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meiil \H)U[' sa detcnso sur ce poiiil un ordre formel de la reine ' : il fut arrêté et renfermé à la Tour.
Ces rigueurs étaient superflues^ et leur résultat trompa en beaueou}) de lieux les espérances de leurs auteurs. Une partie considérable des classes inférieures était ac- (|uise aux torys par suite de son attachement pour rétablissement religieux et pour les doctrines étroites et absolues de la haute Église, et une grande multitude, par un aveuglement diftîcile à comprendre après les éclatantes leçons du passé, s'obstinait cà reconnaître un lien secret et indissoluble entre la cause du prétendant et celle de la haute Église. Le gros de la nation haïssait les dissidents protestants plus que les catholiques, et en beaucoup d'endroits on se porta envers les premiers aux plus condamnables excès, insultant leurs personnes et brûlant leurs chaj)elles. Ces désordres provoquèrent une répression sanglante, rendirent nécessaire de remettre en vigueur le statut célèbre contre la rébellion, tombé en désuétude depuis le règne d'Elisabeth, et furent le prélude du soulèvement formidable de 1715, pour le rétablissement des Stuarts.
Trois choses étaient nécessaires pour assurer le succès de cette insurrection; il fallait qu'elle éclatât simultanément en Angleterre et en Ecosse, que le prétendant la southit, en temps opportun, par sa présence sur les lieux, et que la France lui vint en aide: les jacobites étaient fondés à espérer Je concours de ces trois circonstances; mais par
ï. Un minislrc n'càt pas allégué celle excuse dans les temps poslériours et lorsque l'incsponsabiiilé absjUu; de la couronne lui au nocnbre des principes du fjouverncmenl conslilulionnel. Voyez à co sujel les réflexions de sir Henry Iblluni, Ilisl. conslil. d'Angleterre, cliap. xvi.
suite (h,' la falalilé (jui semblait s'attaclier a la cause des Stuarts, aucune d'elles ne se présenta.
Bolinghroke, fn<iitif, avait été rejoindre le prétendant en Lorraine, à Comniercy, où il tenait sa petite cour, et lui avait offert ses services qui furent acceptés. Qualifié Coi.nr.i.'okc ministre du prince exilé, il revint à Paris, foyer des inlri- ^^u p><iicnddiii gués jacobites et d'où il entretint une active correspondance avec le chevalier de Saint-George et ses princi[)au\ i>artisans à Londres, en Irlande et en Ecosse. Il sollicitait en même temps des ministres de Louis XIV et de ce prince lui-même, un secours efficace en troupes et en munitions. La France était encore profondément ébranlée des suites désastreuses de la dernière guerre : les ministres redoutaient d'en provoquer une nouvelle, et le vieux roi était partage entre ses justes craintes et son attachement pour les Stuarts. N'osant soutenir ouvertement leur cause contre la foi des traités, il la favorisait en secret et avait permis qu'un petit armement se fît [)Our cet objet dans le port du Havre. Ce secours, tout faible qu'il était, eut été fort efficace, conduit par le prince en personne sur le théâtre de l'insurrection. Le roi Georges avait peu de troui)es sous ses drapeaux, tandis que les jacobites étaient nombreux dans beaucoup de comtés de rAngleterre et comptaient pour eux la majorité de la population en Irlande et en Ecosse. Jamais depuis la bataille de la Hoyne, les affaires des Stuarts n'avaient eu un aspect plus florissant. La mort de Louis XIV survenue en 171o, m.ui ruina leurs projets : ce prince, dit Bolingbroke, ernporla t.,„.^\iv. tout l'espoir de leur fortune avec lui dans la tombe. i j.
