CHAPITRE VIH

de la conquête; mais quand il apprit que son père était mort et que sa mère avait été déposséder de la seigneurie de Born par un étranger, il revint en hâte en Angleterre, rassembla les vassaux de sa famille et chassa les Normands des propriétés de ses pères. Le bruit de cet exploit accrui le nombre de ses partisans : tous ceux qui voulaient venger leurs propres injures et les maux de la patrie se hâtèrent de rejoindre la bannière de Hcrcward 5 ils élevèrent dans l'île d'Ely une forteresse en bois pour garder leurs Irésors, et cette petite troupe de proscrits, excitée par la vengeance, enhardie par le désespoir, défia toute la puissance du conquérant '.

Hereward, ainsi que plusieurs de ses partisans, avait reçu Tordre de chevalerie de son oncle Brand, abbé de Peterborough. Brand mourut avant la fin de Tannée 1069, et Guillaume donna son abbaye à Turold , moine étranger, qui se mit en chemin, avec une garde de cent soixante cavaliers, pour en aller prendre possession. Il avait déjà atteint Stamfort quand Hereward prit la résolution de piller le monastère. Les Danois qui avaient passé Thiver sur THumber étaient alors sur le Wash , et Sbern, leur chef, consentit à se réunir aux proscrits. La ville de Peterborough fut brûlée, les moines dispersés, les trésors qu'ils avaient cachés découverts et Tabbaye livrée aux flammes. Hereward se relira dans son asile, et Sbern fit Yoile pour le Danemark2.

Pour éloigner ces ennemis importuns, Turold acheta les services d'Ivon Tailbois, à qui le conquérant avait donné le district de Hoyland. Confiants dans le succès, Tabbé et le Normand commencèrent l'expédition avec un corps nombreux de cavalerie. Mais rien ne pouvait échapper à la vigilance de Hereward : tandis que Tailbois entrait par un côté dans un bois épais, le chef en sortait de l'autre-, il tomba à ['improviste sur Turold et le fit prisonnier avec plusieurs autres Normands , qui furent tous renfermés dans des cachots humides et malsains jusqifà ce qu'on eût payé deux mille livres pour leur rançon 5.

(1071.) L'orgueil de Guillaume dédaigna quelque temps de s'occuper des efforts de ilere-

» Ingulf,G7, 70, 71.

2 Ing., 70. Ckron. sax., 17G, 177.

'' Peler. Blcsen., p. 125.

ward, mais quand Morcar et la plupart des exilés d'Ecosse eurent rejoint ce chef, la prudence l'engagea à écraser l'hydre avant qu'elle eût acquis toute sa puissance. Il mouilla sa flotte dans le Wash , avec Tordre d'observer toutes les issues qui pouvaient conduire des marais à l'Océan. Il distribua ses forces de terre de telle façon qu'il fût presque impossible de lui échapper. Mais la grande difficulté était d'atteindre l'ennemi, qui s'était retiré dans sa forteresse, située au milieu d'une espèce de lac qui, dans sa partie la plus étroite, avait plus de deux milles de largeur. Le roi entreprit de faire construire une route solide à travers les marais et de jeter des ponts sur les bras des rivières, ouvrage qui exigeait des travaux aussi pénibles que dangereux en présence d'un ennemi vigilant et actif. Hereward dispersait souvent les ouvriers, et ses attaques étaient si soudaines, si continuelles et si destructives que les Normands attribuèrent ses succès à l'assistance de Satan. A l'instigation de Tailbois, Guillaume eut la faiblesse de se servir d'une sorcière qu'on croyait capable, par l'efficacité supérieure de ses charmes, de détruire ceux des magiciens anglais. On la plaça dans une tourelle de bois à la tète de l'ouvrage-, mais Hereward, qui épiait l'occasion, mil le feu aux roseaux secs du voisinage : le vent étendit rapidement l'incendie, et la magicienne, avec ses gardes, la tourelle et les ouvriers, fut enveloppée et consumée par les flammes *.

Ces échecs irritèrent vivement le roi, mais sans le détourner de son projet. En dépit de tous les obstacles, l'ouvrage avançait; il paraissait évident que sous peu de jours les Normands pourraient se mettre en possession de l'île, et îa plus grande partie des proscrits se soumirent volontairement à la clémence royale. Ils furent diversement traités par Guillaume : de quelques-uns il accepta des rançons, d'autres furent mis à mort; il en condamna un grand nombre à perdre un œil, une main ou un pied, et plusieurs autres encore, parmi lesquels on comptait Morcar et Tévèquc de Durham , furent destinés à un emprisonnement perpétuel. Hereward seul ne put supporter l'idée de se soumettre; il s'échappa à travers les marais, se cacha dans les bois, el dès que

1 Tctcr. Blesen, p. 125.

l'année royale se fut retirée, il recommença les hostilités contre l'ennemi. Mais le roi, qui avait appris a estimer sa valeur, se montra disposé à une réconciliation. Le chef prêta serment d'allégeance, et on lui permit de jouir en paix du patrimoine de ses ancêtres'.

