GUILLAUME IL

PRINCES CONTEMPORAINS

Eîir. d'al-

LKM.VG.NE.

ROIS

d'ecosse.

nois

DE FRANCE

ROIS

d'espagne

TAPES

Henri iv.

Malcolm m

mort en

Donald

Bane, dép.

Dunean,

mort en

Donald

Bane, 1097.

Edgar.

Philippe I.

Alphonse

Urbain IX, mort en

Pascal h.

Guillaume succède a son père. —Ses guerres avec son frère Robert. — Il obtient la Normandie tandis que Robert se rend en Terre-Sainte. — Il envahit l'Ecosse et le pays de Galles. — Sa rapacité. — H persécute l'archevêque Anselme. — Il est tué dans la New-Forest. — Son caractère.

Le conquérant avait eu trois fils de Malhilde. L'aîné, Robert, exilé volontaire, résidait à Abbeville, où il se maintenait et s'entretenait, ainsi que ses partisans, par de fréquentes incursions dans son pays natal1. A la mort de son père, il se rendit en bâte à Rouen et fut reconnu sans opposition duc de Normandie. (1087.) Ce prince était franc, généreux et brave, mais en même temps étourdi, changeant et voluptueux. Sa crédulité le rendit dupe de la perfidie et de l'imposture; et sa prodigalité le réduisit souvent à un état de pauvreté et de dépendance. Si parfois son énergie réveillée le décidait à l'action, ses efforts n'étaient que passagers, et il reprenait bientôt l'habitude de l'oisiveté et du laisser-aller. Content d'avoir acquis le couronnet ducal, il laissa échapper la brillante occasion de placer sur sa tête la couronne d'Angleterre : en peu d'années, il perdit le duché de Normandie par son indolence et sa mauvaise conduite-, et il termina enfin ses jours dans un donjon, prisonnier de son plus jeune frère.

Guillaume, surnommé Rufus, ou le Roux, venait immédiatement après lui ; avec l'ambi-

1 Robert était gros et au-dessous de la stature ordinaire, ce qui fit que son père l'appela gambaron et courthose, c'est-à-dire, littéralement, jambes rondes et courts houscaui, ou chausses courtes, surnoms qu'il conserva aussi longtemps qu'il vécut.