La politique du duc d'Orléans, régent de Trance, fut toute dilVéreiile. cl sans se montrer directement hostile au
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Aii.aïuo préleiidaiit, il contracta une alliance étroite avec le catiu ii^iîcni jjjj^^^ ^^j j.QJ f,eori<es; aucune assistance publique on <.,(.n:.'. le-, secrète ne fui donnée aux Stuarts^ et sur la demande de sir George Byng, qui parut avec une escadre en vue du Havre, rarmement qui se faisait dans le port fut suspendu. Des ordres furent alors donnés partout au nom du prince pour empêcher l'insurrection d'éclater; mais il était trop tard pour l'Ecosse où déjà ses partisans avaient pris les armes. insuneciion Joliu Erslduc, ll^comtc dc Mar, dirij^eait alors dans comie (le Mai ce pays Ics affaires des Stuarts : il avait fort habilement onEe..!,so, r^jj^^g^jt^^ ^Igg foyers d'insurrcctiou sur plusieurs points, des clans ja- ^i g'j^ ^^^^ ^^^ ^^jggj remarquable dans la guerre que dans la politique, la cause qu'il défendait, pour un temps du
moins, aurait pu triompher ; mais cet homme d'Etat, si habile dans le cabinet, était totalement dépourvu de talents militaires. Il ne manquait point d'ailleurs de bravoure personnelle, et le 6 septembre 1715, déployan l'étendard de la révolte à Gastletown dans le Braemar en présence d'une soixantaine seulement de personnes dévouées, il proclama solennellement le prétendant roi d'Ecosse, sous le nom de Jacques VUÏ, et roi d'Angleterre et d'Irlande sous celui de Jacques III '. Mar fut bientôt rejoint par cinq cents de ses vassaux : la nouvelle de cette prise d'armes se répandit comme l'éclair dans toute l'Ecosse, et, pour l'annoncer, la croix de feu passa de main en main selon l'usage, jusqu'aux extrémités les
1 . Le venl éuii Iros-violonl cl il abaltil le ^;lube d'or qui surmonlail la lance a lafiuclle élail allaclic l'cleiidaid. Celle circon&lancc fut considcrée par les nioiila'^nards supcrsiilieux comme un fâcheux présage. Sii" Waller Scoll. IlicJ. W Lcossc.
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plus reculées du |>ays. L( s clans du nord et de lest, conduits par leurs chefs, accoururent : ceux de l'ouest furent beaucoup moins prompts à se déclarer, mais enfin, après avoir longtemps hésité, les grands chefs Caméron, Stuart d'Appin, Glengarry, (lanronald et Breadalbane se mirent en mouvement, rejoignirent l'armée insurgée, et tont l'ouest de l'Ecosse fut en feu. Le comte de Mar se >it en peu de temps à la tète de cinq mille hommes résolus avec lesquels il occupa la ville de Perth, tandis (|ue le prétendant était proclamé à liiverness parle brigadier Mac-Intosh S à Dublin par le comte de Panmure, à Aberdeen par le comte Marischal, à (}ordon par lord Huntly, et à Dundee par Graham, parent du fameux Claverhouse : Edimbourg, entin, avait déjà failli tomber par sur|;rise aux mains des jacobites, en la puissance desquels était toute la partie supérieure de l'Ecosse au nord du Tay.
L'effroi était grand à Saint-James, et les difficultés extrêmes pour les ministres, menacés tout ensemble par de sourdes conjurations et par la révolte en armes, obligés à se garder à la fois contre Tétranger et contre l'ennemi intérieur, redoutant des débarquements sur plusieurs points du territoire, contraints en outre à calmer l'effervescence populaire et à maintenir en repos une foule fanatique, ardente à témoigner son zèle pour Dieu et i)Our la haute Eglise en se portant aux plus odieuses violences contre les catholiijues et les dissidents. Pour suffire à lant d'exigences, pour obvier à tant de périls, le gouvernement n'avait que huit mille hommes de troupes réglées, disséminées
