CAPTIVITÉ DE DON GABLOS
La reine Elisabeth ne répondait que par une amitié compatissante à Tamour de l'infant don Carlos, et cet amour même, inconstant et imparfait comme tout en lui, semble avoir été distrait et modifié par les projets de mariage qui furent combinés ensuite.
Toutefois un tel sentiment tient une trop grande place dans la vie de cette souveraine, et les infortunes du prince forent d'un trop grand poids dans les chagrins de son auguste et irréprochable belle-mère pour que nous passions légèrement sur la catastrophe qui termina sa vie.
Ce drame mystérieux demande que nous revenions sur nos pas j et que nous résumions les détails qui l'amenèrent. Ils ont été omis dans le cours de cette histoire, comme étrangers à l'existence de la grande princesse qui nous occupait. Les circonstances qui le déterminèrent demeurèrent sans doute inconnues à Elisabeth même. Elles durent lui être cachées par la prudence d'un prince qui Tadorait, qui voulait éviter ses inutiles conseils, et lui épai^er de cruels chagrins.
Du reste, Elisabeth n'avait placé son bonheur ni dans l'existence ni dans l'amour de don Carlos. Il faut revenir jusqu'à satiété sur ce fait , parce qu'on en a composé le fond de tous les romans, et qu'il est devenu celui de l'histoire.
Uorente, cet écrivain sévère jusqu'à la rigueur, a dit d'Elisabeth à cette occasion : « Cette intrigue d'a-
mour n'a jamais existé que sous la plume de celui qui a élevé des doutes sur la vertu d'une reine dont l'honneur n'a pu être souillé par la moindre tache ! » et plus loin il parle de cette vertu comme digne de tous les respects *•
L'abbé de Saint-Réal a fait un roman ingénieux de cette lamentable histoire; Campistron l'a mise sur la scène, cherchant à obtenir l'attendrissement du public. Schiller, Âlfiériy Chénier, ont successivement obtenu des larmes pour don Carlos, « pauvre prince qu'on a fait si grand dans les livres, et qui en réalité fut si chétif et si difforme*. » L'incontestable talent de ces auteurs s'est moins attaché à la vérité qu'au succès de leurs ouvrages, et à l'émotion qu'ils devaient obtenir pour l'assurer. C'est vers ce but que tendaient les efforts de leur imagination et le charme de leur langage.
Les historiens, variés dans leurs opinions sur le compte de don Carlos , le peignent tour à tour sous les couleurs les plus opposées; mais son éloge semble cependant avoir prévalu dans leurs récits; le désir de noircir plus encore la mémoire du roi son père les a surtout guidés dans les traits qu'ils lui donnent.
Quoi que l'on dise, il demeure toujours assez de violence, d'aigreur, d'insubordination, d'ambition dans le caractère et dans les entreprises du jeune prince pour attirer un châtiment sur lui.
Llorente , qui ne saurait être suspect d'indulgence ni d'illusion favorable dans ses jugements à l'égard du Roi Catholique, dit que : <c Si jamais père eut le droit d'être inexorable , ce fut Philippe II. » II ajoute peu après : « Je
1 Llorente, Histoire de l^inquieition^ tome III, pages 429 et 437. 3 M. L. Paris, Négoeiations sous François II ^ page 804.
suis fermement convaincu que la mort de ce monstre (c'est ainsi qu'il nomme don Carlos) a été un bonheur pour l'Espagne'. »
Don Carlos n'avait guère que sa jeunesse , et parfois quelques rares et fidèles attachements, quelques élans généreux pour obtenir miséricorde. Mais par-dessus tout le sang qui coulait dans ses veines, le souvenir d'un premier amour dont il était le seul fruit , auraient dû parler haut au cœur de son père, et le détourner des rigueurs qu'il déploya contre lui durant sa captivité.
Il faut avouer, l'histoire le prouve et les contemporains le déclarent, que Philippe II avait longtemps pris patience et longtemps différé les mesures qu'il projetait, a espérant que les ans amèneroient sens et discrétion au prince son fils, ce qui succéda au contraire *. » Ce fait vient en aide à la justification du roi.
