I.\ III, LIX

5 Les Ostmen de l'Irlande étaient les mêmes que les Norlhmen , ou gens du Nord, des écrivains saxons. Leur pays natal était dans la partie orientale. Girald , 750.

4 Girald, 700. Divilinum , urbem maritimam, portuque celeberrimo nostrarum emulam Londoniarum. Newb. , il, 20.

les plus désirables de tous les biens1. Les enfants devaient peu de chose aux soins de leurs parents ; formés par les mains de la nature, ils acquéraient, en grandissant, des formes élégantes qui, jointes à leur haute stature et à leur complexion fleurie, leur valaient l'admiration des envahisseurs. Ils étaient peu vêtus, cl leur costume, taillé d'une manière qui semblait barbare aux yeux de Girald, était fabriqué avec la laine de leurs brebis, quelquefois teinte, mais généralement laissée dans son état naturel. Dans le combat, ils mesuraient la valeur des combattants a leur mépris pour tout secours artificiel ; et quand ils virent les chevaliers anglais couverts de fer, ils n'hésitèrent point à les déclarer dépourvus d'un véritable courage. Leurs armes étaient une courte lance ou deux javelines, une épée appelée « skene, » longue d'environ quinze pouces, et une petite hache d'acier appelée « sparlhe. » Cette dernière était une arme -très-formidable. Ils s'en servaient d'une seule main, mais avec tant d'adresse et d'impétuosité qu'elle pénétrait dans les armures les mieux trempées. Le droit de la porter n'appartenait qu'à l'homme libre -, et comme on l'avait toujours à la main, elle servait trop souvent d'instrument de vengeance2. Les Irlandais construisaient leurs maisons en charpente et en osier, avec une industrie qui arracha des louanges aux Anglais mêmes3. Leurs églisesétaientgénéralement bâties des mêmes matériaux \ et quand l'archevêque Malachie voulut en ériger une en pierre, cette seule tentative excita une insurrection parmi le peuple, qui lui reprochait d'abandonner les coutumes de son pays pour introduire celles de la Gaule4. On représente les indigènes comme

* Girald, 739.

2 Girald, 738, 743.

5 Ils élevèrent pour Henri II à Dublin virgeum palatium magnum. Gervais , 1421. Il est appelé par Brompto-n opus de virgis mirificè ad modum illius palria). Bromplon, 1070.

* Il désirait bâtir à Benchor oratorium lapideum ad instar illorum quaî in aliis regionibus exlructa conspexerat. — Indigenœ mirati sunt, quod in lerrû illa needum œdificia ejusmodi invenirentur. — O bone vir, quid tibi visum est nostris hanc induccre regionibus novilalcm.Scoti sumus, non Galli. S. Bern., in Vit. S. Malach., 1952. Il avait bâti dans le même endroit, mais avant d'avoir visité d'autres pays, de lignis lœvigalis, sed apte firmilcrque conlextum , opus scolicum, pulchrum salis. 1b. , 1935. J'observe que Bède, quatre siècles auparavant, donna aussi le nom d'opéra scoticaauxégli-

irascibles et inconstants, vivement attachés à leurs amis, vindicatifs et sans foi envers leurs ennemis1 (1140). La musique était l'art dans lequel ils prétendaient exceller, et notre historien gallois, malgré toute sa partialité pour son propre pays, a assez de candeur pour reconnaître leur supériorité sur la harpe2.

11 est constant qu'au sixième siècle, le clergé de l'Irlande dilïérait sur quelques points de discipline du clergé des Eglises voisines : ce fait est prouvé par leurs discussions relatives au temps de Pâques et à la forme de la tonsure-, il est également évident qu'il admettait les mômes points de doctrine que les autres Églises, ce qui se voit par l'histoire de ces discussions mômes, par la réception cordiale qu'on faisait aux ecclésiastiques irlandais dans les Gaules et en Italie, et par la facilité avec laquelle leurs règles se confondaient avec celles des moines du continent3. Les ecclésiastiques furent les principales victimes des invasions des hommes du Nord ; lorsque la tranquillité fut rétablie, leurs églises et leurs propriétés tombèrent, au moins dans beaucoup de lieux, entre les mains des laïques, et restèrent, suivant la coutume du lanistry, en la possession des mêmes familles pendant plusieurs généralions4. Tel fut le sort de l'église d'Armagh, le

ses de bois construites dans le nord de l'Angleterre par les missionnaires irlandais. Bèd., Hist., m, 25.

