Paris

étaient prêts à répondre à la cour du roi, et finit par déclarer que, si Jean persistait à leur refuser justice, il croirait de son devoir d'excommunier toute personne, à l'exception du roi, qui s'engagerait dans une guerre aussi impie. Jean céda avec répugnance, et, pour la forme, il somma les accusés de comparaître, à jour marqué, devant lui ou devant ses juges l.

Il s'était à peine écoulé trois semaines depuis l'assemblée de Sainl-Albans, qu'une autre eut lieu dans Londres, à Saint-Paul [25 août]. Son objet ostensible était de constater les dommages essuyés par les proscrits durant la première querelle. Mais Langton prit les barons à part, leur lut la charte de Henri et en commenta le contenu. Ils répondirent par de bruyantes acclamations ; et l'archevêque, profitant de leur enthousiasme , leur fit prêter un serment par lequel ils s'engageaient les uns envers les autres à vaincre ou à mourir pour la défense de leurs libertés *.

Nous allons voir maintenant une importante modification dans la politique du pontife. Jusqu'ici il a soutenu la cause du primat et des barons : désormais il épousera les intérêts du roi. Le cardinal Nicolas, évêque de Tusculum, arriva avec le titre de légat, et ayant pour instruction de régler le montant de la restitution à . faire aux proscrits, et, cela fait, de lever l'interJit [29 septembre]. Jean chercha aussitôt à se concilier cet envoyé. Non-seulement il renouvela devant lui le serment de fidélité qu'il avait déjà prêté en présence de Pandolfe , mais il lui fit hommage comme au représentant du pape, quoique, par sa convention antérieure, il ne fut tenu de le faire qu'au pontife en personne 5.

Il se tint pourtant trois assemblées successives sans résultat. Les pertes de ceux dont les propriétés avaient été pillées, les bois coupés et les maisons brûlées étaient si énormes, que le roi ne voulut ou peut-être ne put les réparer. À la fin, on renvoya à une autre époque les réclamations des personnes de condition inférieure ; un payement de quinze mille marcs modéra Pimportunité des prélats, et il fut résolu, d'un commun accord, que la décision de ce débat serait remise à l'équité du pontife [6 déc.]. Après avoir entendu les arguments des deux parties, Innocent rendit un jugement préparatoire par lequel il était arrêté que le roi payerait aux cvêques quarante mille marcs, y compris les sommes déjà reçues;