En étudiant scrupuleusement l'histoire, nous rencontrons des traits qui révèlent l'impétuosité sans frein et sans règle du caractère de don Carlos, et qui témoignent de sa haine contre les favoris de son père, contre le système de son gouvernement dans les pays éloignés soumis à son sceptre, et contre les institutions sur lesquelles il appuyait son autorité.
Dès son plus bas âge , il avait préoccupé par ses dispositions mauvaises les esprits pénétrants habitués à juger les hommes. Charles-Quint, aïeul de don Carlos, avait témoigné dans sa retraite tout ce qu'il concevait d'inquiétude sur les dispositions vicieuses de son petilrfils', et,
< LIorente, Histoire de l'inquisition espagnole, tome III, page 429.
^ Voir à rappeodice le n*» 70.
3 LIorente, Histoire de Vinquisition espagnole, tome lil, page 432.
soit dit en passant , pour contester le prétendu penchant qu'Elisabeth aurait apporté en Espagne en sa faveur, cette princesse était au courant de ces tristes germes lorsqu'elle devait l'épouser. On ne lui avait point dissimulé tout ce qu'elle aurait à combattre et à réformer en lui, par son influence, de vices de caractère et de défaut d'éducation'.
Quelques récits nous le représentent donnant à dévorer à son cordonnier, sous ses yeux, les morceaux lacérés d'une chaussure trop étroite, et le contraignant de les avaler.
D'autres relations nous le peignent menaçant de son poignard le cardinal Spinola, pour avoir banni un comédien qu'il aimait. Il l'aurait pris par son rochet en lui disant : a Quoil petit curé, tu as l'audace de te jouer de moi, et d'empêcher que Cisneros ne vienne me divertir ! Par la vie de mon père, il faut que je te tuel >» C'est avec peine que ce cardinal serait sorti de ses mains*.
Certains écrivains lui font souffleter la reine de Bohême, sa tante, pour un châtiment imposé à un de ses enfants d'honneur, et ordonner de tout mettre à feu et à sang dans une maison de laquelle on avait jeté par mégarde quelques gouttes d'eau sur sa tête.
On dit encore qu'il voulut précipiter par la fenêtre don Alonzo de Cordoue, un de ses gentilshommes, pour avoir répondu trop lentement à son appel.
Il est permis de révoquer en doute ces anecdotes, et de croire que Ferreras, Gregorio Leti et autres historiens qui les ont acceptées et accréditées se sont plus attachés
^ LIorente, Histoire de rinquisition espagnole ^ tome UI, page 432. 3 Don Caflos condamné à mort par son père, page 498.
à la défense de la mémoire de Philippe II qu'au culte de la vérité.
Il parait prouvé cependant que le caractère inutilement et froidement cruel de don Carlos se trahissait par des faits que n'avait point ignorés le roi d'Espagne; il égorgeait lui-même les lapins qu'on lui apportait de la chasse, il se plaisait à les voir se débattre et mourir ^
En plus de tous ces faits si propres à inquiéter et à indigner le Roi Catholique , il avait encore, dans les choses relatives à la foi, les indices d'une coupable indépendance de caractère : singulier contraste avec d'autres preuves d'une soumission aveugle à ses lois.
Le roi d'Espagne se posait en protecteur ardent de la foi catholique; don Carlos, catholique lui-même, puisque, au dire de ses détracteurs, il suffisait quelquefois d'un prétexte religieux pour arrêter ses fureurs irréfléchies ■ , était cependant lié avec les calvinistes révoltés des Pays- Bas; il soutenait leur insurrection , et comptait se mettre à leur tête.
U avait surtout l'inquisition en horreur, tandis que le roi son père ne faisait rien d'important sans consulter le saint-office; un auteur prétend même que l'infant s'était expliqué à ce sujet en des termes qui faisaient craindre à l'inquisition qu'il ne la supprimât dès qu'il serait mattre, et que c'était là son plus grand crime '•
Avant les extrémités auxquelles se porta Philippe II ' contre le prince , il avait éprouvé des mouvements de
' Strada, Décades des guerres de Flandres, —• Llorente, Histoire de rinquisiiion espagnole, tome III, page 434.
* Biographie ynwerseUe^ tome VH, page 457.
