XIV. „Le grand des ennemis de Qâ

Je dois borner ici le récit des campagnes de Ramsès III qui commencèrent à la cinquième année de son règne et qui finirent Tan douze. Il avait soumis les Libyens, les Asiatiques et les insulaires de la Méditerranée et repoussé, des frontières d'Egypte, une redoutable confédération composée d'une grande foule de peuples qui menaçaient, par terre et par mer, d anéantir lancienne suprématie politique des pharaons. Ramsès, de ces dangers sortit glorieusement; l'Egypte fut non seulement sauvée mais aussi élevée à une nouvelle ère de puissance et de gloire.

Cette époque se remarque encore très -visiblement de nos jours par les traces qu'elle a laissées en Egypte. Les monuments que Ramsès III fit construire en l'honneur des divinités de son pays, sont d'une grandeur et d'une perfection dignes du nom glorieux de leur auteur.

Le monument le plus vaste et le plus magnifique, qui fut construit sous le règne de Ramsès III, est le grand temple de Médinet-Abou dont j'ai parler à plusieurs reprises des tableaux historiques. Sans vouloir donner une description de ce sanctuaire, qui était consti'uit en l'honneur du dieu thébain Amraon, nous nous bornerons à indiquer quelques points saillants et remarquables, en fait de tableaux ou d'inscriptions, qui couvrent de tous les côtés les faces des murailles, les colonnes et les piliers.

La sculpture la plus importante, sous le point de vue historique, est indubitablement le long tableau qui représente la série des enfants de Ramsès III

dont nous allons reproduire la liste. Les princes sont au nombre de neuf, savoir:

I. ^Le porteur de la plume à la gauche du roi, le repà, le basilico- ^grammate, le chef des archers, le fils du roi, né de ses flancs, Rà- ^meses** (son nom est entouré du signe royal). II. „Le porteur de la plume à la gauche du roi, le repà, le basilico- „grammate, le fils du roi, né de ses flancs et qui IVime, Rame s es „Rà-Amen-mer-neb-niâà" (distingué de même par l'élipse royale).

III. „Le porteur de la plume à la gauche du roi, le basilico-grammate,

„le chef de la cavalerie le fils du roi, né de ses flancs,

„Ràmeses-Amen-her-cheps-neter-hâq-an** (également désigné comme roi).

IV. „Le porteur de la plume à la gauche du roi, le basilico-grammato,

„le chef de la cavalerie , le fils du roi, né de ses flancs

„Ràmeses-Setj-her-cheps-ef, défunt. " Derrière cette légende, ou aperçoit le nom „du roi Ouser-rà-chou-n-Amen" désigné comme ^vivant.**

V. „Le porteur de la plume à la gauche du roi, le premier général (mi „chef de Sa Sainteté, le fils du roi, né de ses flancs, Pâ-rà-herounemif, défunt." VI. „Le porteur de la plume à la gauche du roi, le premier général on „chef de Sa Sainteté, le fils du roi, né de ses flancs. Ment- cheps-et\ «défunt.**

VII. „Le porteur de la plume à la gauche du roi le fils du roi,

„né de ses flancs, Ràmeses-Meri-toum, défunt."

VIII. «Le porteur de la plume à la gauche du roi, le prêtre -Se m de P ta h. «le fils du roi, né de ses flancs, Ràmeses-Chà-m-^àm, défunt.' IX. «Le porteur de la plume à la gauche du roi, le fils du roi, né de ses «flancs et qui l'aime, Ràmeses-Amen-her-cheps-ef, défunt." X. «Le porteur de la plume à la gauche du roi, le fils du roi, né de «ses flancs et qui Taime, Ràmeses-Merj-amen, défunt." Nous aurons plus bas Toccasion de revenir à cette liste des fils de Ramsès III d'autant plus précieuse qu'elle fournit le moyen d'établir la série des quatre premiers successeurs de ce pharaon, en ordre chronologique.

Avant de nous occuper du grand tableau représentant les cérémonies d'une grande panégyrie, en l'honneur du dieu Ammon, sous sa forme de Chem ou Min, tableau décorant une des murailles de la cour où se ti*ouve

le registre des fils royaux: il me paraît utile d'appeler l'attention du lecteur sur une grande liste de fêtes, contenant le calendrier religieux pour le temple d'Ammon et sculpté sur la paroi sud de ce sanctuaire. La science doit encore le déblaiement d'une grande partie de ce calendrier aux travaux de M'. Greene. Voici d'abord ce que Fauteur des ^Fouilles exécutées à Thèbes dans Tannée 1855" nous en a dit:

„Cette muraille a été dégradée par les Coptes, qui ont même percé des portes en plusieurs endroits , et souvent les inscriptions verticales en ont souffert Malheureusement nous ne possédons pas encore le tableau des fêtes de toute Tannée; nous n'avons qu'une seule date de la tétraménie des eaux, celle du 26*^ jour du mois de Paschons. Les autres dates sont toutes comprises entre le P' Thot et le 6 de Toby. — Voici les principaux faits contenus dans ce texte. Lignes 1 — 9 nous trouvons d abord un texte dédicatoire, malheureusement incomplet, se rapportant à certains dons faits par le roi pour la célébration des fêtes, dons, auxquels l'inscription établit un droit en faveur des prêtres du temple.

Ramsès III, de retour de ses expéditions en Asie, venait sans doute d'achever et de consacrer le palais de Médinet-Habou. Les offrandes mentionnées aux lignes 1 — 9 semblent avoir été fondées par lui pour des fêtes instituées à l'occasion de ses victoires, fêtes qui devinrent celles de la localité. Le roi voulut en assurer la célébration, et changea en droit ce qui n'était d'abord qu'un simple effet de sa munificence, de sorte que le collège sacerdotal put, après sa mort, exiger de ses successeurs ce que lui avait donné librement. En un mot les lignes 1 — 9 constatent que Ramsès III fit une fondation pieuse pour la célébration des fêtes de Médinet-Habou.

Le chiffre de Tannée de ce document a été effacé, mais une surcharge de la ligne 27 montre que le calendrier a été modifié à une époque postérieure. Dans la première gravure il a été possible de reconnaître une date de Tan XI du roi, ce qui permet d'établir une limite supérieure dans le règne de Ramsès IIL**)

Nous allons maintenant donner une traduction exacte de ce curieux document qui, sous plusieurs points de vue, est devenu d'une grande importance.

[Calendrier de Médinet-Abou].

,,Mois de Pachons, le 26* jour, jour de fête de l'intronisation du roi ^Ramsès III. On doit faire le devoir au dieu Ammoii le soleil, à l'image du

*) 11 faut remarquer cependant que c'est la date de Tan 26, trouvée au Sérapéum de Memphis, qui couslitue la liunle supérieure du règne de Ramsès III.

