Bcd. m

nos de Mascr1 (5 août). Les païens furent victorieux : Oswald, entouré par les ennemis, fut tué. Ses dernières paroles ont été recueillies par la reconnaissance des Northumbres, et un proverbe en a transmis le souvenir à leur postérité : 9 Dieu ait pitié des âmes de mon peuple ! » dit Oswald en tombant. Le féroce Penda n'épargna pas le cadavre de son adversaire; il fit séparer du tronc la téte et les bras, et les fit attacher à de longues perches enfoncées dans le sol. Le corps d'Oswald fut enterré à Bardney, et son étendard de pourpre et d'or fut suspendu sur le tombeau. La téte et les bras furent repris Tannée qui suivit sa mort par Oswio , son successeur, et déposés , la tète au monastère de Lindisfarne, les bras dans la cité royale de Bamborough2.

Bamborough fut la première place qui osa arrêter les progrès destructeurs des Merciens après la bataille de Maserfield. Située sur un rocher et protégée, d'un côté, par une montée escarpée, de l'autre par les eaux de l'océan , elle défiait leurs efforts. Mais le génie de Penda était fertile en expédients, et celui qu'il adopta montre la férocité de sa nature. Par son ordre, les villages Voisins furent démolis ; on ramassa dans les ruines tous les matériaux combustibles, on les amoncela contre les murs, =et, aussitôt que. le vent souffla avec violence vers la ville, le feu futmis au bùcner. Déjà la fumée et les flammes flottaient sur la tète des habitants épouvantés , lorsque le vent changea subitement , et le feu exerça sa furie dans la direction opposée. Mécontent et déconcerté, Penda leva le siège et emmena son armée3.

OSWIO , SEPTIÈME BRETWALDA.

[A. D. 642.] La retraite de Penda laissa aux thanes northumbres le loisir de donner un successeur à Oswald. L'objet de leur choix fut son frère Oswio, qui hérita des talents de son prédécesseur, et qui, pour affermir son trône, épousa Eanfled, fille d'Edwin*. Mais la puissance de sa nation était brisée; et son long règne de vingt-huit ans, malgré les brillants succès qui, par moments, le distinguèrent , fut plus d'une fois troublé par les incursions des Merciens , les hostilités de son neveu Oidilwald et l'ambition de son propre fils Alchfrid.

Dans la seconde année de son règne, il fut inquiété par les pré-

1. Suivant le plus grand nombre, Oswcstrc dans le Shropshire ; suivant quelquesuns ,Winwich dans le Lancashirc.