Amm. Marc.,xxxi , 8 et seq

verné glorieusement T Occident, venait de mourir, pour le malheur des Romains K Valons était un composé bizarre de bonnes qualités et de mauvaises préteoiîons. On avait estimé en lui, dans les variations de sa fortune , un grand esprit de désintéressement et d'équité : terrible aux méchants , protecteur des petits , il se montrait un dur mais impartial justicier coouue son frère , pour qui il professait une admiration respectueuse. C'était le seul cas ^ii Ton voyait faiblir sa vanité. Soldat rude , mm brave et sympathique au soldat , général assez expérimenté pour bien commander sous un autre, il s'était laissé éblouir par Tédat d'une fortune qu'il ne devait qu'au mérite de Valentinien. D'illusions en illusions, il était arrivé à l'aveuglement d'un homme né sur la pourpre : c'était la même croyance en sa propre infaillibilité, la même confiance naïve en ses flatteurs. Complètement illettré et si bien fait pour l'être , qu'à l'âge de cinquante ans, et après douze ans de règne en Orient , il n'avait pas encore réussi à entendre couramment la langue grecque *, il n'en prétendait pas moins régenter l'égliie orientale , alors en proie aux déchirements de Tarianisme. Ces distinctiofis subtiles, ces pièges de doctrine et surtout de langage que les demi-ariens lançaient comme autant de filets où se prirent souvent les plus habiles, semblaient un jeu pour Valons : il décidait, il tranchait, il innovait, et les évéques de sa cour , gens perdus dans les intri-

1. On peut consulter, an sujet de Valenlinien, le troisième Tolume de mon Histoire de la Gaule mous l'administration romaine.

î. Themist., Or,, vi, 9, H, p. 71, 126, 144. — Inconsummatus etrudis. Amm. Marc, xxxi, 4.