CHAPITRE XI

prc châtiment. Les laboureurs fuyaient le -voisinage du château : les terres restaient incultes-, et, comme on ne pouvait se procurer des provisions que par force, la garnison périssait de famine. Les fugitifs se retiraient ordinairement dans quelque établissement ecclésiastique, où ils construisaient de misérables chaumières contre les murailles de l'église et demandaient le pain de la douleur à la charité du clergé et des moines. Mais là même ils ne pouvaient point se promettre de vivre avec sécurité. On dédaignait les malédictions pro-

noncecs à perpétuité contre ceux qui envahissaient les propriétés ecclésiastiques ; et les églises elles-mêmes, avec ceux qui les desservaient, devenaient la proie de ces bandits sacrilèges. Telle était la désolation du pays, disent deux historiens contemporains, que nombre de villages et de villes étaient dépourvus d'habitants et que, dans beaucoup d'endroits, un homme pouvait voyager toute une journée sans découvrir sur sa route une seule créature humaine1.

1 Chron. sax., 239. Cestn Steph., 9G1.

ANASTASE IV ADRIEN IV, ALEXANDRE ] LUCIl S III, URBAIN III, GRÉGOIRE VI CLÉMENT III.

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