CHAPITRE X

qui prétendait ne pas être frustré dans son ailente, ordonna de lever une certaine amende surchaque ecclésiastique paroissial, sans égard à sa culpabilité ou à son innocence. On ne sait point quel en fut le taux ; mais l'effet qu'elle produisit prouve qu'elle dut être excessive. Quelques-uns, outrés d'indignation de l'iniquité de celte mesure , refusèrent de payer -, d'autres , par leur pauvreté , se trouvèrent dans l'impossibilité de le faire. On emprisonna et l'on tortura également ces deux classes. Leurs frères qui restaient en liberté en appelèrent à la clémence du roi. Au nombre de deux cents, les pieds nus, couverts des vêtements distinc'ifs du rang qu'ils tenaient dans l'Église, ils vinrent à sa rencontre dans l'une des rues de Londres. Le monarque se détourna d'eux en proférant des expressions insultantes. Ils allèrent ensuite implorer l'intercession de la reine ; mais Malhildc les assura, les larmes aux yeux, qu'elle n'oserait pas intervenir dans celle affaire \

La plus importante discussion dans laquelle Henri fut engagé avec la cour de Rome concernait l'admission des légats du pape. L'on prétendait d'une part que le pape , en sa qualité de pasteur universel , avait le droit de surveiller, par des ministres de confiance, l'état de l'Eglise dans les contrées éloignées, et que les abus qui résultaient du grand nombre d'élections simoniaques requéraient impérieusement l'exercice de ce droit. D'une autre part, on alléguait qu'en vertu des concessions faites par les anciens papes, l'archevêque de Canlerbury possédait l'autorité de légat du pape dans tout le royaume, et qu'il n'y avait point d'exemple qu'une telle fonction eût été exercée par un ecclésiastique étranger, à moins que ce ne fût à la requête expresse du souverain2. Cela n'était exact qu'en partie. Dans les premiers siècles de l'Eglise anglo-saxonne, nous trouvons l'archevêque de Canterbury investi du titre

1 Ead., 83, 84. Quelques années plus tard, il adopta un autre sysléme. Les évoques, dans un concile tenu à Londres, lui demandèrent de fortifier de toute son autorité royale l'obligation du célibat pour le clergé. Ii accepta la proposition et abusa de la confiance qu'on lui témoignait, pour avoir de l'argent; il vendit publiquement, à quiconque voulait l'aclieter, le droit de transgresser les canons. Hov., 274. Ilunt., 220. Chron., 234.

2 Ead., 58, 118, 12G.

i d'envoyé du siège apostolique ' ; mais l'histoire des mêmes temps fournil plusieurs exemples de légats envoyés de Rome pour réformer le clergé anglais, et qui , en vertu d'une commission du pape, avaient assemblé des conciles et promulgué des lois de discipline ecclésiastique 2. La question fut débattue pendant une grande partie du règne de Henri. Quelques légats, cédant aux menaces ou aux promesses, s'en retournèrent sans essayer de débarquer. D'autres furent reçus et introduits près du roi, qui, par des dons et par des remontrances, les détermina à diiïérer l'exercice de leur autorité. Peut-être ne se souciaient-ils pas d'offenser un prince qui les comblait de présents-, peutêtre craignaient-ils de compromettre le caractère dont ils étaient revêtus dans une contestation d'une issue douteuse. A la fin , Pascal II envoya au roi et aux prélats une réclamation pressante. II se plaignit de ce que ses lettres ni ses envoyés n'étaient jamais admis dans le royaume sans l'autorisation royale; qu'aucunes causes d'appels n'étaient portées par-devant le siège apostolique, et qu'en conséquence, des hommes d'un caractère indigne étaient promus aux bénéfices et encourageaient par leur conduite l'accroissement de ces abus qu'il était de leur devoir d'extirper 5. Cette réclamation fut appuyée de l'envoi d'un légat nommé Anselme (1116;. A son arrivée en Normandie, les évoques anglais s'assemblèrent à la hâte, et, d'après leur avis, Ralph, le métropolitain, entreprit un voyage à Rome pour défendre en personne les privilèges de son Eglise. Il revint après une absence de deux années. Des maladies elles guerres de l'Italie l'avaient empêché de voir le pontife, et ii ne rapportait avec lui qu'une lettre évasive qui, tout en confirmantes privilèges de l'Église de Canterbury, ne faisait aucune mention du point réel de la discussion 4. Si nous en croyons nos historiens nationaux, le roi eut plus de succès que son archevêque, et dans une entrevue qu'il eut à Gisors avec Calixle, l'un des successeurs de Pascal (1120), il obtint la confirmation du privilège qui faisait le sujet du débat :;. On a cependant des raisons de douter de

« Edd., Fit. Wilf., c. u.

2 Bède, iv, 18. Wilk., Con., i, 146.

5 Ead., 112, 11C.

* Ead., 120.

