SON EMPIRE SUR L'ESPRIT DU ROI. — DÉMARCHES AUXQUELLES

EUS PARTICIPE, OU DONT SA DOT EST l'OBJBT.

La reine Elisabeth, en dehors des grossesses qni ré* jouirent son cœur et altérèrent sa santé, en dehors aussi de la catastrophe qui termina sa vie^ fit deux maladies en Espagne; l'une dès son arrivée, nous en avons parlé à sa date : les historiens la mentionnent à peine, mais les correspondances du temps la signalent avec l'intérêt que mérite sa gravité. Ferreras n'en dit que ce simple mot : ce La reine dona Elisabeth eut une fièvre maligne et fut en grand danger; mais s'étant recommandée à saint Diegue d'Alcala, elle guérit heureusement. » Ce saint Diegue ou Didace était le même patron dans lequel don Carlos avait une souveraine confiance.

La seconde maladie de la Reine Catholique eut lieu vers la fin de 1562. Par une coïncidence assez singulière et qui mérite d'être relevée, Tinfant fit aux mêmes époques environ deux maladies sérieuses; la première en mars 1559, elle durait encore à l'état de langueur en septembre 1560 ^ La seconde porte la date de celle de sa belle-mère et fut en 1562 la suite de l'accident d'Alcala : le danger imminent que courut la reine pendant cette nouvelle maladie amen^. son testament.

M. de Saint-Sulpice, qui avait succédé à M. de Laubépine comme ambassadeur à la cour d'Espagne, ren-

< M. L. Pârfs , Négociations sous François II ^ pages 290 et suivantes.

dait compte au roi de cet acte important, et il ne négligeait pas de donner à Tinfluence de la reine sur Philippe II les justes témoignages qui eussent rendu sa perte si sensible et si préjudiciable à la France tout entière ^

Cependant, malgré ces précautions si solennellement prises et si sévèrement imposées, soit par la coutume espagnole, soit par la prudence du roi, la Reine Catholique se rétablit. Les deux années qui suivirent sa grave maladie, et qui conduisent jusqu'à l'entrevue de Bayonne, ne furent point vides d'événements pour la France et pour l'Espagne, mais elles ne mettent point en évidence la part qu'Elisabeth de Valois prit à leur cours. Le fervent catholicisme qu'elle avait puisé dans son éducation première se développa sensiblement près du roi son époux; et les circonstances particulières à son époque et à l'Espagne étaient bien faites pour satisfaire et pour encourager sa foi : en voici la brève indication.

En 1 S62 , sainte Thérèse établit en Espagne la réforme des religieuses Carmélites, et saint Pierre d'Alcantara, son auxiliaire et son conseiller dans cette grande et fervente entreprise, mourut avec une joie et une confiance amenées par les prodigieuses pénitences de sa vie tout entière. Plus tard le roi Philippe II devait accorder à la sainte son respect le plus religieux , et à la règle qu^elle instituait sa protection la plus signalée. Il permettait à cette illustre réformatrice de correspondre directement avec lui , au sujet des intérêts de son ordre. Il la défendait contre les adversaires puissants qui l'attaquaient et qui sortaient non-seulement des rangs du monde , mais

^ Voir le n^ 6 de Tappendice.

quelquefois encore de ceux du clergé. Aussi la reconnaissance de sainte Thérèse ne craignait-elle pas de le nommer père et protecteur de sa réforme; poussant plus loin encore sa gratitude, elle l'appelait , dans son langage ascétique, le premier ange de son ordre '. Elisabeth était morte déjà lorsque cette protection se développa d'une façon si vive et si puissante ; mais elle avait assisté aux premiers pas de la sainte dans la voie de l'ardente ferveur et de l'austère pénitence : son influence n'avait point été étrangère au penchant du Roi Catholique pour la réforme de l'ordre du Garmel.

En i 563 eut lieu la clôture du concile de Trente , commencé en 15iS, et qui fut le plus long que l'Église ait célébré. Philippe II ne tarda pas à rendre ses statuts obligatoires, par un décret, dans toutes les parties de son vaste empire. Le concile de Tolède, assemblé en 4565 par ses ordres, accepta sans restriction tous les règlements et toutes les décisions du concile de Trente, et plu^eurs autres conciles provinciaux, réunis tant en Espagne qu'en Portugal, y adhérèrent avec une égale so* lennité.

