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leur haine contre le papisme, et ils acceptèrent l'amendement sans hésiter. Les deux chambres en étaient là, lorsqu'un ordre inattendu du lord lieutenant vint les frapper d'ajournement, ce qui excjta contre le duc une forte explosion de murmures.

L'attention du ministère était alors tout absorbée par les événements militaire*. 11 avait été déridé que l'archiduc Charles, fils de Léol»oi(l, prendrait le titre de roi d'Fspagnc, et qu'il demanderait pour épouse l'infante de Portugal. Déjà le ministre anglais à Lisbonne, M. Ilcthnen, avait posé les bases d'un traité entre le Portugal et l'Angleterre. L'empereur avait promis d'envoyer une armée ; mais il mit tant de lenteur dans ses préparatifs, que le roi de France rompit toutes les mesures des confédérés eu envoyant une armée au secours di l'électeur; Villars, avec 30,000 hommes, avait passé le Rhin et pris le fort de kelh. L'empereur, alarmé, lit envahir la Bavière; mais l'électeur, réunissant ses forces, marcha contre Impériaux, qu'il battit complètement, prit leur artillerie, s'avança rapidement vers Ratisbonne, et se rendit maître de cette ville. Villars ne tarda pas à le joindre non loin des sources du Danube, à Dutlingcn , et cette jonction aurait produit sans doute les plus heureux résultats, si la mésintelligence ne s'était mise entre l'électeur et le maréchal.

Les confédérés curent plus de bonheur sur le bas Rhin que sur le Danube. Marlborough y soutint la liante réputation qu'il s'était faite l'année précédente : il fit le siège de plusieurs places importantes, et força Bonn à capituler. Ensuite il forma le dessein de s'emparer d'Anvers , que défendait une forte garnison espagnole; mais il fallait pour cela se rendre maître de quelques postes importants qu'occupaient les Fiançais. H détacha le général Opdam avec 1*2,000 hommes pour prendre position près d Lckeren. Le maréchal de Roulilers devina l'intention du général anglais, et, suivi d'un détachement de l'armée, il alla surprendre les Hollandais, qu'il mit dans un désordre complet. Cet incident fâcheux avait dérangé tout le plan de Marlborough , qui résolut alors de forcer l'armée française dans ses retranchements; il en fut empêché par les députés des États, qui représentèrent l'incertitude du succi même lu peu d'avantages que produirait la victoire. Leur u\ is . dicte par l'intérêt ,

fut d'entreprendre le siège do Limbourg, qui couvrait une partie de la Hollande et assurait la possession des duchés de Juliers et de (ïueklrc. Celle place fut assiégée et prise après deux jours de tranchée ouverte.

Cependant quelques avantages compensaient sur le haut Rhin les pertes des Français dans les Pays-Bas. Le duc de Rourgogne , assisté par le comte de Tailard, força la garnison du Vieux- Brisach à se rendre, et il s'en retourna triomphant à Versailles. Le prince de Ucsse, envoyé au secours de la place j mais arrivé trop tard, fut battu complètement, et contraint de se retirer. Landau capitula le lendemain ; mais cette victoire de Tailard fut plus funeste à la France que ne l'eût été la perte d'une grande bataille, parce qu'elle lui donna une réputation de talent qu'il ne méritait pas, et sur laquelle on lui confia l'année suivante un commandement important.

L'empereur commençait à se repentir de s'être engagé dans une guerre qui s'annonçait sous de sinistres auspices. Deux événements d'une grande importance vinrent le tirer d'embarras : la défection du duc de Savoie , qui embrassa la cause des confédérés, et le traité définitivement conclu avec le Portugal. Le duc de Savoie, soit inconstance naturelle, soit qu'il craignit de se trouver sous la dépendance du roi de France , dans le cas où ce prince s'emparerait du Milanais, entama des négociations secrètes avec l'empereur. Louis XIV en fut instruit, et il témoigna son mécontentement, ce qui ne fit que hâter l'événement qu'il craignait. Vietor-Amédée reconnut l'archiduc Charles en qualité de roi d'Fspagne, et Léopold. , profitant du repos que lui laissait la fin de la campagne, lui envoya un corps d'armée sous les ordres du comte de Starembcrg.

Quant aux opérations maritimes, elles n'offrirent aucun intérêt. Tandis que sir Georges Rooke croisait dans la Manche, tant pour tenir les Français en échec que pour proléger les bâtiments de commerce, sir Cloudeley Shovel fut envoyé dans la Méditerranée, et le vice-amiral Graydon aux Indes orientales pour remplacer Rcnbovv , qui était mort de ses blessures. L'un et l'autre revinrent en Angleterre sans avoir rien fait. Ils* furent accueillis par les murmures de la nation. Le second fut menu; destitué.