1. Mac-Iiilosli avail stMvi avec ce ^jrailo sur le conlinciil.
dans toute la Graiule Bretagne; mais, il ne se manqua point à lui-même et prit des résolutions vigou- M.Mires«^ncr8i-i'euses. Il fit passer uu bill qui déliait les hommes des '"'''* clans de toute obéissance et de tout devoir envers un chef siisponsi.... j.gj3(.iig . l'jicte d'habeas corpus fut suspendu : le roi put
le
ri.iihoas lo-pus. ordonner l'arrestation des suspects et les retenir en prison; une prime de 10,000 livres sterling fnt offerte à qui livrerait le prétendant mort ou vif; de nombreuses arrestations furent faites à Londres, à Edimbourg, à 0?»ford, dont l'université était toujours jacobite, et dans le Devonshire, où l'on redoutait le plus grand effort de la guerre civile : on leva vingt nouveaux régiments; six mille hommes que la Hollande s'était engagée à fournir au gouvernement hanovrien en cas de péril, furent immédiatement demandés et appelés sur le sol anglais : le duc d'Argyle fut en même temps investi du commandement supérieur en Ecosse, et reçut l'ordre d'y étouffer la Le rébellion. Ce seigneur, si puissant par l'autorité que lui ' ■■ ' donnaient son nom et ses immenses possessions, avait antérieurement commandé les forces anglaises en Espagne, et unissait aux talents militaires ceux de l'homme d'Etat, {lavait aussi de la réputation comme orateur: ces dons divers, joints à une rare distinction de manières et à une grande expérience, faisaient de lui un des hommes les plus remarquables de son époque, et dans la mission difficile qu'il avait à remplir, il se montra, par le talent et la conduite, au niveau de la situation.
La ville de Stirling fut désignée pour le quartier général et pour le rendez-vous des troupes royales en Ecosse. Le duc s'y trouva avec un seul bataillon et cinq cents chc\aux, (piand déjà tout le nord de la contrée et la
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cote de Fifo élaieiit au pouvoir dos insurgés, dont les orccs s'élevèrent rapidement à huit mille hommes. Si de Mar, au lieu d'attendre dans l'inaction de nouveaux ren- ii.a.ii..n forts, eut mimédiatement marché avec son armée en An- com.c .ic Mm . gleterre et rallié les comtés tki Nord, en majorité catholiques et dévoués aux Stuarts, aucune force jusqu'à Londres n'eût arrêté l'insurrection triomphante. Mais il resta plusieurs semaines inaclif à Perth, donnant à d'Argyle le loisir de se fortifier, et au cabinet le temps d'étouffer en divers lieux la rébellion menaçante, entre autres dans le Devonshire, où Oimond la trouva éteinte à son arri vée, et se rembarqua sans avoir rien entrepris. Enfui , après de longs délais, seize cents insurgés, sous les ordres de l'intrépide Mac-lntosh, franchirent le golfe du Forth, et réussirent à s'emparer du port de Leith, prè^ dEdimbourg. D'Argyle, par un mouvement rapide, sauva celte capitale, et, s'appuyant sur elle et sur la forle^"*^"*^*' ■^'^o'»'place de Stirling, il tint en échec durant deux mois une armée trois fois plus nombreuse que la sienne, mais composée d'<'léments hétérogènes et indociles, et déjà aifaiblie j)ar l'insubordination el la discorde. Le soulèvement des comtés septentrionaux de l'Angle- , ï"-"""^'^" "
" "■' (les comité scp-
terre, que Mar n'osait provoquer à la tète des forces con- lenirionauv
sidérables dont il disposait, fut obtenu par le simple rAnahicirc effort du jeune comte de Derwentvvater et d'un autre jeune , - , ^, homme du Northumberland, appelé Forster, très-influent dans le pays et jacobile, (|uoi(jue protestant. Us proclamèrent le prétendant à Warkworlh au son des troni pettes, et marchant au sud avec un petit nombiv de partisans, au premier rang desciuels. était le brigadie Mac-lntosh, ils traversèrent sans rencontrer aucune
