CHAPITRE 'HUITIÈME

nore, h raison de « ses anciens dérèglements, » fut déclarée, par acte du parlement, incapable de rien réclamer comme veuve du duc *, et une grande partie de ses domaines fut répartie entre le marquis de Suffolk et les parents et adhérents de Suffolk 2. Mais si Gloucéster ne laissait point d'enfants, il avait beaucoup d'amis, qui travaillèrent à laver sa mémoire du reproche de trahison. A chaque parlement suivant, ils présentèrent un bill déclaratoire de sa loyauté; mais aucun argument ne put triompher de la conviction ou prévention du roi : l'influence de la couronne fit constamment rejeter le bill, et si leurs efforts réussirent enfin, ce fut sous la protection du duc d'York, qui s'était emparé de force ' des pouvoirs du gouvernement 3.

Six semaines après [11 avril] , le duc fut suivi au tombeau par son oncle et ancien compétiteur, le cardinal Beaufort. Ce prélat, depuis sa retraite de la cour, avait résidé dans son diocèse, et s'était appliqué à l'exercice de ses fonctions. Qu'il ait expiré dans les angoisses du désespoir, c'est une fiction due à l'imagination de Shakspeare. Un témoin oculaire nous apprend que , durant une lente maladie, il consacra la plus grande partie de son temps à des pratiques religieuses 4. D'après les dispositions de son tes-

tien à cause de moi. » [Blackman, 301.) Dans le cas présent, le roi affirme que le pardon ne lui avait été suggéré par aucune personne, "soit laïque, soit ecclésiastique, mais qu'il y avait été poussé par îles considérations religieuses, principalement parce que Dieu semblait avoir pris lui-même la cause en main, ayant dans le cours de Tannée précédente « touché et frappé plusieurs, de ceux qui avaient été déloyaux envers lui; > supremus judex nonnullas personas nobis infidèles tetigit et percussit. Rym. ZI, 178. Quels étaient ceux que Dieu avait frappés? Comme de raison, Gloucéster était du nombre ; et cette expression est une preuve que , dans l'opinion de Henri , il était mort naturellement : car ce prince religieux ne l'aurait pas employée, si le duc eût été assassiné. Mais quels étaient les autres?