DYNASTIES COMPRISES ENTBE LA DOUZIÈME ET LA DIX-HUITIÈME
J^i les monuments combinés avec les traditions des auteurs grecs nous ont permis de reconstruire , non sans laisser certaines incertitudes, ]a suite des dynasties, et de retrouver la plupart des noms de leurs rois de la première jusqu'à la treizième; si nous avons pu recueillir, par les inscriptions de cette époque, quelques indications importantes pour l'histoire; il n'en est pas ainsi pour les dynasties dont nous allons nous occuper. Des difficultés de tout genre se présentent à l'investigateur qui voudrait combler cette lacuna de l'histoire égyptienne, en combinant les traditions écrites des auteurs postérieurs avec le peu de renseignements qui se sont conservés sur quelques monuments, échappés à la destruction générale.
Aussi ne s'étonnera- 1- on pas de voir que les opinions des savants, dont les recherches, pleines de critique, ont touché cette curieuse époque que nous allons traiter, diflferent les unes des autres d'une manière presque incompatible.
Les grandes questions, qui forment les bases des recherches historiques de l'époque indiquée, se réduisent à fixer ces deux points: les dynasties à partir de la treizième jusqu'à la dix -huitième furent elles successives, ou y en eut-il quelques-unes collatérales à d'autres ? et puis, quand faut-il supposer que les nomades, appelés Hycsos par les Egyptiens, ont fait leur première invasion en Egypte.
Sans vouloir répéter ce que des savants distingués ont proposé en réponse à ces questions, nous mettons sous les yeux du lecteur le tableau suivant, dressé d'après les indications des listes très confuses de Manéthon, ou plutôt des copistes de l'ouvrage de Manéthon , d'après les notices de Flavius Josèphe, et d'après quelques renseignements fournis par les monuments.
Rois dans la Haute-Egypte:
XIII® dynastie diospolitaine
60 rois, durée 453 ans.
XV® dynastie diospolitaine
X rois, durée 250 ans.
XVI® dynastie thébaine
5 rois, durée 190 ans.
XVIII® dynastie diospolitaine durée jusqu'à Tan 22 de Tâuudmesou III 102 ans.
995 ans.
Rois dans la Basse-Egypte:
XIV® dynastie xoïte 76 rois, durée
484 ans.
XVII® [dynastie des Hycsos] Première dynastie 6 rois, durée
II® dynastie
X rois, durée expulsion des Hycsos par Tâuudmesou III
251 ans.
995 ans.
Tous ceux qui voudront se donner la peine d'examiner attentivement ce tableau, seront d'accord avec nous sur le principe que nous avons cru devoir adopter pour l'arrangement des dynasties. Nous avons admis que les dynasties, désignées par les listes de Manéthon comme diospolitaines ou thébaines, représentent les maisons royales légitimes, ayant leur résidence à Thèbes, capitale de la Haute -Egypte. Après avoir regardé la dynastie xolte comme collatérale à la treizième, nous avons préféré, pour la liste des dynasties étrangères, le récit de Josèphe fait sur l'ouvrage original de Manéthon, aux traditions confuses et corrompues des listes manéthoniennes.
On verra dans la suite que cet an'angement est conforme à toutes les conditions historiques de l'époque dont nous allons nous occuper.
La treizième dynastie diospolitaine, composée de 60 rois qui ont régné 453 ans, répond au grand nombi*e des pharaons dont les noms accompagnés de la durée de leur règne, se trouvaient inscrits sur le papyrus de Turin dans la 7®, 8® et 9® colonne. La durée de 453 ans que Manéthon accorde aux règnes des 60 rois de cette dynastie, donne comme moyenne 7—8 ans à chacun de ces pharaons d'accord avec le canon royal, qui n'attribue que de courts règnes aux rois de la dite dynastie.
Sans répéter ici le tableau de ces rois qui, pour la plupart, se sont conservés dans les fragments du canon de Turin et dont les plus puissants s'appelaient, alternativement, Sebeknotep et Neferhotep de leur nom de famille , nous citerons cependant ceux qui nous paraissent mémorables par certains rapports historiques. Pour les autres, nous renvoyons le lecteur au tableau général des dynasties où leurs noms se trouvent consignés, autant que cela nous a été possible.
Le quinzième roi de cette dynastie, portant d'après le canon de Turin le nom officiel Rà-chem-chou-tâti (124), et qui s'appela, selon les monuments, Sebek-hotep IV de son nom de famille; continua de faire marquer sur les rochers près de Semne , à l'exemple de ces devanciers , les hauteurs atteintes par le Nil. Mr. Lepsius a retrouvé plusieurs inscriptions qui nous apprennent ce fait. Nous en possédons quatre se rapportant à la première, seconde, troisième et quatrième année de son règne. Celle qui annonce la hauteur de l'inondation, pendant la troisième année du règne de ce pharaon, est rédigée ainsi:
«Hauteur du Nil de l'an III „sous la Sainteté du roi vivant à toujours, «lorsque Renseneb fut chef des soldats
«sur le dans la station de Chemou du feu roi Ouser-
tésen III.«
Nous apprenons par cette inscription le nom antique de la station , probaMement Semne même, station où résidait le chef militaire de la Nubie. Ce lieu fut fondé par le troisième Ousertésen de la dynastie précédante, ce qui résulte du nom de ce pharaon accolé à la désignation de la dite station.
Le roi qui, dans le canon de Turin, porte le nom de famille Nefer&otep
et dont le nom officiel commença par les mots Rà-sà (130, a— b) le
reste du nom -sèche m étant détruit, est mentionné avec une grande partie des membres de sa famille , sur les rochers de la première cataracte. C'est ainsi que j'ai trouvé sur un des rochers de l'île de Sehèl , la liste suivante des personnages de sa famille:
