Menant!., Exc. leg. t p. 100 et seqq

2. lmperatori signifieatum est, eosjam magna ex parte istam regioneni occupasse. Menand., p. 101.

3. Postulabant utillis liceret circumspicere terram in qua eortini sens sedes et domicilia poneret. Menand., lue. cit.

cier rengagea à s'adresser directement à l'empereur au moyen d'une ambassade qu'il se chargeait de faire parvenir à Constantinople, et le kha-kan y consentit. Au nombre des personnages qui composèrent l'ambassade se trouva un certain Œcounimos, qu'à la physionomie de son nom on peut prendre pour un Grec des villes pontiques, enlevé peut-être par les Avars, auxquels il servait d'interprète. Cet Œcounimos, pour reconnaître le bon accueil de l'officier romain , le prévint secrètement qu'il avait à faire bonne garde, car, suivant ses propres expressions , « les Avars avaient une chose sur les lèvres et une autre chose dans le cœur *. » Ne sachant pas bien quelle résistance les Romains pouvaient leur opposer , ils cherchaient a franchir le Danube sans combat ; mais une fois de l'autre côté , ils n'en sortiraient plus. L'officier se hâta d'expédier cet avis à l'empereur, et sa lettre trouva la cour de Constantinople déjà bien renseignée sur le compte des prétendus Avars, dont on connaissait l'origine, la fuite et toutes les impostures : or voici à quelle aventure bizarre Justinien devait ces révélations, qui lui venaient des Turks eux-mêmes. Les anciens maîtres des Ouar-Khouni , en apprenant la fuite de leurs vassaux, étaient entrés dans une violente colère, et le grand kha-kan s'était écrié en étendant la main : c Ils ne sont pas oiseaux pour s'être envolés dans l'air; ils ne sont pas poissons pour s'être cachés dans les abîmes

1. Justinus autemsibi uiiice conciliaverat ex legatis Œconimnm, qni secreto eura monuit, Avaros aliud in ore habere et aliud sentire.... Eteiiim simulatqne Islrum transniiserint, nihil quidquam illis esse deliberatius, quam omnibus copiis in bHlum rrunipere. Menand., Excerpt légat., p. 101.