CHAPITRE DIXIÈME

acquis; qu'ils fassent justice à ceux que j'ai lésés. » Il est inutile d'ajouter que jamais justice ne fut faite1.

Ces deux ministres, ainsi que tous les autres officiers de confiance du roi, étaient étrangers. Il n'éprouvait aucune reconnaissance des services des indigènes, et ne faisait aucun cas de leur capacité. Si à l'heure du danger il faisait appel à leur fidélité, dans ses moments de prospérité il les traitait avec le mépris le plus marqué. Ils étaient soigneusement exclus de tous les emplois influents ou lucratifs, soit dans l'Église, soit dans l'État. La plus mince recommandation était un litre suffisant pour un étranger, qu'il fût Italien, Français ou Normand : ni services ni talents ne pouvaient expier dans un Anglais le péché originel de sa naissance a.

Si nous considérons la valeur de l'argent à cette époque, Henri était immensément riche. Dans les cérémonies, lorsqu'il portait sa couronne, il imitait le faste des monarques d'Orient; et devant lui, sur une table, étaient étalés les plus précieux de ses trésors, paYticulièrement deux vases d'or de dimensions extraordinaires et élégamment incrustés de joyaux». Après sa mort, son successeur trouva dans l'échiquier, outre l'argenterie et les pierreries amassées par Henri et ses deux prédécesseurs, cent mille livres de sous (pounds of pennies), tous du poids voulu et de pur argent*. Tant de richesses l'avaient mis à même de se livrer cà son goût pour l'architecture; et tandis que les châteaux qu'il élevait sur les frontières des Galles contribuaient à protéger le pays , il s'occupait de son bien-être et de sa splendeur comme de ceux de ses successeurs, en réparant ou rebâtissant la plupart des palais royaux. A Woodstock , il fit enclore un vaste parc à bètes fauves , et ajouta une ménagerie d'animaux sauvages parmi lesquels Malmsbury cite des lions, des léopards, des lynx, des chameaux, et, ce qui paraît avoir attiré surtout l'attention de l'historien, un porc-épic5. Mais ce fut principalement dans ses fondations religieuses qu'il déploya sa magnificence. C'étaient trois monastères, deux de chanoines réguliers à Chichester et à Dunstable ; et un pour des moines de l'ordre de Cluny, situé à lleading, près du confluent de la Tamise et du Kennet, où se croisaient les grandes routes du royaume. Les richesses dont Henri dota cet établissement ne détournèrent point