LA REPUBLIQUE

I. Vigilance du gouvernement. ~ II. Souniis.sion de l'Irlande. — 111. De l'Ecosse. — IV. Négocialion avec le Portugal. — V. Avec l'Espagne. — VI, Arec les Provliiees-niiiet. ~ Guerre navale. — AmMtion de GronnwelL — Expiilsion du parlement. — Caractère de aes prineipanz membre». — Quelques-ans de ses actes.

Dans le chapitre précédent , nous avons suivi la fortune de Charles Stuart depuis son débarquement en Ecosse jusqu^à sa défaite à Worcester et sa fuite sur le continent; nous devons maintenant diriger notre attention sur quelques-uns des événements les plus importants qui arrivèrent à la môme époque en Angleterre et en Irlande.

i« Le lecteur sait que la forme de gouvernement établie en Angleterre était une oligarchie. Quelques individus, sous le couvert d'un parlement nominal, dirigeaient le royaume par la i»iii;^>aiicc de répée. S'il eût été possible de recuoillir les voix àv. la nation, il n'est pas douteux que les vieux royalistes du parti eavalir-r et les nouveaux royalistes du parti presbytérien auraient fornu' une majorité décidée; mais ils étaient réduits au silence et à la soumission par la présence de quarante- cinq mille hommes de troupes régulières ; et la maiime que « la force fait le droit » était regardée par eux comme une raison suffisante pour jurer fidélité à la république ^ Cette armée nombreuse, qui était la cause réelle de leur sécurité, se trouva néanmoins être pqur les meneurs un sujet de constante sollicitude. La paye des officiers et des soldatff était toujours arriérée ; les billets quMls recevaient pouvaient rarement s'échanger pour de l'argent sans une perte de 50, 60 ou 70 pour cent ; et la nécessité était acceptée comme excuse du droit illégal qu'ils exerçai«'îit souvent de se loger h discrétion chez les particuliers. Pour satisfaire a Iciu s l)esoins, ou eut donc recours il une taxe additionnelle ; on leur accorda de temps en l(*mps des gratifications sur les produits de l'accise» el on vendit considérablement de biens confisqués^; et pour apaiser le méconten-

1. Voyez Marchamont Nedham, Ca«e of ihe Commonwealih siaied, 4° Z«<mdûHf 1660.

S. Jbttm. 18 avril, 4 ociob. 104»; 30 mars lUÔO; 2 sept. 17 décembre 1651 ; 7avrU165«.

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