^roi Ramsès III, et aux dieux qui sont dans son temple, pendant cette pané- ^gyrie, dans la salle des offrandes du temple à Diospolis sur [le côté gauche] «de Thèbes."

«Mois de Toth, le premier jour, fête de Tapparltion de Tétoile Sopt «(Sothis). On doit faire le devoir à Âmmon-ra, roi des dieux, et à Firoage «du roi Ramsès III ainsi qu'à ses dieux. ^

«Mois de Toth, le 16' jour, jour de la fête nommée W&g&. On doit «faire le devoir & Ammon*ra, roi des dieux, avec ses dieux, et à Timage du «roi Ramsès III pendant la fête de ce jour.'^

«Mois de Toth, le 18* jour, jour de la fête nommée W&g&. On doit faire etc. ut supra.^

«Mois de Toth, le 19' jour, jour de la fêt^e du dieu Toth. On doit «faire etc. ut supra.^

«Mois de Toth, le 22' jour, jour de la grande apparition d'Osiris. On «doit etc.*

«Mois de Paophi, le 18' jour, jour de vigile de la fôte suivante.* «Mois de Paophi, le 19' jour, premier jour de la panégyrie d* Amen - «em-Èebu.f-nefer de Thèbes. On doit fait^ etc.* «Mois de Paophi, le 20' jour, second jour « Idem , le 21* « , troisième jour

« Idem , le 22* « , quatrième jour | panégyrie.*

« Idem , le 23* ^ , cinquième joiu- j

«Mois d'Athyr (Paophi?), le 17* (27?) jour, jour de fête qui arrive «après la fête de Thèbes. On doit faire le devoir à Ammon -ra et à ses dieux «pendant la fête de ce jour.*

«Mois de Ghoiak (Athyr?) le promier jour, jour de la fête d'Hathor. «On doit faire etc. ut supra.*

,.Mois de Ghoiak, le 20* jour, jour consacré aux dieux [thébains]. On «doit faire etc.*

«Mois de Ghoiak, le 21* jour, jour de [...]... . dans le bassin. On «doit faire le devoir au dieu Sokar pendant la fête de ce jour.*

«Mois de Ghoiak, le 22* jour, jour de la fête appelée Ghebs^ti (du «labour). On doit faire le devoir au dieu Ptah - Sokar - Osiris , qui réside au «temple de Ramsès, sur le côté gauche de Thèbes, pendant la fête de ce jour.* «Mois de Ghoiak, le 23' jour, jour où on élève Tautel a Fendroît «mystérieux. On doit faire le devoir au dieu Ptah- Sokar- Osiris pendant la fête de ce jour.*

de cette même

^oi8deChoiak,le24* jour, jour du don fait [. . .] Sokar à leur milieu. „0n doit faire le devoir à Ptah- Sokar -Osiris pendant la fête de ce jour,"

„Moi8 de Choiak, le 25* jour, jour de la fête appelée Neterj. On doit „faire le devoir à Ptah- Sokar -Osiris qui réside au temple de Ramsès III sur „Ie côté gauche de Thèbes , pendant la panégyrie de ce jour."

Jtfois de Choiak, le 26* jour, jour de la panégyrie de Sokar. On doit „faire le devoir au dieu Sokar [.•..] qui pi*otège \w deux mondes et qui réside „etc. ut supra.^^

„MoiB de Choiak, le 27* jour, la panégyrie des palmiers (?) des dieux. „0n doit faire le devoir à Ptah- Sokar «Osiris et h ses dieux pendant la panéwgyrie de ce jour."

„Mois de Choiak, le 28* jour, jour de l'érection de l'obélisque. On „doit fiiire le devoir au dieu Ptah- Sokar -Osiris et à ses dieux pendant la pa- „négyrie de ce jour."

„Moi8 de Choiak, le dernier jour, jour de di-esser le symbole appelé ,4>&dou. On doit faire le devoir au dieu Ptah -Sokar -Osiris [qui réside] au „temple de Bamsès III."

„Mois de Toby, le premier jour, jour de FinU'onisation de Ramsès III [ceat une gravure de surcharge; Tinscription originale porte: ,Jj'an XI, le 28

„de Toby, le jour de massacre [ ] des Mâ8&wS8&, fcût par le roi Kam-

„8è8 III]. On doit faire le devoir à Ainmon -ra, roi des dieux, de même qua ,,868 dieux , et à l'image du roi Ramsès III pendant la panégyrie de ce jour."

„Mois de Toby, le 6* jour, jour d'une fête d'Ammon On doit

„faire le devoir à Ammon-ra, de même qu'à ses dieux pendant la fête de ce jour.'^

„lf oi» de Toby, le [. . .] jour, jour de la panégyrie du repos (?). On „doit £ûre le devoir à Ammon*ra, de même qu'à ses dieux, et à l'image vi- „vante du roi Ramsès III pendant la fête de ce jour."

Parmi ces dates) qui noua font connaître les principaux jours du calendrier religieux fêtés solennellement pendant les cinq mois qui se sont cofiservés sur le monument, il faut surtout fixer l'attention du lecteur sur les datea de l'intronisation et du couronnement du pharaon. La première eut lieu le premier jour du mois de Toby , l'autre le 26' Pachons. L'importance de la date du premier Toth (l'inscription porte littéralement: premier [mois et jour] de la tétraménie de o & ou l'inondation) mémorant la fête célébrée au lever de l'étoile Sothis ou du Sirius, s'explique aisément par le caractère astronomique qui s'y ^^ique. M'. Biot qui a calculé cette donnée astronomique, place cette date vers Tan 1800 avant notre ère, pour la position de Thèbes.

La plus grande fête parait avoir été celle qui est représentée , dans les sculptures gravées, sur une des parois de la même cour qui nous a fait connaître la série des fils de Ramsès III. Elle était célébrée le premier jour du mois Pachons, au commencement de la troisième tétraménie de l'année égyptienne, celle de Tété ou de la chaleur, La longue inscription tracée au-dessus de la scène que nous allons décrire, débute par les mots:

„Le premier jour du mois de Pachons, il y a la panégyrie du dieu Min- ti „(ou Chem-ti)."

