Fleury, HisL ecclés,, xa, 28 seqq

2. Theodor., Lect. i, 21, 22. — Niceph. CaUst. xv, 28. — Evagr. ii, 3.

• EMPEREURS THÉOLOGIENS. i45

tion plus honnête que celle d'être chef de secte, des hérésies de conciliation , si Ton peut ainsi parler, lesquelles cherchèrent à mettre des contre-poids dans lés dogmes , et combinèrent les erreurs pour en tirer une vérité qui ne blessât personne. Ces dernières tentatives ne firent qu'obscurcir la question , altérer le sens religieux , et jeter en Orient la foi chrétienne dans un dédale inextricable *.

Ce fut un des malheurs de l'église orientale d'avoir toujours à compter avec les empereurs non -seulement en matière de discipline , mais aussi pour le règlement des dogmes : legs fatal de la succession du grand Constantin. Les césars de Byzance , patriciens, soldats ou bouviers , se crurent tous tenus d'être théologiens. Il en arriva mal plus d'une fois à eux-mêmes, et surtout à l'empire. On sait comment les formulaires de l'empereur Constance , ses décisions canoniques appuyées par les légions , troublèrent profondément l'Église, rendirent confiance et autorité au polythéisme et préparèrent la réaction païenne de Julien 2; on sait aussi que la funeste séparation qui se manifesta au sein du christianisme entre les Barbares devenus presque tous ariens et les Romains catholiques, fut due au prosélytisme insensé de Valens * : les triomphes de Valens et de Constance empêchèrent, à ce qu'il paraît, l'empereur Zenon de dormir, car il eut la prétention de terminer par un décret impérial la controverse des

I. Evagr. III, ?, 8, 9. — Theodor. , Lect i, 34. — Niceph. Calist. xyi, 6, 7, et seqq. » Cf. Fleur.» Hist. ecclés., xxx, 28, 8i. ' ' i. Voir BistoirB de ta GàuU sùus l'adnUnMralion roniain$,i. m, ch. 5