L'archiduc Charles avait été visité à Dusseldorf par le duc de Marlborough, qui , au nom do

sa maîtresse, le complimenta sur son accession au trône d'Espagne. L'archiduc répondit avec beaucoup d'affabilité; il donna même au général sa propre épée, qui était d'un grand prix : « Je ne suis qu'un pauvre prince, lui dit-il en Français , je ne rougis pas de l'avouer; je n'ai que la cape et l'épée ; celle-ci pourra vous servir. » Le duc lui répondit dans la même langue que cette épée lui rappellerait toujours ses droits au trône d'Espagne, et que ce souvenir lui imposerait l'obligation d'exposer tout pour son service. Peu de temps après, Marlborough retourna en Angleterre. Charles s'y rendit luimême avant son départ pour Lisbonne. 11 arriva le 26 décembre à Spithead , d'où il fut conduit à Windsor, où était la reine. Celle-ci l'accueillit avec la plus grande bienveillance , et l'archiduc montra de son côté beaucoup de vénération pour cette princesse. 11 parla peu , mais ce qu'il dit était bien pensé; il plut beaucoup aux Anglais. Au bout de trois jours il partit pour Portsmouth , où il s'embarqua pour Lisbonne. Sir Georges Rooke commandait la flotte. Les troupes de terre étaient sous les ordres du comte de Schomberg , (ils du vieux maréchal tué à la bataille de la Boyne. Mais les vents contrarièrent la marche des vaisseaux : ce ne fut que vers la fin de février qu'ils entrèrent dans le Page. Charles fut reçu à Lisbonne avec beaucoup de pompe, malgré la douleur qu'éprouvait le roi de Portugal de la mort de l'infante sa fille.

Le parlement avait repris ses fonctions dès la fin du mois d octobre. Les communes votèrent une levée de 40,000 hommes, y compris 5,000 matelots , pour le service de la campagne prochaine ; un nombre égal de troupes de terre devait agir conjointement avec les confédérés; 8,000 hommes étaient destinés pour le Portugal. Des fonds furent votés pour l'entretien de cette nombreuse armée , de même que pour les subsides à payer aux alliés; le duc de Savoie fut compris dans le nombre.

Suite du règne de la reine Anne. — 1704.

Le comte de Nottingham, en sa qualité de secrétaire d'État, avait été chargé par la reine de mettre sous les yeux de la chambre des pairs

toutes les pièces relatives à une conspiration qui avait eu lieu en Ecosse, mais qui n'avait pas eu de résultats. Ce minisire parut à la séance du 29 janvier , et comme il ne donna pas communication de toutes les pièces, la chambre pria la reine , par une adresse , de les lui soumettre immédiatement en totalité; quelques jours après, Nottingham remit à la chambre les papiers cachetés , mais il la pria , au nom de la reine, de ne rompre le cachet qu'après le 8 février. Ce ministre fut alors soupçonné de vouloir étouffer la conjuration ; on l'accusa dans la chambre des communes d'avoir déchargé des poursuites un ancien officier du roi Jacques. Après un débat animé , les communes déclarèrent , dans les termes les plus honorables, que le comte de Nottingham méritait toute la confiance de la reine. La reine les remercia du témoignage qu'elles rendaient à son ministre, ce qui ne fit qu'ajouter au mécontentement des lords. Ce mécontentement perça dans tous leurs procédés ultérieurs, et ce fut avec si peu de retenue, que les communes s'en plaignirent. De part et d'autre c'était le langage d'une faction irritée. Tout ce que la reine pouvait dire en réponse à ces récriminations mutuelles , c'était que la mésintelligence entre les chambres était une grande calamité pour le royaume, et qu'elle ne négligerait rien de ce qui était en son pouvoir pour qu'à l'avenir rien ne pût y donner lieu.

La reine pouvait répondre de ce qu'elle ferait elle-même pour ne pas offrir aux chambres de nouveaux sujets de division ; mais, entre deux corps qui cherchent à se trouver en défaut , comment empêcher que cela n'arrive? Pour deux hommes malintentionnés , tout peut devenir un sujet de querelle. Les communes avaient le droit exclusif de statuer sur la validité des élections ; elles prétendirent que ce droit renfermait celui de statuer sur la qualité des électeurs. La chambre des pairs jugea le contraire en cassant un arrêt de la cour du banc de la reine , qui lui avait été déféré par la voie de l'appel. Les communes considérèrent toute cette affaire comme une atteinte à leurs privilèges ; elles prirent une délibération qu'elles firent afficher à la porte de Westminster-Hall. Les pairs ne cédèrent pas; ils reconnurent dans les communes Je droit de prononcer exclusivement sur la validité des élections; mais ce droit n'avait rien de commun avec celui de juger les

l»OÀ)

titres des électeurs, titres qui ne pouvaient être discutés que devant Kjs cours de justice. Cette fois le ministère adopta l'avis de la chambre haute. Le garde des sceaux envoya des copies de la décision à tous les shérifs du royaume, avec ordre d'en faire prendre connaissance dans tontes les villes et bourgs de leurs comtés.

Un message de la reine, du 7 février, annonça à la chambre des commîmes qu'elle avait remis aux ecclésiastiques pauvres les annales et les dîmes qui avaient été imposées par les papes dans les temps des guerres de religion, et qui, depuis Henri VIII , avaient été annexées à perpétuité aux revenus de la couronne. Les communes autorisèrent la reine , par un bill, à l'aliénation de celle branche de revenu, et en même temps elles créèreut une espèce de corporation ou conseil chargé de veiller à coque le bienfait s'étendit, conformément aux intentions de la reine, à ceux qui en avaient besoin. Elles abolirent aussi à cette occasion le statut de main-morte, de sorte qu'il fut de nouveau permis à tout individu de donner, par testament ou autrement, des sommes d'argent applicables à l'augmentation des petits bénéfices. Des adresses de remerciment du clergé arrivèrent de toutes parts.