Ce dieu, le Pan égyptien et principe de la fécondité, était vénéré principalement dans les villes égyptiennes de Panopolis et de Coptos. Il était présenté sous un aspect assez obscène, étant sur un espèce de gradin. Parmi les arbres c'était le cyprès qui lui était consacré tout spécialement. Les cérémonies de sa panégyrie sculptées sur la muraille du temple de Médinet- Abou, et dont le moment le plus solennelle était celui où le roi entre au temple du dieu „pour accomplir les rites prescrits au dieu'^ et „pour regarder ses beautés", nous font reconnaître d'abord des hommes, leurs têtes surmontées de deux plumes d'autruches, portant un gradin. Ce sont, d'après l'inscription, „les grands et les du nombre des serviteurs de Sa Sainteté." Ces personnes sont précédées par six „princes royaux qui servent Sa Sainteté" et de quatre autres h tête rasée du nombre des fonctionnaires, au palais du roi. Le pharaon est porté par ces derniers dans un palanquin richement décoré et orné des symboles de sa puissance royale. Au-devant et derrière son auguste personne , on aperçoit des princes de sa famille. Un Egyptien offre de l'encens au pharaon. Une inscription nous explique la dignité des personnes qui avancent, en les désignant comme „les petits -fils du roi qui servent Sa Sain- „teté, les fils du roi, les principaux chefs et tous les dignitaires. Ils précèdent ^le roi qui avance dans le palanquin pour célébrer la fête de son père Min-ti „dans sa bonne panégyrie (appelée celle) du gradin."^ Le roi placé devant un autel chargé de toutes sortes d'offrandes, présente au dieu Min surnommé ^le mari de sa mère," dans son temple une libation et de l'encens. Des prêtres arrivent, portant deux caisses ou cistae mysticae et une statue du dieu Min placée sur un palanquin couvert. Le roi se présente à pied, portant son scepte et une canne. Dans son voisinage, on aperçoit „le taureau blanc" la tête surmontée de la coiffure du dieu Min et le col orné de bandelettes. C'est l'animal sacré de Min. Des prêtres porteurs des emblèmes du dieu le suivent, ainsi que d'autres soutenant des statues sur leurs épaules. Celles-ci représentent K^^ images de plusieurs rois prédécesseurs . de Pamsès. Suit alors la singulière

scène où quatre oies jouent le rôle principal, scène que nous avons décrite plus haut, comme appartenant aux détails d'une panégyrie d'Ammon célébrée souç le règne de Ramsès II (voy. pag. 163).

Le moment le plus marquable de cette grande fête est celui de la coupe du blé. Le roi armé d'une faucille d or coupe une gerbe de blé qu un , serviteur lui présente. Un autre apporte de même le blé coupé au taureau sacré, pour le mettre devant lui sur la terre. La reine est représentée comme témoin de cette scène où l'on voit encore une fois , placées par terre , les statues de plusieurs pharaons prédécesseurs de Ramsès IIL

II est impossible de donner une description détaillée des tableaux qui ornent les murailles du temple de Médinet-Abou, et qui représentent le roi Ramsès devant les divinités de son pays, sans franchir les limites de cet ouvrage. Nous nous bornons, pour cela, à fixer encore Tattention du lecteur sur les curieuses scènes sculptées sur les parois du soi-disant pavillon de Ramsès, édifice qui est réuni, par des constructions solides, au premier pylône du temple. On y découvre des tableaux destinés à représenter la vie de famille de Ramsès. Le pharaon, assis sur un trône, caresse les jeunes princesses qui lui présentent des fieurs odoriférantes et qui le servent ou jouent un jeu pareil à notre damier.

Sur le côté droit de la ville de ïhèbes , Ramsès avait fait construire deux sanctuaires dont les inscriptions dédicatoires le nomment comme auteur.

Le premier sanctuaire est l'édifice qui se trouve dans le voisinage du village arabe de Karnac et qu'on désigne généralement par le nom du temple de Chonsou. C'est Ramsès III probablement qui en avait posé les premiers fondements, tandis que les successeurs, les pharaons des vingtième et vingt unième dynasties terminèrent ses constructions. Des peintures murales, dans une des dernières chambres nord du temple, nous montrent le roi présentant ses hommages au dieu Chonsou, sous les deux principaux types de cette divinité, le Chonsou-neb-Çâm, ou celui de la Thébaîde, et le Chonsou-nefer-hotp.

Un monument beaucoup plus vaste et plus brillant que la petite chambre ornée de sculptures, rappelant le souvenir du pharaon Ramsès III, est ce temple d'Ammon qui fut construit par lui dans la direction opposée à Taxe du grand temple d'Ammon à Karnac. Les nombreux tableaux, sculptés sur les murailles extérieures de ce sanctuaire, font reconnaître le roi comme vainqueur et triomphateur de ses ennemis.

Les inscriptions dédicatoires, qui ornent les architraves de la cour du temple, énoncent que le roi Ramsès „a fait ce monument en l'honneur de sou

„pèreAmmon-ra, le roi des dieux, en lui construisant le Ramesséum à Thèbes „[tout neuf] en bonnes pierres calcaires et de grès.^

Parmi les inscriptions non i*eligieuse8, qui couvrent les faces des murailles de ce temple, il faut citer avant tout la ligne d'hiéroglyphes gravée sur la paroi est de ce Ramesséum. On y lit :

,,L^an seize, au mois de Paoni, Sa Sainteté a donné Tordre „d'augmenter le nombre des offrandes offertes à son père „Âmmon-ra, le roi des dieux, sur son autel d'argent „richement garni. C'est ce que le roi Ramsès a fait.*' Ce sont là les monuments les plus remarquables qui nous ont conservé le souvenir des temps glorieux de Ramsès III. Nous terminons leur nombre en citant les vastes et brillants souterrains que ce roi se fit faire, comme tombeau, dans la vallée de Biban-el-molouk. QuoiquUnférieur , pour le styl des sculptures et peintures, au tombeau de Setj I*', ce monument mérite cependant la plus grande attention à cause de la grandeur, et plus que cela, à cause de la rareté et de la curiosité des objets qui y sont représentés. La momie du Ramsès III y fut déposée dans son sarcophage de pierre.

Avant de finir ce chapitre, nous mentionnons encore le nom de sa femme qui, selon les monuments, s'appelait Hâ-mâ-i-ro(ou lo-)-i.*) Ce nom ainsi que celui de son beau-père H-bou-nou-ro-zâ-nel, parait être asiatique. Il est donc probable que Ramsès III avût épousé la fille de quelque prince de TAsie.

Ramsès IV.

Rà-ouser-mâà-sotp-n-amen Rà-meses-^âq-m&à-mer-amen (284).

Nous avions signalé, plus haut, d*après le registre de Médinet-Abou, la série et les noms des fils de Ramsès III. Grâce aux soins des Égyptiens d'entourer par Télypse royale les noms de ceux des fils qui régnaient sur le trône d'Egypte après la mort de leur père, nous possédons un excellent moyen de vérifier Tordre de succession des premiers quatre pharaons après Ramsès III. Nous commençons par le premier fiis de Ramsès III appelé, par son nom de famille , Ramsès.