llalilo iiiaiiaMivre
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sistanco sérieuse le Norlhumbeiiand^ le Westmoreland et une partie du comté de Lancastre : ils allèrent ainsi jusqu'à Preston , sur la Ribble, au nombre d'environ deux mille hommes commandés par Forster : là fut le terme de leurs succès. Les généraux Wills et Carpenter réunirent toutes les forces royales dis[)onibles dans le Aoisinaee. et livrèrent aux insurgés^ sous les murs de
C '111 liât
de Pifsion. Preston^ un combat sanglant à la suite duquel Forster se *^^s ^ rendit avec quatorze cents des siens. Beaucoup de chefs iDsuig.^s. jg marque^ entre autres le brigadier Mac-Intosh, les lords Derwentwater, Nithisdale , Kenmure et Nairn , furent au nombre des prisonniers, et l'insurrection des comtés anglais fut ainsi étoufTée dès son début. Celle d'Ecosse a])prochait de son terme. Montrose et Dundee avaient jadis, en moins de temps et avec des forces de moitié inférieures, compté de nombreuses victoires, et Mar, avec son armée, était encore immobile à Perth. Stimulé enfin par l'impatience de ses montagnards et par la nécessité, il se mit en marche vers le sud avec environ huit mille hommes; le duc d'Argyle n'en avait encore réuni que quatre mille; néanmoins il se porta résolument au-devant de l'ennemi. Les deux armées se ren- Data.iic contrèrent aux environs de Dumblane, à Sheriffmuir. Là shciffniuir. se lîvra une bataille très-sanglante et indécise. Des deux 17 ij côtés on s'attribua la victoire : Mar cependant, et quoiqu'il eût l'avantage, commanda la retraite et se renferma de nouveau dans la ville de Perth, où il vit son armée bientôt considérablement réduite par le mécontentement et la désertion. C'est alors, et quand sa cause était déjà perdue, (jue le chevalier de Saint-George, longtemps retenu malgré lui sur le continent, débaniua en
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Ecosse cl se rendit a Pertli. ou . a la vue du |i(*til oél.arqucmcni noinl)re (riioiiînies réunis encore sous son drapeau, il de- préici"iant sespéra lui-même du succès, et les affaiblit par son pro- . ^"
Lcos»c.
pre découragement plus qu'il ne les fortifia par sa présence ^ Les forces crAr^yle s'étaient beaucoup accrues; il prit à son tour Toffensive : Mar n'osa livrer une nouvelle bataille, et le 30 janvi(U% tandis que les derniers clans restés fidèles au prince demandaient avec instance Tordre de combattre, Mar donna celui d'évacuer la ville et (le se diriger vers le nord. Peu de jours après, le chevalier de Saint-George, accompagné de son général malheureux ^ et d'un petit nombre de serviteurs, quitta secrètement reiourcn Fiance, l'armée et s'embarqua pour la France. Sa fuite fut le signal Fin dune désertion générale, et mit fin à cette rébellion redoutable à laquelle il n'avait manqué [)Our réussir qu'un ^'^^• nouveau Dundee : mais ce fut la destinée des Stuarts de posséder d'habiles généraux sans armées, et en d'autres temps des armées sans chefs expérimentés pour les conduire et devoir ainsi avorter toutes leurs entreprises.
Le prétendant, de retour en France, imputa une partie de ses revers à BolingbVoke, et après lui avoir fait un accueil cordial, il lui retira tous ses pouvoirs, et porta le dernier coup à sa propre fortune en se privant du seul honune qui fut, par ses talents, en état de l'améliorer, sinon de la rétablir. Cette entreprise désastreuse eut pour dernier résultat l'ajournement indéfini des espérances des jacobttes, la désolation et la ruine d'une multitude de familles. Quelques prisonniers furent assez heureux pour s'échapper, plusieurs furent relâchés , d'autres périrent
J. Wallcr-Scoii, Histoire dÉcof'Sc.
