CHAPITRE DIXIÈME

ARRiyÉB ET RÉCEPTION D'ELISABETH DE VALOIS A LA FR(»îTlfeRE.

Tandis que ces choses se passaient à Tolède, la reine d'Espagne hâtait son voyage. Il touchait à son terme; elle devait être remise aux seigneurs députés par Philippe II a en un lieu nommé le Pignon, situé dans les Pyrénées, sur les confins de la France et de l'Espagne; mais la rigueur de Thiver, qui est très-grande en ce payslà, et l'abondance des neiges forcèrent Elisabeth et le roi de Navarre de s'arrêter au monastère de Ronceveaux pour y attendre les plénipotentiaires d'Espagne. Leur lente gravité fit qu'on passa cinq jours en ce lieu à régler la cérémonie ^ » L'expérience du caractère du roi d'Espagne donnait au roi de Navarre une grande circonspection; de plus, les négociations qu'il faisait poursuivre par Jean de Lévis, et dont il ignorait encore l'issue, rendaient sa prudence doublement obligatoire. Antoine de Bourbon prit donc acte des termes de la convention signée pour la délivrance de la reine, et fit ses réserves au sujet de la différence des lieux; il ne voulait pas que la puissance et les droits du roi de Navarre en souffrissent aucun dommage : a II constata en présence des ambassadeurs que, par le traité , ladite dame devoit être délivrée aux frontières de France et d'Espagne, qui n'étoient point en ce lieu, et qu'aussi il ne cognoissoit pas que ce fût les limites, car il prétendoit qu'elles allassent bien plus avant dont il

* M. L. Paris, Négociations sous François //, page Mi, noie. — Voir sur ce sujet 680, Colb., 440, folios 649 à 530.

espéroit par la bonté du roi d'Espagne avoir amiablement bonne raison : pour cette cause il les prioit avoire souvenance que Tacte qui se faisoit là étoit pour le service et commodité de la reine, et non pour préjudicier à ses droits, ce qu'ils démontrèrent accepter de bonne part ^ »

Saint Real, dans le touchant et ingénieux roman qu'il a intitulé Don Carlos^ avance que cette restriction du roi de Navaire au sujet des frontières et de ses droits fut l'occasion d'une négociation avec Madrid et de retards nouveaux. Mais les pièces officielles sont formelles sur ce point, et le rapport de Lhuillier, aussi positif et aussi certain que celui de Lansac, dit que les Espagnols, « n'attendant rien moins qu'une telle harangue , se trouvèrent si surpris, qu'ils ne surent répondre autre chose que buenesy buen c«*. »

Une autre relation, non moins officielle que les précédentes et plus positive encore à ce sujet, ajoute les détails suivants :

« Il s'est au surplus passé beaucoup d'honnêtes propos entre eux, qui ne servent de rien en cette matière, par lesquels on peut juger qu'ils sont partis fort contents, satisfaits et joyeux de l'honneur et receuil des uns envers les autres, et c'est ce que l'on eût difficilement pensé; il n'y a personne de ces seigneurs espagnols qui n'ayt salué ledit seigneur roi de Navarre en qualité de roy, lui disant tous les titres, termes et appellations que l'on sait être particulières à cette nation pour désigner telle qualité*. »

< Rapport de M. de Lansac de Saint-Gelais au cardinal de Lorraine. — M. Louis Pftris, Négoeiaiicni sous François II , page 474. Bibliothèque Impériale.

^ idem, page 482. Bibliothèque Impériale.

3 Bibliothèque Impériale, Colbert, 4 40, folio 519 et suivants.

M VIE D'ÉLrSABETH DE VALOIS.