N'ayant plus lavantage que de grands monuments, érigés par les Ramsès qui suivent, nous fournissent des renseignements sur Thistoire de ces rois, il

*) Ce nom peut être très-bien comparé à celui de Hamutal qui ftit porté par la femme du roi Josias. Voy. II. Rois ckap. 28, 31.

faut recourir aux moindres traces historiques que des monuments^ même de rang inférieur , présentent à Fétude archéologique. A cet égard nous citerons, quant à Ramsès IV, en premier lieu une «tèle sculptée dans le roc de la vallée de Hamamàt. Cette triste vallée, nommée par les anciens Égyptiens y,Ia vallée (ant)deBouchen^ conduisait, par le désert^ de la ville de Coptos jusqu'à Bérénice , port connu de la mer rouge. Les anciens auteurs rapportent que le roi Philadelphe a été le premier qui pratiqua avec ses soldats une route dans cette vallée, en établissant des stations dont voici les noms: 1. Bérénice, 2. Novum Hydreuma (cest-a-dire le neuf puits), 3. Gabaum ou Cabau, 4. le puits d'Apollon, 5. Phylacon (le puits ^des gardes'^), G. Aridum (le sec), 7. (le puits de) Zevs, 8. Compasi, 9. Aphroditis, JO. Didimus, 11. Phoenice (la station des palmes) et 1 2. la ville de Coptus. L'étude des monuments nous apprend cependant, que, d^à aux temps des pharaons, cette route servût aux .voyageurs qui alkûent à la mer rouge , de même qu'elle était peuplée par des troupes et des ouvriers qui, stationnés dans ces montagnes, en tiraient la pierre. C'est ainsi que Ramsès IV fonda d'après la stèle en question , Tan deux de son règne, une station à Hamamàt. Le pharaon dont la gloire est vantée au début de Tinscription (c'est ainsi par exemple qu'on lit que le peuple des Rotennou arriva en Egypte prosterné et chargé de ses tributs), donna Tordre de convoquer tous les hommes capables à ce but ^pour exécuter cette station comme une place durant à toujours dans la montagne de Bouchen.^

Il y avût donc des raisons, sans doute politiques, qui engagèrent le pharaon à rendre praticable cette route du désert dont l'importance, pour le trafic, a été reconnue par toute l'antiquité. Outre ce souvenir il existe très-peu de monuments du règne de Ramsès IV. Parmi ceux-ci, les plus remarquables consistent dans les tableaux et les inscriptions que le même pharaon fit sculpter sur les faces des parois et des colonnes qui font partie des temples d^Ammon et de Chonsou, construits à Thèbes (Karnac) par les ancêtres du quatiième Ramsès.

Il a régné au moins deux ans et neuf mois. Une limite supérieure de son règne est établie par la date d'une stèle sculptée encore dans la montagne de Hamamftt. Elle débute par la date „L'an 3, au mois de Paoni, ^Sa Sûnteté le roi a donné l'ordre que le message inconnu*) devait être ap-

^porté à la place du roi Ramsès IV. ^ Nous ignorons le contenu

du message en question, mais il probable qu'il ne regardait que des ordres

*) tâ-apou nen-reck ^auntium incognitum.

CXFORD

particuliers de la part du roi pour l'exécution d'ouvrages dans la vallée de Hamamât. Après sa mort, la momie de ce quatrième Ramsès fut déposée dans la vallée des tombeaux royaux de Thèbes. Nous remarquons encore, d'aprè.s M'. Lepsius, qu'un autre nom de ce roi, adopté probablement par suite de quelqiie événement politique, est celui que nous avons désigné dans les planches sous le N*" 285. Il doit être lu: Rà-h âq-mâà*)-sotp-n-amen Mer -a m en rà-meses-mâà-ti. Une troisième stèle de Hamamât, datée de la troisième année du règne de Ramsès IV, fait connaître ces nouveaux noms. Débutant par des titres royaux et des louanges ordinaires, attribués au nom de Ramsès IV (entre autre il y est dit que ce roi „avait ouvert un chemin à la „terre sainte, inconnu auparavant"), le texte continue dans les termes suivants:

„Voici, Sa Sainteté en visitant cette belle montagne pour faire un

„monument dans les carrières au père de ses pères, et aux dieux et aux „décsses de ïâ-mer.ti (l'Egypte), il fit établir une stèle sur cette montagne, „scnlptée au grand nom de Ramsès IV." Le reste de l'inscription contient les ordres donnés par les rois à plusieurs hauts fonctionnaires de la cour pharaonique (notamment au grand prêtre d'Ammon et chef des constructions Ramsès -Nechtou) pour l'exécution de quelques œuvres dans la montagne de Bouchen, et le dénombrement exacte des chefs, des troupes et des ouvriers qui y furent employés. On y mentionne, de plus, dix chariots (àgâlta, en hébreux àgalah) attelés par six paires de boeufs.

Ramsès V.

Rà-ouser-mâà-sechpr-n-rà Rà-messou-mer-amen-amen-her-

cheps-ef (286).

Ce roi n'est pas du nombre des fils de Ramsès III, la preuve c'est qu'il interrompt la succession régulière des premiers quatre fils de Ramsès, en occupant la place entre le premier et le second de ces princes. Comme le roi suivant, le second fils, a surchargé les cartouches de Ramsès V à Biban-el-molouk de son nom et de ses titres, il en résulte que Ramsès V obtint pour quelque temps le trône d'Egypte comme usurpateur. M\ de Rougé, dans un travail sur cette époque de l'histoire égyptienne, a émis l'opinion „qu'il y eut probablement quelque trouble ou quelque minorité pendant laquelle un parent (notre Ramsès V) plus âgé saisit les rênes du pouvoir."

*) Par une erreur dans le dessin de la planche en question on a oublié à mettre le signe de la vérité, m a à, sur le genou de la figure du dieu Ammon.