Il n'est pas sans intérêt peut-être, pour l'esprit d^ l'Église , de relever ici que ce fut grâce aux réclamations instantes du concile que l'archevêque de Tolède, arrêté par l'inquisition, fut arraché aux mains de ses juges inexorables pour être transporté à Rome; le roi Philippe II voulait réserver à ce tribunal le droit de le condamner sur le soupçon d'hérésie dont il était atteint, et il résistait encore aux injonctions répétées des évèques. Mais le pape

^ Lettres de sainte Thérèse, pa^sim.

saint Pie Y, qui occupait alors le siège apostolique , jaloux de conserver à l'Église non-seulement Tintégrîté de sa foi, mais celle encore de sa juridiction , soutint les volontés exprimées par Tauguste assemblée ; l'archevêque de Tolède, enlevé au saint-office, vint achever ses jours à Rome, sinon dans les honneurs, du moins dans une retraite doucement pénitente , dans la paix et dans la foi catholique'.

Un peu plus tard encore Leurs Majestés, toujours occupées du bien, des joies et des pompes de la religion, sollicitèrent du roi Charles IX le don du corps de saint Eugène.

Une relation contemporaine parle de celui de saint Eusèbe , et ajoute à ce récit le fait et les commentaires suivants : « Ce saint a le premier planté la religion chrétienne au pays d'Espaigne , chacun faict son profit qui peut : il vaudra tout plain d'argent en ces quartiers-là". »

Ce corps appartenait à l'abbaye de Saint -Denis, et le cardinal de Lorraine, qui en était abbé, refusa longtemps son consentement. L'Église de Tolède , qui regarde saint Eugène comme son premier prélat, renouvela ses instances. La reine Elisabeth, alors en visite dans cette ville, fut employée dans la négociation; elle la conduisit à heureuse fin par l'entremise de don Juan Idiaquez, ambassadeur en France. L'affection du cardinal de Lorraine pour cette reine, l'estime qu'il professait pour le Roi Catholique, triomphèrent des oppositions.

Charles IX et la reine mère informèrent Elisabeth de

^ Ferreras, Histoire générale d'Espagrie , tome IX, page 523. — Abrégé chronologique de V Histoire de l'Espagne et du Portugal ^ t. II, p. 566. 3 Bibliothèque Impériale, Colbert, tome CXL, folio 475.

ce succès. Le duc de Nevers mena le corps en grande pompe jusqu'à Bordeaux; don Pèdre Manrique, chanoine de Tolède, vint le recevoir, et le conduisit à Tolède avec une solennité non moins brillante. La reine Elisabeth et la princesse dona Jeanne vinrent de Madrid à sa rencontre pour le vénérer, et arrivé près de Tolède, il fut pris par le roi , les archiducs et les seigneui-s, qui le portèrent sur leurs épaules jusqu'à la cathédrale *.

En 1 563 , le roi d'Espagne se proposait un voyage en Aragon, en Biscaye, et même en Navarre; la reine comptait aller l'attendre à Mouzon , où se devaient tenir les cours des trois royaumes de Catalogne, Valence et Aragon, pour reconnaître don Carlos comme roi et lui jurer fidélité.

On parlait mystérieusement aussi d'un bien plus long voyage que pourraient nécessiter les affaires de Flandre : en annonçant à Catherine de Médicis ces projets et ces rumeurs, M. de Saint-Sulpice ajoutait : « La reine votre fille croît de jour en jour en beauté et en perfection de corps , elle sera encore plus accomplie en toutes les perfections de vertus qui se puissent désirer, et une des plus excellentes princesses de la terre.

» Elle nous a fort sagement et par ordre fait entendre l'intention du roi son mari, sur les présentes affaires de France, avec si bonnes expressions d'aucunes particularités non vulgaires et en si bons termes, que nous avons bien connu qu'elle avoit eu l'entière communication de tout, qui m'est un signe, après plusieurs autres que j'en ai depuis un temps en ça, qu'elle s'en va s'établissant de

^ Ferreras } Histoire générale d^ Espagne y tome IX, page 497.

plus en plus en amitié , autorité et privauté auprès du roi son mari, ce qui m'est un si grand bien que je ne sais quel plus grand nous pourrions désirer en ce temps, at* tendu Tamitié et grande affection qu'elle porte à Votre Majesté, et à celle du roi son frère, et au grand Heu dont elle est issue'. »

Ce rapport, en date du 11 mai 1563, était suivi le 10 août de la même année d'une autre lettre du même ambassadeur, confirmant ces éloges et ces projets. Un seul d'entre ceux-ci reçut son exécution, ce fut sur la fin de septembre la réunion des états généraux à Mouzon, qui se fit avec une splendeur magnifique, et qui, tout en amenant l'exécution de quelques bandits, procura au bas peuple la restitution de quelques privilèges, et de libertés qui lui avaient été tyrauniquement enlevées'.