Guillaume eut alors le loisir de punir la présomption de Malcolm, qui non-seulement avait offert un asile à ses ennemis, mais qui avait encore saisi toutes les occasions d'entrer dans les comtés du Nord, d'exciter les nationaux à la rébellion et de ravager les terres de ceux qui s'y refusaient. Résolu de soumettre la totalité de la contrée, le roi appela sous ses étendards tous ses vassaux normands et anglais, et pendant que sa flotte longeait les côtes, il dirigea sa marche à travers le Lolhian. Toute résistance s'évanouissait à son approche. Il traversa le Forth, il entra en Ecosse, il pénétra à Abernelhy, sur le Tay. Et Maicoîm trouva qu'il valait mieux conserver sa couronne comme vassal que de la perdre en bravant le ressentiment de son ennemi : il offrit de se soumettre. Guillaume dicta les conditions du traité, et le roi écossais se rendit au camp anglais pour se mettre lui-même à la merci du conquérant. On lui permit de garder le gouvernement comme vassal de la couronne d'Angleterre. A ce titre, il jura fidélité, accomplit la cérémonie de l'hommage et donna des otages pour sa loyauté2. A son retour, le roi s'arrêta a Durham pour faire construire un château

1 Pour le siège d'Ély, voyez Ingulf , p. 71 ; Flor., 637; Sim., 203; Hunt., 211 ; Paris, G; Chron. sax., 181 y Chron. Lamb., adann. 1072. Quelques écrivains disent que Morcar, comme son frère, fut tué par trahison ; mais les rapports les plus certains sont en faveur de son emprisonnement. Voyez aussi Orderic, p. 247, et Ingulf, G8.

2 Je sais très-bien que plusieurs écrivains écossais veulent, pour sauver l'honneur de Malcolm, nous persuader que PAbernethy en question est quelque place inconnue sur les frontières, et non l'Abernethy sur le Tay; que les deux rois arrangèrent leurs différends à l'amiable, et que l'hommage de Malcolm n'eut point lieu pour l'Ecosse, mais pour quelques terres qui lui furent données en Angleterre. Il est impossible cependant de révoquer en doute le témoignage des historiens originaux et contemporains. 1° Le projet du roi était de conquérir l'Ecosse (ut eam sibi subjugaret. Sim., 203. Flor., 637). 2° I! s'avança vers Abernethy, sur le Tay.(« Il conduisit ses forces de terre et de « mer en Ecosse ; il assiégea avec ses vaisseaux les « terres situées sur le détroit et mena son armée au

destiné à proléger le nouvel évêque Walcher, et il cita devant son tribunal Cospalric, comte de Norlhumberland. On rappela pour le perdre d'anciennes offenses qui semblaient pardonnées depuis longtemps, telles que le massacre des Normands à Durham et à York.

Banni par une sentence de la cour, Cospatric se retira prés de Malcolm , après plusieurs aventures, et reçut de la pitié ou de la politique de ce prince le château et le domaine de Dumbar. Son comté fut transmis à Wallheof, dont le premier soin fut d'épier et de saisir une occasion de venger le meurtre de son grandpêre Aldred : il surprit et tua les fils de Cari à un banquet dans la villa de Scterington * '.

« ge-wade*, » non pas « la Tweed, » comme Gibson le traduit d'une manière bizarre, mais « le gué, » ou lieu propre à passer. Chron. sax., 181. Ce gué était sur le Forth, limite méridionale de l'Ecosse à celte époque. Èthelred nous dit aussi que le roi passa à travers le Lothian et quelques autres lieux, et de là à travers l'Ecosse jusqu'à Abernethy. Laodamam Calatriam— un mot altéré en copiant — Scotiam usque ad Abernethy. Ethel., 342.) 3° Tonte opposition fut inutile. « He there found naughtthat him belterwas.» Chron. sax., 181. Ce passage a été expliqué comme signifiant qu'il ne trouva rien pour son service, ni provisions ni richesses; mais son vrai sens est qu'il ne trouva personne de mieux que lui, c'est-à-dire aucun homme capable de lui résister avec succès; de même que l'on disait de Siward qu'il avait tué de ses ennemis « tout ce qui était le mieux. » Chron. Lamb., ann. 1054. 4° Malcolm vint et se rendit lui-même à Abernethy. (Deditione factus est noster. Ethelred, 342. Se dedidit. Malin., 58.) 5° L'Ecosse fut subjuguée. (Scotiam sibi subjecit. Ingulf, 79.) Malcolm fut obiigé de rendrehommage et de jurer fidélité. (Maicolmum regem ejus sibi hominium facere , et fidelitatem jurare coegit. Ingulf, ibid.) , et en outre de donner des otages pour sa loyauté. (Voyez Sim., 203. Gisîas Sealde, et c'était son vassal. Chron. sax., 181.) On observera, aa sujet de ces écrivains, que l'annaliste saxon a Yécu à la cour de Guillaume, qu'Inguif avait été son secrétaire, qu'Éthelred était l'ami intime de David, fils de Malcolm , et que le reste vécut dans le siècle suivant. Ils ne peuvent s'être trompés tous.

* La phrase citée par le docteur Lingard étant formée de mots dont plusieurs ne sont plus en usage en Angleterre, je crois devoir la transcrire en original ; « Ile led ship-force and land-force to Scotland ; and the land on the sca-half he beleaguered wilh ships, and ledin his army at the ge-wade. » Ce mot de ge-wade, que Gibson a crû pouvoir rendre par la Tweed, est composé de wacle, verbe ou substantif, qui signifie guéer ou gué, et de la syllabe ge, assonance sans valeur précise et souvent employée dans les anciens idiomes de la Grande-Bretagne. (Note du traducteur.)

* Villa, ou manoir, habitation du seigneur, entourée de maisons d'esclaves.

1 Alur. Bev., 132. Sim., 203, 204.