CHAPITRE PREMIER

l'archevêque d'York et son clergé avaient composé et accordé un cinquième, pour éviter le déplaisir du roi l. Dans la province de Canterbury, les officiers de la couronne prirent possession de toutes les propriétés cléricales, mobilières et immobilières, à l'exception de ce qui était contenu dans l'enceinte des églises et des cimetières, et en même temps on prévint les propriétaires que tout ce qui ne serait pas racheté avant Pâques, serait irrévocablement acquis au roi. L'assemblée du clergé se tint le dimanche de la mi-carême. Suivant l'ancien usage, elle se divisa en quatre corps, composés de l'archevêque et des évêques, des abbés et des prieurs, des diacres et des archidiacres, et des procureurs du clergé paroissial. [26 mai] Avant qu'ils eussent commencé leurs délibérations, ris reçurent un message du roi qui leur défendait, avec les plus sévères menaces, de procéder a aucune mesure préjudiciable aux droits de la couronne, ou de prononcer aucune censure contre des personnes employées au service du roi, ou qui s'étaient déjà soumises à sa volonté2. En même temps on leur fit remarquer qu'Edouard ne leur demandait plus une aide, mais requérait un#orte amende pour leur mépris de l'autorité royale. Ce fut en vain qu'on mit en avant cette distinction nominale pour ouvrir une voie a la soumission. Tant qu'ils restèrent ensemble, leur constance fut inébranlable; ils persistèrent dans leur première résolution, et se déterminèrent a souffrir patiemment toutes les privations. Mais dès que l'assemblée fut dissoute, quelquesuns s'empressèrent de briguer la faveur royale ; leur exemple lit promptement des prosélytes ; les uns payèrent l'amende, d'autres déposèrent des sommes d'argent dans des lieux où elles pourraient être saisies par les officiers de l'échiquier ; et d'autres achetèrent des lettres de protection à des prix arbitraires. Cependant il en resta beaucoup qui refusèrent de descendre à de tel» expédients, et tâchèrent de conjurer l'orage à l'aide de leurs parents, ou de la commisération de leurs voisins. L'archevêque, homme d'une résolution inflexible, se retira avec un seul chapelain dans un presbytère a la campagne, où il remplit les fonctions de curé, et subsista dés aumônes des paroissiens. Parmi ses suffragants, l'évêque de Lincoln fut le seul qui imita son exemple. Mais les amis de ce prélat souscriront volontairement la somme exigée par le roi, et obtinrent la restitution de son temporel3.