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conduite aussi habilement combinée ; elle n'aurait eu ni la force d'esprit nécessaire pour tenir la balance égale entre les partis, ni assez de persévérance pour lutter contre les obstacles qui plus d'une fois manquèrent de décourager Guillaume lui-même. Il était évident qu'elle devait se jeter dans les bras d'un parti : ce fut celui des tories qu'elle choisit, parce qu'elle les regardait comme les vrais soutiens de l'Église anglicane, qu'elle était depuis longtemps prévenue en leur faveur, et qu'ils avaient toujours fait voir beaucoup de dévoùment pour sa personne et ses intérêts.

Aussitôt que Guillaume eut rendu le dernier soupir , les membres du conseil privé se transportèrent chez la reine pour lui offrir l'hommage de leur dévoùment. Anne leur répondit de manière à faire penser que la religion , les lois et les libertés de l'Angleterre seraient l'objet constant de sa sollicitude. Les deux chambres, qui, en vertu d'un acte passé sous le règne précédent, avaient le droit de continuer leur session môme après la mort du roi , s'assemblèrent immédiatement , et la reine Anne fut proclamée dans Londres. Les chambres exprimèrent ensuite leurs sentiments dans une adresse. Les lords parlèrent de la France, dont il fallait, disaient-ils, réprimer la trop grande puissance ; les communes , de la nécessité d'assurer la succession au trône dans la ligne protestante. La reine se rendit à la chambre des pairs le \\ mars , et, dans un discours dont sa voix affectueuse et la douceur de ses regards augmentèrent l'effet, elle exprima sa satisfaction de ce que les deux chambres partageaient son opinion sur les affaires du continent; elle parla du désir qu'elle avait de voir l'Ecosse réunie à l'Angleterre; engagea les communes à s'occuper des subsides pour les dépenses futures • In iiouverncment; assura le parlement qu'elle ferait constamment les plus grands efforts pour <]u<' tous ses sujets fussent heureux et libres. J.e parlement répondit à ce discours par des adresses de remerciaient. Le clergé de Londres, les dissidents , les corporations de la ville, et essivement toutes les villes de l'Angleterre présentèrent aussi des adresses ; la reine répondit à toutes avec autant d'à-propos que d'affabilité.

La nouvelle de la mort de Guillaume jeta le découragement et le trouble parmi les Hollandais; ils n'en jurèrent pas moins de verser

fRK XVI.

tout leur sang pour la défense de leur pays. La réponse de la reine aux chambres , apportée à la Haye par un exprès, lue, commentée, applaudie , fit naître des espérances que vint augmenter une lettre de Marlborough au pensionnaire Fagel. Bientôt après la reine écrivit elle-même aux États-Généraux pour confirmer ce que le comte avait écrit au pensionnaire. Bientôt après il fut arrêté entre les États, l'ambassadeur d'Allemagne et Marlborough , que la guerre serait déclarée à la France le même jour, à Londres , à Vienne et à la Haye.

Cependant la chambre des communes venait d'allouer la liste civile pour tout le temps de la vie de la reine. Anne, en donnant au bill la sanction royale , déclara consentir à ce qu'une somme de \ 00,000 livres fût prise sur sa liste civile pour être appliquée au service public, ce qui excita de la part des chambres une explosion de gratitude qui s'épancha dans plusieurs adresses. Le 24 du même mois de mars, les membres de la chambre prêtèrent le serment d'abjuration , comme pour donner une plus grande garantie à la reine pour la sûreté de sa personne, à la nation pour la succession au trône de la ligne protestante et l'exclusion du prétendu prince de Galles.

Le ministère fut recomposé ; le mélange qu'avait fait Guillaume des whigs et des tories ne pouvait convenir à une princesse qui, malgré les efforts de la duchesse de Marlborough, n'avait et ne voulait avoir confiance que dans les tories. Le docteur Jean Sharpe , archevêque d'York, fut chargé des affaires de l'Église; le comte de Rochester conserva le gouvernement d'Irlande ; le marquis de Norman by eut le sceau privé ; le comte de Nottingham et sir Charles Hedges devinrent secrétaires d'État. Lord Godolphin refusa d'abord les fonctions de lord trésorier; mais le comte de Marlborough, qui avait donné sa fille aînée au fils de ce seigneur, vainquit sa résistance. Le prince George de Danemark, mari de la reine, fut créé généralissime des armées de terre et de mer, et bientôt après lord grand amiral. Des hommes en crédit du parti tory formèrent le conseil.

Les nouveaux ministres ne furent point d'accord sur la question de la guerre. Rochester, chef des tories et cousin germain de la reine , y était tout à fait opposé : tout au moins , disaitil, l'Angleterre ne devait point faire de déclaration; elle devait se borner au rôle d'auxi-

CONTINUATION DE L'HlSTOlRE D'ANGLETERRE.

liairc. Marlborough , an contraire , soutint que l'honneur de l'Angleterre était engagé dans la question; il ajouta que la France ne pourrait jamais être réduite si l'Angleterre ne prenait le principal rôle. Les ducs de Somerset et de Deyon , le comte de Pembroke, la majorité du conseil, la reine elle-même, se rendirent à cette opinion. Informée par un message, la chambre «les communes donna son assentiment, cl la déclaration de guerre eut lieu le 5 mai. Cette déclaration fut soutenue par celles de la Hollande et de l'empereur. Louis XIV, dit-on, rie put dissimuler son déplaisir; il s'emporta même contre la reine et surtout contre les marchands hollandais. Au reste , il ne répondit a ces déclarations que le 5 juillet.

