CHAPITRE

la couronne pour les retenir », Quoique Anselme fût réduit à une telle pauvreté que l'abbé de Saint-Alban payât les dépenses de sa maison %on lui donna à entendre que le roi attendait de lui un présent en retour de sa promotion. Ce fut avec une grande difficulté qu'il parvint a lever une somme de cinq cents livres ; mais elle fut refusée avec mépris, comme indigne d'être acceptée par un roi. « Monsci- « gneur, dit le primat, ne méprisez pas mon « offre : quoique ce soit le premier, ce ne sera « pas le dernier présent de votre archevêque. « Agissez envers moi comme envers un homme a libre , et je me dévoue avec tout ce que je « possède à votre service ; mais si vous me trai- « tez comme un esclave, vous n'aurez ni moi a ni rien de moi. — Va, répliqua le roi, plein « de rage , je n'ai besoin de toi ni de rien de « toi.» Anselme s'éloigna; et, pour prouver qu'il n'agissait pas ainsi par esprit de parcimonie, il distribua toute la somme aux pauvres3.

Anselme était alors, pour parler le langage de la cour, hors de la faveur du roi ; mais on lui insinua en particulier qu'une offre de mille livres ferait oublier ses anciennes causes de disgrâce. Anselme, dont l'âme était également au-dessus des tentations de l'espérance et de la crainte, négligea cet avis. Les évoques s'élaientassemblés à Hastings pour prendre congé du roi avant son départ pour la Normandie, et le primai les pria instamment de le réconcilier avec son souverain. Guillaume dicta les conditions : il devait payer sur-le-champ cinq cents livres et s'engagera en payer cinq cents autres à une époque déterminée. Anselme répondit qu'il était personnellement sans argent et que ses vassaux, appauvris par les exactions royales, se trouvaient dans l'impossibilité de lui prêter la somme demandée. « Donc, s'é- « cria le roi, comme je le haïssais hier, je le « hais encore plus aujourd'hui ; et plus je vice vrai, plus ma haine contre lui s'envenimera. « Je ne le reconnaîtrai jamais pour archevô-

1 Brompt., 988. Ead., 20. Ep. ^nselm.} m, 24.

2 Paris, Vit. Abbat., 1004.

r* Ead., 21, 22. C'était, selon Anselme lui-même, dans sa lellre à l'archevêque de Lyon , pecunia non parva. Il l'emprunta probablement, car les terres de son Église étaient dans un tel état que ce ne fut qu'au bout de trois ans qu'il put avoir le train ordinaire des archevêques. Lad., 108.

« que. Qu'il s'éloigne! Il est inutile qu'il « vienne ici me donner sa bénédiction avant a mon départ. Je ne la recevrai pas1. »

(1094.) Il y avait alors deux compétiteurs à la papauté : l'antipape Clément et Urbain II, légitime successeur de Grégoire. Ce fut une circonstance favorable pour Guillaume , qui, affectant d'hésiter entre les deux rivaux , ne reconnut ni l'un ni l'autre, afin de jouir plus librement du revenu des évêchés vacants2. Mais Anselme, ainsi que tout le clergé de Normandie , avait approuvé la nomination d'Urbain : avant de le faire, il en avait averti le roi , et il sollicitait actuellement la permission de recevoir des mains du pontife le pallium, marque distinctive de la dignité archiépiscopale. Au seul nom d'Urbain , Guillaume entra dans un accès de rage: « Peut-il ignorer, s'é- «cria-t-il, que reconnaître un prélat pour u pape avant qu'il soit reconnu par son sou- « verain est une infraction à son allégeance! « Celte prérogative est particulière aux rois « d'Angleterre : elle les dislingue des autres « monarques, dont aucun ne la possède. Leur a disputer ce droit serait leur arracher la couce ronne. Anselme répondra de son insolence « devant ses pairs5.» Les ennemis de l'archevêque prédirent qu'il allait être forcé de résigner la mitre ou de se déshonorer en abjurant l'autorité du pontife. La cour se trouvait réunie à Rockingham. On employa toutes sortes d'artifices pour ébranler la résolution d'Anselme : il fut assailli de menaces et de promesses -, on l'accusa d'ingratitude , on voulut le flétrir par la dénomination de traître. Celle dernière accusation le fit lever de son siège. « Si quelqu'un, s'écria-t-il, prétend que j'ai « violé la foi que j'ai jurée -au roi, parce que a je ne veux pas me soustraire à l'autorité de

1 Ead., 23, 25.

2 Ce n'est pas que l'Église d'Angleterre méconnût la suprématie du pape, mais il n'avait pas été permis aux évoques d'examiner les droits des compétiteurs, et par conséquent leur obéissance était suspendue. Quis eorum canonicè , qui secùs fuerit institutus ab Anglis usque id lemporis ignorabantur (Ead., 32). Dubitabant propter illam quœ nala est dissensioncm, et propter dubilalionem illum susciperc quasi certum differebant. Epist. JÎnsalm., m, 36.

5 Lad., 2.r>, 20. Quoique celte prérogative eût commencé sous le règne de son père, Tlambard dit qu'elle était « prscipuum in omni doininalionc sua , et quo eumeunctis regibus prsstare certum erat. » Lad., 20.

« l'évoque de Rome, qu'il se présente à moi, et « il me trouvera préparé, au nom de Dieu, a a lui répondre comme je le dois ». » Le défi ne fut pas accepté 5 mais le roi, se tournant vers les évoques, leur ordonna de le déposer. Ils répondirent que la chose n'était pas en leur pouvoir. Il leur commanda d'abjurer son autorité, et ils obéirent. Alors il somma les barons laïques d'imiter l'exemple des prélats 5 mais, à son extrême désappointement, ils s'y refusèrent. Déconcerté, outré de colère, il remit la décision de celte question à deux mois; puis , rassemblant les évoques autour de lui, il demanda successivement à chacun d'eux dans quel sens il avait abjuré l'autorité d'Anselme. Quelques-uns répondirent qu'ils l'avaient fait sans restriction ; il appela ceux-là ses amis et leur ordonna de s'asseoir. D'autres répondirent qu'ils ne l'abjuraient qu'en tant que le primat reconnaissait un pape qui n'avait pas été reconnu par l'Eglise d'Angleterre. Guillaume ordonna à ceux-ci de quitter la salle, en leur jurant qu'ils avaient perdu la faveur royale. Pour la racheter , ils furent forcés de faire chacun un présent considérable au roi2. (1095.) Si je suis entré dans de tels détails , c'est afin que le lecteur puisse apprécier plus facilement le caractère de Guillaume et remarquer la manière de procéder dans ces cours de justice si arbitraires. Il y eut quelque chose de burlesque dans le résultat de cette contestation. Le roi envoya clandestinement un message à Rome, reconnut, sans en être sollicité, l'autorité d'Urbain, se fit remettre secrètement Iepallium, et, après plusieurs tentatives inutiles pour le vendre , il consentit enfin à le donner à l'archevêque. Mais quoique Anselme eût réussi dans cette affaire , il n'en eut pas moins raison de regretter la tranquillité de sa cellule. La haine qui fermentait dans le cœur du roi se montrait souvent dans sa conduite , et il ne laissait échapper aucune occasion de contrarier les efforts du primat et de blesser ses sentiments. En dépit de ses remon-

' * Ead., 28, 29. On a blâmé Anselme d'avoir donné au pape, pendant les débats , les titres « d'évêque des « évêques, de prince de tous les hommes et d'ange du « grand conseil- » Quiconque lira l'original sera convaincu que c'est une accusation erronée. C'est à Jésus-Christ, et non au pape, que l'archevêque applique ces expressions. Voyez Eadmer, p. 27.

2 Ead., 30, 31.

trances, Guillaume conservait la possession des bénéfices vacants, empêchait la convocation des synodes , refusait de se dessaisir des manoirs qui appartenaient au siège de Canlerbury, et, après son expédition dans le pays de Galles, il cita devant lui l'archevêque pour avoir envoyé son contingent de soldats sans leur avoir donné des armes et des provisions suffisantes. On nous dit que cette accusation était fausse *. Anselme, fatigué de ces provocations cl de ces plaintes sans motifs , au lieu de plaider sa cause, sollicita la permission de se retirer à Rome 2. La réponse fut qu'on laissait la chose à sa propre discrétion; mais que s'il quittait le royaume, le roi saisirait immédiatement ses revenus. Le primat, entrant dans sa chambre, lui dit: « Sire, je pars; mais « comme il est probable que c'est la dernière « fois que nous nous voyons, je viens , comme « votre père et votre archevêque, vous offrir « ma bénédiction. » Le roi courba la tête , Anselme fit sur lui le signe de la croix et se retira immédiatement à Douvres. Les officiers du roi le traitèrent avec un mépris étudié. En France et en Italie on le reçut avec de grandes démonstrations de respect 5.

(1100.) Après le départ d'Anselme, Guillaume persévéra dans sa carrière de brigandages et de débauches jusqu'à ce que la mort

1 Falsô à malignis dicebatur. Eadmer, in Vit. Anselm., 883.

8 Le conquérant avait exigé qu'aucun évéque ne visitât Rome sans sa permission , règlement qui excita les plaintes de Grégoire VIL Nemo omnium regum etiam paganorum conlrà sedem apostolicam hoc praesumpsit attentare. Epis. Greg., vu, 1.

5 Eadmer, 32-34, 36, 41. L'archevêque, dans sa lettre au pape, résume ainsi les raisons qui l'obligent à quitter le royaume : « Le roi ne veut pas rendre à « mon Eglise les terres qui lui appartiennent et qu'il « avait affermées à son profit à la mort de Lanfranc. « Il continue même à les aliéner nonobstant mon op- « position; il exige de moi des services onéreux qui « n'ont jamais été demandés à mes prédécesseurs. Il a « annulé la loi de Dieu et les décisions canoniques et « apostoliques par des usages de sa propre création. « Je ne puis approuver une telle conduite sans attente ter à mon salut. Il est inutile de plaider contre lui « dans sa propre cour, car personne n'oserait m'assis- « ter ou me conseiller. En me rendant vers vous, mon « but est donc de vous prier de me délivrer de tous les « liens de la dignité épiscopale et de me permettre « de servir Dieu dans la paix de ma cellule , et, en « dernier lieu, de pourvoir aux Églises d'Angleterre « selon votre sagesse et l'autorité de votre rang. » Eadm., 43.