CHAPITRE X

forme vainc , et le fond lui restait. Le droit qu'il s'arrogeait de nommer les évêques et les abbés ne lui était point enlevé ; et , quoiqu'il promît de ne plus s'approprier les revenus des bénéfices vacants, il n'hésila jamais à violer cet engagement '.

La possession de la Normandie ne tarda pas à entraîner le roi dans des hostilités avec les princes voisins. Guillaume, fils unique du duc captif, c'avait que cinq ans à l'époque de la bataille de Tinchcbrai; et Henri, après avoir caressé l'enfant, le confia à la garde de Hélie deSaint-Saen, qui avait épousé une fille illégitime de Robert. Mais ses conseillers lui représentèrent que le jeune prince pourrait, à une époque future , réclamer les possessions de son père-, et un officier de confiance fut dépéché, afin de surprendre le château de Saint- Saen et de s'emparer de la personne de Guillaume (1108). Hélie était absent; mais l'adresse de ses domestiques rendit inutile la diligence du messager royal , et le tuteur abandonna sur-le-champ ses domaines pour assurer le sort de son pupille. Il conduisit le fils de Robert de cour en cour, et partout son innocence et ses malheurs lui gagnèrent des partisans et des protecteurs. Les plus puissants d'entre eux furent Louis, roi de France, et Foulques, comte d'Anjou. Louis s'engagea à lui donner l'investiture de la Normandie; Foulques lui promit sa fille Sibylle en mariage, promesses dont l'exécution fut suspenduepour

1 Celle conleslalion conlinua à empoisonner la vie du pape Pascal. Environ trois ans après le compromis passé avec le roi d'Angleterre , Henri IV, empereur d'Allemagne, consentit à abandonner le droit d'investiture à condition que le pontife le couronnerait à Rome. Mais, dès qu'il fut entré dans les murs de cette ville, il s'empara de Pascal, le conduisit dans un château du voisinage et le retint enfermé pendant 'deux mois. Tour obtenir sa liberté, le pape confirma à Henri le droit contesté et jura solennellement de ne jamais le moleslerni l'excommunier pour l'exercice de ce droit. Cet acquiescement de Pascal fut sévèrement condamné : des synodes provinciaux s'assemblèrent ; on y excommunia l'empereur et l'on accabla le pape de plaintes et de reproches. Ne pouvant se disculper à la salisfaclion des prélats les plus zélés, il consentit à comparaître au concile de Lalran, en 1112, sans les marques de sa dignité, cl à soumettre sa conduite à une enquête publique. Par l'ordre des pères, la charte accordée à Henri fut brûlée et ce prince excommunié. Mais Pascal, fidèle à son serment, refusa de prononcer la sentence et persista dans son refus jusqu'à sa mort. Baron, ad ann. 1111, 1112.Malms., 94.

le moment, à cause de sa minorité. Sur ces entrefaites, Hélie de La Flèche mourut. Henri réclama son comté du Mans comme une dépendance de la Normandie. Foulques s'en empara du droit de sa femme , fille unique de Hélie (1113). Le premier fut soutenu par son neveu Théobald, comte de Blois; le second par son seigneur suzerain , le roi de France. Pendant deux ans, la victoire sembla hésiter entre les deux compétiteurs , et chaque succès éphémère de l'un ou de l'autre produisit invariablement les mêmes effets , le pillage du pays et l'oppression des habitants. Enfin une paix fut conclue par laquelle le prince normand dut renoncer à ses prétentions (1115.) Mathilde, l'une des filles de Foulques , fut promise en mariage à Guillaume, fils de Henri- et Ton permit au comte de conserver la possession du Mans comme feudataire du monarque anglais. Durant la guerre, le roi avait arrêté Belesme et l'avait confiné pour la vie au château deWareham *.

Plus Guillaume de Normandie avançait en âge, plus les espérances de ses partisans allaient croissant. Baudouin , comte de Flandre , près duquel il avait trouvé pendant cinq ans une honorable retraite, s'engagea à l'aider de tout son pouvoir. Louis , malgré la paix, fut amené à tirer l'épée pour la même cause -, et même Foulques d'Anjou consentit à se joindre aux confédérés. Tous ces princes avaient personnellement des motifs de plaintes contre Henri et étaient très-disposés à sanctifier leurs ressentiments en épousant les intérêts d'un orphelin dépouillé. Ainsi les brandons de la guerre furent rallumés , et les flammes s'étendirent d'une extrémité de la Normandie a l'autre. Pendant plus de trois ans, la fortune sembla se jouer des efforts des combattants. D'abord Louis fut obligé de demander au roi d'Angleterre la suspension des hostilités; bientôt au contraire des succès répétés accompagnèrent ses armes; puis Baudouin mourut d'une légère blessure qu'il reçut au siège d'Eu -, ensuite Foulques d'Anjou , déterminé par un présent considérable et par le mariage immédiat de sa fille avec le fils de Henri , se relira de l'alliance -, et enfin la victoire de Brenneville, décisive, quoique le sang y eût à peine coulé, donna gain de cause au