Des combats avec les Maures d'Afrique employèrent aussi ces deux années de 1 562 à 1 564, et ils furent accompagnés de succès inégaux, plus favorables cependant aux armes chrétiennes qu'aux armes infidèles.

Du reste, la participation d'Elisabeth aux affaires publiques ne se montre point visible à cette époque, en dehors du témoignage que l'ambassadeur rend à son influence. Sa santé plusieurs fois atteinte depuis son arrivée en Espagne et les tracasseries mesquines et jalouses de son intérieur usèrent sa vie; de plus, ses pensées furent occupées par le désir et le besoin de donner au roi Philippe II un fils plus capable que don Carlos, par ses qualités morales et physiques, de lui succéder; il manquait jusqu'alors d'un digne héritier, et la tranquillité publique

< Bibliothèque Impériale, Mortemart, 39, folio 40. * Ferreras, Histoire générale d^Espagnê^ tome IX, page 466*

le réclamait , aussi bien que la grandeur de cette illustre maison de Hapsbourg, qui depuis Charles-Quint portait la couronne d'Espagne , et qui devait après cinq règnes seulement faire place sur ce trône à la glorieuse maison de Bourbon.

En août 1 564 , la Reine Catholique parut commencer une grossesse , et M. de Saint-Sulpice se consolait de l'absence des bons médecins de la cour de France par le « bon devoir que font tous , tant grands que petits, avec la vigilance de la comtesse d'Ureigna et autres dames qui sont auprès de la reine votre fille , et surtout par la présence du roi son mari qui quasi est à toute heure avec elle, et rien ne s'ordonne sans lui , lequel montre à bon escient qu'il n'a rien plus recommandé au monde que le salut d'elle et de ce qu'elle porte '• »

Il ajoutait en finissant : a Je vous supplie, madame, écrire à la comtesse d'Ureigna pour la remercier des bons et diligents services qu'elle fait à la reine votre fille, et autres dames, etc., etc. *. »

Cet espoir de grossesse de l'année i 564 fut sans résultat, la reine fut malade et déclarée même en danger. Philippe II n'avait pas cessé de la soigner avec sa sollicitude accoutumée; il ressentait même, par suite de ses tourments à ce sujet, des souffrances personnelles, lorsqu'Élisabeth a commença à se lever, et se promener par la chambre , le jour de Saint-Michel , comme par un bon augure d'icelle fête, disant qu'elle étoit celle du roi son frère

» Le Roi Catholique fut aux champs prendre le plaisir

1 Bibliothèque Impériale, Mortemart, 39, folio 27. * Bibliothèque Impériale, Mortemart, 39, folio 27.

de l'air et de la chasse , pour se refaire de tant d'ennuis et de travail qu'il avoit eus. durant l'extrémité de la reine, mais ce a été huit jours seulement, pour n'être trop longtemps absent de ladite dame, laquelle s'amende beaucoup plus de le voir et de la bonne compagnie que ordinairement matin et soir il lui tient , que de nul remède qu'on lui puisse donner'. »

Bien des projets du roi d'Espagne s'évanouirent, comme ses espérances de paternité ; il ne fit point le voyage de Flandre, pour lequel tant de préparatifs étaient commencés et tant de négociations ouvertes.

flc Le comte d'Aiguemont vint en Espagne par Tordre du roi, pour lui éviter de faire ce passage , ou à son fils , et croit par ce moyen suppléer le défaut de sa présence en conférant avec ledit comte *• »

Des marchands français, que leurs intérêts avaient conduits en Espagne, avaient été maltraités, arrêtés et condamnés aux galères sous prétexte de protestantisme : des Espagnols jaloux de leur trafic, ou des compatriotes euxmêmes, animés par le bas sentiment de la jalousie, les dénoncèrent à l'inquisition, bien qu'ils ne fissent aucun acte scandaleux ni aucun exercice de leur religion. «Leurs biens étoient confisqués et leurs personnes misérablement traitées et condamnées, sans en pouvoir avoir aucune raison *. » Dès l'année 1559, Sébastien de Laubépine avait donné ses soins au redressement de ces injures. A cette époque il mandait au roi :

« Je peux écrire que quant à l'exécution du dernier

^ Bibliothèque Impériale, Mortemart, 39, 1^27. Saint-Sulpice au Roi. ^ Bibliothèque Impériale, Morlcmart, 39, folio 54. * Bibliothèque Impériale, Mortemart, 39, folio 46.