Un monument qui rappelle le souvenir de ce roi usurpateur, est la grande stèle de Silsilis décorée des noms et des titres de Ramsès V en mémoire de ses bienfaits envers le pays d'Egypte. Le roi y est représenté offrant à la triade thébaine, de même qu'au dieu Sebek deChennou (nom ancien de Silsilis) les caractères hiéroglyphiques qui composent son nom officiel. L'inscription en bas s'énonce ainsi:

„Un dieu vivant et gracieux, une montagne d'or, il a illuminé la terre en- „tière comme la montagne solaire, le roi Ramsès V, vivant comme le soleil „tous les jours. Les hommes sont en joie quand il se lève , et les dieux se réjouissent de son amour. Il leur a fait le[s] vérité[8], et ils vivent en elles, „comme un fils vertueux en son père , [lui] le roi Ramsès V. Ses institutions „ont rendu tranquilles les coeurs; le Nil, sous son règne, a multiplié ses „dons; il a ouvert sa source à la grandeur de son nom, [celui du] roi Ramsès V, „vivant comme le soleil. Les productions , elles ne cessaient pas. Il a rempli „le8 maisons des dieux de monuments à son nom , les construisant pour Téter- „nité. Semblable au soleil du ciel , la durée de sa vie est égale à sa durée. Sa „figure est comme celle de Moniou. Il a multiplié les offrandes aux dieux „8ur les autels; en bienfaiteur, il les a pourvus de toutes les choses et il a sa- ,,ti8£ait les coeurs par de bonnes lois, lui, le roi Ramsès V, le vivant. Il a remis „]e pays dans sa condition comme il était [auparavant]. Les petits et les „grands le louent, en proclamant son nom [disant]: Il est à nous comme „la lune renaissante. Quand il se couche, il conçoit des bienfaits et quand il ^s'éveille, il les enfante comme son père divin, lui le maître des deux mondes, ^Ramsès V, aimé d'Ammon-ra, le roi des dieux."

Les paroles de cette inscription peuvent nous servir comme un bon exemple dn style officiel, employé à cette époque, pour glorifier la majesté des pharaons. Dans une quantité d'expressions brillantes et de phrases hyperboliques, on ne fait que répéter la même pensée, dont le premier et le dernier but atteint toujours la personne du roi. Aussi n'apprenons -nous rien de la stèle de Silsilis pour l'histoire de Ramsès V; elle lui attribue les mêmes louanges que nous trouvons exprimées en l'honneur de tous les autres pharaons sur les monuments de leur époque.

Comme je l'ai remarqué plus haut, le second fils de Ramsès III, Ramessou, le traitait en usurpateur, en surchangeant les cartouches de Ramsès V de ses noms. Lorsque ce fils monta sur le trône de son père , il adopta les noms:

Ram ses VI.

Rà-neb-mâà-mer-amen Rà-messe8-amen-Éier-chep&-ef

neter-Jhâq-an (287).

Les inscriptions appartenant au règne de ce pharaon, lui attribuent le mérite „d avoir rempli toute la terre [d'Egypte] de grands monuments à son nom*' et de „les avoir construits en Thonneur de ses pères les dieux." C'étaient donc des sanctuaires dont il couvrit le sol égyptien. Parmi le nombre de ces constructions , la plus vaste, la plus magnifique et la plus importante est, sans objection, son propre tombeau, dans la vallée de Biban - el - molouk. Les nombreux tableaux qui décorent les faces des pai'ois et les plafonds de cette hypogée, et les inscriptions hiéroglyphiques qui servent de texte explicatif aux peintures , se rapportent principalement à des sujet<s astronomiques et astrologiques. Les tables horaires contenant une sorte de calendrier, de quinzaine en quinzaine , du lever de diverses étoiles de la sphère ég3rptienne , sont ce qu'il y a de plus curieux dans ce tombeau. L'importance de ces tables, où. l'étoile de la Sothis, ou le Sinus, occupe une place remarquable, a ét^ signalée premièrement par M^ de Rougé. M'. Biot, qui les a soumis au calcul astronomique, fixe la date chronologique de ces tables horaires à l'an 1240 avant notre ère. Enfin M'. Lepsius, qui dans son ^Eœnigsbuch'^ a mis en doute l'importance des données astronomiques sur les monuments égyptiens pour la chronologie, dispute aux tables horaires cette valeur imaginée par les savants français. Ainsi, en diminuant le prix des indications monument<ales de ce genre, mon illustre compatriote, suivant certaines suppositions des données, calcule la date de notre table horaire vers l'an 1194 avant notre ère.

Un souvenir du roi Ramsès VI s'est conservé singulièrement dans les nombreuses sculptures d'un tombeau creusé dans le roc de la montagne d'Anibe, en Nubie, endroit appelé anciennement Chaà et situé dans le voisinage de la forteresse Pâ-ràouTâ-rà (aujourd'hui Derr). C5e tombeau, appartenant àun dignitaire de Ramsès VI portant le nom Pounnou, fila de Hârnefer, et originaire du pays de Wâ-wâ, contient entre autre une insciiption où il est question de quelques terrains situés entre le fleuve et limités au nord par la ville de Para et au sud par la forteresse de Ramsès II, dont la position est indiquée par le lieu appelé, de nos jours, Abousimbel. Le texte de l'inscription donne une description de la grandeur et des frontières de ces terres qui firent partie de la propriété du roi Ramsès VI et de la reine Nefer-tera, Un des tableaux nous fait voir le roi assis sur son trône et adressant la pai^ole au prince d'Ethiopie, qui s'approche très -humblement du monarque.

Une légende hiéroglyphique explique la scène, énonçant que „le roi adresse la parole au prince royal d'Ethiopie [disant:] donne deux vases d'argent pleins d'onguent de Qâchi à TAtennou.^ Le prince de Kous, qui ne fait qu'une et même personne avec le propriétaire du tombeau Pounnou, répond: ^U dit: J'exécute [tes] pensées faisant un jour de fête à la terre entière." Ensuite on aperçoit une statue royale, représentant l'image décorée de Ramsès VI et placée sur une table. Le prince d'Ethiopie et un auti^e Égyptien , nommé Merj, lui présentent leurs hommages. D'autres légendes hiéroglyphiques, qui suivent, parlent de victoires remportées par le roi sur les ennemis, et font connaître deux pays au sud de l'Egypte, Àhj et A k ai a d'où Pounnou avait conduit le butin à son bon maître, le pharaon.

Il n'est pas possible de donner une description détaillée de toutes les scènes funéraires et religieuses que de nombreux tableaux du tombeau de Pounnou développent aux yeux du spectateur ; de même qu'ils nous font connaître les membres de la grande famille de ce personnage et les dignités dont ils fiirent honorés par le pharaon. Le fait le plus important et le plus triste qui résulte de l'étude que le tombeau d'Anibe fournit aux voyageurs curieux, c'est que plus de trois mille ans avant nos jours, dans ces contrées où aujourd'hui rien au monde n'offire la moindre trace de la civilisation , il y avait alors tout ce que le génie de l'homme civilisé a inventé et perfectionné pour rendre la vie sociale et politique aussi agréable que possible.

Ramsès VIL

Ri-ouser-m&à- mer- amen -sotp-n-rà

Ri-meses-amen-her-chops-ef-at-neter-hâq-an (288).

