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de succès ; et on envoya des députés en Danemarck offrir à Suénon Tiuffvcskeg une couronne qui avait déjà été portée par deux de ses prédécesseurs, Canute et Hardecanute. Pendant ce temps-là , un corps d'indigènes, impatients du joug , adopta un pian qui a tout l'air d'un roman. Ils dirent adieu à leur patrie, firent voile vers la Méditerranée , et finalement proposèrent leurs services à l'empereur Alexis. Il les établit à Chevctot, au delà du détroit , et plus tard les transféra à Constantinople , afin qu'ils pussent aider à repousser les incursions de leur ennemi commun, les Normands. Car, tandis que les princes de cette nation travaillaient à étendre les limites de leurs États aux dépens de leurs voisins, un petit nombre d'aventuriers avaient fondé un puissant royaume au sud de l'Italie. Il était alors gouverné par Robert Guiscard , le sixième des douze fils de Tancrèdc de Hauteville, qui, après s'être établi en Calabre, avait aussi, à la mort de son frère aîné, été nommé comte de la Pouille. Sa fille avait été fiancée à Constantin , héritier de l'empereur Michel ; et lorsqu'Alexis s'empara de la pourpre , Robert déclara la guerre à l'usurpateur. Les exilés anglais combattirent sous la bannière impériale dans toutes les actions, depuis le siège de Durazzo jusqu'à la retraite définitive des Normands lorsqu'ils quittèrent les murs de Larisse. A Castorio', trois cents d'entre eux furent tués ou pris. Le reste reçut pour résidence un palais dans la cité impériale; leur postérité, pendant plusieurs générations, servit dans les gardes du corps des empereurs ; et à la chute de Constantinople, au xmc siècle, les Ingloi (Anglais), avec les haches d'armes de leurs ancêtres, réunis à un corps de Danois , formèrent la principale force que les successeurs d'Auguste en Orient purent opposer au torrent des croisés *.

Guillaume était exaspéré par les fréquents massacres dOdon et de Fitz-Osbern; et il revint au mois de décembre 4068 en Angleterre, avec la résolution secrète de réduire par la sévérité un peuple qu'il ne pouvait gagner par la douceur. Aux fêtes de Noël , les thancs anglais vinrent faire leur cour au souverain. Il les embrassa comme des amis , s'informa de leurs griefs, et fit droit à leurs requêtes. Mais son hostilité perçait le voile dont il la couvrait , et l'imposition d'une taxe des plus onéreuses éveilla des appréhensions bien fondées *. Quoique l'esprit de résistance qui avait si fort tourmenté ses délégués eût semblé disparaître à son arrivée, il se prolongeait encore aux extrémités nord et ouest du royaume. Depuis le temps d'Athelstan, la ville d Exeter était

1 Ordcric, 204. Anna Comnena, Alex. V. Yilkhardouin, lxàxix. 2. Alur. I3cv. 127.