Domino Cromwell secrète laborante. Will. Wyrcest

iiistoim; i> an<;ll;tekrk.

d'ordonner l'emprisonnement d'un pair, à moins qu'on ne spécifiât une accusation contre lui. Deux jours après [28 janvier], l'orateur revint et l'accusa d'avoir garni le château de Wallingford de munitions et de vivres dans le dessein d'assister le roi de France, qui, prétendait-il, faisait alors des préparatifs pour envahir le pays. Sur cette incroyable et ridicule imputation, il fut arrêté et enfermé à la Tour. L'archevêque de Canterbury résigna immédiatement l'office de chancelier, qui fut donné au cardinal archevêque d'York *.

Dix jours furent employés à dresser l'acte d'accusation, qui, lorsqu'il fut achevé, laissa la culpabilité du détenu plus problématique qu'auparavant. À la vérité, la plupart de nos anciens écrivains, entraînés par le torrent du préjugé populaire, l'ont déclaré coupable; mais l'improbabilité ou l'insuffisance des huit chefs de trahison allégués contre lui établiront son innocence dans Tesprit du lecteur impartial [7 février]. La première, et par conséquent la plus importante charge, nous devons le supposer, était d'avoir comploté de détrôner le roi et de placer la couronne sur la tête de son propre fils, que, dans ce but, il avait l'intention de marier à la fille unique du feu duc de Somerset, afin d'être allié a la famille royale, et d'avoir, h cet effet, sollicité l'aide du roi de France. Puis suivaient les charges ordinaires d'avoir délivré le duc d'Orléans, contre l'opinion du conseil , et rendu le Maine et l'Anjou sans consulter ses collègues ; et la faiblesse de ces accusations était soutenue des vagues assertions qu'il avait trahi les secrets du roi et entretenu des intelligences avec les ennemis du roi. Sentant toutefois l'impossibilité de prouver ces huit articles, les communes, un mois après [7 mars], adressèrent aux lords un nouvel acte d'accusation, dans lequel étaient imputés au duc seize cas de connivence de trahison : comme ayant dissipé imprudemment les fonds publics; comme ayant distrait les subsides de la destination pour laquelle ils avaient été originairement votés; comme ayant poussé le roi à s'appauvrir par des donations inutiles ; comme ayant donné des offices de la couronne à des personnes suspectes ou déloyales, et comme ayant dérobé aux poursuites de la justice un scélérat notoire, nomn4PV'illiam Tailbois. Le duc fut alors transféré de sa prison a une tour située dans le jardin du palais, afin d'être plus près du parlement 9.