CHAPITRE I)Kl\ii:mi

ral à Came. Une nuit [18 juiu], le prince Ruport, faisant un long détour, surprit Cbimior à Tarnère-garde de Tannée^ et tua oa ûi prisonnier la {dus grande partie de deux régiments qui étaient dans la ville. Diana sa retraite sarOiiordy il fol forcé à Ghalgrove de se retourner contre ceux qui le poorsniTaient : ils chargèrent arec plus de courage ([ue de prudence, et furent repoussés avec une perte considérable. Ce fut dans -cette action que le célèbre Hanipdeii reçut la blessure dont il mounil. La réputation qu'il s était faite par son refus de payer le ship-nioney Tarait juslenient placé h la tete des chefs populaires. Ses nianicres insinuantes, la modestie de ses prétentions et la conviction de son intégrité, doûnaii&ni à ses opinions un poids irrésistible dans la chambre basse ; et le courage etTactivité qu'il déploya h Tarmée firent regretter à beattCQop de gens qu'il n'occupât pas la place que rerop^ssait le moins actif ou plus prudent comte d'Ëssex. Les royalistes se réjouirent de sa mort autant que d'une victoire; les patriotes la déplorèrent comme une perte irréparable. Tous deiix se trompaient. Les révolutions sont des pépinières de talent et d énergie. Un grand chef avait été enlevé : il n'en ujanqua pas d'autres pour le remplacer ^

Pour les hommes de racine et branche (root-and-branch), le rang, non moins que rinactivité d'Esssx, était un motif légitime de soupçon. A mesure qu'il baissait dans leur estime, ils avaient soin de vanter .le mérite et de flatter Tambition de sir William Waller. Waller avait eu autrefois ùn en^oi lucratif dépendant de la couronne ; mais la chambre étoilée Tavaît jnis à Tamende, et sa femme était une « sainte, » dont le zèle, joint à son propre ressentiment, le rendit patriote : il lova une compagnie de cavalerie pour le service, et fut promptenient promu à un commandement. La rapidité de ses mouvements, son audace et son mépris des règles militaires contrastaient avantageusement avec la lente et circonspecte expérience d'i^^ssex ; et ses succès à Portsmouth, Winchester, Cbichester, Malmsbury etHereford, qu'il réduisit tontes en peu de temps, lui valurent de la part de ses admnrateurs le nom prétentieux de Guillaume le Conquérant. Tandis qu^on laissait les troupes d'Essex languir dans un état de dénuement^, on formait pour Waller une armée de vingt mille honunes