Ellacns. Jorn., R. G$L

3. On peut consulter divers passages de l'Edda et particulièrement les poèmes relatifs à Attila; ou y verra des indications qui prouvent que sous ce roi la puissance des Huus était anivée jusqu'aux limites extrêmes des ]>ays slaves et germaniques.

sence faisait-elle obstacle à Tambition d'un frère qui ne voulait point reconnaître d'égal ? On ne le sait pas : l'histoire nous a caché les détails et le nœud d'une affreuse tragédie domestique dont elle ne nous montre que la catastrophe. Attila tua Bléda , « par fraude et embûches », disent les historiens ; l'un d'eux ajoute qu'il préludait ainsi par un fratricide à l'assassinat du genre humain*. Les mœurs des Huns étaient si violentes, que ce crime ne souleva pas l'indignation publique; quelques tribus attachées particulièrement à Bléda , quelques amis qui voulurent soutenir sa mémoire, se montrèrent seuls et furent aisément comprimés. Vers le même temps , un incident propre à frapper les imaginations vint donner à l'autorité d'Attila et même à son crime une sorte de sanction «H'naturelle. Il faut savoir, pour l'intelligence de ceci, que les anciens Scythes, habitants des plaines pontiques, avaient pour idole une épée nue enfouie dans la terre , et dont la pointe seule dépassait le sol ^ : divinité bien digne de ces solitudes livrées au droit Au plus fort. Les races ayant succédé aux races, les dominations aux dominations sur le territoire de la Scythie, l'épée de Mars (c'est le nom que lui donnaient les Romains) resta oubliée pendant bien des siècles. Un bouvier hun , voyant boiter une de ses génisses, profondément blessée au pied, en

1. Bleda rex HuDuorum , Attilse fi^atris sni insidiis interimitur... Marcellin. Comit., Chron. — Jorn.^ fi. Get., 85. — Tyro Prosper. — Abbas Ursperg. — Tendeas ad discrimen omnium nece saoram... Jora., ub. 8up,

2. Voir Hérodote, l. iv, c 76-77. — Hic (Martis ensis) tanquam sacer. et deo bellorum praesidi dedicatus à Scytharum regibus olim colebatur* Prise, p. 33.