La reine ne perdait point de vue la réunion de l'Ecosse à l'Angleterre. Un jBilj adopté par lés deux chambres l'autorisa à nommer des commissaires pour traiter de cette réunion avec les Écossais. Ce bill avait éprouvé une vive opposition de la part de sir Edouard Seymour ci (le plusieurs membres tories , qui s'égayèrent aux dépens de la nation écossaise , à laquelle ils n'épargnaient pas le sarcasme. Au reste, ils ne ménageaient pas davantage la mémoire de Guillaume. On prétend que dans leurs réunions de plaisir ils ne manquaient jamais fie porter la santé de Sorrel et du petit gentleman vêtu de velours : Sorrel était le nom du cheval qui fit tomber Guillaume en bronchant, et par le gentleman ils désignaient le tertre sur lequel le cheval avait bronché.

Par Une adresse du 21 mai, la chambre des communes pria la reine d'engager l'empereur et les États-Généraux à prohiber tout commerce entre leurs sujets et la France et l'Espagne, et de s'entendre avec les États pour assurer la liberté du commerce entre les Anglais et leurs alliés. La chambre haute, de son côté, demanda l'autorisation pour tous les sujets de la reine d'équiper des navires en course , afin de pouvoir s'opposer avec succès aux entreprises de l'ennemi contre le commerce de la Grande-Bretagne. Quelques autres bills de peu d'importance furent passés dans l'intervalle du 21 au 25 mai ; ce dernier jour venu , la reine se rendit au parlement , le remercia de son zèle , lui recommanda l'union, et le prorogea indéfiniment.

Pendant que le parlement d'Angleterre se séparait par là voie de l'ajournement, celui

d'Ecosse était agité par de vives contestations entre les whigs et les membres de l'opposition , au sujet de l'existence même du parlement. Le ministère , qui se composait du duc de Queensbury et des comtes de Marchmont, Mclvil , Selkirk, Seafiold, etc. , était tout entier partisan des principes de la révolution , et voulait que la session continuât en vertu d'un acte du précédent règne, suivant lequel le parlement, quel qu'il fût , devait siéger durant les six mois qui suivraient la mort du roi, et commencer la session vingt jours au plus après l'événement. La reine avait , par divers ajournements , retardé d'environ trois mois l'ouverture de la session , ce qui faisait dire aux contre-révolutionnaires que le parlement était dissous. Ce parti demandait a grands cris la convocation d'un parlement nouveau ; le duc d'Hamillon, qui le dirigeait, se rendit à Londres avec plusieurs autres seigneurs; la. reine écouta tout ce qu'ils lui dirent ; mais les membres du conseil privé d'Ecosse l'avaient avertie que les esprits étaient dans un état d'effervescence qui eût rendu fort dangereuses des élections nouvelles. Mamiltou et ses compagnons n'obtinrent rien; le duc de Quccnsbury fut nommé commissaire delà couronne, et l'ouverture de la session eut lieu le 9 juin. Avant la lecture de la commission royale, le duc d'Hamilton déclara, tant en son propre nom qu'en celui de tous ses adhérents, « que le parlement assemblé au moment de la mort ne pouvait continuer de siéger que dans le cas où il s'agirait de la défense de la religion établie par la loi, du maintien sur le trône de la ligne protestante, ou de la conservation de la paix publique; que toutes ces conditions se trouvant remplies par l'avènement de la reine, il ne croyait en aucune manière avoir le droit de siéger, et de se constituer en parlement. » Après avoir fini de parler, il protesta contre tout ce qui allait se faire, et se retira suivi de 79 membres. La populace l'accueillit par les plus bruyantes acclamations.

Malgré cette scission, le lord commissaire, autour duquel se trouvaient encore plus de 100 membres, produisit la lettre de la reine. Cette lettre contenait, comme de coutume, la promesse de veiller au maintien de la religion, .des lois, des libertés du pays et de la discipline presbylérienne. Il était principalement question de l'union des deux royaumes.

Qùeehsbury ot le corhtç de Marehmont ayant fortement appuyé les articles essentiels do cette lettre, on nomma divers comités pour s'en occuper. Cependant les opposants envoyèrent lord Blantyre à Londres avec une adresse que la reine ne voulut point recevoir : elle écrivit au contraire au parlement une seconde lettre, pour l'informer de la ferme intention où elle était de soutenir par tous les moyens l'indépendance et l'autorité du parlement. Celui-ci répondit par une adresse où les protestations de détournent n'étaient point épargnées. Au reste, plusieurs bills importants lurent passés. Anne lut reconnues ouveraine légitime de l'Ecosse, la session du parlement déclarée légitime, le gouvernement de l'église presbytérienne garanti, une taxe imposée sur les terres, et la reine autorisée à nommer des commissaires pour l'affaire de la réunion. Le comte de Marehmont, chancelier, voulut aller plus loin encore, et, contre l'avis contraire du lord commissaire, il proposa un bill d'abjuration contre le prétendu prince de Galles; mais la proposition ne fut point soutenue par le parti de la cour : Queensbury n'avait reçu là-dessus aucune instruction. Il est probable que la reine et ses ministres anglais voulurent laisser entière en Ecosse la question de la succession au trône , afin de pouvoir tenir en écbec les wbigs et la maison de Hanovre. Le 50 juin, le lord commissaire ajourna le parlement , et les chefs du parti opposé prirent en toute bâte le chemin de Londres pour faire des remontrances à la reine , qui, sans s'y arrêter, nomma des commissaires pour régler le traité d'union. La commission se réunit dès le 22 du mois d'octobre, et, après des conférences qui se prolongèrent jusqu'au •2o novembre, elle fixa divers préliminaires. On déclara d'abord qu'à l'avenir les deux royaumes seraient unis inséparablement en une seule monarchie qui serait régie par la reine, ses héritiers ou successeurs ; mais lorsque (es Lcossais demandèrent la conservation de leur compagnie d'Afrique et des Indes, tout lut arrêté; cette difficulté devint insurmontable, et la commission interrompit ses travaux, ijuant à l'Irlande, il n'y eut pas le moindre mouvement, et la sage administration du comte (!•■ Kochester lit supporter la domination anglaise.

