Psousennès 35 „ (var

Sept rois qui ont régné 130 ans.

Les noms des grands prêtres d'Ammon qili régnèrent, à Thèbes, successivement et simultanément avec les derniers rejetons de la souche légitime, représentent la série suivante:

,.Le roi, grand prêtre d'Amihon, le fils du soleil, Sâ-n-amen-Her-hor'* (297), père du

„Grand prêtre d'Ammon le soleil, roi des dieux, Pâi-ànch* (298), père du

„Grand prêtre d'Ammon etc. Pâi-ne^em*)^, (299) père du

„Roi, grand prêtre d'Ammon, fils du soleil, Rà-men-cheper" (300).

En étudiant les quatre noms de ces prêtres usurpateurs du trône, il résulte qu'aucun d'eux ne correspond à ceux que la liste de Manéthon nous fait connaître. Mais d'un autre côté, les noms de Manéthon occupant la

•) M'. Lepsius lit ce nom Pî-sem. Nous suivons la lecture que M', de Rouge a proposée à Taide de preuves bien évidentes.

place des prêtres rois connus par les monuments, ne peuvent pas appartenir ' aux rois de la souche des Ramsès, C'est plutôt une nouvelle dynastie , une nouvelle maison royale, originaii*e de la ville de Tanis, située dans la basse Egypte, qui tout- à- coup interrompt la ligne des pharaons thébains et qui transmet le droit du pouvoir royal de la haute Egypte à la basse Egypte.

11 faut donc s'imaginer, pour bien comprendre l'histoire compliquée de cette époque, trois différentes lignes de souverains contemporains, savoir: la ligne légitime, composée des descendants mâles et femelles de la famille de Ramsès III, la ligne des grands prêtres d'Ammon qui, profitant de la faiblesse de leurs maîtres, les pharaons de la souche précitée, adoptèrent à plusieurs reprises les noms, les titres et les insignes royaux,

Vis-k-vis de ces troubles causés par un gouvernement théocratique en opposition à l'autorité légitime, une nouvelle dynastie s'éleva dans la basse Egypte à Tanis. Les rois de cette maison, censée légitime par Manéthon, forme la troisième ligne des souverains contemporains. Commençons par ceux - ci.

Il est à remarquer que le premier roi de cette dynastie, dans la liste de Manéthon, porte un nom, Smendès, qui par sa composition démontre l'origine de la basse Egypte. Ainsi que je l'ai prouvé dans mes recherches géographiques (je vois avec plaisir que M', de Rougé dès lors s'est rangé à mon opinion) le nom dut être composé des éléments: Nes-bâ-n-ded „Voué au bouc de Ded." Ded était le nom égyptien de la ville appelée par les Grecs Mendès, or le bouc de Mendès était l'animal sacré d'Osiris. Ce nom ne s'est pas trouvé jusqu'à présent sur les monuments, cependant je suis fort porté à croire qu'il se lit très -distinctement sur un sarcophage égyptien découvert dans le cimetière de Memphis et conservé au musée de Vienne. Les inscriptions de ce cercueil , appartenant à un prêtre d'une ville de la basse Egypte nommé Pe-nehem-isis, fils de la dame Tai - nefer - ho , nous font connaître le cartouche suivant:

Si ce nom, qui se prononce bâ-n-ded, Mendès, n'appartient pas au dieu Osiris de la ville Mendès, ce qui n'est guère probable, c'est assurément notre roi Smendès qu'il faut reconnaître dans cette légende. L'absence de la syl-

labe nés (en grècu - égyptien s ou u) s'explique facilement par la manière vulgaire des Egyptiens d'ajouter, en prononçant des mots, et surtout des noms propres hiéroglyphiques, des syllabes formatives, dont la langue égyptienne est assez riche.

Le nom Psousennès qui suit, dans la liste de Manéthon, le nom propre de Smendès, se répète encore une fois à la fin de cette dynastie. J'avais soupçonné que la forme Psousennès répondait peut-être au nom propre égyptien P-siou-n-sàn (littéralement: l'étoile de la ville de San) porté, dans cette époque de l'histoire égyptienne, par deux rois et par des personnages privés (je rappelle un prêtre de ce nom, cité dans une petite stèle d'Apis conservée au Louvre et numérotée 5394). Mais quoique cette comparaison ait été adoptée par M', de Rougé, j'aimerais mieux croire que c'est plutôt le nom du sixième roi de Manéthon, Psinachès, qui répond au groupe égyptien où le signe aww = n doit être regardé comme la préposition usitée. Si au contraire il formait la lettre finale du mot s an ou chàn, il ne serait pas omis dans plusieurs cas. Il faut donc lire le nom propre P-seb(seou)-n-sà (ou chà) ^l'étoile de la ville Oh à*) et le comparer au Psinach-ès de Manéthon.

Comme le cartouche des deux rois qui portent le nom Psinachès, a été découvert au milieu des ruines de ïanis, la cohérence de la basse

Egypte avec cette dynastie tanite devient extrêmement probable. Nous verrons plus tard qu'en eflPet d'autres preuves ne manquent pas pour rendre cette cohérence évidente.