166 tIE D'ELISABETH DE VALOIS.

traité, il reste peu de choses de conséquence à satisfaire , hormis la liberté de nos forçats, lesquels pour Tégard de ceux qui sont aux galères d'Espagne, ainsi que Votre Majesté a déjà entendu, seront incontinent délivrés, car le commandement et la volonté y sont de cette part, mais pour être difiiciles et regardant en toutes choses d'assez près, ils se sont voulu informer diligemment du nombre de Français que je pourrois, d'autant qu'il y a de leurs capitaines qui ont mis en avant que quelques Italiens et autres des Pays-Bas, condamnés aux galères, se pensoient sauvés sous cette couleur. Je y ai envoyé deux fois et dernièrement homme avec lettres pour voir les écrous et registres de chacune galère , afin qu'il n'y soit rien oublié '. »

M. deSaint-Sulpice, ambassadeur de France, renouvelait au nom du roi son maître ses protestations et ses réclamations contre l'acte arbitraire dont ils étaient victimes, et la reine d'Espagne épuisait son intervention en leur faveur; Philippe II se tirait d'affaire, comme toujours, par des réponses évasives, de feints regrets j des promesses inexécutées; l'ambassadeur recommençait alors des instances d'autant plus vives que non-seulement ces condamnations , souvent arbitraires , recevaient leur dure exécution, mais que la plupart du temps la peine se prolongeait au delà du terme prescrit par l'arrêt. La perpétuité des chaînes semblait frapper les captifs, soit par la négligence, soit par le mauvais vouloir des ministres.

Le i 4 août 1ô6i, M. de Saint-Sulpice rendait compte

^ M. L. Pftrîs, NégodatioM tous fVanpots //, page 334.

au roi Charles IX des nouveaux moyens qu'il avait ima* ginés pour intéresser à cette tardive justice la conscience du roi son beau-frère.

a J'ai obtenu 9 mandait-il , nouvelle commission et mandement de ce roi, pour la délivrance des forçats français qui sont en ses galères , et ne cesse de lui en être importun jusqu'à ce qu'il les aura fait mettre en pleine liberté , et ai ces jours passés fait si vive instance à son confesseur afin de lui en solliciter la conscience, qu'il s'est donné grande honte de l'injustice et oppression qui, contre Dieu et contre le traité de la paix, a été faite l'espace de cinq ans à la liberté de ces personnes, dont depuis il en a proposé l'affaire au conseil avec tant de saintes remontrances que non-seulement pour lesdits Français, mais aussi pour les propres sujets et naturels du pays, a été ordonné que dorénavant, après que le tems de leur con<damnation sera achevé, ils ne seront tenus une seule heure contre leur gré es dites galères ^ »

Plus tard encore, le 31 décembre 456i, malgré tant d'instances d'un côté et tant d'engagements d'autre part, aucune satisfaction n'étant obtenue , M. de Saint-Sulpice revenait à la charge : il insistait de nouveau sur les re* montrances du roi, a dont le premier point étoit la délivrance des forçats que Sa Majesté Très-Chrétienne avoit si fort à cœur et en si grande recommandation , qu'elle ne cessera jamais de faire instances jusques à tant qu'il soit satisfait à quoi la raison et le traité ont obligé '. d

Sa Majesté Catholique, protestant toujours de son bon vouloir, répondait, dit l'ambassadeur, que « l'on savoit

1 Bibliothèque Impériale, Mortemart, 39. Saint-Sulpice au roi * Bibliothèque Impériale, Mortemart, 39.

assez ce qu'il avoit fait pour l'acquit de son devoir et satisfaction de votre bon désir, et voyant le peu de profit que cela avoit apporté, avoit été ordonné pour le plus sur et utile expédient que le capitaine Bellière, Marsillois, qui fut commis il y a cinq ans à la sollicitation de cette affaire , porteroit lettres adressées aux alcades de Séville et Carthagène pour exécuter eux-mêmes la commission et mettre en liberté tous lesdits forçats; de là, ledit capitaine s'en iroit à Gènes portant aussi lettres à son ambassadeur y résidant, auquel il manderoit ne faire faute incontinent de relâcher tous les Français, et que il écrivoit à Naples à don Garcia de Toledo, capitaine général de ces galères , que sans aucun retardement la délivrance desdits forçats fust promptement faite ^ »

