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60 HISTOJKK D'ANGLLTOltt;.

Les bonnes dispositions du royal prosélyte furent alors stimulées par les lettres et les présents du pontife H employ a toute son influence à seconder les efforts des missionnaires, non pas par la violence (qu'il savait être contraire au doux esprit de l'Évangile), mais par des exhortations privées, et par les faveurs particulières qu'il répandait sur les convertis. Dès qu'Augustin eut reçu de l'archevêque d'Arles la consécration épiscopale, le roi se retira dans la ville de Reculver, et donna aux missionnaires Canterbury et le pays environnant. Par sa munificence, l'église de Saint-Sauveur, bâtie originairement par les Bretons, fut réparée et assignée à la résidence de l'évèquc et de son clergé; tandis qu'un nouveau monastère s'élevait hors des murs pour l'usage des moines, et sous la dédicace des apôtres Pierre et Paul. En même temps le nombre des missionnaires s'augmentait par les soins de Grégoire, et leur succès s'étendait rapidement jusqu'aux frontières du royaume. A mesure que chaque canton embrassait la nouvelle doctrine, le temple païen était converti en église chrétienne ; et, afin de déshabituer les prosélytes de leurs pratiques idolâtres, on leur permettait, en échange des fêtes qu'ils avaient précédemment célébrées autour des autels de leurs dieux , de s'assembler pour en observer de plus graves dans le voisinage de l'église, et prendre part à un frugal repas. Afin de surveiller les convertis plus éloignés, Augustin conféra la dignité épiscopale à son disciple Justus. Le nouveau prélat fixa sa résidence à Rochester, où la piété d'Ethelbert érigea l'église de Saint-André.

Le royaume d'Essex était gouverné à cette époque par Saberct, fils de son fondateur et neveu d'Ethelbert, [A. D. 604.] L'influence de l'oncle introduisit un missionnaire, l'abbé Mellitus, auprès de Saberct, qui bientôt consentit à recevoir le sacrement du baptême. La consécration épiscopale fut conférée à Mellitus ; et Londres, qu'on représente comme une cité populeuse et commerçante, fut choisie pour être le siège du nouvel évêque. La cathédrale fut bâtie et dotée aux frais communs d'Ethelbert et de Saberct 4.

De la conversion des Saxons, le zèle d'Augustin se tourna vers la réforme des Bretons. Pendant cent cinquante ans de guerres malheureuses, l'ancienne discipline de l'Église avait presque été détruite, et le cler ge se souillait des vices les plus incompatibles avec sa profession*. Auquel des sièges bretons la juridiction épiscopale avait été attachée dans l'origine, on l'ignore aujourd'hui ;