La convocation (I) avait été réunie en même temps que le parlement, et la même division s'y fit remarquer. La basse église renouvela ses doléances et ne fut pas écoulée.

Les deux chambres furent prorogées au 4 juillet , et quelques modifications eurent lieu dans la composition du ministère.

Pendant que les partis s'agitaient en Angleterre , et que , ne pouvant s'abattre , parce que les uns trouvaient un appui dans la chambre haute et la basse église, et les autres dans la haute église et la chambre des communes , ils

(1) La convocation, c'est-à-dire l'assemblée générale ttn clergé, se composait de deux chambres : la chambre haute ou des prélats, et la chambre basse ou du bas clcrué. Mais il ne faut pas confondre ces deux chambres avec ce que nous appelons haute église et batte égllte : par basse église, on entend un parti qui »H lea prétentions du haut clergé, et, par conséquent, le nom de haute église s'applique à ceux qui MMltenaienl les privilèges des prélats. C'étaient en quelque *orte les whlgs et les tories du clergé. Chaque I»arti avait dans les deux chambres des membres qui lui appartenaient, de même qu'il y a des whigs dans la chambre des lords, et des tories dans celle des comtuuues.

cherchaient du moins à se nuire et h s'entraver dans leur marche ; le duc de Marlborough arrêtait en Hollande le plan d'une campagne qui fut aussi glorieuse pour les armes anglaises, aussi utile surtout à l'empereur, qu'elle tira de la situation presque désespérée où l'avaient jeté l'électeur de Bavière et la révolte des Hongrois, qu'elle l'ut désastreuse pour la France et pour l'Espagne. Il était parti de Londres le 5 janvier, et il n'y rentra qu'à la mi-février. Rien ne transpira de ses plans, et il esta présumer que le succès n'en est pas moins dû au mystère dont il sut les couvrir qu'à l'habileté avec laquelle ils furent conçus. Il repartit pour la Hollande vers la fin d'avril. Après un court séjour à U Haye, durant lequel il eut plusieurs conférences avec les députés des États, il alla joindre son armée à Maëstricht , et prit la route de l'Allemagne. Il voulait laisser croire qu'il allait transporter aux bords de la Moselle le théâtre de la guerre, et les généraux français le crurent si bien, qu'ils garnirent de troupes tous les passages du fleuve. Le véritable projet de Marlborough était de marcher sur le Danube et d'envahir la Bavière.

Quand les Français apprirent que l'armée des confédérés s'avançait, toujours persuadés que le dessein de Marlborough était de pénétrer en France, ils firent mine d'investir la place de JBuy, comptant qu'ils l'arrêteraient ainsi pendant quelque temps. Marlborough n'eut pas l'air de remarquer ce mouvement de l'armée française, et il continua rapidement sa route vers Bonn , dont il visita les fortifications. Informé presque en arrivant que des renforts considérables , détachés de l'armée française de Bavière , avaient joint l'électeur à Billingeu , il redoubla de diligence, passa le Neckre aux premiers jours de juin, et fit halte à Ladenbon rgh , d'où il écrivit aux États-Généraux que , d'ordre de sa souveraine , il marchait au secours de l'empereur, et qu'il espérait qu'ils ne seraient point fâchés que leurs troupes partageassent l'honneur de l'expédition. Ensuite il s'avança jusqu'à Mindelheim, où le prince Eugène vint à sa rencontre. Le prince Louis de Bade arriva le lendemain ; mais, à travers tous les compliments qu'il adressa au général anglais, perçait un levain de jalousie qui aurait pu avoir des résultats fâcheux , si à la place de Tallard, de Marsin et de Yilleroi , les confédérés avaient eu Vendôme et Villars pour ud-

Versaires ; quant au prince Eugène , digne rival de Marlborough en talents et en gloire, il lui voua dès le premier jour une amitié qui ne s'est point démentie, même lorsque, se trouvant ensemble à la tète de l'armée , il s'est agi de savoir auquel des deux appartenait la victoire. Les trois généraux, dans une conférence secrète, se partagèrent Je commandement : le prince Eugène alla rejoindre l'armée du lihin ; Je duc et le prince Louis de Bade marchèrent ensemble vers la Bavière.