' Don Fabre de TOratoire, Omtinuaticn de V Histoire ecdésiasUqae de fUury.
tendresse paternelle j et lui avait donné des gages de sa confiance et de son amour. Nous avons dit qu'en 4 560, il l'avait fait solennellement reconnaître comme héritier de la couronne par les états assemblés à Tolède.
 la même époque , le 2 février, il avait servi de parrain au roi son père , dans la cérémonie de son mariage avec Elisabeth , et dona Jeanne, princesse douairière de Portugal, avait été la marraine '.
En 1 562, don Carlos étudiait avec don Juan d'Autriche et Alexandre Famèse à l'université d'Alcala, cette splendide création du cardinal Ximenès. Le prince n'aimait pas l'étude, malgré les précepteurs éminents que le roi son père avait ajoutés aux. professeurs illustres qui lui enseignaient la sagesse et la science. Il savait se soustraire à leurs regards et à leurs leçons, pour former des liaisons fatales et rechercher des plaisirs interdits. Philippe II le savait, et surveillant de loin ce caractère indocile , il écrivait de Bruxelles à ses maîtres : « Continuez vos efforts ; bien que don Carlos n'en profite pas comme il le faudroit, ce ne sera pas inutile. J'écris aussi à don Garcia de faire bien attention au choix de ceux qui voient et fréquentent le prince; il vaudroit mieux qu'on lui mtt dans la tète le goût de l'étude que plusieurs autres choses '. »
Ces conseils du roi et les efforts des maîtres furent sans succès sur cette nature rebelle.
Étudiant à Alcala , don Carlos devint amoureux d'une belle jeune fille attachée à une comtesse qui demeurait dans le même palais que lui. Cherchant une nuit à la
1 LIorente, Hùtoire de l'inquisition ê$pagnole^ tome III, page 433. 3 P. Kircher, Principiê ehriitiani arehetipon politieum, — LIorente, Hisloin de rinquitition espagnole^ tome III, page 431.
voir secrètement et sans autre guide que l'un de ses menînsy il tomba dès le premier degré d'un escalier dérobé, et roula du haut en bas; il se cassa presque la tète , perdit une partie de son sang. « Il est en telle extrémité , mandait de lui M. de Saint-Sulpice à la reine mère, qu'on est après à le trépaner \ » Ferreras, moins complètement informé sans doute , dit de cette catastrophe et de cette terrible opération : <c Le second jour d'octobre , après la chute, il prit au prince un grand frisson suivi d'une fièvre très-aiguë; les médecins en conçurent une vive inquiétude, et prirent le parti de lui lever le bandeau pour examiner le crâne, etc., etc. *. » Il faillit mourir de ce terrible accident, dont il demeura boiteux et affaibli toute sa vie.
On l'avait cru perdu : la Reine Catholique écrivait le billet suivant à l'ambassadeur de France : «c Monsieur l'ambassadeur, j'ay eu aujourd'hui de fort mauvaises nouvelles du prynce, par quoi il me semble qu'il vaut mieux que M. de Rambouillet attende à venir à un autre jour : je vous envoyé les lettres dans lesquelles je me remets à vous; je ne pense pas qu'il passe cette nuit. »
Par le même courrier, Elisabeth écrivait à la reine sa mère : « Madame , Rambouillet arriva avant hier en ce lieu de Madrid, lequel m'a conté bien au long de vos nouvelles, et comme se porte tout par delà.
» J'assureray le roi mon seigneur de tout ce qu'il vous plait m'ordonner sytost qu'il sera de retour; et pour n'être en ce lieu depuis quinze jours , je ne vous fais réponse à rien. Je prie à Dieu que le prince soit en bonne
^ M. L. Paris, Négociaiiom BOUS François II ^ page 880. 3 Ferreras, Histoire générale d^ Espagne ^ tome IX, page itS.
santé , de laquelle je crois qu'il y a bien peu d'espérances depuis une cheute qu'il prist descendant par un degré , et se blessa bien fort à la tète. Ne pensoit-on que ce fust rien 9 mais il a été si mal et est encore , que ce sera miracle s'il en réchappe. Dieu veuille qu'il passe cette nuit, et si cela est, j'espère qu'il guérira, car il aura passé le 21 . Je ne vous en dires pas davantage , me remettant à M. l'ambassadeur, priant Dieu, madame, qui vous donne santé très-heureuse et longue vie. Yostre très-humble et très-obéissante fille, Elisabeth '. »
Si le prince revint de cet accident, il ne retrouva pas les facultés que la chute et son cruel traitement avaient compromises. Quelques gens même osaient dire, ce que l'avenir ne confirma que trop, que les médecins craignaient qu'il ne demeurât impuissant. Cette opinion accréditée avait fait agir auprès du Pape pour obtenir la permission de le marier à la princesse Jeanne sa tante, veuve du prince de Portugal. 11 en avait jadis été question pour Charles IX. Catherine de Médicis avait alors rejeté bien loin cette insinuation , disant que son fils avait assez d'une mère.