Quant aux deux noms de Nephercherès et d'Amenophthis , ils repi-ésentent indubitablement les transcriptions grecques des deux noms égyptiens bien connus de Nefer-kâ-rà et de Meri-ii-ptân. Malheureusement on n'a pas encore découvert de monuments qui nous apprennent leurs noms complets. Il faut donc attendre d'études ultérieures l'existence de ces deux rois cités par le prêtre Manéthon.

Nous ne savons rien sur le nom d'Osochor porté, selon la liste de Manéthon, par le cinquième roi de cette dynastie. Je présume que le nom d'Osochor est dû à une écriture vicieuse au lieu d'Osorcho.

L'arrangement des rois qui composent cette dynastie, dans les planches hiéroglyphiques de notre ouvrage, est dressé sur le tableau de M'. Lepsius.

•) Il y avait, en Egypte, deux villes portant le nom de Châ, Tune située au nord, l'autre au sud. Elles étaient fondées par le roi Ghnoum-Ghoufou et se trouvent mentionnées p. ex. Lepsius Denkmaeler vol. II pi. 50.

Il faut remarquer cependant que ce tableau est composé de deux diflFérentes branches. L'une embrasse les noms appartenant à la famille des grands prêtres d'Aramon, censés usurpateurs du droit au trône de la dynastie thébaine, l'autre contient le peu de noms portés par les pharaons de ïanis et formant, d'après Manéthon, la série des rois légitimes.

Histoire monumentale de cette époque.

On a remarqué plus haut que les grands prêtres d'Ammon, h commencer par leur chef Herhor, étaient parallèles aux derniers rois de la dynastie précédante, successeurs de Ram se s XII. Leurs monuments doivent donc être contemporains à ceux que ces faibles pharaons laissaient à la postérité comme les témoignages accusateurs de leur impuissance. En effet, nous verrons les traces d'un mélange de supérioté sacerdotale et du pouvoir royal exprimées sur les monuments de cette époque.

Le premier des prêtres usurpateurs du trône est Herhor. Après s'être montré sur quelques tableaux monumentaux vassal de son roi, il change tout-àcoup le rôle en adoptant le titre et les insignes du pharaon. Le temple de Chonsou , presque la seule source d'où il est permis de puiser les matéiûaux pour la reconstruction de l'histoire de ce temps, nous fait voir alors le roi Herhor maître du pays entier.

Les inscriptions gi'avées sur les architraves qui surmontent les colonnes du péristyle du vestibule au temple de Chonsou, glorifient d'abord le roi Herhor d'avoir embelli Thèbes par des constructions magnifiques, érigées en l'honneur des divinités Ammon, Moût et Chonsou. Puis elles ajoutent que le roi avait élargi le pays d'Egypte par ses victoires remportées sur ses ennemis, et que les chefs du peuple des Retennou arrivaient en Egypte pleins de respect pour le roi. Ce ne sont certainement que des phrases monumentales sans aucune valeur historique. Il n'est guère probable que, dans ce temps de troubles intérieurs et de la faiblesse des rois légitimes, les chefs des Reiennou qui commençaient, à cette époque, à dominer en Asie, fussent venus en Egypte pour apporter leurs tributs ou pour se prosterner devant l'usurpateur.

Un autre tableau du temple de Chonsou montre l'inauguration de Herhor comme roi de la haute et de la basse Egypte. Le dieu Séti d'Ombos lui donne la couronne rouge de la basse Egypte, le dieu Horus, la couronne blanche de la haute Egypte , en lui promettant des victoires sur les peuples et un règne heureux sur le trône de ce pays.

Le roi Herhor avait procréé avec sa femme, la reine Ne Ce m («délices'^ comme Naàmah en hébreux), un grand nombre de fils et de filles, dont on a découvert la liste dans le même temple de Chonsou à Thèbes. Quelques-uns de ses enfants portent des noms sémitiques, comme le septième fils: Mâ-sâhâ-rta, le huitième: Mâ-sâ-qâ-hâ-rla, le dix - huitième : Mâ-den-bou etc. Les autres ont des noms purement égyptiens. Parmi ces derniers, il faut compter le fils aîné dont le nom à moitié martelé laisse reconnaître les éléments principaux qui composent le groupe hiéroglyphique pour Pâi-ànch. Il est distingué par des titres supérieurs tels que ^intendant du temple d'Am-

„mon, prophète de la déesse Moût chef de la cavalerie .... du seigneur

„des deux mondes, commandant . . . . "

C'est ce Pâi-ànch que les monuments font connaître comme le succès-

seur de Herhor dans le sacerdoce d'Ammon. Cependant il n'osa pas entourer son nom propre du cartouche royal, preuve évidente que le Ramsès inconnu, son pharaon contemporain, après le décès de Herhor, fit prévaloir le pouvoir royal sur le sacerdoce d'Ammon.