Ils arrivèrent le Vr juillet en lace des retranchements ennemis de Deltingen ; et comme ils apprirent que la plus grande partie de l'armée bavaroise se tenait renfermée dans les fortes lignes de Schellenberg , Marlborough résolut de les attaquer sans délai. Le lendemain , au point du jour, l'armée se mit en marche en bon ordre , et traversa de même la rivière de Werinitz. L'engagement commença vers les cinq heures du soir par Finfanterie anglaise et hollandaise; la cavalerie soutint l'infanterie. Les bavarois opposèrent une vive résistance ; mais après un long combat les retranchements furent forcés, et la cavalerie, entrant au. même instant , fondit sur les Bavarois déjà rompus avec tant de fureur , qu'elle en fit un affreux carnage. 0,000 Bavarois restèrent sur le champ de bataille; le reste s'enfuit; vers Donawert, abandonnant IG pièces de canon, 13 drapeaux et tout le bagage. La victoire ne fut pas moins chèrement achetée : les Anglais et les Impériaux eurent plusieurs milliers de morts et de blessés. La garnison de Donawert évacua la place pendant la nuit, et l'électeur, passant le-Danubc, alla se retracher sous le canon d Augsbourg. Les confédérés s'avancèrent jusqu'à une lieue de cette ville ; mais, la position de l'électeur paraissant inexpugnable, ils se contentèrent de planter leur camp de manière à couper ses communications avec la Bavière. Sur ces entrefaites, un courrier envoyé par le prince Eugène apporta l'avis que les maréchaux de Viiieroi et de Tallard venaient de passer le Rhin au fort de Iyhel , et qu'ils conduisaient 45,000 hommes au secours de l'électeur. Marlborough délacha aussitôt 50 escadrons de cavalerie pour aller renforcer Eugène.

Cependant les confédérés et les Bavarois conservaient leurs positions. Ceux-ci se trouvaient trop bien protégés par le canon de la place et leurs propres retranchements p pour qu'on pût

espérer quelque succès d'une attaque; mais, d'un 'autre coté, le défaut absolu de communication avec la Bavière , d'où ils pouvaient seulement tirer leurs munitions et leurs subsistances, rendait leur situation fâcheuse. Marlborough crut le moment favorable pour entamer des négociations ; il lit proposer la paix à 1 électeur sous des conditions honorables , pourvu qu'il abandonnât les intérêts de la France, et qu'il joignît ses troupes à l'armée impériale d'Italie. L'électeur prêta d'abord l'oreille aux propositions du général anglais; mais, informé que le maréchal de Tallard avait traversé la Forêt-Noire pour venir à son aide , il se crut obligé par l'honneur à rester fidèle à l'alliance qu'il avait contractée avec la France. Les confédérés, irrités, envoyèrent divers détachements dans la Bavière, pour la ravager en tous sens. 500 villes, bourgades, châteaux, villages, furent livrés au pillage et à Fincendie. L'électeur se plaignit de cette violation atroce du droit de la guerre; il écrivit au duc pour l'engager à mettre un terme à des actes de violence si opposés à la véritable gloire , et le duc lui répondit qu'il était en son pouvoir d'obtenir ce résultat en souscrivant aux conditions qui lui avaient été offertes. L'électeur, indigné, se prépara au combat.

, Le prince Eugène avait suivi de près le maréchal de Tallard ; et tandis que l'électeur , qui venait de l'apprendre, passait le Danube à Lawingen dans l'intention d'attaquer les Impériaux , le prince alla se réunir à Farmée anglohollandaise. L'électeur et Tallard se dirigèrent vers le village de Blenheim ; ils plantèrent leurs tentes sur une hauteur voisine de Ilochsfcdl. Us avaient leur droite couverte par le Danube et le village de Blenheim , leur gauche par celui de Lutzingen , et leur front par un ruisseau profond et fangeux qui coulait à une si grande distance , qu'il restait un très-vaste espace entre ses bords et Farmée. Mais faussement convaincus que les confédérés ne cherchaient, en s'avançant sur Blenheim , qu'à masquer leur marche vers Nuremberg, l'électeur et Tallard mirent une extrême négligence à régler leur ordre de bataille. C'était moins en effet une seule armée dont toutes les parties pouvaient se soutenir mutuellement, que deux armées distinctes rangées l'une à côté de l'autre , ayant chacune son infanterie à son centre et sa cavai lerie sur les ailes, de telle sorte que le centre dg

v 1 704) CHAPITRE XVIII.

l'armée franco-bavaroise se formai! tic deux ' corps de cavalerie obéissant à des officiers respectivement charges d'instructions partieu

Oî)

lieras : disposition bizarre qui devait suffire pour entraîner la perte de la bataille , lors mémo que, par une autre l'auto inexplicable , le maréchal n'aurait pas entériné 27 bataillons d'infanterie dans le village de Blcnheim, où ils ne pouvaient agir.

J/alïairc s'engagea dès les neuf heures du matin par une canonnade qui se prolongea jusqu'à une heure de l'après-midi. Le prince Eugène , qui commandait la droite , passa le premier le ruisseau sans éprouver d'obstacle ; l'électeur , persistant dans l'opinion qu'il avait eue du plan de ses ennemis, s'attendait si peu i être attaque , que ses l'ourrageurs étaient sortis le matin comme à l'ordinaire. Les Bavarois, bien que surpris , se détendirent avec vigueur et forcèrent les Impériaux a reculer; mais au mémo instant l'aile droite , commandée par le gênerai Churchill et le général hollandais, tra- \ersait sans être inquiétée le ruisseau qui la ^parait des Français, et Mariborough, qui, du centre qu'il s'était réservé , dirigeait l'armée entière , suivait ce mouvement. Le maréchal deïallard, aux premiers coups de feu , s'était rendu à l'aile gauche pour juger par lui-même de l'intention des confédérés : il retournait en ee moment vers son corps d'armée (I). Ce fut pour tomber presque aussitôt aux mains des Anglais. L'armée, restée sans général , ne tarda pas à être mise en déroute. L'électeur et Marsin, eraignant alors d'être pris en ilanc , repassèrent le Danube, brûlèrent derrière eux le pont de

