Hoved. 300. Bles. Ép

lippe entra en Normandie : Albemarle et Neufchàtel se rendirent à la première sommation ; mais ses progrès furent arrêtés par la porte de son frère et héritier au siège de Prieneourt ; et il se retira sur son territoire, maudissant le vertige qui l'avait entraîné dans un débat aussi impie. Louis et son gendre investirent Verneuil : c'était une place importante, composée de trois bourgs et protégée par un château presque imprenable. Par fraude ou par stratagème, ils s'emparèrent de la plus considérable de ces divisions ; mais à l'arrivée de Henri, ils y mirent le feu et s'enfuirent précipitamment. Leur départ lui permit d'expédier un corps de mercenaires contre le comte de Chester et le baron de Fougères , qui avaient pénétré par la frontière du sud. Ils s'enfuirent au château de Dol ; la famine les força de se rendre, et plus de cent chevaliers, la fleur do la chevalerie bretonne, furent faits prisonniers [26 août]. Le roi, d'un air de supériorité, consentit à la proposition d'une conférence ; mais elle fut interrompue par l'emportement du comte de Leicester, qui, ayant obtenu du roi la permission de quitter l'Angleterre, s'était perfidement joint aux confédérés. Lorsque Henri lui reprocha sa trahison, il mit la main sur son épée et menaça la vie de son souverain. Pour punir l'audace du rebelle, Richard de Lucy, le justicier, prit et démantela la ville de Leicester; mais, voyant qu'il ne pouvait réduire le château, il unit ses troupes à celles de Humphrey de Bohun , lord connétable , et , pour venger une sanglante incursion des Écossais, il marcha au nord, brûla la ville de Berwick et pilla le comté de Lothian. Durant leur absence, le comte de Leicester débarqua avec un corps de Flamands, et fut reçu avec joie parBigod, comte de Norfolk [16 oct.]. Il prit le château de Hageneth , et essaya , par une marche rapide , de rejoindre ses fidèles vassaux au château de Leicester; mais en route, à Fcrnham, il rencontra inopinément l'armée royale, qui, sous les ordres du comte d'Arundel, revenait des Lothian [1*'r nov.]. La petite troupe des rebelles fut écrasée sous le nombre de ses ennemis; le comte lui-même, sa belliqueuse épouse et plusieurs chevaliers furent pris, et de Lucy envoya ces captifs à Henri, en Normandie, avec la nouvelle de son succès *.

Les alliés, au lieu d'être intimidés par ces pertes, passèrent l'hiver à mûrir un nouveau et plus formidable plan de coopération [1174]. On convint que Louis fondrait sur la Normandie, que les adhérents de Richard et de Geotïroi investiraient les châteaux royaux d'Aquitaine et de Bretagne , que le roi d'Écosse entrerait en Angleterre par le nord, et que le comte de Flandre avec le

1. Oui. Xcwbrig.n, 28, 29, 30. Hoved. 306, 307. Dircto, 570-674.