CHAPITRE III

pressantes instances d'Oiïa. Les prélats anglais, naguère les égaux du nouveau mélropo-

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litain , ne se résignaient pas à le comme leur supérieur, et les archevêques de Canlerbury et d'York saisirent la première occasion qui s'offrit à eux de faire connaître au roi les sentiments du corps épiscopal. Le roi se rendit à leurs désirs; on écrivit une lettre au pape, au nom du prince, de la noblesse et du clergé; et Élhelheard partit pour Rome afin d'y défendre en personne les droits de son Église. On obtint du pape une réponse favorable ; et Élhelheard de retour assembla un concile de douze évèques, y fit déclarer que le décret du pape Adrien avait été obtenu par subreption , et le métropolitain de Lichfield fut réduit a reprendre sen rang parmi les suffragants de Canlerbury *.

L'archevêque Wulfrid, comme son prédécesseur, avait élé pendant quelque temps le favori de Cenulf (813) 2. Nous ne connaissons pas l'origine des dissensions qui ensuite les divisèrent; mais nous voyons le roi déployer la plus vive animosilé contre le primat cl lui interdire pendant six ans l'exercice del'autorilé archiépiscopale. Tous deux en appelèrent au saint-siège, et Wulfrid se rendit à Rome pour se défendre des imputations de son royal adversaire (816). A son retour, Cenulf l'appela devant un grand conseil de Londres. « Je re- « quiers, dit le roi, que vous m'abandonniez, d pour moi et mes hoirs , le manoir de trois « cents bides que vous possédez à Yongesham, « et que vous me payiez cent vingt livres d'ar- « gent. Si vous refusez, je vous chasserai de « la Bretagne, et ni les sollicitations de l'em- « pereur ni l'ordre du pape ne pourront ja- « mais yous y faire rentrer. » Wulfrid entendit cette menace sans paraître ému ; Cenulf se montra inflexible. Après de longues altercations de part et d'autre, on dressa un compromis par l'interposition de la noblesse et du clergé. Wulfrid acquiesçait aux demandes du roi ; Cenulf consentait à ce que la cession devînt comme non avenue s'il n'écrivait au pape en faveur de l'archevêque et s'il ne lui rendait tous les privilèges dont ses prédécesseurs avaient joui. Mais il n'eut pas plutôt obtenu l'argent et pris possession du manoir

1 WHk., Con.

p. 787. Malin., f.

8 Ing , p. G.

1G3, 1G7. Bède de Smith., app.