CHAPITRE QUATRIÈME

ANGLO-SAXONS

Naissance, éducation et avènement d'Alfred. — Succès des Danois. - Alfred leur > résiste sur mer. — Ses victoires, ses lois et ses améliorations. — Règnes d'Edouard, — d'Athelstan, — d'Edmond — et d'Edred.

ALFnED-LE-GRAND.

[A. D. 871 .] Au nom d'Alfred, la postérité a ajouté l'épithètc de Grand. Les rois ses prédécesseurs nous sont principalement connus par leurs actions sur le champ de bataille ': on peut dire à la louange d'Alfred qu'il fut non-seulement un guerrier, mais le protecteur des arts et le législateur de son peuple. Leur histoire a été resserrée dans un petit nombre de pages ; mais son mérite demande une narration plus complète et plus détaillée.

Alfred naquit à Wantage en 849; il était le plus jeune des quatre fils qu'Osburge, fille d'Oslac, avait donnés à Ethelwulf. La beauté, la vivacité et l'enjouement de cet enfant le rendaient