Macaulay
2. Jusqu'alors il était d'usage que le payeur général convenu * ton proGi chaque année les intérêts cumulés de la lialauce flottante, évalués approsimaliveoicnt à 100,000 lif res slcrliug (2, 500,000 fr.). Pin le premier plaça celle somme sur la Banque d'Angleterre au profil de l'Etal, refusant de toucher on denier au delà des profits légitimes de sa place. De plus, les princes etrangers, en recevant les subsides qui leur étaient alloués par l'Angleterre, avaient coutume de remettre uu léger appoint d'environ un demi pour ceci au payeur général. Pilt refusa ce don : « La parlement, dit il, ayaul voté la somme entière pour les subsides, il ne m'est pas permis d'en loucher la plus légère pan.» (Lord Mabon, Uitt d'Angl., c. XXXII )
il ne se montra point conséquent avec lui-même : il subit le joug pesant des partis politiques, et sa carrière n'est exemple ni des emportements de la vengeance, ni d'une affectation toute théâtrale, ni des sacrifices commandés par l'ambition; mais la sienne était de l'espèce la plus noble et la plus élevée, ce fut l'ambition de la puissance et de la gloire de sa patrie ; à ce titre surtout William Pitt est grand et s'est acquis des droits éternels à la reconnaissance de ses concitoyens. Il était supérieur à tous les calculs personnels d'un intérêt mesquin et privé; il ne descendit point à de viles pratiques pour s'affermir, et l'histoire lui doit ce témoignage que, dans un temps, où il était généralement admis que le pouvoir ne s'obtenait que par de honteux moyens, Pitt fit appel, pour y monter, aux plus nobles mobiles du cœur humain, et qu'il chercha, dans l'opinion publique généreusement stimulée, les forces CaiJc,ère que tous les autres hommes politiques de son temps ne un éloquence croyaient possible d'acquérir que par la corruption. 0 y eut entre son éloquence et son caractère, cette remarquable similitude, que les grands traits en couvraient les taches. Elle n'était ni très-châtiée, ni très-pure dans ses formes, ni parfaitement logique : elle abondait en saillies, en citations heureuses, en magnifiques images. Sous l'impulsion de la passion, Pitt ne se possédait plus, il ne commandait point à sa parole, il lui obéissait, et elle l'emportait au delà des bornes : elle éclatait alors en brûlantes invectives, en traits foudroyants, en apostrophes sanglantes et d'une incomparable énergie : l'enthousiasr. e de l'orateur gagnait tout l'auditoire, il le remplissait de son feu, il lui donnait sa pensée et son âme.
LfVRE VI. CHAPITRE VI.
L'n tel homme devait se sentir peu propre à marcher à la suite d'un Newcastle et nelait pas de ceux que le duc pouvait espérer dominer et conduire. Henri Fox lui fut préféré ; c'est à celui-ci que le duc proposa de lui succéder dans la charge de secrétaire d'Etat, en y joignant le soin spécial de diriger les débats dans la chambre des communes. Puis, lorsqu'il crut l'avoir gagné, et qu'il eut obtenu son consentement, il le trompa et lui refusa une partie essentielle des attributions qu'il lui avait promises l. Fox indigné relira sa promesse cl Newcastle choisit à sa place un obscur membre des communes, sir Thomas Robinson, de la capacité la plus médiocre.
Dissolution Le parlement touchait alors au terme de sa durée sepl»rlem«nt. tcunalc : il fut dissous; les élections furent faiblement j7;i5 disputées 2 La nouvelle chambre des communes fut à peu près semblable à la précédente, et dans la première année de la législature, aucune opposition très-sérieuse ne s'y montra. Ce calme dura peu : déjà des secousses lointaines, en Amérique et en Asie, étaient les signes précurseurs d'une guerre terrible et d'un embrasement général. Les gouvernements de France et d'Angleterre continuaient encore entre eux des relations pacifiques, lorsque leurs agents se disputaient la possession d'importants territoires aux Indes et dans la partie septentrionale du Nom eau- Monde , où depuis cent cinquante ans les deux peuples avaient jeté des colonies et formé des établissements considérables. D'une part, les
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