Le nombre <le8 seigneurs envoyés à la rencontre de la reine étaii des plus considérables et leurs noms étaient des plus grands. Le cardinal archevècpie de Bui^s et le dnc de Tlnfontado j chef de l'illustre maison de Mendosse, marchaient à leur tète; c'étaient ces deux seigneurs, que nous appellerons plus volontiers et plus justement ces deux princes , qui devaient recevoir Elisabeth des mains du roi de Navarre et du cardinal de Bourbon. La longue liste des noms glorieux cités dans les mémoires envoyés par Lansac au cardinal de Lorraine ' n'est pas nécessaire en ce lieu pour témoigner l'honneur et l'empressement avec lesquels Philippe II désirait recevoir la reine son épouse; beaucoup d'entre eux étaient issus des branches diverses de la famille de Mendosse, et les deux chefo de cette mission appartenaient à cette antique race. L'archevêque de Burgos, François de Mendosse, figurait dans ses rangs non moins que le duc de l'Infantado. Quatre cardinaux de cette maison avaient déjà honoré la pour* pre *• Si nous insistons sur le mérite et la noblesse des seigneurs auxquels échut principalement l'éminente faveur de recevoir la reine d'Espagne des mains du roi de Navarre, pour la conduire au roi son époux, c'est que nous considérons que la grande qualité de tels personnages est un hommage plus véritable et plus flatteur que l'or, la pourpre, les chevaux et les pierreries qui peuvent être étalés et déployés en pareille rencontre; le nom des Mendosse suffit à notre objet.

1 M. L. Paris, NégociatioM sous Fnmçùiê II, |>age 466 et 468.

3 Aubéry , Histoire générale des cardinaux , tome II , page 429 ; tome III , pages 26 et 423; tome IV, page 88. ^ Pattatius, Pasti cardinaUwn, tome III, page 466.

Un lien personnel d'estime et d'affection attachait Vhilippe II à cette maison illustre. Il avait eu poar goaverneor un Mendosse, le grand commandeur de Castille, fils du comte de Miranda. Son rare mérite demeurait gravé dans son souvenir autant que ses soins éclairés recom* mandaient son nom à sa reconnaissance '. Les traditions historiques ne signalaient pas moins les Mendosse au roi d'Espagne pour une pareille mission; lorsqu'en Tannée 4 500 le grand roi Emmanuel de Portugal , veuf de rinfante dona Isabelle, avait demandé et obtenu en mariage sa belle-scBur, seconde fille du roi Ferdinand et de la reine Isabelle^, le cardinal don Diego Hurtado de Mendosse, archevêque de Séville, patriarche d'Alexandrie, honoré par ses souverains du glorieux surnom de cardinal d'Espagne, destiné par eux à l'archevêché de Tolède, avait reçu l'ordre de conduire la princesse en Portugal ^ Les titres, les honneurs, les grades étaient accumulés sur eux, et, dans ces derniers temps, l'empereur Charles-Quint avait envoyé don Hurtado de Mendosse, marquis de Carrète, grand veneur d'Espagne, comme vice-roi au Pérou*

La noblesse de leur sang et l'ancienneté de leur origine l'emportaient sur le reste de leurs avantages autant que ce qui vient de Dieu l'emporte sur ce qui vient des hommes. La nuit des temps couvrait leurs premiers au* teurs, mais en les cherchant perdus dans cette antiquité, on ne demeurait incertain qu'entre les rois goths, les souverains de Biscaye, les comtes de Castille. Ceux qui ,

1 Aobérjr, Biêtoife généràh des cardinaux, tome UI, page iti.

* Jean de Ferreras, HisUnre générale d'Espagne, tome VIII, page 499.