Ce n'est que son fils Pâi- ne Ce m qui renouvelle l'ancienne autorité sur la maison pharaonique. Il reprit les titres royaux , mais avec une certaine réserve quant aux cartouches, comme M', de Rongé l'a très -bien remarqué, qui paraissent comme marques d'honneur pour une princesse de la famille des Ramsès. Nous avons ici encore une fois l'occasion d'examiner le droit à la couronne égyptienne dû , après l'exstinction des descendants mâles , aux princesses héritières de la famille royale. C'est ainsi qu'au temps de Pâine^em la princesse que les monuments appellent Rà-kâ-mâà.t jouit de ce droit, et qu'elle fut épousée par le prêtre roi Pâi-ne^em ; politique suivie si souvent dans l'histoire égyptienne par des rois illégitimes. La princesse Rà-kâ-mâà.t porte, outre ses titres royaux, la dénomination usitée dans ce temps de „femme divine d'Ammon de Thèbes.*

Il paraît effectivement, et nous suivons en cela l'opinion énoncée dernièrement par M', de Rougé, que le roi regardé par M'. Lepsius comme un second P ai- ne Ce m et dont nous avons reproduit les cartouches royaux sous N"* 302, est tout-à-fait identique à notre Pâi-ne^em. Le nom de famille: Amen-mer Pâi-neÇem est le même à tous deux, et il est fort probable que l'existence du nom officiel: Rà-cheper-sà-sotp-n-amen date d'une époque postérieure où une seconde princesse de la souche royale, appelée Hâthordewâ Hont-tâti, entre au harem du grand prêtre Pâi-neÇera. Tous deux sont mentionnés dans une inscription gravée sur le dossier d'une statue. On y

lit: „[La maîtresse] des deux inondes Hâtltor-dewâ Hont-tâti, elle a con* fjsacré son monument (la statue en question) en Thonneur de sa mère, la «déesse Moût, lorsque le roi Rà-cheper-sà-sotp-n-amen fit dresser les „sphinxes criocéphales devant le temple d^Ammon "

Rà-men-cheper est le dernier grand prêtre d'Ammon de cette époque qu'on ait découvert sur les monuments. Fils de Pâi-ne^em, il avait hérité le droit du sacerdoce d'Ammon et la royauté illégitime. Il tâcha de s'attacher à la souche royale légitime par sa liaison avec une princesse, Isi-m-cheb, dont le nom réuni à celui de Ramencheper se lit sur les briques découvertes au milieu des ruines de Cheb. Il paraît que dans cette ville dé l'Heptanomide une branche latérale de la famille royale des Ramsès existait tranquillement sous la protection des grands prêtres d'Ammon.

Nous n'avons que deux noms royaux appartenant sans doute à cette dynastie tanite que nous connaissons par la liste de Manéthon. Le premier désignant le roi Amen -mer P-seb (ou siou)-n-sà (ou chà) (301), l'autre Amen-mer Hor-p-seb-n-sà (ou chà) (303), dont les monuments nous font connaître une fille appelée Ràkâmâât (à prononcer Kâ-rà-m&à.t?). Jai remarqué plus haut que le principal nom de ces deux rois Psebenchâ répond indubitablement au Psinachès de Manéthon.

Telles sont les faibles traces que les monuments nous ont conservées d'une époque de Fhistoh'e égyptienne bien importante pour la parfaite intelligence des grands événements politiques qui simultanément se passaient en Palestine. Tandis qu'en Egypte les Ramsès de la vingtième dynastie maintenaient avec un dernier eflfort l'autorité acquise anciennement sur les peuples et les royaumes de Canaan, les Hébreux avaient traversé le Jourdain, occupé sous les Juges les parties les plus favorables de ce pays, et élevé leur puissance à une grandeur que nous marquons le plus convenablement par le nom glorieux de leur sage roi Salomon. Au temps où le char sacré du dieu Chonsou passait par Canaan, les Juifs, guidés par leurs juges, combattirent vaillammant contre les païens en Palestine , et lorsque les prêtres d'Ammon eurent soumis Tautorité royale à leur volonté, Salomon, le roi hébreux, envoya à Tanis pour demander à un des rois appartenant à cette dynastie que Manéthon désigne comme la vingt -unième, sa fille comme épouse. La Bible nous raconte ce qui suit: „0r Salomon s'allia avec Pharaon, roi d'Egypte, et prit pour femme la fille de Phai*aon, et l'amena en la cité de David , jusqu'à ce qu'il eût achevé de bâtir sa maison , et la maison de l'Eternel , et la muraille de Jérusalem tout à Tentour." Ce roi -là doit avoir été un des deux Pseben-

chà, suivant le synchronisme général. Le livre des Rois nous apprend aussi que ce pharaon, beau -père de Salomon, avait pris la ville de Guézer. Aprè^ ravoir brûlée, il tua les Cananéens qui habitaient en cette ville; mais il la donna pour dot à sa fille , femme de Salomon. Dans ce même temps on entretenait le plus vif commerce avec l'Egypte. Le roi hébreux ainsi que les rois des Héthiens et de Syrie firent venir d'Egypte des chariots et des chevaux. Les premiers furent exportés pour six cents pièces d'argent chacun, les chevaux pour cent cinquante.