CHAPITRE Vf

de quatre archevêques, de vingt évoques et d'une multitude de ducs et de nobles. C'est pourquoi j'offre à Dieu mes remerciements de ce que j'ai si heureusement exécuté tout ce que j'avais l'intention de faire et de ce que j'ai satisfait pleinement à tous mes désirs. « Je veux actuellement qu'il vous soit connu a tous que j'ai consacré ma vie au service de Dieu , afin de gouverner mes royaumes avec équité et d'observer la justice en toutes choses. Si l'impétuosité ou l'insouciance de la jeunesse m'a jadis fait violer la justice, mon intention est, avec la grâce de Dieu, de faire à l'avenir réparation entière. C'est pourquoi je prie ceux à qui j'ai confié le gouvernement, et je leur commande, s'ils tiennent à conserver mon amitié et à sauver leur âme, de ne faire aucune injustice, soit au riche, soit au pauvre. Que toute personne, de haute ou basse condition , jouisse de ses droits selon la loi, de laquelle aucune déviation ne doit être permise, tait par crainte de moi, soit en faveur de l'homme puissant, ou dans le dessein de remplir mon trésor. Je n'ai pas besoin de l'argent levé avec injustice.

« Je suis maintenant en roule pour le Danemark, dans la résolution de conclure la paix avec des nations qui, si cela eût été en leur pouvoir , auraient privé notre personne de la couronne el de la vie ; mais Dieu a détruit leur puissance , et je me confie en sa bonté pour nous préserver et humilier tous nos ennemis. Quand j'aurai conclu la paix avec les nations voisines et réglé les affaires de mes possessions de l'Est, mon intention est de retourner en Angleterre dès que le beau temps me permettra de faire voile. Mais je vous ai envoyé celte lettre à l'avance afin que tous les habitants de mon royaume se réjouissent de mes prospérités • car vous savez tous que je n'ai jamais épargné et n'épargnerai jamais ni ma personne ni mes travaux quand l'avantage de mes sujets devra en être le résultat.

« Enfin, je conjure tous mes évoques et tous les shériffs, par la fidélité qu'ils me doivent ainsi qu'a Dieu, de faire payer avant mon retour les droits de l'Église, suivant les anciennes lois, nommément les plough alms (droits sur les terres labourées), les dîmes des troupeaux de l'année courante, le denier de saint Pierre, les dîmes des fruits, à la mi-août, et le kirks hut (droit de l'Église), à la fùle de saint Mar-

tin, à l'église paroissiale. Si ces points étaient omis, je punirais le délinquant à mon retour, en exigeant l'amende entière établie par la loi. Portez-vous bien '. »

Canule vécut encore trois ans après son pèlerinage à Rome. 11 mourut a Shaftcsbury, en 1035, et fut enterré à Winchester. Il eut deux enfants de la reine Emma : un tils que, de son nom, il appela Ifardicanute, ou Canule le Hardi, et une fille nommée Gunihlda, mariée à Henri, fils de Conrad et empereur de Germanie. Outre ces enfants, Alfgive, fille d'Alfhelm, comte de Norlhamplon, lui avait donné avant son mariage deux fils, Sweyn et Harold. Leur illégitimité, selon l'opinion du siècle, n'était pas une grande disgrâce -, mais un parti violent voulut s'opposer à leur élévation en affirmant que ce n'étaient que des enfants supposés. Il est toutefois certain qu'ils avaient été reconnus par leur père. Sweyn, l'aîné, reçut la couronne de Norwége après l'assassinat d'OIave \ Harold, par son activité et la faveur des soldats, monta sur le trône d'Angleterre à la mort de Canule 2.

HAROLD