Pendant que !<• ministère anglais faisait poursuh re l'affaire de là réunion pour se conformer

aux vceux de la reine, les alliés de l'Angleterre sur le continent étaient loin encore de pouvoir

se promettre un heureux résultat de leurs efforts. Le belliqueux Charles XII avait envahi la Pologne, et menaçait la Saxe; ni le roi de Prusse ni l'électeur de Saxe n'auraient pu, sans danger pour eux-mêmes, se dégarnir de troupes. D'un autre côté , l'électeur de Bavière avait préféré l'alliance de Louis XIV à celle de l'empereur, parce qu'il en attendait plus d'a*vantages; la cour de Vienne fit de vains efforts pour l'en détacher, et l'Angleterre travailla sans succès à réconcilier Charles XII avec le roi de Pologne. L'électeur de Cologne, frère de celui de Iïavièrc , recevait des garnisons françaises dans toutes les places qu'il possédait sur le Rhin. En Italie , le duc de Savoie , réuni à l'armée française , prenait tout le Milanais ; et le pape, malgré son apparente neutralité, favorisait en secret Louis XIV.

Les hostilités avaient commencé dès le mois d'avril par le siège de Kayserswaert , entrepris au nom de l'électeur palatin par le prince de Nassau -Saarbrugh. La garnison française fit la plus belle défense , et lorsqu'elle capitula, elle ne livra aux alliés qu'un monceau de ruines arrosé du sang des vainqueurs. Du côté de la Flandre , il ne s'était rien passé d'important.

Marlborough était arrivé à la Haye vers le milieu du mois de mai. Le comte d'Athlone j en sa qualité de feld-maréchal, voulait partager le commandement avec le général anglais; les États tranchèrent la question en nommant ce dernier généralissime des armées confédérées : il ne tarda pas à justifier par des victoires la confiance qu'il avait su inspirer. Marlborough avait appris sous le célèbre Turenne les éléments de l'art militaire. Il avait servi sous co grand général en qualité de simple volontaire, ce qui ne pouvait guère lui donner l'occasion de montrer ou de développer des talents ; aussi ne le connaissait-on que sous le nom du bel Anglais. Mais Turenne, qui savait apprécier et juger les hommes, prédit que le bel Anglais serait un grand homme de guerre , et il prédit juste. Marlborough ne séjourna que peu de temps à la Haye. Les premiers jours de juillet le trouvèrent au camp de Nimègue , où il réunit une armée de 00,000 hommes; ce ne fut toutefois qu'au commencement du mois d'août qu'après avoir reçu le train d'artillerie qui lui arri-

vait par la Hollande , il se mit en marche dans l'intention de forcer les Français à une action décisive. Mais les députés des États qui l'accompagnaient le conjurèrent de ne point hasarder de bataille , parce qu'une bataille perdue pouvait avoir pour la Hollande le résultat le plus funeste. Ils lui représentèrent qu'il serait plus avantageux de s'emparer de toutes les places de la Gueldre espagnole , qui gênaient la navigation de la Meuse et tenaient pour ainsi dire bloquée l'importante place de Maestricht. Le généralissime se rendit aux instances des députés, et en très-peu de temps il se rendit maître de Venloo, du fort Saint-Michel et de Ruremond. Roufflers, qui commandait l'armée, étonné de la rapidité de ces conquêtes, se dirigea sur Liège, qu'il voulait défendre; mais à peine l'armée des confédérés se montra-t-elle, que , reprenant son système de retraite , il se porta vers le Rrabant. Liège fut aussitôt investie. Les Français, abandonnant la ville, se retirèrent dans la citadelle, qui fut prise d'assaut. Les confédérés y trouvèrent 500,000 florins de numéraire , et pour plus d'un million en traites sur de riches marchands liégeois qui les payèrent. Ainsi les Hollandais, qui, au commencement de la campagne, avaient tremblé pour Nimègue, voyaient maintenant leurs ennemis obligés de chercher un asile dans leur propre pays; dès ce moment ils ne mirent plus de bornes à leur confiance dans le général qui répondait si bien à leurs espérances, tandis que le maréchal de Roufflers, qui ne manquait pourtant ni de courage ni d'expérience et de talent , perdit toute celle de Louis XIV par le mauvais succès de cette campagne.

Les confédérés avaient été moins heureux sur le Rhin. L'électeur de Raviere, allié des Français, avait surpris la ville d'Ulm en Souabe. Les princes de l'Allemagne , irrités , demandèrent à l'empereur de procéder contre lui conformément aux constitutions de l'empire; en même temps ils déclarèrent la guerre à la France au nom du corps germanique. Les Français y répondirent en s'emparant de Neubourg dans la Souabe, et en poursuivant le prince de Rade dans sa retraite; le marquis de Villars, à la tête d'un corps d'armée, l'atteignit près de Friedlingue , lui tua 2,000 hommes , lui prit son bagage, son artillerie, ses munitions, et mit son armée en pleine déroute : ce

fut dans cette journée que les soldats français , dans l'enthousiasme de la victoire, saluèrent leur général du titre de maréchal de France. Louis, qui, depuis quelques mois, ne recevait que des nouvelles fâcheuses, se sentit soulagé en apprenant cette victoire, et il se hâta d'exaucer le vœu de l'armée. Le but de Villars, en passant le Rhin, était d'opérer sa jonction avec l'électeur ; mais ce dernier ne profita pas du moment : il venait d'entamer des négociations secrètes avec l'empereur , et, dans l'incertitude de l'issue qu'elles auraient, il resta immobile en Souabe; s'il eût fait un pas vers Villars, le prince de Rade aurait été forcé de mettre bas les armes. Ce dernier continua sa retraite, en suivant le cours du Rhin; Villars fut d'abord tenté de le poursuivre , mais il manquait de munitions et de vivres, et la saison était avancée : il reprit les routes de l'Alsace. Quant à l'électeur , il eut à regretter d'être resté dans l'inaction au moment d'agir , car il perdit par sa faute l'occasion de terminer la campagne d'une manière brillante, et l'empereur se montra si exigeant, que ses négociations avec lui se rompirent et restèrent sans résultat.