3 Aobéry, HisUdre générah dee cardinaux, tome IH, page 27.

sans aimer les chimères, s'attachaient à l'opinion la plus probable n'indiquaient pas leur naissance ailleurs que parmi ces derniers, et les reconnaissaient pour neveux du célèbre cid Ruy Dias de Bivan. Us portaient sa devise dans leurs armes ^ Issu d'un si noble sang, l'archevêque de Burgos, après avoir passé sa vie dans les honneurs et après l'avoir remplie par les services que son dévouement lui inspirait pour ses souverains, trouva l'avoir dignement couronnée par la mission dont il s'acquittait en recevant la reine Elisabeth; ne reconnaissant plus rien en ce monde au-dessus ni à la hauteur de ce dernier emploi de ses forces, si ce n'est le service de Dieu, il s'y attacha uniquement, se retira dans son diocèse de Burgos, et se consacra encore à ses princes par la prière, comme il l'avait fait autrefois par son zèle et son respect dans les négociations, dans les gouvernements et dans les cours •.

Il serait facile, à la suite de Lansac, de Lhuillier, de Vincent Sartenas et autres consciencieux narrateurs, de dire les uniformes et les livrées qui figuraient autour de tant et de si grands seigneurs lors de la réception de la reine Elisabeth '• Il coûterait peu de mesurer et de décrire les tentures déployées sur son passage, de compter les fleurs répandues sur sa route , malgré l'intempérie de la saison , de détailler les pierres précieuses étalées sous ses yeux et déposées sur elle*mème« Quatre mille chevaux étaient employés à son escorte , et la dépense per-

^ Aubéry, Hi$toir$ géttirale de$ cardinaux, tome II, page 430. — Imhoff, Genealogiœ vigenti iUusirium in Hispania familiarum.

3 Aubéry, id.y tome IV. — Pallatius, Fasti cardinalium, tome HI, page 465.

^ M. L. Paris, Négodations sous François II, pages 171 et 479.

sonnelle du duc de Tlnfantado ne s'élevait pas à moins de deux mille écus par jour '.

Bien que le deuil du feu roi de France imprimât son caractère sur la maison du roi de Navarre et sur celle du roi d'Espagne^ l'occasion permettait des magnificences exceptionnelles^. Nous n'essayerons pas cette nomenclature^ ayant fait tout le possible et tout le mieux pour l'honneur de Leurs Majestés Catholiques , en disant le mérite et la noblesse des seigneurs qui furent envoyés au-devant de la reine, et qui ajoutèrent par leur présence à l'éclat de cet événement.

Elisabeth de Valois faisait de ce choix l'estime et la préférence que nous en témoignons nous -même. Elle l'exprima quelques moments plus tard, en répondant à leur compliment de bienvenue.

Mais avant la remise de la reine entre les mains des commissaires du roi Catholique , des contestations s'animèrent sur le lieu de cette cérémonie.

Le roi de Navarre ne voulait pas engager « sa personne en un pays contentieux et de jalousie pour les raisons que tout le monde sait entre le roi Catholique et lui ' ; il fit donc prier le cardinal de Burgos et le duc de l'Infantado de venir chercher Elisabeth au monastère de Ronceveaux, lieu duquel le roi d'Espagne jouit comme du reste de la haute Navarre, semblant bien avoir assez fait de la mener jusque-là*; mais comme la nation espagnole est céré-

^ M. L. Paris, Négocialions sous François II, page 468. — Mémoires des noms des Espagnols qui viendront recevoir la reine à Roncevaux. ^ M. L. Paris , Négociations sous François II , page \ 80 , note. — De Thou . 3 B. T. Colbert, volume 440, page 549 et suivantes. * B. I. Colbert. — De Thou, pages B49 et suivantes.

momeuse^ n'ayant jamais faute de contention (fuand il est question de débattre son avantage, alléguant le mauvaÎB tems qu'il foisoit pour les tourbillons de neiges les plus extrêmes que l'on vit depuis trente ans, ils firent savoir qu'il étoit bien raisonnable que fissions la moitié du chemin d'entr'eux et nous, jusqu'à une place près du bourg, fondant^ comme nous présumâmes, l'égalité de rhonneur et de la réputation sur l'égalité de la distance de leur côté et du nôtre ^