Don Carlos s'irrita de ce nouveau plan, et plus tard, apprenant que les états avaient donné leur assentiment i un tel projet, et que de plus ils intervenaient aussi pour obtenir que pendant le voyage projeté par Philippe II dans les Flandres il restât à Madrid, dans une obscurité et dans une inaction antipathiques à sa nature ambitieuse et remuante , il fit acte de hautaine colère. « Le prince entra ces jours passés en assemblée des états , et
^ M. L. BAris, Négodalîons sous François lï^ page 889.
leur protesta que celui qui proposeroit sa demeure , le peut tenir pour son ennemi capital et de sa ville ; car il les détruira de tout son pouvoir, et de même s'ils sont si fols de parler du mariage de la princesse sa tante et de luy , comme ils le proposèrent aux dernières cours qui se tinrent il y a trois ans en ce lieu; trouvant fort étrange qu'ils s'entremissent de telles choses , car le roi son père le mariera bien sans eux, et que de lui est si résolu d'aller où Ladicte Majesté ira , que tout le monde ne l'en sçauroit garder; et leur défendit sur leur vie de ne dé* celer ce propos; mais il s'est toutesfois découvert ^ »
En mai 1562, époque de l'accident, dont les consé* quences eurent tant d'influence sur les sentiments du roi, et marquèrent d'une si terrible fatalité l'avenir de l'infant , Philippe II fut ému du danger que courait le prince son fils.
Au premier bruit de sa chute, il était accouru au chevet du lit du mourant ; il ne le quitta plus tant que durèrent ses douleurs et son délire.
Sa dévotion égalant ses inquiétudes, il avait ordonné des prières à saint Diègue ou Didace, pour lequel le prince avait une grande ferveur. Par les ordres du roi , le corps du bienheureux fut pompeusement et procèssionnellement apporté dans la chambre de l'infant; ses reliques furent étendues sur le moribond, il revint à la* vie après cet attouchement, et durant une vision du saint qui le combla de consolations et lui fit sentir son soulagement immédiat. Philippe II, aussi rempli de joie qu'il l'avait été d'anxiété, aussi pénétré de gratitude
1 Bibliothèque Impériale, ^, folio 594 à 602, 4 janvier 4567.
qu'il avait été plein de confiance , poursuivit et obtint à Rome la canonisation du saint '.
Enfin, en Tannée 1566, il s'agissait eérieusement de faire reconnaître don Carlos comme roi d'Aragon à Barcelone, et de lui faire recevoir le serment en cette qualité*.
Ces antécédents témoignent assez que le cœur de Philippe II, tout étranger qu'il fût quelquefois aux sentiments de la nature , n'était point toujours sourd à sa voix.
Sans vouloir réhabiliter son caractère odieux, auquel l'aversion de la postérité est justement acquise, il convient de décharger sa mémoire de faits dont l'imputation fut une calomnie , et de la soulager quelque peu de fautes dans lesquelles un concours étranger vint jouer un rôle essentiel.
Le caractère de don Carlos, son physique devenu disgracieux, son impuissance avérée de donner des héritiers au trône, furent les premières causes de l'antipalhie qui remplaça les sollicitudes de son père.
On revenait sans cesse sur cette infirmité de sa débile nature : on l'exploitait à son détriment autour de lui, et les ambassadeurs en rendaient compte à leurs souverains , en sorte que les cours étrangères en étaient informées.