1 Girald, 743. Voyez quelques exemples dans Vit. Malach., 1950, 1951.

2 Girald,739.

3 Quoique les modernes nous disent qu'ils n'admettaient point la suprématie des papes, on ne trouve ce fait dans aucun ancien écrivain. Bède nous apprend en passant qu'ils avaient l'habitude de consulter l'Église romaine sur les points qui présentaient des difficultés [Hist., ii, 19), et de se soumettre à ses décisions (Hist., m, 3).Cummin (il écrivaiten 730), danssa lettre à Segienus, dit que pour obtenir le jugement du saintsiége, misimus quos novimus sapientes esse, velut natos ad matrem. Usser, Syl. ep. , p. 34.

4 Celte coutume existait dans le pays de Galles et en Irlande. Hœc Ecclesia, dit Giraldus, sicut et aliae per Hiberniam et YValliam plures , abbatem laïeum habet. Usus enim inolevrt, et prava consuetudo, ut viri in parochià potentes, primo ecclesiarum patroni et defensores à clero constituti, posteà lotum sibi jus usurparent, terras omnes sibi appropriarent, solum allaria cum decimis et obventionibus clero reliquentes , et hœc ipsafiliis suisclericis et cognatis assignantes. Ilin. Cumb.,8G3. Ainsi quand saint Malachie fut fait abbé de Benchor, les propriétés du monastère étaient tenues par un abbé laïque. A temporc quo deslructum est monasterium non defuit, qui illud leneret cum pos-

siége originaire de saint Patrice et la résidence du métropolitain d'Irlande. Pendant près de deux siècles, il fut occupé par des individus d'un môme lignage, dont quinze se succédèrent d'une manière immédiate : six seulement d'entre eux étaient ecclésiastiques, les autres étaient des chefs laïques, qui, bien qu'ils ne prétendissent pas à exercer les fonctions épiscopales, jouissaient du litre et des émoluments attachés à l'archevôché. Celsus prit la résolution d'abolir cet abus et choisit pour son successeur le célèbre Malachie O'Morgan ; mais la famille de Celsus regarda celte nomination comme une usurpation de ses droits les plus positifs, et à sa mort, elle plaça sur le trône métropolitain l'un de ses membres, nommé Maurice. Maurice, à son décès, laissa sa dignité à Nichel, mais Nichel fut chassé par les chefs des environs, et Malachie, après un délai de cinq années, obtint la possession très-précaire d'Armagh. C'était à cette prostitution de l'autorité archiépiscopale que saint Bernard attribuait l'absence de toute discipline canonique parmi le clergé et l'immoralité, la superstition et le concubinage incestueux qui régnaient parmi le peuple1. Pour remédiera tant de maux, les papes, depuis près d'un siècle avant l'invasion, avaient employé le zèle des légats nationaux et étrangers \ et Girald rend un témoignage favorable au caractère général des membres du clergé qu'il avait été à portée de connaître. Mais, en louant leur dévotion, leur continence2 et leurs vertus personnelles, il se plaint avec raison de ce que, vivant en communauté sous les yeux de leur évoque ou de

sessionibus suis. Nam et constituebantur, per electionem etiam , et abbates appellabanlur, servantes nomine et non re quod olim exslilerat. D. Bernard , in Vit. Malach., 1935.

1 Vit. S. Malach., 1937-1941. Serm., in Transilu Malach., 301. Inde tota illa per universam Hiberniam dissolutio ecclesiasticae disciplina?. Inde illa ubique pro consuetudine christianâsaeva subintroducta barbaries., 1937. Voyez aussi 1932, 1936. Girald, 742, 743.

2 On a souvent répété que l'ancien clergé de l'Irlande se mariait; mais je ne trouve aucune preuve de cette assertion. Le fragment d'Ushcr que l'on cite si souvent signifie tout le contraire. Il dit que les missionnaires, les saints du premier ordre, qui vivaient au milieu du peuple, ne refusaient pas les services des femmes, parce qu'ils étaient supérieurs aux tentations; tandis que ceux du second ordre qui les suivaient logeaient dans des monastères de l'enceinte desquels les femmes étaient bannies. Usher, 913.