» Les envoyés du roi d'Espagne étoient alors en un lieu nommé TEspinal , qui n'étoit loin dudit Ronceveaux qu'à deux petites lieues françoises, comme de Paris à Saint-Denis ^. »

Le roi de Navarre insista, alléguant la dignité de la reine qu'il conduisait, sa jeunesse extrême, la rigueur de la saison, les soins de sa santé, qui ne permettaient pas qu'un pareil événement eût lieu en plein champ ou sur des montagnes, enfin la grandeur du souverain qu'il représentait, « lequel en sa qualité de roi Très-Chrétien précède tous les rois de la chrétienté, et est ce point hors de toute contestation, sachîant un chacun comment les ambassadeurs des uns et des autres l'observent à Rome, en Angleterre, à Venise et ailleurs, quand il est question d^assisteren acte public ou solennel, où celui de France précède '. » Des raisons de vanité mesquine se joignaient aux causes d'orgueil national dans le refus que 1^ en-* voyés espagnols faisaient d'avancer davantage.

<< S'ils ne vouloient point venir audit Bobcev^ux»

i fi. LCodMTt^v. CXL,p. 549.

2 B. h Colbert, v. CXL, p. 54& iet àoîv.

* B. I. CoIbeH, toîne CXL, page 5^4 et suivantetf.

c'étoit plus pour faire voir aux champs la multitude d'iiomaies et chevaux dout ils pensoîent nous surpasser, que pour autre raison, et qu'étant mis et parangonés en conférence de notre troupe qui est en deuil et tout de noir, ils apportassent plus d'apparence et de gloire ^

» Toutes fois le temps n'ayant égard a leurs volontés, ni mercy de leurs accoutremens, qu'ils furent contraints de couvrir de gabans et manteaux de pluies, renforça plus que jamais à neiger, de façon que le vendredi matin , cinquième de ce dit mois, Ton leur manda résolument que la faim nous commençoit à chasser de Rcmoeveaux, et que s'ils n'étoîent délibérés de la venir prendre, nous gaignerions toujours pays, vivres, et irions loger à Ëpinai , pensant bien que par honneur et devoir il Caudroit qu'ils quittassent la place à leur maîtresse.

» A la fin vaincus de cette pertinacité et raison, ils firent savoir inopinément (pour nous prendre en désordre et au dépourvu) qu'ils s'en venoient pour satisfaire incontinent à leur commission *. »

Mais la vivMité française ne p^mit point cette satisfaction à la jalousie espagnole, et malgré la brièveté du temps et la pauvreté du lieu, tout fut prêt pour l'heure assignée, avec les conditions de magnificence nécessaire à un acte si solennel et à des personnages aussi consi-^ déraUes que les souverains dont il s'agissait.

Cette cérémonie décisive, qui achevait de rendre Éli*sabeth de Valois Espagnole et reine, se passait donc à Ronçevaux^ lieu de fatal, de glorieux et de mémorable souvenir dans lés annales de la France. En cette vallée

1 Biblbthèque Impériale^ Colbert, y; CXL, page 5li4. 3 Bibliothèque Impériale, Colbert, t. CXL, page 5t4«

Gharlemagne avait perdu le plus brillaut de ses paladins et son armée. A près de huit siècles dé distance, une grande princesse , à laquelle certains généalogistes^ se plaisent à attribuer quelques gouttes de son sang, devaitelle y laisser ses joies et ses espérances ?

Quoi qu'il en soit, son courage et sa volonté résistèrent longtemps aux pressentiments secrets et aux défaillances de la nature , que causaient légitimement ses adieux à la France; elle fut fidèle à sa dignité de princesse, à sa majesté de reine et à Taffabilité de caractère qu'elle savait mêler aux rigueurs de l'étiquette espagnole.