La fortune, en Italie, parut aussi favoriser les Français : le duc de Vendôme força le prince Eugène à lever le siège de Mantone, ainsi qu'à abandonner plusieurs places qu'il avait prises et qui retombèrent au pouvoir des Français.

Les opérations maritimes ne répondirent pas d'abord aux espérances ou aux désirs des confédérés. Le roi Guillaume avait manifesté plusieurs fois le dessein de s'emparer de Cadix, afin de pouvoir ensuite agir contre les possessions espagnoles de l'Amérique. Anne crut que le moment était venu d'exécuter ce projet. Une escadre anglo-hollandaise de 50 vaisseaux de ligne, sans compter les frégates, brûlots et autres, fut confiée à l'amiral George Rooke; le commandement des troupes fut donné au duc d'Ormond. L'entreprise échoua par la fermeté du gou\erneur de Cadix et le courage de la garnison , que les menaces n'intimidèrent pas plus que ne les avait séduits la proposition de passer au service de Charles d'Autriche. Les troupes, qui avaient déjà débarqué, se vengèrent sur les habitants du port Sainte-Marie, qu'elles pillèrent complètement, de n'avoir pu faire à Cadix un plus riche butin. Le duc d'Or-

moud avait défendu vainement le pillage ; on prétend que l'exemple fut donné par des officiers généraux.

Une expédition non moins importante réussit mieux au duc d'Ormond. Informé que les galions du Mexique venaient d'entrer au port de Vigo, sous l'escorte d'une escadre française commandée par Château-Renaud et composée d'une trentaine de navires, il se dirigea aussitôt sur ce port, débarqua 2,500 hommes à cinq ou six milles de distance, surprit la garnison espagnole du fort qui défendait l'entrée du port , s'empara aussi d'une batterie de 58 canons élevée sur une dune du rivage, prit de même le château , qui n'était pas mieux gardé que le fort et la batterie, et de là foudroya l'escadre française et les galions , tandis que le contreamiral Hopson , par Je seul choc de ses vaisseaux, forçait l'entrée du port que défendait une estacade formée à la hâte avec des mats et des cables. Chàleau-Renaud , ne pouvant se défendre dans une position si désavantageuse, fit mettre le feu aux poudres de son vaisseau; tous les capitaines l'imitèrent, et, malgré les efforts des Anglais pour éteindre le feu, 45 vaisseaux de guerre furent brûlés ou coulés bas, ainsi que douze galions : le reste, consistant en 10 vaisseaux et autant de galions, tomba au pouvoir des Anglais. Le duc d'Ormond et sir George Rooke rentrèrent à Londres en triomphe aux acclamations du peuple.

L'expédition de l'amiral Benbow aux Indes occidentales n'eut pas le même succès ; ce fut, il est vrai , par la faute de ses officiers qu'après quatre jours de combat il se vit obligé d'abandonner la mer à l'amiral français Ducasse , qui croisait vers l'île espagnole. Cinq de ses capitaines de vaisseau s'étaient engagés par écrit à ne point combattre sous ses ordres , et quand l'ennemi fut en présence, ils maintinrent leur honteux engagement et s'éloignèrent du champ de bataille.

Cependant la reine, qui chaque jour acquérait plus de popularité, crut pouvoir convoquer sans danger un nouveau parlement : en conséquence, elle expédia un writ (I) pour les élections, après avoir néanmoins prononcé la dissolution du parlement existant, bien que le délai de six mois ne fût pas encore écoulé

depuis la mort du roi. Les électeurs, voulant i. Ordre scellé envoyé au* shérifs et aux maire?.

peut-être donner à leur souveraine une preuve de dévoûment, nommèrent presque partout des députés tories; ou si, comme quelques-uns le prétendent, le ministère intervint dans les élections, ce fut sans beaucoup de peine qu'il obtint une immense majorité. Le parlement ouvrit sa session le 20 octobre, et les deux chambres répondirent par des adresses affectueuses au discours de la reine. Toutes les demandes du gouvernement furent accueillies favorablement; les communes votèrent 40,000 matelots, et tout autant de soldats pour l'armée de terre, avec plus de \ ,300,000 livres de subsides pour l'entretien de ces troupes. Un mot inséré dans l'adresse des communes excita de vives réclamations de la part des whigs, et n'en fut pas moins conservé à une majorité de cent voix. Il était dit que le succès des armes anglaises sous les ordres du comte de Marlborough avait réhabilité ou relevé l'honneur de la nation. Les whigs prétendirent en vain que ce mot renfermait une censure amère contre la mémoire du roi Guillaume; en vain voulurentils y substituer le mot maintenu : ils ne furent pas écoutés.

Une contestation sérieuse ne tarda pas à s'élever entre les deux ebambres, et le parti que prit la reine de se déclarer en faveur des communes lui valut de la part de celles-ci une sorte d'enthousiasme de reconnaissance qui se convertit en bills , en concessions et en actes de dévoûment.

Les pairs voulurent se venger de cet échec en dirigeant un acte d'accusation contre sir George Rooke, dont le duc d'Ormond s'était plaint; mais la chambre des communes rejeta la plainte , et déclara par un vote solennel que cet officier avait dignement rempli son devoir en se conformant aux décisions du conseil de guerre. Le duc d'Ormond fut envoyé en Irlande en qualité de lord député, et Rooke entra au conseil privé. Peu de jours après, sur un message de la reine, les communes assignèrent au prince de Danemark une rente annuelle de 100,090 livres en casde survie de sa part Lebill passa sans opposition pour ce qui concernait la fixation de la rente; mais de vifs débats s'éle- \ erent an sujet d'une clause insérée au bill , laquelle dispensait le prince de la disposition de la loi suivant laquelle aucun étranger, quoique naturalisé, ne pouvait occuper des emplois. Les partisans de la cour triomphèrent des dif-

iicultés ; niais vingt-sept pairs firent une protestation formelle.