Telle fut la solution de cette longue affaire. Aux ordres de la délivrance des forçats Philippe II ajouta des instructions pour qu'à l'avenir l'inquisition ne s'occupât plus des actes des protestants français qui ne mettraient point en péril la foi catholique et la paix dans ses États; il protesta au surplus « qu'il n'avoit jamais donné mandement particulier contre eux, et qu'il seroit fort marri de consentir ni permettre que telle chose fust faite, et que les inquisitions, sans aucun respect de nation ni qualités des personnes, procédassent à la connoissance de la religion et au châtiment de ceux qui se trouveroient coupables *. »

En ce même temps la dot de la Reine Catholique était de la part de la France l'objet de réclamations instantes; sa maison si noblement composée, son trousseau et ses joyaux si richement assortis lors de son départ, avaient

< Bibliothèquo Impériale, Mortemart, 39, folio 46. Saint-Sulpice au roi. > Bibliothèque Impériale, Mortemart, 39, folio i6. SaintSulpice au roi.

l'un et l'autre bien diminué de leur splendeur; Philippe II avait éloigné la plupart des illustres dames qui avaient suivi la princesse y et, faute d'un entretien convenable , toutes les magnificences de sa toilette et de ses équipages perdaient beaucoup de leur éclat; ce n'était cependant pas foute d'exactitude de la part de la France. Le 5 août 1 559, le Roi Catholique avait donné quittance de la somme de cent trente-trois mille trois cent trenie-trois écus soleil ^ faisant la tierce partie de la somme de quatre cent mille écus soleil promise en faveur du mariage d'Elisabeth '.

Le second tiers de la dot devait être payé un an après, et le roi n'entend le payer que selon les termes du traité; enfin, le dernier tiers devait- être acquitté six mois ensuite, ce qui, pour l'achèvement dudit payement, composait dix -huit mois à dater de la consommation du mariage. Le roi devait en échange garantir la possession de cette somme, aussi bien que le payen^ent des revenus dus à la reine. « Le roi estime que ledit sieur Roi Catholique pourvoiera honnestement au fait de l'entretennement de ladite dame; il semble peu nécessaire d'en faire instance, toutefois il ne sera que bon d'y regarder doucement. »

Cet entretennement fut l'objet de retards, de négligences, de discussions de la part de l'Espagne, et de négociations du côté de la France *.

Les sûretés demandées furent enfin accordées, mais incomplètement; les revenus étaient mal payés, et la Reine Catholique , en avril 1 560, était redevable de trois

1 M. L. Paris, Négociatiuns sous François 11^ pages 23, 33, 79, 80 et 308.

* M. L. Paris, Négociations sous François IL pages 308, 331, 336 et 338.

mille livres à son trésorier; elle n'avait pas pu suffire aux frais auxquels le roi s'était engagé de pourvoir '•

Cette situation précaire et malaisée s'était aggravée en se prolongeant, et le 31 décembre 4ô6i M. de Saint* Sulpice était contraint, pour y mettre un terme, de parler au roi de la dot de la Reine Catholique, de l'exécution des conditions du contrat et de ses promesses solennelles, enfin des garanties exigées pour la solidité des sommes reçues et pour le payement de leurs intérêts, a à cause de l'instabilité qui est aux choses humaines, et l'incertain événement auquel sont sujets toutes personnes *. »

Telles étaient les préoccupations et les affaires au milieu desquelles se préparait et approchait la célèbre et solennelle entrevue de Bayonne.

Du reste, tout en Espagne était tranquille, et la paix semblait acquise à l'avenir.

a Les affaires de par deçà, mandait M. de Saint- Sulpice , tiennent par la prudence de ce prince et par le bon ordre de son conseil, tant longtems en un même état, qu'à peine en plusieurs mois survient-il quelque chose de nouveauté qui mérite d'être écrit, et à présent elles y sont si tranquilles que de l'Espagne ni de ses autres pays, l'on y ait rien à dire seulement qu'à Valence a été ces jours passés fait un acte qu'ils appellent d'eooécuiion de justice sur aucuns condamnés par l'inquisition , dont un principal sieur frère du comte de Sendillas a été brûlé vif, ne s'étant voulu dédire ; douze autres brûlés après avoir été étranglés, et autres quarante condamnés diversement *. »

^ M. L. Paris, Négociaii(m& sous François 11^ page 333. 2 Bibliothèque Impériale, Mortemart, 39, folio 46. * Bibliothèque Impériale, Mortemart, 39.