Elle s'assit sur un trône que l'on avait improvisé en la salle haute du monastère du lieu , « car l'on avoit considéré qu'après un aussi mauvais tems il eût été fort mal aisé de faire la dicte assemblée en campagne^, y» Là, elle entendit les discours qui lui furent adressés au nom du roi; elle permit au duc de l'Infantado, qui s'était agenouillé devant elle, de lui baiser la main; mais, par respect pour un prince de l'Église, elle ne soufiTrit pas que le cardinal de Burgos lui rendit le même hommage et demeurât dans la même position : elle le releva, l'embrassa, le fit couvrir. Il lui dit alors « que le roy leur seigneur leur avoit fait cette grâce et honneur de les choisir pour la venir recevoir, et lui déclarer qu'elle fût la très-bien venue en ses royaumes, les subjets desquels n'avoient jamais eu si grande aise et contentement qu'ils auront en l'y recevant pour reine, dame et maltresse, et

* p. Toumemine, Mémoires de Trévoux, avril 4742. — P. Anselme, Histoire générale de la maison de France^ tome P*", page 67, — Courcelles, Histoire générale des pairs de France, tome l^^, page ii et suiV.

2 Lansac au cardinal de Lorraine. — M. L. Paris, Négociations s&us François II, page 472.

qu'eux et toutes leurs maisons se sentoient merveilleusement heureux d'avoir eu cette charge de luy faire service, à quoy leur vie étoit entièrement vouée '. » Dissimulant toujours son regret de quitter la France et les Français, la reine d'Espagne répondit « qu* entre les grâces et faveurs qu'elle espéroit recevoir du roy son seigneur, elle comptoit celle-cy pour une bien singulière qu'il eust choisi de tels personnages pour sa réception et conduite, et qu'elle ne faudroit de l'en remercier, et auroit toujours bonne souvenance que par la maison de Mendosse elle entroit en la possession de ses royaumes et venoit en la compagnie dudict seigneur roy son mari, dont elle se sentoit tellement à eux obligée qu'en tous endroits où ils la voudroient employer, ils la trouveroient leur bonne reyne et par suite amye , qu'au surplus elle étoit bien marrye de la peine qu'ils prenoient, et que le mauvais tems l'eût si longuement retenue pour les avoir faict tant attendre *. »

Après cet échange de cérémonies et de courtoisies, la reine donna congé au roi de Navarre et au cardinal de Bourbon; elle les embrassa l'un et l'autre, disant à euxmêmes et aux seigneurs qui l'environnaient qu'ainsi devait-elle les traiter par ordre du roi son frère , « comme princes de son sang, et d'après la coutume du pays auquel elle ne cessoit qu'en ce moment d'appartenir*. »

En même temps, la reine, ne pouvant plus contenir la douleur qu'elle avait dominée jusqu'alors, se pâma

' Lansac à M. le cardinal de Lorraine. — M. L. Paris, Négociations souf François IF, pages 172 et 473.

2 M. L. Paris, Négociations sous François H, pages M% et 173. ' M. L. Paris, Négociations sous François II, page 173.

entre les bras du roi de Navarre ^ Il ne fallut pas moins passer outre et franchir ces limites, dernier pas auquel ne s'opposait point sa douce volonté , mais qu'en ce moment appréhendait sa nature.

Le cardinal de Burgos prit sa main droite, le duc de rinfantado la soutint à gauche; ils la placèrent dans sa litière I et lors « avec force trompettes et hautbois, et de la neige qui tomboit comme par dépit pour bigarrer les belles livrées de ces seigneurs, on alla coucher dans un mauvais village à une lieue de là, où ledit cardinal et duc, à Tenvi Tun de l'autre, envoyèrent force vivres, confitures et licts aux dames et demoiselles, lesquelles en avoient bien besoing; mesmement les filles' pour ce que tout leur bagage estoit demeuré perdu en la montagne, lequel s'est depuis recouvert*. »

< Chronologie novennaire de Cayet.

' M. L. Paris, Négociations sous François 11^ page 474.