Ce pharaon qui suit après le décès de son frère, Ramsès VI, est le troisième du nombre des fils de Ramsès IIL Les monuments existant encore et portant son nom, ne nous disent rien sur l'histoire de son règne. Nous sommes forcés de la passer sous silence, ainsi que celle de son frère cadet, le quatrième fils de Ramsès III, qui portait les noms officielles de:

Ramsès VIII.

Rà-ouser-mâà-chou-n-amen

Rà-messou-mer-amen-seti-Éier-chops-ef (289).

Panni le peu de monuments qui ont échappé à la destruction générale des souvenirs de ce roi, j'aimerais à signaler une stèle funéraire conservée au

musée royal de Berlin. On y aperçoit, dans le registre supérieur, le roi Ramses VIII , adorant les principales divinités du nome tbinite et de la ci^itale Abydos de ce département, savoir: Annour ou Onouris, Osiris, Horus le vengeur de son père , et Isis. L'inscription qui occupe le registre au milieu de la stèle , s'énonce dans les termes suivants :

„Acte d'adoration faite au dieu Osiris qui réside à l'ouest, le seigneur „d'Abydos, le dieu grand, le roi de l'éternité, et à AnÉiour-âorimâà-qâ- „s o u - 1 i du nome thinite, et à Osiris le seigneur de la ville Mendès, le dieu grand „et leroi des dieux et à Horus vengeur de son père Osiris, à Isis la grande mère „et aux [quatre divinités appelées] Mes-chen qui résident à Abydos: pour ^qu'ils accordent des millions de périodes de trente ans, et de nombreuses an- „nées, pour régner en joie de coeur, à leur fils qui les aime, le roi Ramsès VIII, „doué d'une vie éternelle. Le grammate du pharaon Hor . . . ., le défunt, „dit: J'étais un esclave de ta ville Mendès, ta forteresse, qui est située dans la „basse Egypte. J'étais le fils d'un esclave de ta maison , le grammate du pha- „raon et le chanteur d'Abydos , Pâ-kâ-out fils de S ni j. Ton serviteur me „conduisit de ma ville, qui était située dans la basse Egypte, jusqu'à ta ville „Abydos où je devins courrier du pharaon. Votre serviteur, je suis arrivé „pour vous saluer et pour demander, en sa faveur, des panégyries de trente ,>ns. Vous exaucerez ses actes d'hommages, comme il a illustré vos êtres. „Vous, vous protégez le pharaon, mon ma!ti*e, vous m'avez accordé d'être son „sujet en sa présence toujours etc."

Voilà un fidèle serviteur du pharaon qui, même après sa mort, s empresse de rendre des hommages à son maître , en demandant pour son seigneur une longue série d'années.

Je suis très -porté à lui donner comme successeur un roi inconnu jusqu'à présent , dont le nom de famille

Amen-mer-toum-merj (290) a été découvert, par moi, en Egypte. Il y est gravé sur un bloc de pierre de grès, situé dans le voisinage du village de Matarieh, l'ancienne ville Héliopolis. C'est probablement le septième fils de Ramsès III, qui, sur la paroi de Médinet- Abou, porte les noms Ramsès -Meritoum. Les règnes successifs de cinq fils, après le règne d'un père dont la limite supérieure étant fixée par la date de l'an 26 (cette date est tirée du Sérapeum de Memphis découvert par M'. Mariette), doit mener à la supposition que chaque règne ne pouvait pas durer long-temps. Cest pourquoi il faut expliquer, ce nous semble, le petit nombre de monuments de ces rois par la courte durée de leurs règnes.

Après Toummerj, dont nous ignorons le nom officiel, vint ensuite un roi qui, selon les monuments, s'appelait:

Ramsès IX.

Rà-nefer-kâ-sotp-n-rà

Rà-messou-mer-amen-chà-m-^àm (291)

de même qu après lui deux autres qui, sur les monuments, portent les noms de:

Ramsès X.

' Rà-messou-amen-ner-chopé-ef

Rà-cheper-mâà-sotp-n-rà (292) et

Ramsès XI.

Rà-s-chà-n -mer* amen

Ri-meses-sâ-ptâÈ (293).

U parait que sous ces trois pharaons Tinfluence des grands prêtres d'Ammon de Thèbes gagna une prépondérance sur le pouvoir royal. Les monuments nous font connaître les noms de plusieurs de ces prêtres qui se succédèrent dans leur famille , comme les pharaons dans la leur. Des reines mêmes s'attachèrent à eux, en adoptant le titre singulier de „ épouse divine d'Ammon ra.^ Les noms des grands prêtres d'Ammon, qui portaient des titres religieux et nailitaires en même temps , se présentent dans ce tableau suivant Tordre de leur succession :

Rois: Grands prêtres d'Ammon:

Ménephthès I ] Roj

Ménephthès Séthos

Româ

Ramsès III

Ramsès IV Ramsès V

Ramsès IX

Merj-bâst, père de

Ràmses-necht, père de

Ameniiotp

Ramsès XIII

Hertor

Après le onzième Ramsès, suit un roi, un nouveau Ramsès, dont les cartouches sont parfaitement identiques à ceux de son aïeul Ramsès II, surnommé le Grand. Les voici:

Ramsès XII.

Rà-ouser-m&à-sotp-n-rà

Mer-amen-Rà-meses (294).

Tout l'intérêt qui se porte à la personne et au règne de ce prince, est dû, très -naturellement, à une stèle qui, dit -on, a été trouvée dans le temple du dieu Chonsou, à Thèbes. Cette divinité était, sous les Ramsès de la vingtième dynastie que nous venons de connaître, l'objet d'un culte spécial. Les constructions, exécutées sous les règnes des différents Ramsès, pour agrandir et pour embellir son sanctuaire, donnent la preuve incontestable que ce dieu Chonsou, fils d'Ammon et de la déesse Moût, prévalait par ses oracles sur les autres divinités de Thèbes , à l'époque des rois de la vingtième dynastie. Aussi, cette stèle est -elle en rapport intime avec le dieu Chonsou, dont la rénommée s'était répandue jusqu'à l'intérieur de l'Asie. Avant de nous occuper des faits historiques, qui pourraient résulter de leur contenu, il parait nécessaire d'en mettre la traduction sous les yeux du lecteur.

La première tentative d'expliquer le texte de la curieuse stèle a été faite par M^ Birch. Ce savant, avec sa sagacité habituelle , avait saisi parfaitement bien le principal sujet de la longue inscription. Il a été suivi par M', de Rougé qui , guidé par des observations pleines de critique et par ses études pbilolo* giques, apporta de nouvelles lumières à la connaissance du texte de cette stèle. Cest en suivant les pas de ces savante distingués, que j'ose reproduire le contenu du monument en question, en langue française.