i) Les relations anglaise? entrent dans de grands détails sur les événements de cette journée. On y lit «lue Tallard se défendit avec courage , et même avec intelligence; qu'il y eut pendant longtemps des succès balancés , des charges brillantes d'infanterie et de cavalerie, des elVorts multipliés départ et d'autre. Suivant les relations françaises, Tallard, à son retour, donna au milieu d'un escadron ennemi, que la faiblesse de sa vue lui avait fait prendre pour un escadron français : ce qui est peu vraisemblable, à moins qu'il ne revint seul, ou 'que tous ceux qui revenaient d'estime. On ne peu

bateaux, et ne songeront en aucune manière aux troupes stationnées dans Blenheim : elles consistaient en 27 bataillons d'infanterie et 12 évadions de dragons. Entourées de toutes parts par l'armée victorieuse, n'ayant aucun espoir de secours, trop découragées peut-être pour chercher des ressources dans le désespoir, elles capitulèient à luiit heures du soir et rendirent leurs armes, sous condition que les olûeicrs garderaient leurs équipages. Les vaincus laissèrent 12 à 15,000 morts sur le champ de bataille; les confédérés n'achetèrent pas la victoire à un moindre prix : ils perdirent 12,000 hommes. Cette journée, fatale à l'électeur et i\ la France, valut aux confédérés, outre un butin immense, plus de 80 lieues de pays, avec la liberté de pousser jusqu'au Rhin sans trouver d'obstacle , et de pénétrer librement en Alsace. Les débris de l'armée franco-bavaroise , en y joignant les garnisons des places, pouvaient former encore un corps de 45,000 hommes; et si Villcroi, qui certes aurait empêché la bataille de Iilenheim s'il eût suivi de près le prince Eugène comme le prince Eugène avait suivi Tallard, s'était présenté en ce moment pour offrir un point de ralliement auv fuyards, non-seulement M aurait pu arrêter les confédérés, mais encore leur arracher tous les fruits de la victoire. Xous ne prétendons pas disputer à Mariborough la gloire d'avoir triomphé à Blenheim; mais les Anglais eux-mêmes reconnaissent qu'il dut en partie le succès aux fautes de Tallard. Ce qui est certain, c'est qu'il se conduisit avec autant de bravoure que d'ha* bileté(l).

La victoire de Blenheim avait sauvé l'Empire, mais Mariborough en sut profiter pour recueillir de nouveaux avantages. Il lit dire au prince do Bade, qui faisait encore le siège dTngolstadt,

I) On raconte que lorsqu'il rendit visite à son prisonnier, le lendemain de la bataille, il lui dit qu'il était bien fâche qu'un si grand malheur fut arrivé à un homme pour lequel il avait personnellement tant

t guère croire qw

Mariborough

ivec lui n'eussent, ainsi que lui, la vue courte; chose qu'on ne saurait présumer. Les Anglais prétendent que Tallard avait rallié -a cavalerie, et qu'il faisait un dernier effort; que ses escadrons, attaqués en liane, se rompirent; que les uns, voulant tuoverser le Danube sur le pont de bateaux entre Hochstedl et Blenheim, furent si vivement poursuivis, qu'ils furent précipité.- dan- le fleuve ; que les uutres , le maréchal ni enveloppés et forcés de se rendre.

fût bien sincère, si réellement il lui tint ce propos : « Vous pouvez nous vanter, lui répondit le maréchal, d'avoir vaincu les meilleures troupes de l'Europe.— Vous ne comptez donc pas, reprit le duc, celles qui les ont vaincues'.' » Celte repartie était peu juste. Des troupes médiocres sous Mariborough valaient mieux que les meilleures troupes sous Tallard. C'était là tout, ce que Mariborough aurait pu dire, s'il avait eu en tète Turcnne, Luxembourg, Villars, etc.