Quand le comte de Marlborougli fut arrivé à Londres, il reçut les remerciments des communes pour les services qu'il avait rendus ; mais elles refusèrent de rendre perpétuelle, en la transportant sur la tète de ses héritiers, la pension de 5,000 livres qui venait de lui être accordée. Elles reconnurent sans difficulté qu'il avait des droits à des récompenses; mais on observa que les récompenses ne lui avaient pas manqué, puisqu'il venait d'être créé duc, et que tant lui que sa femme jouissaient de plusieurs charges lucratives. La reine retira son intervention à la demande môme du nouveau duc , et la chambre déclara par une adresse que si elle avait refusé, c'était uniquement pour ne pas donner un premier exemple d'aliénation des revenus de la couronne, déjà trop diminués par les concessions du règne précédent. La reine parut satisfaite de cette excuse ; mais le nouveau duc commença, dès ce moment, à se refroidir pour les tories, avec lesquels il avait jusque-là vécu en bonne intelligence.

Suite du règne de la reine Anne. — 1703.

La reine informa les communes par un message que les États-Généraux la pressaient d'augmenter ses forces de terre, seul moyen de paralyser les immenses préparatifs de la France. Les communes délibérèrent aussitôt qu'il serait fourni un supplément de 40,000 hommes qui agiraient conjointement avec les alliés, à condition néanmoins que tout commerce, toute correspondance cesseraient entre la Hollande d'une part, la France et l'Espagne de l'autre. Cette condition parut nécessaire; car, malgré la déclaration de guerre , les Hollandais n'avaient pas cessé de trafiquer avec la France ; dans ce moment même, ce n'était que par le canal des marchands de la Hollande ou de Gênes que Louis pouvait faire passer des fonds à rélecteur de Bavière, ou même à son armée d'Italie. Les Etats-Généraux se sentirent un peu humiliés de la hauteur avec laquelle le parlement d'Angleterre leur prescrivait la conduite qu'ils devaient tenir; toutefois ils jugèrent à propos de se soumettre à ce qu'on exigeait d'eux.

Après ce qui concernait la guerre extérieure, les communes n'avaient rien tant à cœur que de faire proscrire par un bill ce qu'on appelait la conformité occasionnelle ou simulée, c'fcst-àdire la faculté accordée à tout dissident ou nonconformiste de prêter un serment, au moyen duquel il. pouvait s'immiscer dans l'administration de toute corporation, sans pour cela renoncer à sa doctrine schismatique. Les tories, très-nombreux dans la chambre, voulaient par là tâcher d'affaiblir le parti contraire, qui dominait dans la chambre haute. Les tories se considéraient comme les véritables, les seuls amis de l'Eglise anglicane et de la monarchie; ils montraient pour les dissidents, qui composaient en grande partie la faction whig, une aversion moitié sacrée , moitié profane , où l'esprit religieux se mêlait au sentiment politique. Les whigs étaient, selon eux , des artisans de troubles, dangereux pour la monarchie, sangsues politiques sous le précédent règne, appui et soutien du schisme et de l'hérésie; c'était être mauvais chrétien que d'user de modération ou de tolérance envers eux. Les tories étaient donc résolus, par zèle pour l'Église, à saisir la première occasion qui s'offrirait à eux d'abattre et de détruire les non-conformistes. Pour arriver à ce résultat, ils répandirent d'abord des pamphlets et firent agir les prédicateurs, et quand les esprits leur semblèrent disposés à servir leurs desseins , une proposition fut faite dans la chambre pour qu'elle ordonnât qu'un bill contre la conformité occasionnelle lui serait présenté.

Les auteurs du projet , dans leur préambule, commençaient par condamner toute mesure tendant à gêner la liberté de conscience; et par leur premier article il était déclaré que quiconque aurait prêté le serment du test pour occuper des emplois administratifs ou judiciaires, et qui serait vu ensuite fréquenter les dissidents ou leurs assemblées, encourrait la destitution ou une amende de 400 livres, à laquelle il serait ajouté 5 livres par chacun des jours qu'il aurait exercé ses fonctions depuis l'assemblée où il se serait trouvé. La discussion à laquelle ce bill donna lieu fut très-animée, et si les partisans de cette mesure alléguèrent des raisons en apparence plausibles, leurs adversaires ne manquèrent pas de \cx\y opposer des arguments solides. Mais tous leurs moyens restèrent sans effet, et les amendements qu'ils

proposeront n'eurent pas plus de succès. Dans le cours des débats-, les orateurs ne parlèrent des dissidents qu'avec beaucoup d'aigreur, et le Mil lut emporté à une grande majorité.

Les lords , craignant alors que le bill ne fût ajouté accessoirement à quelque bill de subsides, ce qui ne leur permettrait pas de s'en occuper, déclarèrent que toute clause annexée à un bill de subsides était contraire à la constitution et aux usages parlementaires. Le bill lut accueilli à la chambre haute par une violente opposition. Les v\higs,qui s'y trouvaient en grand nombre, crurent que c'était là un premier pas qui conduirait à la révocation de l'acte de tolérance. Quelques-uns pensèrent qu'on cherchait à exciter des troubles au dedans pour rendre impossible la continuation de la guerre extérieure. La plupart des évèqucs, entre autres celui de Salisbury, se prononcèrent fortement contre le bill; toutefois, comme il était appuyé par la cour, il parut triompher de l'épreuve; mais H en sortit chargé d'amendements que les communes rejetèrent; elles prétendirent que la chambre haute n'avait pas le droit de toucher aux amendes et autres dispositions pénales qu'elles attachaient à un bill qui leur était présenté. Les pairs alléguèrent des précédents; les communes persistèrent. Après des conférences très-orageuses entre \m deux chambres, celle des pairs maintint ses amendements à la majorité d'une seule voix; les communes continuèrent de les repousser, et le bill fut abandonné. Les deux chambres publièrent alors par la voie de l'impression tous les détails de l'affaire, comme pour en appeler à l'opinion publique; ce qui ne fut pas sans danger pour ceux qui voulurent donner leur avis. Daniel de Toc , qui publia tin pamphlet satirique où il attaquait un peu vivement le parti de l'L'glisc, fut condamné à une amende de 200 livres, à être attaché au pilori, et à voir son ouvrage brûlé par la main du bourreau.

I s débats qui accompagnèrent cette discussion -e firent remarquer par leur violence; ils produisirent entre les deux chambres \o germe d'une animosité qui ne cherchait que l'occasion <1 éclater : cette occasion se présenta dans les nouveaux débats qui s'engagèrent au sujet de l'examen des comptés publics. La commission quiavait été nommée prétendit avoir fait d'importantes découvertes. T'était on quelque sorte

ouvrir l'arène aux partis; il y eut des accusations portées par les communes contre des pairs , et la chambre des pairs changea les actes d'accusation en actes d'acquittement. Il n'en fallait pas davantage pour que les deux chambres donnassent un libre cours à leur haine mutuelle; leurs discours, leurs votes, leurs délibérations , tout en portait l'empreinte. La reine envoya un message aux lords pour les inviter à expédier les affaires pendantes ; malgré ce message, ils persistèrent à lutter contre lés communes. La reine alors, ayant sanctionné tous les bills qui se trouvaient prêts, prit le parti de proroger le parlement; et comme dans la chambre haute les deux partis se balançaient à forces égales , elle créa quatre nouveaux pairs, afin de s'assurer la majorité dans la session prochaine.

Les deux chambres de la convocation offraient le même spectacle que celles du parlement : le haut et le bas clergé tout à fait divisés. La chambre basse, de même que celle des communes, voulait stigmatiser le règne de Guillaume; ce ne fut pas sans peine qu'on la fit consentir à concourir à l'adresse présentée à la reine , mais les anciennes contestations recommencèrent. Il s'agissait principalement de décider si l'archevêque primat avait le droit de proroger la convocation à son gré, ou si la chambre avait celui de tenir des assemblées et d'agir comme chambre dans l'intervalle des prorogations. Cette dernière proposa de s'en rapporter à la décision de la reine , et celle-ci , à qui une adresse fut présentée , promit de s'en occuper; mais, soit que la décision ne fût point favorable à la chambre, soit que la reine ne voulût pas encourager ou entretenir la division entre les deux ordres, l'avis du conseil î^e fut point publié. Les choses en étaient là au moment de la prorogation du parlement; le clergé resta divisé en deux partis bien distincts, l'Lgliso haute et l'Eglise basse. La première se composa de tous les tories, la seconde de tous ceux qui professaient les principes de la révolution et montraient de la tolérance pour les dissidents; ce qui les lit appeler presbytériens déguisés. Les tories, à leur tour, furent désignés comme instruments de tyrannie et fauteurs de persécution. Mais, dans l'Église comme dans l'Etat, les tories possédaient la faveur de la souveraine : le droit du parlement , la mémoire du feu roi, et même

l'acte de limitation de la succession à la maison de Hanovre, étaient regardés comme des objets de dérision. La reine elle-même se croyait en possession de toutes les anciennes prérogatives de la monarchie; l'histoire d'Angleterre que venait de publier le comte de Clarendon, son grand-père, était bien faite pour inspirer au peuple le sentiment de l'obéissance passive; et comme cet historien faisait dériver son droit d'Edouard le Confesseur, que l'Eglise catholique avait mis au nombre des saints , elle se laissa persuader, bien que protestante, qu'elle avait hérité de ses vertus et même du pouvoir de guérir les écrouellcs.

Ces divisions intestines semblaient annoncer qu'aucun des partis qui agitaient l'Angleterre n'était assez fort pour dominer les autres. Le prétendant vit dans ces circonstances une occasion favorable pour rentrer dans la lice. Il n'avait cessé de recevoir de ses amis d'Angleterre des protestations d'un dévoûment inaltérable. Parmi ces amis il comptait en première ligne le duc de Marlborough et son allié Godolphin. Celui-ci s'était toujours montré attaché à la branche déchue de la famille royale , mais il agissait avec beaucoup de réserve. Quant au duc, que la confiance illimitée de la reine avait investi du commandement de toutes les troupes, on pouvait le regarder comme tenant dans ses mains le sort des Stuarts. Le prétendant n'ignorait pas que longtemps avant sa faveur, et même sous le roi Guillaume, Marlborough avait entretenu avec le roi Jacques une correspondance mystérieuse qui renfermait des protestations réitérées de zèle et de fidélité; il lui fit proposer un traité d'après lequel la reine Anne resterait en possession de la couronne, sa vie durant , sous la condition d'assurer sa succession à son frère, et de faire rapporter les actes du parlement qui pourraient s'y opposer. On supposait que la reine ellemême, qui ne dissimulait pas devant les personnes qui jouissaient de son intimité l'attachement qu'elle portait à son frère , donnerait aisément les mains à un projet qui la laissait sur le trône et qui ne privait pas de son héritage des héritiers naturels , puisque le seul de ses enfants qui eût survécu à ses frères , le duc de Glocester , était mort lui-même depuis plus de deux ans. Les amis du prince proposèrent, comme moyen d'exécution , de placer immédiatement le prétendant sur le trône de l'E-

cosse, ce qui ne serait pas difficile, d'après l'opinion bien connue de la majorité des membres du parlement. On assure que ce projet fut communiqué à la reine, qui ne laissa voir aucun mécontentement , mais qui évita de répondre ; elle reprit même le projet ajourné de la réunion des deux royaumes, faisant assez voir par là que , si elle voulait que son frère régnât après elle, elle n'entendait pour cela lui céder de son vivant aucune de ses couronnes.