Traduction d'une stèle datant du temps de Ramsès XII.

„L'Horus, le taureau puissant, qui a réuni les diadèmes, dont le royaume „est étobli comme celui d'Atoum, l'épervier d'or, dominant par le glaive, vûn- „queur des neuf - peuples , le roi de la haute et de la basse Egypte, maître des „deux mondes, Rà-ouser-mâà.t-sotp-n-rà, fils du soleil [et né] de ses ,,flancs, Amen-mer-Rà-meses, ûmé d'Amen-rà, „le seigneur des trônes des deux mondes , et du cercle des dieux maîtres de la „ThébaTde. Le dieu bon , fils d'Amen , enfanté par Horus , engendré par Hor- 9,machou, l'enfant illustre du seigneur absolu, engendré par le dieu qui est le

,,mart de sa mère. Le roi d'Egypte, le régent des terres phéniciennes, le grand

^souverain,

„qui a pris les neuf - peuples. [Lorsqu'il] sortit du ventre [de sa mère], il a dis-

„posé les victoires. Il a donné des ordres, sorti de Toeuf. Taureau au coeur

„fenne , il a poussé devant [lui]. C'est un taureau , un roi divin qui se mani-

„fe8te au jour des combats comme Me ni ou, grand par [sa] vaillance,

„comme le fils de No ut (Soutech). Voici Sa Sidnteté étant dans la Mésopo-

„tamie, pour exiger le tribut annuel, les rois de tous les peuples venaient en

„8e prosternant et en saluant les esprits de Sa Sainteté. Les habitants des

^villes de rang inférieur commençaient [à apporter] leurs tributs: Tor, le

„lapi8-lazuli,

„le cuivre, les bois deTâ-neter, sur leurs dos, chacun à son tour. Lorsque

„le roi du pays de Bouchten offrit ses tributs, il mit en présence sa fille aînée,

„pour adorer Sa Sainteté et pour lui demander la paix. C'était

„une belle femme, beaucoup plus précieuse pour le coeur de Sa Sainteté qu'au-

„cune autre chose, et il lui donna le titre de grande reine [et le nom] Rà-

,^neferou. Sa Sainteté étant retourné en Egypte, il lui fit faire toutes les

„cérémonies d'une reine. Il fut l'an 15, le 22* jour du mois d'Ëpiphi, lorsque

„Sa Sainteté fut à Thèbes, la dominatrice victorieuse des villes, pour rendre

.,de8 louanges à son père Ammon le soleil, maître des trônes des deux

„mondes, dans sa belle panégyrie de Thèbes du Sud, siège de son coeur, on

„vint, pour la première fois, dire à Sa Sainteté: Il y a un messager du roi de

,3echten qui est venu apportant de riches présents à la reine. Lorsqu'on le

„conduisit

„en présence de Sa Sainteté avec ses présents , il dit en saluant Sa Sainteté :

„„Gloire à toi, soleil des neuf-peuples! accorde-nous la vie [qui est] dans toi."

„Lorsqu'il eut dit son salut devant Sa Sainteté , il reprit ainsi son discours h

„Sa Sainteté; ,^e suis venu vers toi, grand souverain,

„„ô mon mattre, à cause de Bent-*nt-reàt, la jeune soeur de la reine Rà-

„„neferou. Un mal a pénétré en elle; que Ta Sainteté veuille expédier un

„,4iomme sachant toutes choses pour l'examiner.^^ Le roi dit alors: „Qu'on

„„£GU58e venir vers moi le collège des hiérogrammates et les docteurs des

„,,my stères

„„de la maison de l'intérieur." Étant venus à l'instant. Sa Sainteté dit: „Vous

„„ête8 convoqués pour entendre ce discours. A présent montrez -moi un

„„homme au coeur inteUigent, un mattre aux doigts habiles de votre nombre."

„C'était alors le basilicogrammate

„Toth-em-Êebi qui se présenta devant Sa Sunteté. Sa Sainteté lui donua ^'ordre d^aller au pays de Bouchten avec le messager. Lorsque Thomme sachant ^toutes choses fut arrivé à Bouchten, il trouva Bent-reà.t obsédée par un ^esprit, mais il se trouva

^inférieur pour combattre avec lui. Le roi de Bouchten envoya une seconde yyfois à Sa Sainteté pour lui dire : „Grand souverain , ô mon maître ! que Sa „„Sainteté veuille ordonner qu'un dieu fût apporté [au pays de Bouchten pour ,,,, combattre cet esprit/^ Cette nouvelle demande parvint] à Sa Sainteté en ^Fan 26, le premier du mois de Pachons, pendant la panégyrie d'Ammon, Sa ^Sainteté étant au milieu de Thèbes. Alors Sa Sainteté revint en la présence „de Chonsou de Thèbes -Nef ertotep, pour lui dire: „0 mon bon seigneur; „, Je retourne vers toi à cause de la fille du roi de Bouchten.^^ Puis on conduisit „Chonsou de Thèbes-Nefer^otep vers Chonsou le conseiller, dieu grand, „qui chasse les rebelles. Alors Sa Sainteté dit à Chonsou de Thèbes -N ef er- „notep: „Mon bon seigneur, si tu voulais ordonner à Chonsou le conseiller, „„dieu grand, qui chasse les rebelles, d'aller au pays de Bouchten !^^ ,JPuis Sa Sainteté dit: „Donne-lui ta vertu divine; j'enverrai Sa Sainteté [ce „ „dieu] au pays de Bouchten pour sauver la fille du roi de Bouchten.'^ „Chonsou, seigneur de Thèbes, Nefer-hotep donna deux fois son grand „assentiment et il donna quatre fois sa vertu divine au dieu Chonsou-p&-ar- „8echer de Thèbes. Sa Sainteté ordonna alors de faire partir Chonsou-pâ- „ar-8echer de Thèbes dans une grande barque, avec cinq autres petites „barques et un char. De nombreux cavaliers marchaient à gauche et à droite. ,JiOr8que ce dieu arriva au pays de Bouchten, une année et cinq mois s'étant „écoulés, le roi de Bouchten, accompagné de ses soldats et de ses chefs, vint „se présenter au dieu Chonsou pâ-ar-secher. En se prosternant „le ventre à terre, il lui dit: „Tu es venu chez nous, tu te joins à nous par „„rordre du roi Ramsès.^^ Lorsque ce dieu arriva à Tendroit où Bent-res se „trouvait, il communiqua sa vei*tu de vie à la fille du roi de Bouchten et elle „fut guérie

