Rà-ànch-cheprou Rà-sàâ-kâ-cheprou

et la reine Aten-mert. Le premier dont le nom de famille est Amen-tout-ànch ou peut-être Tout-ànch-amen (l'image vivante du dieu Ammon) et qui porte le titre de h£q-Anres, prince d'Hermonthis, est illustré par un des plus beaux tableaux existant en Egypte. Des peintures, mises sur les parois d^une chapelle funéraire thébaine, représentent ce roi assis sur son trône au moment où les Assyriens et les nègres viennent lui offrir humblement leur tributs. Les tributs des Rouien ou Assyriens consistent en vases d'or et d'argent, travaillés avec beaucoup d'art et de goût, en précieux minéraux, en chevaux, en lions, en peaux de panthères et en d'autres productions de la Mésopotamie. Tous ces tributs sont apportés par les chefs des Assyriens, richement habillés et accompagnés de leurs esclaves de race blanche. La scène est décrite dans les termes suivants: «L'arrivée des tributs, au seigneur des deux mondes, que les vils Assyriens «ofirent (conduits) par le héraut royal dans tous les pays, le prince d'Éthio- „pie et gouverneur des pays méridionaux Aménophis."

Une inscription tracée au-dessus des Assyriens, s'énonce ainsi:

^Ces grands chefs de TAssyrie supérieure qui ne connaissaient pas le pays ^d'Egypte depuis le règne du dieu, ils demandent la paix de sa Sainteté, 9 disant: accorde nous les grâces de tes dons. Indicibles sont tes victoires „et il n'existe pas d'ennemi dans ton temps. Tout le monde est en paix.^ Auprès des tributs le peintre a tracé l'inscription suivante:

;,Les vases, du meilleur choix de leur pays, d'argent, d'or, de lapis - lazuli, „de cuivre et de belles pierres précieuses." Les tributs qui arrivaient à Thèbes , en barques flottant sur le Nil et conduits par les nègres, sont beaucoup plus riches et plus nombreux. L'inscription qui suit, indique leur arrivée de la manière suivante:

„ Voici l'arrivée, d'Ethiopie, de ces beaux tributs du meilleur choix des pays „du Soudan et l'abordage à Thèbes — par le prince d'Ethiopie Ôoujou." Une grande ambassade de nègres, à peau noire et brune, avec leur reine est sortie de ces barques chargées en abondance de produits et d articles du luxe et de l'industrie du Soudan (on y distingue, par exemple, des boeufs, des chevaux, du blé). La reine est traînée par des boeufs sur un chariot richement décoré. Les princes et les chefs des nègres se prosternant humblement devant le pharaon , leur maître , lui présentant ce qu'ils viennent d'apporter de leurs pays.

S'il est permis de porter un jugement sur l'industrie du Soudan , d'après les dessins des tributs du Sud, l'art y avait déjà atteint une certaine hauteur, malgré la particularité du goût, qu'on a beau chercher aujourd'hui dans ces mêmes régions. Abstraction faite du riche nombre de vases contenant les métaux précieux et les pierreries; les vases et d'autres objets d'or, quelquefois d'une invention phantastique , les ustentensiles domestiques, les chariots, les armes, les navires, tout cela ensemble nous fait reconnaître, que la civilisation égyptienne avait poi*té déjà ses fruits sur les barbares, qui commençaient à développer une industrie particulière et un goût pour des objets d'ai*t, qui fait honneur à la race des nègi*es jugés , à toutes les époques et si injustement, incapables d'efforts sur le terrain où l'esprit et le génie prédominent.

Le règne de Toutànchamen, suivant cette scène, fut donc heureux et le pouvoir que le roi exerçait sur les anciennes conquêtes, en pleine vigueur. Nous regrettons de ne pas avoir d'autres monuments contemporains qui permettraient d'étudier, plus en détail, l'histoire du pharaon.

Quant au quatrième roi illégitime que nous avons cité ci -dessus, nous ne saurions rien de son existence, si le hazard n'avait pas conservé ses noms, ainsi que celui de son épouse, fiUe du roi Puritain Chounaten.

Le roi Horus (1476—1464 av. J. Chr.).