Pour mieux engager Marlborough à seconder les vues du prétendant, on lui proposa, dit-on, le mariage du prince avec une de ses filles ; ce qui pouvait d'autant plus le flatter, qu'il n'avait point d'enfant mâle auquel il pût transmettre son nom et sa fortune. Cette proposition n'eut pourtant aucun résultat; les partisans de la maison de Hanovre, informés de ce projet, tentèrent de le renverser, et à leur tour ils lui offrirent pour gendre le prince électoral , Georges II. Les jacobites et quelques tories furent si alarmés de ces manœuvres, qu'ils sollicitèrent la reine de pousser le duc à donner la préférence à son frère.

Ce fut surtout en Ecosse que les jacobites travaillèrent ouvertement à la restauration de la ligne masculine des Stuarts. L'ancien parlement et l'ancien ministère avaient été dissous four avoir fait preuve d'un trop grand dévoûment aux vvhigs. Dans le nouveau parlement on comptait un grand nombre de contre-révolutionnaires. Jamais, depuis Charles II, on n'avait vu réunis autant de partisans de la vieille monarchie. Quelques-uns, purement épiscopaux , n'agissaient que pour renverser le gouvernement presbytérien ; le plus grand nombre étaient jacobites : ceux-ci auraient pu s'accommoder aussi bien des presbytériens que des épiscopaux, pourvu qu'on leur eût rendu le fils du roi Jacques. On les divisait en deux classes : les francs jacobites , -et les amis de la patrie. Les premiers ne faisaient point mystère de leur dévoûment pour le prince de Galles; ils reconnaissaient pour chef le comte de Hume. Les seconds, qui avaient mis à leur tète le duc d'Hamilton , couvraient leur dévoûment pour le prince du nom de dévoûment pour le peuple; ils demandaient «à grands cris la réforme des abus qui s'étaient introduits sous l'administration de Guillaume, et en montrant que tout fut abus dans son gou-

vcrnement, ils rendaient la mémoire de ce prince odieuse , ouvrant ainsi la voie au fils du souverain détrôné. Hamilton avait toujours correspondu avec la cour de Saint-Germain , et il en recevait des instructions auxquelles il se conformait avec non moins d'exactitude que de prudence. Ces instructions roulaient principalement sur trois points : le bill d'abjuration, la succession de la maison de Hanovre, l'union des deux royaumes; il lui était spécialement recommandé de s'y opposer de toutes ses forces. Une déclaration d'amnistie ayant été publiée dans le mois de mars, un grand nombre dejacobites revinrent de France et du continent : ils prêtèrent le serment qui leur donnait accès au parlement, et renforcèrent si bien les rangs des contre-révolutionnaires et des épiscopaux, que les presbytériens ne se trouvèrent pas les plus nombreux ; mais il y avait chez ces derniers plus d'unité dans les vues et de confraternité dans les sentiments, au lieu que dans les autres l'union n'était qu'apparente. La plus grande partie des mécontents, à la campagne surtout, aimaient la révolution; ils ne demandaient que le redressement de quelques griefs qu'ils imputaient au gouvernement précédent : les contre-révolutionnaires considéraient l'avénement de Guillaume comme une anomalie qu'il fallait oublier; tout s'effaçait , selon eux, dans l'amnistie accordée par la reine : les jacobites ne considéraient Anne que comme régente pour le prince de Galles; ils lui croyaient la ferme intention de le faire monter sur le trône. I^es whigs , qui avaient pour chef le duc d'Argyle, alarmés de la réunion de tous leurs ennemis, eurent recours à l'adresse et h la ruse pour se ménager la victoire au parlement. La session s'ouvrit à Edimbourg le 46 mai, sous la présidence du duc de Queensbury en sa qualité de commissaire de la reine. Après la lecture du bill des subsides , le marquis de Twcedale ht une motion tendant à ce qu'avant tout le parlement s'occupât d'établir des formes de gouvernement, et de régler la constitution du royaume pour le cas où la reine viendrait à mourir sans héritiers. Celte motion inattendue jeta Queensbury dans une grande perplexité; car, d'un antre côté, le duc d'Argyle, le marquis d'Annandate, et le comte de Marchmont, vinrent lui dire en particulier qu'ils allaient proposer deux bills, l'un approbatif de la révolution , et l'autre conlirmatif du gouvernement

presbytérien, et qu'ils insisteraient pour qu'ils fussent discutés avant le bill de subsides. Ainsi le commissaire se trouvait dans l'alternative fâcheuse d'abandonner les contre-révolutionnaires, auxquels il avait promis sa coopération secrète, ou de renoncer à toute espérance d'obtenir des subsides. Cependant le marquis de Twcedale insistait pour que son projet eût la priorité; de violentes contestations s'engagèrent, et ce ne fut qu'après avoir longuement et vivement discuté, qu'il fut décidé qu'on procéderait préalablement à tout ce qui serait nécessaire pour assuser la religion , les libertés et le commerce de la nation écossaise.

Plusieurs projets furent alors présentés : par le marquis d'Athol, pour la sûreté du royaume après le décès de la reine ; par le duc d'Argyle, pour ratifier la révolution ; par M. Fletcher de Salloun, pour limiter le droit de succession; par le comte de Rothes , pour qu'après la reine tout individu qui deviendrait roi d'Ecosse, s'il était en même temps roi d'Angleterre, fût tenu de prendre l'avis du parlement pour faire la paix ou la guerre , etc. Tous ces projets de bill furent déposés sur le bureau; mais quand le comte de Strathmore proposa d'accorder à toutes les sectes protestantes l'exercice de leur culte, il excita une si forte rumeur dans l'assemblée, qu'il se hâta de retirer son projet.