Fourquevaulx attribuait l'aversion nouvelle de Philippe II pour son fils au tempérament et au caractère
1 J. de Ferreras, Histoire générale tTEspagne^ tome IX^ page i30.
2 Bibliothèque Impériale, suppl. fr., n? 30, folio 434. — Fourquevaulx à la reine mère. — Idem, 225, 98* lettre, folio 363. Fourquevaulx au roi Charles IX.
du jeune prince , qui se développaient l'un et l'autre si fatalement.
En juin 1 567, il exprimait à Catherine de Médicis les assurances qu'il avait reçues à cet égard : a Madame , écrivait-il à la reine, les deux mémoires que j'ai baillés au jeune sieur de Laubespine sont si copieux, qu'il n'y a lieu de vous faire longue lettre, et sa suffisance suppléera à mes fautes, car il a veu et entendu toutes choses comme moi : n'ayant autre nouvelle pour y adjouter que ce qui nous a été conté par le médecin de la Reine Catholique, qu'il y a eu quelque prise entre le Roi Catholique et le prince son fils, pour les désordres qu'il continue à faire assez mal à propos, et nous a dit que nonobstant les recettes dont ses trois médecins lui ont faict user pour le rendre habile d'espouser femme, c'est temps perdu d'en espérer lignée, car jamais il n'aura enfants, et qu'il le sçait très-bien. Cela s'accorde au dire du prince d'Evoli, qui m'en a quelquefois dit autant *. »
Plus tard Fourquevaulx, revenant sur ce sujet si important pour la reine d'Espagne et si intéressant pour l'alliance de la France, mandait au Roi Très-Chrétien en un message secret : « Il (Ruy Gomez) me disoit ces mots : Voyez -vous ce prince d'Espagne, nous considérons et prévoyons bien qu'il n'aura jamais d'enfants, ou ce seroit grand miracle pour les défauts secrets qui sont en sa personne; ains le prince qui naistra de la Reine Catholique, ceste fois ou aultre, sera roy et héritier de tous ces royaumes. De ladicte damé reine seront procréés une douzaine d'enfants et filles, lesquels seront si proches
* Bibliothèque Impénale, suppl. fr., -^^ n» tSO, folio 823.
parents du Roy Très-Chrétien , qu'il faut penser de belle heure à faire les pères aussi unis de cœur et de volonté, comme ils le sont desja d'alliance et que les leurs le seront de sang : mesme il sera plus facille, d'autant qu'ils n'ont jamais heu différend ni querelle entre eux. Quant à la Reine Catholique, il ne conseillera point de la laisser en Espagne, car sa présence est autant requise en Flandres pour bons respects, comme celle du roi son mari; tant y a qu'il n^est encore résolu si elle faira plus tost ses couches, ni si elle ira par mer ou par terre '. »
Au milieu de ses défauts de nature et de caractère, la seule bonne qualité de l'infant était son adoration respectueuse et passionnée pour sa belle-mère, adoration cependant qui, selon la nature de don Carlos, avait ses interruptions et ses inégalités; ses idées étaient incomplètes, hormis celles que lui suggéraient son ambition, et encore les moyens auxquels il demandait le succès manquaient de suite et de prudence. Son style décousu n'achevait pas de rendre ses pensées. L'évèque d'Osma, son ancien maître, était demeuré cher à sa reconnaissance; il lui écrivait souvent. Voici le texte entier de l'une de ses lettres :
a A mon maître l'évèque : Mon maître , j'ai reçu votre lettre dans le bois; je me porte bien. Dieu sait combien je serois charmé d'aller vous voir avec la reine; faitesmoi savoir comment vous vous êtes porté en cela, et s'il y a beaucoup de fruits. Je suis allé d'ÂImeida à Buitrago, et cela m'a paru très-bien. J'allai au bois en deux jours; je suis revenu à présent ici en deux jours, oii je suis
1 Bibliothèque Impériale, suppL fr., ^^ n« MO , folio 848^
depuis mercredi jusqu'à aujourd'hui. Je me porte bien; je finis y je finis; de ]a campagne le 2 juin ; mon meilleur ami que j'ai dans ce monde; je ferai tout ce que vous me demanderez. Moi le prince. »
Le 23 janvier 4565, l'infant, alors âgé de vingt ans, terminait une de ses lettres au même persQnnage par ces mots : « Je finis votre très grand, qui fera tout ce que vous me demanderez. Moi le prince '. » Malheureusement ce prélat, l'objet des constants respects de don Carlos, n'avait pas conservé sur lui la même influence, et plus d'une fois ses conseils demeurèrent sans succès.
