CHAPITRE X

dans les eaux : on dépouilla totalement les autres et on leur dit ensuite qu'ils pouvaient s'en relourner chez eux. Quelques semaines après, la nouvelle arriva que le duc avait passé en Irlande'.

Les appelants, à leur retour à Londres, se firent remettre par le maire les clefs de la cité et requirent une audience du roi, qui s'était relire dans la Tour. (26 déc.) Le monarque, intimidé, souscrivit à toutes leurs demandes. Il fut ordonné par proclamation d'arrêter l'archevêque fugitif, le duc et le comte. Onze des confidents du roi furent enfermés dans des prisons séparées ; et dix lords et chevaliers, avec les ladj s Poynings, Mohun etMolyneux, renvoyés de la cour, se virent obligés de donner caution pour assurer leur comparution au prochain parlement. Afin que Richard ne conservât en sa détresse aucune personne dans le sein de laquelle il put épancher ses peines, on défendit à son confesseur même, revécue de Chichester, de paraître devant lui2.

(1388, 1er janv.) Par les ordres déjà donnés pour la convocation du parlement, le roi avait prescrit aux shérifs d'y envoyer les chevaliers qui n'avaient pris aucune part à la dernière querelle. On relira ces ordres, et l'on en expédia de nouveaux dans le style accoutumé5. (3 fév.) Dès que le chancelier eut ouvert le parlement , le duc de Gloccsler se leva, s'agenouilla devant le roi, et se plaignit de ce qu'on l'avait soupçonné d'aspirer à la couronne. Mais Richard l'interrompit aussitôt pour l'assurer de la manière la plus positive qu'il était convaincu de son innocence. Les lords appelants présentèrent alors trente -neuf articles d'accusation contre les cinq appelés. Ceux-ci, à l'exception de sir Nicolas Bramber, qui était en prison, ne firent aucune réponse à l'appel, et l'on requit immédiatement leur condamnalion par défaut. Mais la décision fut remise au jour suivant; et tous les juges, à l'exception de William Skipwith , furent arrêtés sur leurs sièges, en pleine cour, et renfermés dans des cellules séparées, dans la Tour 4.

Le lendemain , le roi requit « les sages en

* Rot. pari., 23Ô. knyght., 2701, 2703. Wals., 332.

* knyght., 270ô. Wals., 333. OUerburnc, 174. Rym., vu, «riOG, .rjG7, .008.

8 ttym., vu , 500. Rot. pari., m, iOO.

* Rot. pari., m, 228-230. Knyght., 270C. Wals.,

! «. lois civiles et coulumières » de donner aux ! lords leur opinion sur l'acte d'accusation. Ils déclarèrent à l'unanimité qu'il élait, dans toutes ses parties, informe et illégal. Les pairs résolurent néanmoins de passer outre. Us n'étaient liés, dirent-ils, par aucune autre loi que par la loi et la coutume du parlement ; le royaume d'Angleterre n'avait jamais été gouverné par la loi civile ; et ils ne se laisseraient pas, dans l'exercice de leur juridiction, guider par l'usage des cours inférieures. L'appel, du consentement du roi, fut déclaré « bon et conu forme à la loi et à la coutume du parlement. » Les appelants recommencèrent à demander le jugement-, mais la chambre l'ajourna au jour suivant. Quand la demande y fut répétée (5 fév.), le primat, se levant, observa, qu'en obéissance aux canons de l'Église, qui défendaient au clergé d'intervenir dans les jugements de sang, lui et les autres prélats allaient se retirer ; mais qu'avant leur dépari, ils protestaient que leur absence ne devait porter aucun préjudice a leurs droits, comme pairs, ni nuire à l'effet du jugement que les lords temporels prononceraient sans leur concours. Tous les évêques et lous les abbés quittèrent immédiatement la chambre \

Huit jours furent consacrés à l'examen de l'acte d'accusation. Il donnait une relation détaillée de la conduite des prévenus depuis l'ouverture du dernier parlement, leur attribuant plusieurs projets trop absurdes pour mériter aucune croyance et prétendant que leur but constant avait été de faire périr les lords-commissaires , les appelants et leurs associés. Des trente-neufs articles contenus dans cet acte, on en considéra quatorze comme crimes de trahison. Les accusés furent déclarés coupables sur ces points (13 fév.), et l'on condamna séparément le duc, le comte et Trcsilian , à subir la mort des traîtres et à perdre leurs propriétés par confiscation au profit du roi. A cause de la nouveauté du cas, on réserva le sort de l'archevêque pour une future délibération, et l'on se borna à confisquer son temporel. Trois de ces victimes se trouvaient déjà hors de l'atteinte de leurs ennemis. Le comte de Suffolk était arrivé à Paris, où le roi de France l'avait reçu avec beaucoup de bonlé; mais il mourut de chagrin avant la fin de

* Rot. pari., 536, 237, 844.