CHAPITRE XVli

ajouta quelques autres moins importants, concernant les appels , les mises hors la loi et l'autorité des maréchaux et des intendants de la cour du roi. Le lecteur peut aisément se faire une idée de la détresse d'Edouard quand le tout fut soumis à son approbation. Jaloux de conserver dans toute son étendue l'autorité dont il avait hérité de son père et plus jaloux encore de garantir son favori de la sentence de bannissement (1311, 5 octobre), il fit des objections, se plaignit, menaça; mais les barons furent inexorables ; et le roi, après un long débat, consentit à signer et à publier les ordonnances. Préalablement, toutefois, il protesta solennemcnt que s'il arrivait que l'un des articles fût injurieux aux justes droits de la couronne ou qu'on put prouver qu'il n'était pas autorisé par les pouvoirs donnés aux commissaires , il serait considéré comme nul; et il se réserva aussi le droit de l'amender, de l'avis des lords ordonnateurs et de son conseil '. Cette protestation prouvait suffisamment la résolution où était le roi de briser les fers qu'on lui imposait, dès qu'il pourrait le faire sans crainte.

Gavcslon ne quitta pas Edouard jusqu'au jour fixé pour son bannissement. (1er nov.) Ils se séparèrent en pleurant. L'exilé débarqua en France, se rendit en Fiandre et présenta au

tachée à celle ordonnance, je la transcrirai entièremcnl. « D'autant que beaucoup de personnes voient « retarder l'effet de leurs requêtes à la cour du roi « parce que la partie opposée allègue que réponse ne « doit pas être faite au demandant hors de la pré- « sence du roi, et que beaucoup de personnes sont « grevées contre roule justice par les officiers du roi, « ce dont elles ne peuvent obtenir redressement que « lorsque le parlement est réuni ; nous ordonnons que « le roi tienne un parlement une fois l'an, ou deux « si la chose est nécessaire et dans un lieu con- « vcnable , et que dans ces sortes de parlements, « les procès qui ont été renvoyés comme il a été dit « ci-dessus et les plaids dans lesquels les juges sont « d'une opinion différente soient enregistrés et décî- « dés, et qu'on en agisse ainsi à l'égard des pétitions « qui ont été présentées au parlement, comme les lois « et la raison le demandent. » N° 29.

1 Ilot. Part., i, 281, 447. Ryley, 530, 541. Rym., m, 330. La protestation du roi n'est pas dans les archives, mais on en parle dans les ordonnances qu'il publia ensuite. Je puis ajouter que par la teneur de ces ordonnances il est clair que l'on pensait que l'autorité du parlement ne résidait que dans le baron nage, le grand conseil des premiers règnes. Les communes n'avaient rien ta faire qu'à présenter des pétitions et â voter de l'argent.

duc et à la duchesse de Brabant les lettres royales qui le recommandaient à leur protection. Quant au roi, il prorogea d'abord le parlement, en prononça ensuite la dissolution et en convoqua un autre \ puis, cachant avec soin ses intentions, il se rendit tout à coup dans le Nord, où il se trouvait moins exposé au contrôle de ses barons. Ceux-ci se félicitaient de l'avoir enfin séparé pour toujours de son favori-, mais ils ne lardèrent pas à apprendre qu'Edouard et Gavcslon s'étaient réunis à York. (1312, 18 janvier.) Une proclamation royale parut , déclarant que le favori n'était revenu que pour obéir aux ordres de son souverain; que c'était un bon et loyal sujet, et qu'il était prêt à défendre son innocence contre les imputations de ses accusateurs. (24févr.) Le roi lui fit une concession nouvelle des biens et des honneurs qu'il avait possédés précédemment'.

Le plus puissant des membres de la noblesse anglaise était Thomas, petit-fils de Henri III, qui possédait à la fois les cinq comtés de Lancastre, de Lincoln, de Leiccsler, de Salisbury et de Derby. Les barons confédérés le désignèrent pour leur chef , et, sous le prétexte d'un tournoi , rassemblèrent secrètement les chevaliers de leur parti. Il ne paraît pas qu'Edouard ait eu soupçon de leur dessein. (8 mars.) Au lieu de chercher à opposer la force à la force , il se contenta d'envoyer des commissions, en vertu de sa dernière protestation, pour la révision des ordonnances2. Mais à l'approche du comte de Lancaslre , qui, ne le trouvant pas à York , se dirigea en hâte sur JNcwcaslle, il comprit son danger. (5 mai.) 11 évacua la place peu d'heures seulement avant l'arrivée des barons, il s'enfuit à Tynmouth , dédaigna les larmes et les prières de sa femme, s'embarqua avec Gavcslon à bord d'un vaisseau et débarqua sain cl sauf à Scarborough. Le favori, pour plus de sécurité, rcsla au château ; le roi se rendit a York et déploya la bannière royale. Lancaslre n'alla pas visiter la reine à Tynmoulh , de peur d'exciler le courroux du roi contre sa femme; mais, après lui avoir envoyé une lellre de compliments et de condoléance, il revint sur ses pas, campa entre York et Scarborough, cl chargea les

287, 298, 299, 301, 308. Trokel., 9.