que s'il voulait contribuer à chasser les Français de l'Allemagne, il viendrait se joindre à lui, au lieu de perdre le temps devant une place qui tomberait d'elle-même. Le prince de Bade, qu'on représente comme jaloux de la gloire de Marlborough, ne laissa pas de se rendre à l'invitation du général anglais; mais, lorsque la jonction se fut opérée, le prince insista pour qu'on fit le siège de Landau ; les autres généraux étaient d'avis de profiter de la consternation qui existait en France pour envahir ses provinces. Le prince de Bade l'emporta; aussi Faccusa-t-on de s'être laissé corrompre par l'or de la France, ce qui n'est ni prouvé ni vraisemblable. Il craignait pour la Souabe les incursions de la garnison de Landau; par la prise de cette place il garantissait l'Allemagne, ce qui lui semblait beaucoup moins sujet à des chances défavorables que de s'enfoncer dans l'intérieur de la France, où une bataille perdue pouvait rendre aux Français tout l'avantage et leur ouvrir de nouveau l'Allemagne. La garnison de Landau opposa une vive résistance; elle ne capitula que vers la fin de novembre , lorsque les assiégeants étaient déjà logés sur la contrescarpe. Dans l'intervalle , Marlborough s'était rendu à Berlin, où il obtint pour le prince Eugène, qui devait commander l'année suivante l'armée d'Italie , un renfort de 8,000 Prussiens. De là Marlborough alla voir l'électeur de Hanovre, qui lui rendit les plus grands honneurs. Déjà l'empereur, du consentement de la reine d'Angleterre , l'avait déclaré prince de J'empire. Quant à l'électeur, il n'ignorait pas que Marlborough jouissait en Angleterre d'un crédit sans bornes , et, dans Fespoir de monter un jour sur le trône desStuarts, il cherchait à s'attacher le vainqueur de Blenheim ; mais, tandis que Marlborough répondait ouvertement aux avances de l'électeur par des protestations de dévoùment, il entretenait en secret une correspondance active avec la cour de Saint-Germain ; souvent même il mettait assez peu de mystère dans ses démarches, et quand les agents du prétendant s'adressaient à lui, il les engageait à recourir en son absence à son ami , lord Godolphin, toujours lord trésorier d'Angleterre. Ce dernier était dévoué à la maison de Stuart et au prétendant; plus sincère que Marlborough , il était beaucoup plus circonspect. Après quelque séjour à la Haye , durant le-

quel il s'occupa du plan de la campagne suivante, il s'embarqua pour Londres, où il arriva le M décembre. Les acclamations du peuple l'y accueillirent, et la nation entière partagea les sentiments que le peuple avait fait éclater.

En Italie, les armées françaises furent plus heureuses qu'en Allemagne; c'étaient pourtant les mêmes troupes, mais en Italie Louis avait Vendôme. Toutes les places fortes du Piémont et de la Savoie furent enlevées au duc; les États du duc de Modène furent pareillement envahis. L'empereur avait été contraint d'abandonner Viclor-Amédée à ses propres forces : la révolte, générale en Hongrie, demandait toute son attention.

En Espagne, l'archiduc-roi faisait peu de progrès. Quand il arriva à Lisbonne , il ne trouva rien de prêt pour l'ouverture de la campagne. Le ministère portugais tenait en secret pour les Français; le peuple haïssait les Anglais parce qu'ils étaient protestants, et leur général Schomberg n'était point d'accord avec le général hollandais Fagel. Charles et le roi de Portugal firent précéder par des manifestes le départ de leurs troupes ; ils voulaient pénétrer dans la Castille aux premiers jours de juin ; mais le duc de Berwick, d'un côté, le prince Tserclaes de Tilly, de l'autre, envahirent le Portugal et s'emparèrent de plusieurs places. Un régiment anglais et plusieurs bataillons hollandais furent faits prisonniers. Le duc de Berwick aurait fait de plus grands progrès , si on ne l'avait considérablement affaibli en envoyant une partie de son armée du côté de Gibraltar, dont les Anglais venaient de se rendre maîtres. D'un autre côté, le duc de Schomberg, mécontent des Hollandais, demanda son remplacement, et il s'éloigna de l'armée aussitôt après l'arrivée de son successeur, le comte de Galway, qui amenait un renfort; c'était un Français qui s'était expatrié par suite de la révocation de l'édit de Nantes; il avait juré à la France une haine implacable.

Si les Anglais eurent peu de succès en Portugal et en Espagne, ils se dédommagèrent pleinement sur mer. Après que sir Georges Rooke eut débarqué à Lisbonne l'archiduc Charles, il envoya une escadre sous les ordres du contre-amiral Dilkes croiser sur la côte, et celui-ci s'empara de trois vaisseaux de guerre espagnols qui se rendaient de Saint-Sébastien à Cadix, Lui-même ? après avoir parcouru la Me-

diterranée, se rapprocha du détroit pour attendre la Hotte française qui était sortie de Brest. 11 se trouvait à la fin de juillet dans les environs de Gibraltar. Le gouvernement espagnol avait fait l'inconcevable faute de ne laisser dans celle place importante qu'une garnison de 100 ou 120 hommes. Instruit de cette circonstance, Rooke assembla un conseil de guerre et lit décider que Gibraltar serait attaqué. Le prince de liesse débarqua sur la pointe de l'isthme; 2,000 Anglais environ prirent terre avec lui. Les Espagnols se défendirent pendant trois jours; mais, trop peu nombreux pour résister à la fois aux assauts que leur livra le prince de liesse et à la terrible canonnade qu'ils gèrent de la Hotte, ils demandèrent à capituler (24 juillet). Ce fut ainsi que les Anglais prirent possession de ce roc, réputé aujourd'hui imprenable, et devant lequel ont en effet échoué , à diverses reprises, tous les efforts de l'Espagne et de la France réunies.