Dans la séance du 5 juin, les bills annoncés par le duc d'Argyle eurent un plein succès , ce qui fut pour les whigs un triomphe complet. Les jacobites , pour lesquels on fit revivre l'épithète de cavaliers, qu'on leur avait donnée avant la restauration , se jugeant trahis par le duc de Queensbury, résolurent de se séparer du parti de la cour, et d'arriver à leur but par leurs propres moyens. Au reste, de tous ces bills qui remplirent la plus grande partie de la session , aucun n'excita des débats aussi animés que le bill de sûreté , dont le but était de diminuer les prérogatives de la couronne, restreindre le droit de succession , et placer une grande portion d'autorité dans les mains du parlement. Le ministère et les cavaliers s'y opposèrent de tout leur pouvoir ; ils furent vaincus par une majorité de 59 voix. On pressa vivement le commissaire d'y ajouter la sanction royale, mais il s'en défendit jusqu'au 10 septembre; il déclara ce jour-là au parlement qu'il avait reçu l'assentiment de la reine pour sanctionner tous les actes du parlement, à

qu'après avoir sanctionne, au nom de la reine,

l'exception du bill de sûreté : il fut lait alors une motion pour que le parlement demandât cette sanction par une adresse; mais la question ayant été posée, on la décida négativement à une faible majorité.

Trois jours après , le comte de Marcbmont proposa un bill pour assurer la succession à la maison de Hanovre; mais, quand il en vint à désigner la princesse Sophie , toute la chambre fit entendre un cri d'indignation. Quelques membres proposèrent que le projet de bill fût brûlé publiquement ; d'autres demandèrent que le comte fût envoyé en prison, ou du moins mandé à la barre pour y être réprimandé. H l'ut enfin décidé à la majorité de 57 voix que la mention de cet acte serait biffée des registres du parlement. Ce n était point dans le parlement haine aveugle contre la maison de Hanovre ; mais on s'y montrait décidé à ne reconnaître après Anne aucun successeur au trône, avant d'avoir stipulé les conditions de la reconnaissance. Fletcher de Saltoun, qu'à ses principes rigides on eût cru formé sur le modèle des farouches républicains de Sparte ou de l'ancienne Rome, prétendit que si la nation acceptait le souverain qui lui viendrait de l'Angleterre avant d'avoir stipulé des conditions de gouvernement capables de la défendre contre l'influence ministérielle, elle tomberait dans le plus dur esclavage : en conséquence, il développa de nouveau la proposition qu'il avait faite d'un bill de limitation de la succession , et il fut vivement appuyé par quelques membres. En vain le lord trésorier ht observer | ce qui avait été fait en Angleterre. qu'on n'avait point de fonds pour Tannée, et qu'il était urgent de s'occuper des subsides; on lui répondit qu'il convenait peu de parler de subsides lorsqu'il y avait tant à faire pour la nation , et surtout lorsqu'on savait que les subsides qu'on arrachait aux malheureux Ecossais ne servaient qu'à enrichir des ministres cupides, que rien, au surplus, ne pouvait satisfaire. Le chancelier, à son tour, répliqua que le bill de M. Fletcher n'était qu'un projet déguisé de république; il proposa de faire décider par la chambre la question de priorité entre le bill des subsides et l'acte de M. Fletcher» Le commissaire , effrayé par l'esprit de liberté qui régnait autour de lui , avait eu soin de mettre sur pied une garde nombreuse autour du palais; mais les choses furent poussées si loin , qu'il courut risque de la vie ; de sorte

les actes qu'elle l'avait autorisé à valider, il ajourna le parlement au 4 2 octobre. Comme aucun subside n'avait été accordé, et qu'il n'avait pas été même permis d'en parler, ou fut obligé d'entretenir l'armée et de fournir aux dépenses du gouvernement sur le crédit public. Ainsi finit celte session orageuse d\\\i parlement, où trop de partis se trouvaient en présence pour qu'il lut permis d'espérer \\\\ résultat utile de ses travaux. La reine essaya de ramener à elle les membres les plus inllueuts de tous les partis en leur accordant des titres et des honneurs.

Les intérêts de l'Angleterre en Irlande offraient un aspect plus favorable. Les causes de mécontentement n'y manquaient pas, mais le duc d'Ormond y avait été reçu à bras ouverts : il était Irlandais lui-même ; ses aïeux avaient honoré le pays par des vertus; on comptait retrouver en lui leur digne héritier. Il fit l'ouverture du parlement, le 21 septembre, par un discours aux deux chambres. Les communes répondirent par une adresse à la reine toute pleine d'expressions de dévoùment. Elles se plaignaient, au surplus, de tous les maux faits à l'Irlande; elles en attendaient le remède de la bienveillante intervention de la reine. Après cette adresse, les communes volèrent les subsides nécessaires pour les dépenses courantes, et quelques autres bills qui fuient adoptés par la chambre haute : l'un d'eux réglait la succession au trône conformément à

L'acte ic plus important de cette session fut le bill rendu contre les catholiques. !l fut ordonné que tous les biens de ces derniers seraient partagés également entre leurs enfants, nonobstant toutes dispositions contraires, à moins que l'enfant ou la personne gratifiée ne voulût embrasser la religion anglicane. Ce bill déplut aux ministres, à qui

à qui les catholiques payaient chèrement la tolérance qu'on leur accordait, lis imaginèrent d'y ajouter une clause qu'ils croyaient bien que le parlement irlandais n'accepterait pas, savoir : que nul ne pourrait occuper d'emploi en Irlande, s'il ne justifiait qu'il vivait réellement dans la communion de l'Eglise anglicane. Il y avait en Irlande beaucoup de protestants dissidents , et bien que celte clause dût être pour eux bien pénible , ils sacrifièrent toute considération à.