Tel est le prince infirme d'esprit et de corps que, maigsé les dénégations et les preuves de l'histoire, le roman veut qu'Elisabeth ait aimé.
Quand bien même le devoir, toujours si puissant sur la conscience d'Elisabeth, n'aurait pas suffi pour maintenir sa vertu, la nature elle-même, dès le moment de son mariage, l'aurait plutôt inclinée du côté d'un prince de trente-deux ans, à qui le ciel destinait encore quarantehuit ans d'existence, que vers un enfant de quatorze ans à peine, qui portait sur ses traits la maigreur et la lividité que donnent les fièvres qui le minaient alors, et dans son sein le germe des maladies qui, sept ans après, amenèrent sa fin prématurée.
Les dispositions favorables et sincères de Philippe II à l'égard de don Carlos n'eurent pas de durée plus prolongée que celle des espérances qu'il avait fondées sur la perpétuité de sa race. Les influences extérieures se joignirent aux antipathies naturelles qui s'accroissaient
^ Llorente , Hôlorre de l'inquisition , tome 01 , page 437.
son VIE D'ELISABETH DE VALOIS.
chaque jour entre ces deux caractères opposés. Le roi et l'infant s'environnèrent alors d'espions. Comme il est d'usage en pareil cas, ces vils et bas serviteurs changèrent en rivalités et en haines des sentiments inquiets et soupçonneux. La reine d'Espagne seule conservait son empire sur l'esprit du jeune prince.
L'ambassadeur de France mandait de lui à Catherine de Médicis : « Il est aujourd'hui le plus honnête et obéissant du monde; car bien qu'il réprouve et méprise communément toutes les actions du roi son père, et qu'il n'aye agréable chose que la princesse de Portugal, ny que les petits princes de Hongrie fassent ou dient, il faict néanmoins semblant de trouver bon tout ce que la reyne votre fille fait et dit, et n'y a personne qui dispose de lui comme elle, et c'est sans artifice ni feinte, car il ne sçait feindre ny dissimuler *. »
Mais là se bornaient les frais et la douceur de don Carlos. Vaincu dans les espérances de mariage qu'il avait conçues jadis, froissé dans ses inclinations, et ne se mettant point en peine de réparer par aucun effort la disgrâce que la nature et l'accident d'Âlcala avaient répandue sur sa personne , il se laissait aller aux penchants de sa mauvaise nature. Son mariage venait d'être conclu avec l'archiduchesse Anne, sa cousine germaine. L'empereur Maximilien II, son oncle, et sa tante l'impératrice Marie, malgré ses vices et ses infirmités, lui conservaient les tendres sentiments qu'ils lui avaient voués dans son enfance. C'était à eux et à Jeanne d'Autriche, princesse de Portugal, qae Philippe II, pendant les
1 Bibliothèque Impériale, suppl. fr., ^^ vP 8, folio 33.
absences qui suivirent son premier veuvage, avait confié les soins de son fils; ils s'étaient vainement et uniquement occupés de fortifier sa frêle et chétive constitution ; quant à ses inclinations violentes, ils en avaient abandonné la surveillance et la réforme à ses maîtres, qui ne purent jamais les vaincre.
De ces souvenirs venait la confiance aveugle avec laquelle l'empereur sacrifiait sa fille au prince son cousin.
L'ambassadeur de Maximilien avait terminé les négociations relatives à ces accords : a II s'en va, mandait M. de Fourquevaulx à Catherine de Médicis, mal édifié des contenances qu'il a veu tenir au prince d'Espagne à table et hors d'icelle, et m'a dit qu'il ne les cèlera point à son maître, étant bien marri qu'il faille que madame la princesse Anne de Bohème épouse un prince si mal" composé de personne et de mœurs comme il est K » Aussi ne l'épousa- 1- il pas. Par une sorte de victoire contre nature des destinées du père sur les destinées du fils, Philippe II prit en 1570, pour quatrième femme, cette jeune princesse enlevée à don Carlos, comme déjà Tavait été la reine Elisabeth.