„à rinstant. L'esprit, celui qui demeurait en elle, dit en présence du dieu „Chonsou-pâ-ar- sécher de Thèbes: „Tu es venu en paix, dieu grand, qui „„chasse les rebelles. La forteresse de Bouchten est à toi, ses habitants sont „„te8 esclaves, moi-même je suis ton esclave. Je retournerai à l'endroit d'où je „„suis venu, pour rendre paisible ton coeur sur le sujet de ton voyage. Que Ta „,ySainteté veuille ordonner de célébrer un jour bon [de fête] en mon honneur de „ „la part du roi de Bouchten. Alors ce dieu eut la gr&ce de dire à son prophète :

„„Que le roi de Bouchten fasse une grande offrande devant cet esprit." Pendant

„que cela se passait et que le dieu Chonsou-pâ-ar-secher [s'entretenait]

„avec Fesprit, le roi de Bouchten, accompagné de ses soldats, avait une

„grande peur. Il

„prépara une riche offrande au dieu Chonsou-pâ-ar-secher de Thèbes et

„à Tesprit et célébra une fête en leur honneur. Lorsque l'esprit fut sorti pour

„rester là où il voulut, sur Tordre de Chonsou-pâ-ar-secher de Thèbes,

„le roi de Bouchten fut saisi d'une extrême joie de même que tous les habi-

„tants de Bouchten. Puis il se dit: „il faudrait que ce dieu pût rester au pays

„„de Bouchten; je ne le laisserai pas partir pour l'Egypte." Lorsque

„ce dieu fut retenu trois ans et neuf mois à Bouchten, voici que le roi de

„Bouchten , couché sur son lit, aperçut ce dieu qui venait quitter son naos

„ayant la forme d'un épervier d'or, étendant ses ailes pour voler vers

„rÉgypte. En

„se réveillant, il fut attaqué dun mal. Il dit alors au prêtre deChonsou-pâ-

„ar-secher de Thèbes: „Qu'il nous quitte et qu'il marche vers l'Egypte; faites

„„partir son char pour l'Egypte!"

„Lorsque le roi de Bouchten fit partir ce dieu pour l'Egypte, il lui donna de

„nombreux et riches présents de toutes sortes de bonnes choses et des soldats

„et des chevaux en grande quantité. Ils marchèrent alors pour retourner en

„Thébaïde. Et lorsque le dieu Chonsou-pâ-ar-secher de Thèbes fut

„amvé

„au temple de Chonsou de Thèbes-Nefernotp, il offrit au dieu Chonsou

„de Thèbes-Nefernotp les présents que le roi de Bouchten lui avait donnés

„en toutes sortes de bonnes choses, il n'en retint rien pour son temple. C h o n -

„sou-pâ-ar -sécher de Thèbes rentra dans son temple en paix l'an 33, le

„19* jour du mois de Mechir du roi Ramsès XII. C'est ce qu'il (le roi) a fait,

„lui qui vit éternellement comme le soleil."

Sans vouloir entrer dans des discussions sur les détails d'une riche matière que cette stèle fournît à l'étude de l'historien et du mythologue, discussions que M', de Rougé a faites pour la plus grande partie avec sa sagacité habituelle et son savoir littéraire, nous nous bornons à fixer l'attention du lecteur sur quelques-uns des points les plus saillants.

D'abord il résulte des premières lignes du texte que le roi Ramsès XII, qui régna au moins 32 ans cinq mois et quinze jours, avait encore la suprématie sur

les anciennes conquêtes en Asie. Mais ce Ramsès XII est aussi le dernier pharaon qui part pour la Mésopotamie, au but d'en ramasser les tributs annuels des petits royaumes de cette contrée. Le mariage avec la fille du roi de Bouchten, Bent-rest, et la vénération avec laquelle le dieu thébain est accueilli h Bouchten, nous fait reconnaître Tintime alliance qui, à cette époque de l'histoire , liait les peuples de l'Asie avec la nation égyptienne.

Le pays de Bouchten, mot que M', de Rougé est porté à comparer au nom du mont Bagistan, à cause du long voyage du dieu égyptien, devait appartenir à la Mésopotamie, car c'est là que Ramsès XII est occupé à chercher les tributs. Nous ne nous écarterons pas trop loin de l'opinion du savant académicien, en supposant au mot Bou-ch-t-n le nom de la ville d'Ëcbatana.

Le nom delà princesse Bent-rest ou Bent-resit(295), que le pharaon éleva au rang d'une reine égyptienne, est bien sémitique. C'est sans aucun doute un mot composé de bent, bint „fille^ et de résit ^commencement, priorité, perfection."

Les dates de notre inscription se réduisent au nombre de cinq, savoir: 1) l'an 15 de Ramsès XII, le 22*Paoni , première ambassade du roi de Bouchten; 2) Tan 26 du même, le P'Pachons, seconde ambassade,

3) 1 an et 5 mois durée du voyage de Chonsou,

4) 3 ans et 9 mois durée de son séjour à Bouchten,

5) Fan 33 de Ramsès XII, le 19* Mechir, arrivée du dieu à Thèbes.

En combinant ces données, il résulte d'un simple calcul que le dieu Chonsou quitta l'Egypte l'an 28 de Ramsès XII, au mois de Paophi ou Athyr, et qu'il repartit pour l'Egypte vers la fin de la trente-unième année du règne de notre pharaon.

Ramsès XIII.

Rà-men-mâà-sotp-n-ptâh Chà-m-Çàm-merer-amen-Rà-meses-

neter-Éiâq-an (296).

C'est probablement le dernier des pharaons de la maison de Ramsès III qui composent la vingtième dynastie. Malgré le petit nombre de souvenirs monumentaux qui ont conservé les faibles traces de son règne , il en résulte cependant le fait incontestable que les grands prêtres d'Ammon, élevés au plus haut rang de chefs religieux et militaires en Egypte, occupèrent presque absolument la place des pharaons.

Les monuments nous font connaître un de ces grands prêtres d'Ammon, appelé Her-hor (au temps des Ptolémées, ce nom se prononcerait

Phrihor, avec Tarticle), qui servit d abord le roi Ramsès XIII. Il exerça, sous le règne de ce roi, les fonctions de grand prêtre d'Ammon et de commandant des troupes. Cela ne l'empêcha pas d'adopter Tinsigne royal du serpent uraeus qui se dresse, dans les sculptures de ce prêtre, sur son front; et de s'assigner le titre élevé du plus Grand dans la haute et la basse Egypte. Bientôt le cartouche pharaonique entoura son nom et c'est ainsi que plusieurs monuments, notamment les inscriptions du temple de Chonsou à Thèbes, le font connaître.

Avant de donner ses noms royaux ainsi que ceux de ces descendants, il paraît nécessaire de mettre sous les yeux du lecteur le tableau des rois qui composent, d'après Manéthon, la vingt -unième dynastie.