Rà- ser-cheprou- sept-n-rà Mer-en -amen - noremheb (263).

Après un interrègne de quatre rois illégitimes, embrassant la durée de trente-trois années, le roi Horemneb monta sur le trône égyptien. Nous ignorons le degré de parenté qui liait ce roi avec ces devanciei's légitimes: mais il est hors de doute qu'il n'appartenait qu'à leur famille. Son premier soin fut d'effacer tous les souvenirs des rois illégitimes. Il détruisit toutes les constructions que ces rois, et notamment le réformateur Chounaten, avaient érigées à Thèbes, en se servant des pierres détachées pour ses propres oeuvres. Le quatrième pylône, au sud du grand temple d'Ammon de Earnac, bâti par Horemneb ou, comme ce roi est appelé dans les listes manéthoniennes, Horus, donne la preuve irrécusable de notre assertion. Les monuments thébains furent exécutés par le roi en l'honneur de la triade de Thèbes. Ils nous montrent partout la plus grande vénération du roi pour la tête de cette triade divine , le dieu Ammon.

A Silsilis, dans le voisinage des carrières de pierre de grès, une série de monuments nous permet de reconnaître comme leur auteur, le roi Horemheb. Le plus instructif est le grand spéos avec des sculptures sur la paroi ouest représentent la campagne victorieuse du roi contre les Éthiopiens. Nous en donnerons la description avec les paroles de ChampoUion:

„Le pharaon y est représenta debout, la hache d'armes sur l'épaule, recevant d'Ammon-Rà l'emblème de la vie divine, et le don de subjuguer le Nord et de vaincre le Midi. Au-dessous sont des Ethiopiens, les uns renversés, d'autres levant des mains suppliantes devant un chef égyptien , qui leur reproche, dans la légende, d'avoir fermé leur coeur à la prudence , et de n'avoir pas écouté lorsqu'on leur disait: „ „ Voici que le lion s'approche de la terre „d'Ethiopie (Kousch),* * Ce lion -là était le roi Horus, qui fit la conquête (?) de l'Ethiopie, et dont le triomphe est retracé sur les bas -reliefs suivants.

Le roi vainqueur est porté, par des chefs militaires, sur un riche palanquin, accompagné de flabellifères. Des serviteurs préparent le chemin que le cortège doit parcourir; à la suite du pharaon viennent des guerriers conduisant des chefs captifs ; d'autres soldats, le bouclier sur l'épaule, sont en marche, précédés d'un trompette; un groupe de fonctionnaires égyptiens, sacerdotaux et civils, reçoit le roi et lui rend ses hommages."

La légende hiéroglyphique qui accompagne cette scène, s'énonce ainsi:

„Le dieu gracieux revient après avoir soumis les grands de tous les

peuples. Son arc est dans sa main, comme celui du seigneur de la ThébaTde, le roi puissant, le glorieux, conduisant les chefs du vil pays d'Ethiopie. — Sa Sainteté revient d'Ethiopie avec le butin qu il a pris par force, ^ comme son père Animon le lui avait ordonné."

Les pauvres nègres captifs poussent des acclamations ' et adressent au pharaon le panégyrique suivant:

„ Abaisse ta face!

„Roi d'Egypte «Soleil des neufs peuples!

„ Grand est ton nom „ Au pays d'Ethiopie , «Et tes cris de guerre «Dans ses places.

„Ta vaillance, ô toi, bon roi!

«A défait les peuples.

«Le Pharaon «C'est mon soleil." Les campagnes entreprises par le roi Horemheb contre l'Ethiopie , sont déterminées , en quelque sorte , par un tableau existant dans un tombeau de Qourna, lequel représente des tributs arrivés du Soudan, au temps du dit pharaon. La légende s'exprime simplement ainsi:

«Réception de l'argent, de l'or, de l'ivoire' et de Tébène dans le trésor." Les monuments qui existent encore du règne d'Horemneb sont religieux, et sans aucun renseignement historique. Ils semblent prouver ce que Manéthon (dans un extrait conservé par Josèphe) raconte, à cette occasion, que le roi Horus s'occupait de voir les dieux.

Nous terminons, ici, l'histoire du roi Horus par la remarque que son épouse royale portait le nom Mout-neuemt (264).