1 Ordcric, 837-841.

roi d'Angleterre (1119). Henri et Louis se rencontrèrent par hasard dans les environs de Noyon. Henri était accompagné de cinq cents chevaliers, Louis en avait quatre cents. Les Français combattirent à cheval et les Anglais a pied, à l'exception d'un cinquième des leurs à peu près. Pendant rengagement, les deux princes déployèrent le courage le plus brillant, et tous deux coururent d'imminents dangers. Henri reçut deux blessures 6 la tète ; mais quoique la violence du coup eût fait jaillir le sang des narines , la trempe de son casque résista au tranchant de la hache d'armes. Le cheval de Louis fut tué sous lui, et ce ne fut qu'avec difficulté qu'il put s'échapper à pied dans la fouie des fugitifs. Son étendard, avec cent quarante chevaliers, resta dans les mains des vainqueurs. Guillaume de Normandie se trouvait à ce combat, mais il se sauva parla fuite '.

La sagesse paternelle du pape Calixlc II mit fin aux hostilités. Louis , accompagné du fils de Robert, parut au concile de Reims, et dans un discours assez éloquent, il accusa Henri de cruauté, d'injustice et d'ambition. L'archevêque de Rouen répondit au royal orateur • mais ce préiat fut écouté avec impatience et fréquemment interrompu par les partisans de la France. A la fin du concile, Caîixte luimôme visita Henri, auquel il était allié par sa naissance, et le roi d'Angleterre chercha à justifier ou à pallier sa conduite en présence du pape. Il nia avoir pris la Normandie à son frère ; il prétendit que son frère l'avait déjà perdue par son indolence et par ses folies. Tout ce qu'il avait fait lui-même n'avait été que pour arracher l'ancien patrimoine de sa famille aux mains des traîtres et des rebelles au pouvoir desquels il était tombé. Il n'était pas vrai que Robert fût détenu en prison : il était traité comme un prince retiré des soins et des fatigues du gouvernement • il vivait dans un château royal , était servi avec la magnificence d'un prince et jouissait de tous les amusements qu'il pouvait désirer. Quant à Guillaume, Henri assura le pontife qu'il portait à ce jeune prince toute l'affection d'un oncle ; que son intention avait été de le faire élever avec son propre fils, et qu'il lui avait offert souvent

1 Orderic, 842, 854, Malms., 90.

Chron. sax., 821.Huni. , 217.

un honorable asile et trois comtés en Angleterre, offres que Guillaume avait constamment refusées, à l'instigation de gens qui étaient également ennemis de l'oncle et du neveu. D'aussi faibles raisonnements ne purent tromper la pénétralion de Calixlc ; mais, ne voulant pas insister sur une requête qu'il prévoyait devoir rester sans succès, il détourna la conversation, parla de la guerre et obtint de Henri l'aveu de son retour aux sentiments les plus pacifiques. Cette nouvelle fut communiquée immédiatement aux parties belligérantes, et un traité de paix fut conclu sous les auspices du pontife. Henri conserva ce qu'il désirait principalement, la possession de la Normandie, cl le roi de France, comme seigneur suzerain, reçut l'hommage de Guillaume, fils de Henri, au lieu de celui du père !.

En lisant l'histoire de cette guerre écrite par Orderic, l'esprit est étonné des exemples opposés de barbarie et de politesse, de cruauté et d'humanité dont elle abonde. 1° Le nombre des morts dans la célèbre bataille de Brennevillc ne s'élevait pas à plus de trois : car, dit l'historien , les chevaliers chrétiens se battaient non pour la vengeance , mais pour la gloire ; ils ne cherchaient point à répandre le sang, mais à s'emparer de la personne de leur ennemi 2. Le grand objet était de le jeter par terre, et quand on y était parvenu, soit par blessure, soit par la mort du cheval, le chevalier, renfermé dans sa pesante armure, était incapable de s'aider lui-même et tombait, sans possibilité de résistance, au pouvoir de son adversaire. 2° On échangeait des égards cl des politesses au milieu même des hostilités, et le captif qui avait signalé son courage était souvent relâché sans rançon par un vainqueur généreux. Le roi, après sa victoire, rendit à Louis son cheval de bataille avec les harnais enrichis d'or et d'argent, et son fils, en même temps, envoya au fils de Robert des présents d'une grande valeur afin que le jeune exilé pût paraître parmi les étrangers avec tout l'éclat de son rang 3. 3° Mais leurs passions étaient violentes et implacables, et dans la poursuite de la ven-

1 Orderic, 858, 859, 8G5, 86G. Malm., 93. La grand'mère de Calixte était Alice, fille de Richard II, duc de Normandie. Orderic, 848.

2 Orderic, 854.

5 Orderic, 855.