1 r.ym., m Wals., 98.

2 liyley, Plac

>30. Ilot. Pari., i, 447

comtes de Surrcy et de Pembroke d'assiéger le château. Ce fut en vain qu'Edouard leur envoya l'ordre de se retirer. L'infortuné Gavcslon, voyant que la place n'était pas lenablc, se rendit, du consentement du roi , au comte de Pembroke, a condition que si aucun accommodement n'était conclu avant le 1er août, il serait réintégré dans la possession de Scarborough. Il avait été convenu que le prisonnier serait renfermé dans son propre château de Wallingford, et le comte et le lord Henri Percy avaient répondu de sa sûreté sous peine de la perle de leurs terres , de leurs membres et de leur vie. De Scarborough, Gaveslon marcha sous leur protection vers Wallingford ; à Dcdinglon , Pembroke le laissa sous la garde de ses serviteurs et partit afin de passer la nuit près de la comtesse sa femme, dans le voisinage. Gaveslon se livra au repos sans soupçonner de danger-, mais « le chien noir avait juré que le favori sentirait « ses dents, » et, avant l'aurore, celui-ci reçut l'ordre péremploire de s'habiller et de sortir de sa chambre. A sa grande surprise, il trouva à sa porte, au lieu de ses premiers gardes , son ennemi, le comte de Warwick, avec une troupe nombreuse. On le plaça immédiatement sur une mule et on le conduisit au château de Warwick, où son arrivée fut annoncée par une musique militaire et des cris de triomphe. Là les chefs du parti tinrent conseil sur le sort du prisonnier. A la proposition de lui laisser la vie, une voix répondit : « Vous avez « attrapé le renard-, si vous le laissez échap- « per, vous serez obligés de recommencer la <( chasse contre lui. » Et il fut définitivement résolu qu'on n'aurait aucun égard à la capitulation et qu'il serait mis à mort, conformément à l'une des ordonnances. Quand on lui prononça son jugement, Gaveslon se jeta aux pieds du comte de Lancastrc cl implora , mais en Yain, la pitié et la protection de son « aimable lord. » On le conduisit en hâte à Blacklow-Hiïï (maintenant Gaversike), et il y fut décapité en présence des comles de Lancastrc, de Hereford cl de Surrey (19 juin). La nation apprit son sort avec élonnement et terreur. Les annales du royaume ne fournissaient aucune exemple d'une pareille exécution depuis la conquête. Ceux qui l'ordonnèrent la regardaient eux-mêmes comme une expérience très-hasardeuse; et c'est pour cette rai-

son qu'ils avaient conduit la victime dans un lieu soumis à la juridiction du comte de Lancastrc, qui, par sa grande puissance et par sa parenlé avec le roi, semblait être à l'abri de tout danger. Mais ils se trompèrent, et la morl de Gaveslon fut vengée dans la suite par celle de son persécuteur '.

Les premières nouvelles de cet événement jetèrent le roi dans les transports de la plus violente douleur, qui se changèrent peu à peu en une résolution bien arrêtée de se venger. Il s'était rendu d'York à Jierwick -, mais il revint immédiatement vers la capitale et fut rejoint dans sa route par le comle de Pembroke. La conduite de ce seigneur donnait lieu à beaucoup de soupçons. On croyait généralement que, comme il avait accordé une capitulation à Gaveslon sans consulter les confédérés, il avait aussi, pour les satisfaire sans exposer son honneur, laissé prendre son château de Dedington par le comle de Warwick. Il réussit cependant à convaincre le roi de son innocence et prouva plus lard la vérité de ses asserlions par son dévouement à la cause royale. Edouard , avant d'arriver à Londres, convoqua un parlement, soliieita l'assistance de la France et assembla un corps considérable de troupes. Biais l'arrivée des barons à Ware et le ton de fermeté qu'ils mirent dans leurs demandes le portèrent à écouler les exhortations pacifiques des légals du pape et des envoyés du roi de France (13 novembre) 5 et la naissance d'un fils, heureusement advenue à celle époque, sembla presque avoir effacé de son souvenir la mort prématurée de son favori (11 novembre). Les députés du roi et ceux des barons tinrent des conférences en présence des minisires étrangers (20 déc.) -, et l'on tomba d'accord sur les conditions de la réconciliation, en les réservant toutefois à l'approbation du comte de Lancaslre et de ses partisans, alors absents2. Un des articles reçut

1 Rym., m, 327, 328, 334. Mon. Malm., 121-124. Trokel, 13-17. Wals., 100, 101. Le corps de Gaveslon fui enterré par les moines dans leur église, à Oxford. Le roi l'en lit relirer par la suile pour le placer dans la nou\clle église de Langlcy. knyglit., 2533. Lel. Coll., 1, 248. Edouard plaça de sa propre main deux poêles de drap d'or sur sa lombe aux secondes funérailles, 31 janvier 1325. Comptes de la garde-robe pour celle année.

2 Bientôt après, le 1 1 mai , mourut l'archevêque Winchelsey, le grand conseiller des barons sous ce rc-