Dès l'année 4565, le caractère inquiet et insubordonné de l'infant, la nature soupçonneuse du roi d'Espagne, se manifestaient publiquement. La diplomatie en informait les souverains étrangers. M. de Fourquevaulx écrivait à la Reine Catholique de Madrid le 1 1 novembre : il l'entretenait des bruits d'un voyage de Philippe II en Flandre; il doutait du départ de ce prince irrésolu : « car, disait^il, le repos et cet air de Madrid parmi le plaisir de ses
Bibliothèque Impériale, suppl. fr., ^, n** 39, folio 458.
autres maisons circonvoisines hiy satisfont trop, y^ Et rejetant plus loin encore toute apparence^ d'un voyage de l'infont, il ajoutait : a Moins permettra-tril que le prince en sorte sans lui; car c'est un jeune personnage sujet à sa tète, et facilement fairoitril telles choses contre les Italiens et Flamands, dont l'un et l'autre se repentiront, mesme l'on apperçoit qu'il s' ennuyé de n'avoir déjà quelques grands États en son pouvoir pour y commander '. »
L'humeur inconstante et les instincts turbulents du prince se révélaient chaque jour davantage. Les rapports des courtisans envenimaient ses paroles et noircissaient ses actions; les projets hostiles du roi se firent aussi plus clairement pressentir, a Le Roi Catholique disoit que si n'estoit pour le parler du monde, il logeroit son fils en une prison , pour les désordres qu'il faisoit , et ne pouvant estre maître de luy '. » Ruy Gomez , faisant sans doute allusion aux événements tragiques qui éclatèrent plus tard , disait à l'ambassadeur de France, peu de jours avant les dernières couches de la reine ^ « qu'il falloit voir ce que Dieu donneroit à madite dame, pour résoudre là-dessus tout plein de belles choses •. »
Le roi lui-même, irrésistiblement entratnésur cette pente fatale, mêlant le culte de la religion au rêve de ses sévères répressions, appelait les lumières du ciel et son appui sur ses projets. « Il avoit fait dire le 1 3* du présent mois (janvier 4568), aux églises et monastères ^ qu'ils fissent prières en toutes les heures canonialles, et aux messes, qu'il plaise à Dieu l'inspirer et conseiller sur
1 Bibliothèque Impériale, suppl. fr., ^, folio 53. Lettres d'État. * Bibliothèque Impériale, suppl. fr., if?, folio 4463. %9f lettre. 3 Bibliothèque Impériale, suppl. fr., ^, folio 4463. 992* lettre.
certaines délibérations et desseing quMl avoit en son oœnr , laquelle chose a donné assez à discourir aux espéculatifs de cette cour. Or, ne saurois-je assurer si c'étoit à cause du prince son fils, mais il est vray que longtemps devant qu'il soit parti pour Escurial , Sa Majesté ne parloit point à luy; ainsi il y avoit trè&*mauvaise satisfaction entre eux, comme j*ai quelquesfois escript à Votre Majesté '. »
Entouré d'ennemis, don Carlos rencontrait en outre ses plus grands dangers en lui-même. Ses qualités et ses défauts, ses amitiés et ses haines, sa confiance et ses soupçons, lui présentaient autant de pièges.
A la cour de Philippe II , vivait et brillait un jeune prince que les grâces de sa personne , l'agrément de ses manières, son goAt pour les armes, ses talents militaires, destinaient à tous les succès *. Réservé à de courtes mais à de brillantes destinées, il avait été condisciple de don Carlos, il le traitait en frère. Ce prince était don Juan, frère bâtard du roi d'Espagne et fils de Charles-Quint. Il ne fut avoué par cet empereur qu'après son abdication, n le recommanda alors au roi son fils, pour les honneurs ecclésiastiques. Mais son humeur sollicitait une autre carrière , et son éducation obscure et laborieuse l'avait destiné, par les fatigues de la campagne, aux fatigues de la guerre, et préparé par les travaux du paysan aux travaux du soldat.
Don Juan était le ftnit de la passion de Tempereur pour Barbe Plomberge , belle et noble jeune fille de la ville de Ratisbonne , qu^il avait aimée après son veuvage.
1 Bibliothèqae Impériale, soppl. fr., -îf^, folio 4U5. M. deFonrque Tsnhaurm.
3 Watson , Histoire de Philippe JI, tome II , page 84 .