Pendant que Rooke et Marlborough assuraient sur mer et sur terre la supériorité des armes anglaises, le parlement d'Ecosse, assemblé dès le mois de juillet, montrait aux desseins de la cour un esprit d'opposition auquel il manqua peu de chose pour opérer une scission nouvelle entre les deux royaumes. Le marquis de Tweedale, qui avait remplacé Queensbury dans le poste de lord commissaire, donna lecture de la lettre de la reine, et , secondé par le secrétaire d'État Johnslon et le chancelier, il appuya fortement les demandes qu'elle contenait; mais ses discours ne firent aucune impression sur des esprits prévenus; les amis de la pairie et tous les jacobites en général supportaient très-impatiemment que les lords d'Angleterre voulussent s'ériger en juges suprêmes de ce qui se passait en Ecosse, et cette irritation produisit ses fruits : les partis se rapprochèrent des jacobites purs, qui ne dissimulaient point leur attachement à la branche directe des Bttiarts.

on proposa d'abord une déclaration par laquelle on s'engageait à soutenir le gouverneil de U reine et la reine elle-même , sans lui nommer de successeur, et à convenir en même temps des conditions qui auraient pour effet de mettre l'Ecosse à l'abri de toute influence de la pari <!<• l Angleterre. Cette motion ayant été ajournée, le duc d'Hâmilton proposa de m1 procéder ;'i la désignation d'un successeur

la couronne qu'après que

a ia couronne qu après que les Ecossais auraient réglé les intérêts de leur commerce , et d'autres points non moins importants, par un traité solide et solennel. Cette proposition fit naître un débat très-animé, à la suite duquel un expédient de sir James Falconer fut adopté à une grande majorité. Il fut décidé que le parlement ne procéderait pas à la nomination du successeur à la couronne avant d'avoir discuté le traité de commerce avec l'Angleterre; or cette discussion n'eut pas lieu, et par conséquent il ne fut plus question de l'affaire do la succession.

Lorsqu'on en vint à la question des subsides, les débats prirent un tel caractère de violence, que toute la population d'Edimbourg , sans distinction de classes, parut prendre parti dans la question. L'opposition tout entière proposa détacher le bill des subsides au bill de sûreté, qui n'avait pas obtenu la sanction royale. Il fut arrêté que le parlement accorderait deux mois de subsides, et qu'après la sanction de l'acte de sûreté , quatre autres mois seraient alloués. Le lord commissaire fut effrayé de la fermentation des esprits; il écrivit a la reine, et celle-ci, de l'avis de ses ministres, craignant de pousser les Ecossais à la révolte, autorisa le lord commissaire à sanctionner le bill. Ce nouvel acte portait en substance que, si la reine venait à décéder sans enfants, le parlement s'assemblerait immédiatement pour désigner un successeur autre que celui qui monterait sur le trône d'Angleterre , à moins qu'avant cette époque il n'eût été fait un règlement pour placer les droits et les libertés de la nation écossaise à l'abri de toute influence de la part du cabinet d'Angleterre. Une autre clause autorisait les Ecossais à prendre les armes pour leur défense. Le parlement , excité par ce brillant succès , ne gardait plus de mesure, en parlant des empiétements de la chambre haute d'Angleterre ; aussi le lord commissaire, de plus en plus inquiet de la tendance des esprits , prorogea la session au mois d'octobre (I). L'acte de sûreté, colporté en Angleterre par les ennemis de Godolphin , et malignement commenté , produisit un mécontentement universel. Les tories profitèrent de la circonstance pour tâcher de ren-

(1) Il y eut ensuite de nouvelles prorogations. La session ne commença que vers le milieu de l'année suivante.

verser Godolphin ; les amis de Godolphin se préparèrent, de leur côté , à le soutenir, de toute leur influence : il est probable que ce fut surtout au crédit de son ami Marlborough qu'il dut la conservation du ministère et son triomphe sur ses adversaires.

Le parlement d'Angleterre commença le 29 octobre une session nouvelle. On sent que les délibérations du parlement d'Ecosse devaient faire le principal objet de la discussion ; avant de s'y engager, les chambres votèrent deux adresses de remercîment à la reine, remplies également l'une et l'autre d'expressions de dévoûment, d'affection et de fidélité; faciles néanmoins à distinguer par la couleur politique imprimée à chacune d'elles par la faction dominante. Ainsi la chambre haute félicitait le gouvernement des glorieux succès de Marlborough , sans daigner faire mention de sir Georges Rooke , qui venait d'ajouter à l'empire britannique l'importante forteresse de Gibraltar; les communes, au contraire, mettaient les succès de Rooke au niveau de la victoire de Blenheim, et elles affectaient d'exalter l'amiral autant que les whigs de l'autre chambre exaltaient Marlborough. Au reste , quelle que fût l'opinion des communes sur les individus , elles ne laissèrent pas languir la guerre faute de fonds ; elles votèrent pour les services de l'année suivante près de 5 millions de livres , à prélever principalement sur les propriétés foncières.

