CHAPITRE norZlKME

un nombre suCfisaiu de briUots. Mais il n'était pas facile de mettre ces ordres h exécution. Les commissaires de la marine doraient • déjii plus de 900,000 litres. Ds arairat perdu leur crédit : les niatelots refusaient de servir, les ouvriers de trayailler, les marchands de vendre, si on ne les payait immédiatement; et il éiait impossible d'obtenir de Targent comptant, soit en s'adressant au trésor, soit des banquiers par un emprunt Uuyter, afln de distraire Tattention du conseil, ordonna h une division de sa flotte de remonter la Tamise jusqu'à Gravesend, et à Taulre de détruire, c(^ qui était son principal objet, les yaisseaux qjod étaient dans la Medway. Le fort de Sheerness n'opposa qu'une faible résistance. Quoique Charles, pour accélérer radièrement des traTauXy les eût ?isités deux fois dans le cours de rhiTor, ils n^étaient point encore finis, et quelques bordées les abattirent. A la premièire alarme, Moiik, par ordre du roi, se rendit en toute hâte h rembouchurc de la Medway [9 juin]. Il érigea des batteries, amarra des vaisseaux garde-cAles pour défendre la barre, et fit couler bas cinq navires devant elle dans la partie la plus étroite du canal. 11 n'avait point achevé ses préparatifs que les Hollandais s'avancèrent [11 J fayorisés par le vent et li^ marée; mais l'obstruction du passage opposa une barrière insurmontable à leur marche, et ils jurent forcés de redescendre avec le reflux. Pendant la nuit, tontefoiir, ils découyrirent un nouveau canal assez profond pour de grands vaisseaux k marée haute, et dans la matinée [12] ils se frayèrent une route sans obstacle dans cette direction. Les vaisseaux de guerre pointèrent aussitôt leurs canons contre les batteries, et un pesant brûlot se jetant contre la barre, s'y attacha. Un second suivit de la môme manière; la chaîne rompit sous leur poids réuni, et bientôt les vaisseaux garde-côtes furent en Hammes. La carcasse du Royal CharUêy vaisseau de première classe, qui, par négligence des ordres, n'avait pas été éloigné, devint la proie des vainqueurs.

Monk désappointé, mais non découragé , se retira à la hàle à Upnor-Castle. La nuit fut employée à monter des canons et k rassembler des munitions ; le matin [i 3] l'es batteries furent garnies de volontaires tirés de la inarine, et le retour de la marée présenta un spectacle des plus pénibles pour la lierté de tous les Anglais, — la flotte hollandaise ren"iontant la rivière en triomphe. Deux vaisseaux de guerre ouvraient la marche , puis venaient