,; Ead., 125, 120.

l'exactitude de ce fait; car, après un court intervalle, le cardinal Pierre, fils d'un puissant prince romain, arriva en France (1122) avec le litre magnifique de légat du siège apostolique dans la Gaule, en Bretagne, en Irlande etdans lesOrkneys. Henri le reçuten grandecérémonie a Londres, mais aussi en lui faisant observer qu'il n'abandonnerait jamais les droits de sa couronne; que lors môme que son inclination l'y porterait, il serait encore nécessaire d'obtenir le consentement des prélats, des barons de tout le royaume, et qu'il serait impossible de convoquer une telle assemblée tant que la nalion serait engagée dans des hostilités contre les Gallois. Pierre convint de la justesse des raisons alléguées par le roi , et à son départ, il fut accompagné jusqu'au rivage d'une escorte nombreuse et comblé de présents considérables '. 11 paraît que Calixtc, peu content de la conduite de ce légat, nomma le cardinal Jean de Crema pour le remplacer en la même qualité. Sa mission fut relardée par la mort du pape ; mais Honorius II la lui ayant ensuite confirmée, il vint jusqu'en Normandie, où il fut retenu par les ordres de Henri. Après une longue négociation, il obtint la permission de continuer sa route (1 125) ; il traversa le royaume en grande pompe et trouva le roi d'Ecosse à Roxburgli. Là il tint un synode d'évêques écossais, afin d'examiner la discussion existante entre eux et l'archevêque d'York, qui réclamait la juridiction métropolitaine sur leurs Eglises 2. En revenant, il présida à Westminster un concile composé des prélats anglais, de quarante abbés et de la plupart des autres dignitaires. Sur sa demande, on arrêta dix-sept articles de discipline, dont l'objet était de contraindre le clergé au célibat et d'abolir les élections et les contrats simoniaques5. Guii-

1 Ead., 137, 138.

2 Sim., 262.

5 Le nom de Crema a été livré à l'infamie par la plume d'Huntingdon, qui soutient, dans les termes les plus positifs, que la nuit môme de la dissolution du concile, on l'accusa, dans la commission, de la faute qu'il avait si sévèrement condamnée dans les autres. Cum meretrice inlerceptus est. lies aperlissima negari non poluit. Hunt., 219. La môme histoire est rapportée, sur l'autorité de Huntingdon, par Hoveden (274), Bromplon (1015) et Hemingford (27G). Il est cependant singulier que ce soit le seul écrivain contemporain qui fasse mention de ce fait. Il paraît avoir été inconnu au continuateur de Florence, qui rapporte en détail les actes du synode (661), et à Siméon, qui ajoute

laume, archevêque de Canterbury, accompagna Crema à son retour à Rome, et quoiqu'il ne pût amener le pontife à renoncer au droit d'envoyer des légats à l'Église anglaise, il en obtint pour lui-même l'autorité de délégué du pape en Angleterre cl en Ecosse'. Bientôt après, il convoqua un synode national et publia plusieurs règlements de discipline semblables au fond à ceux de Crema , mais avec quelques changements, afin qu'ils ne parussent pas appuyés uniquement sur l'autorité du cardinal. Quand Honorius mourut, la succession à la papauté fut disputée par deux compétiteurs, Innocent et Anaclet. Henri, contre l'avis de ses évêques, convaincu par le célèbre saint Bernard , épousa la cause du premier (1130). Il alla trouver Innocent à Chartres, tomba à ses pieds et lui promit l'obéissance d'un fils respectueux2. Ce pontife confirma la concession que son prédécesseur avait faite à l'archevêque de Canterbury, qui , en qualité de métropolitain et de légat, continua à gouverner l'Église anglaise pendant le reste du règne de Henri3. Robert, l'infortuné duc de Normandie, avait alors passé trente-huit ans en captivité. Suivant quelques historiens, il supporta sa prison

plusieurs autres particularités de la légation de Crema (252), et aussi à Gervase, dont l'inimitié pour le cardinal se peint elle-même sous les plus fortes couleurs (1663). Les contes des écrivains plus récents, Westminster (240) et le moine de Winchester (Ang. Sac, i, ~91 ), sont trop ridicules pour qu'on en fasse mention.

! Voyez la bulle dans Wharlon [Ang. Sac, i, 792), quoiqu'il suppose à tort qu'elle était antérieure à la légation de Crema.

2 Bern. Bonaeval., inter Op. S. Bem., 1991. Suger, Vil. Lud. Gros s.

3 Wharlon ( Ang. Sac, i, 792) est très-sévère pour la mémoire de ce prélat, qu'il accuse d'avoir, en acceptant la dignité de légat, détruit l'indépendance de son Église et de l'avoir rendue esclave de celle de Rome. Si Guillaume avait cru avec Wharlon que le pape ne possédait antérieurement aucune juridiction en Angleterre, il aurait à la vérité mérité cette censure; mais il reconnaissait, comme ses prédécesseurs, l'autorité papale ( Voyez Malms , 112-116), et s'il s'opposait à l'admission de légats étrangers en Angleterre, ce n'était point parce que l'Église de Canterbury était indépendante, mais parce que l'autorité de légat avait été antérieurement concédée par les papes à l'archevêque de Canterbury. Inauditum scilicet in Britannià cuncti scientes, quemlibet hominem supra se vices apostolicas gerere nisi solum archiepiscopum Cantuariae. Ead., 58. Voyez les concessions aux archevêques Tatwine, Plegmond et Dunstan, dans Malmsbury, de Pont., n, 116.