Lord Faversham , dans un discours préparé , prétendit que le bill de la succession n'avait été rejeté par le parlement d'Ecosse que parce que le ministère de ce royaume était faible et divisé, ou même parce que , suivant une opinion assez générale , les personnes chargées de le présenter n'avaient jamais été dans l'intention réelle de le soutenir. Il fit ressortir les fâcheuses conséquences de l'acte de sûreté, qu'il appela bill d'exclusion; dit que le mécontentement presque général qui existait en Ecosse rendait ce peuple très-difficile à gouverner. La reine voulut assister en personne aux débats que ce discours fit naître. Le comte de Notlingham parla du roi Guillaume avec une liberté qu'on taxa d'irrévérence. Après bien des déclamations de part et d'autre , il fut arrêté , sur la proposition de lord Warthon , que la reine serait priée de nommer des commissaires pour l'Angleterre , à l'effet de traiter de la réunion des deux

royaumes , pourvu que le parlement écossais en nommât de son côté pour le même objet. Il fut déclaré, en outre , qu'aucun Ecossais ne jouirait des droits ou privilèges des Anglais , s'il n'était établi en Angleterre, en Irlande, ou dans les colonies , tant que la succession au trône ne serait pas réglée en Ecosse comme en Angleterre. D'autres mesures prohibitives, relativement au trafic entre les deux pays, furent ajoutées à celte disposition générale. La chambre haute demanda aussi à la reine d'autoriser les habitants des six comtés du nord à se procurer des armes, précaution commandée par l'acte de sûreté, qui permettait aux Ecossais de s'armer. Les communes, en cette occasion, se montrèrent d'accord avec les pairs : elles ordonnèrent par un bill que le royaume d'Angleterre fut mis en état de défense ; et ce bill , envoyé à la chambre des lords, fut admis sans amendement , contre l'attente de quelques membres qui n'aimaient point la maison de Hanovre, et qui croyaient fermement que les pairs auraient reçu ce bill comme ils recevaient tout ce qui leur venait de la chambre basse.

Suite du règne de la reine Anne. — 1705.

Le reste de la session n'offrit que de violentes altercations entre les deux chambres; il s'agissait encore du droit prétendu par les communes de connaître exclusivement de tout ce qui concernait les élections. Une action avait été intentée contre les constables d'Aylesbury par quelques habitants de cette commune, en qui le droit d'élection avait été méconnu. Les plaignants s'étaient adressés aux tribunaux ordinaires, et les communes avaient ordonné leur arrestation et leur incarcération à Newgate. On demanda pour eux un writ dltabeas corpus à la cour du banc du roi , mais cette cour refusa d'intervenir. Deux des prisonniers s'adressèrent alors à la reine pour que l'affaire fût évoquée devant elle-même, séant en parlement en vertu d'un writ tC erreur. Les communes, de leur côté, représentèrent à la reine, par une adresse, qu'accorder en pareil cas un writ d'erreur, ce serait enfreindre et bouleverser les droits les plus incontestables de la chambre. La reine répondit auxcommunesqu'ellene voulait rien faire qui pût leur donner un juste sujet

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do plainte; mais clic ajouta que, s'agissant irmic matière de la plus haute importance, elle be se déciderait qu'en pleine connaissance de cause et après une mure délibération. Les communes ne s'en tinrent pas là ; elles décernèrent pareillement des mandats d'arrestation contre les avocats qui avaient plaidé en faveur des pétitionnaires pour l'application de l'habeascorpiisj et, de crainte qu'un writ d'erreur accordé par la reine ne leur enlevât leurs prisonniers , elles les firent extraire de Ncwgate , et remettre sous la garde de leurs sergents d'armes. Les pétitionnaires s'adressèrent à la chambre liante, qui prit jusqu'à six résolutions différentes, toutes improuvant la conduite des communes comme contraire aux dispositions de la grande charte , et propre seulement à interrompre le cours de la justice. Les communes demandèrent alors des conférences avec la chambre haute. La conférence eut lieu , mais elle ne produisit aucun résultat; les communes persistèrent à se dire seuls juges des élections, de leur validité , du droit d'élire et de tout ce qui s'y rapportait. Les pairs avancèrent des doctrines toutes contraires , qu'il était par conséquent impossible de concilier avec l'opinion exprimée dans l'autre chambre. TJne adresse des lords à la reine lui demandait la déclaration immédiate d'un writ d'erreur. La reine évita de prononcer entre les deux chambres, et comme la querelle s'envenimait de plus en plus , elle se rendit à la chambre haute le \A mars, sanctionna les bills qui étaient prêts , remercia les chambres de leur zèle , leur recommanda instamment d'abjurer tout esprit d'animosité; après quoi le chancelier prononça la prorogation au -Ier mai; mais, dès le commencement d'avril , nue proclamation annonça la dissolution du parlement, et la convocation d'un parlement nouveau.

La reine, ainsi dégagée des inquiétudes que lui causait la mésintelligence des chambres, se rendit à Ncwmarket, et de là à Cambridge, où les officiers de l'université lui offrirent un banquet magnifique. Le docteur El lis", vicectmniéèttér, le conseiller Montagne, et le célèbre professeur de mathématiques Newton, une des plus grandes gloires de l'Angleterre, reçurent la dignité de chevalier. Il y eut aussi des mutations dans le ministère anglais , et renouvellement total en Ecosse. Twccdalc et Johnston furent remplacés. Le duc de Queensburv, sous