CHAPITRE VESGT-S
la cherté des vivres vinrent à nn tel point à Fèz et dans son territoire , qu'une once de farine à Fèz et dans les contrées voisines se vendait un dirhem; les vivres y manquèrent même totalement. Les chefs des familles de Maghrawa et Bény-Yafroun entraient dans les maisons, prenaient tous les comestibles, insultaient les femmes et les enfans, et enlevaient l'argent des marchands : personne ne pouvait les en empêcher , ni leur faire aucunes représentations, car la moindre résistance attirait une mort certaine ; leurs esclaves mêmes et la canaille d'entre eux, montant sur le sommet de la montagne d'Alaras, observaient de là les maisons d'où il s'élevait de la fumée ; ils y accouraient et s'emparaient de tous les vivres qui s'y trouvaient1.
Cette conduite, dit l'historien grenadin, attira sur eux la colère de Dieu, qui les dépouilla de leur empire, et retira ses grâces de dessus eux; car Dieu ne retire pas ses bienfaits de dessus un peuple, qu'il n'ait le premier perverti ses bonnes inclinations. Dieu suscita contre eux les Morabits, qui détruisirent leur empire, ruinèrent leur puissance, les tuèrent et les expulsèrent entièrement du Maghreb.
Pendant le temps de leur tyrannie, la famine régnant dans tout le Maghreb, les habitans de Fèz commencèrent à pratiquer
* Les rois zeyrites do Maghreb descendans do Zeyri ben Alhyyah Turent a a nombre de sept dans une période de 92 années, depuis Zeiri ben Albyyab. On peut récapituler leurs règnes dans la lifte chronologique suivante : 978 Zeyri ben Athyah.
lOOi BL Moezz ben Zeyri.
1031 Hamadab ben £1 Moeia ben Athyah.
1048 Dawnas ben Hamadab.
1060 El Fatouh ben Dawnas.
1068 Moansir ben Zeyri ben Albyab.
1068 Temyn ben Moansir, tué par les Almoroldes en 1070.
De la domination de ces princes, dit M. Davczac, le sol ne conserve plus d'autres traces que la Tille de Ouedjdah et le nom local de Magbrawab, aux environ! de Ténés ; celui d'Aoulad Athyah se retrouve aussi aux environs d'El Qoll et des Sebarous. En cette dernière localité on peut retrouver un indice soit du domicile primitif de la famille, soit de son dernier refuge ; mais non d'une extension de limites qu'elle n'a Jamais ene.
dans leurs maisons des mathamoras pour y cacher leur grain, le moudre et le cuire, afin qu'on ne pût entendre le bruit de la meule *. Ils firent aussi des chambres hautes sans escaliers: le soir venu, le propriétaire y montait avec tous ses gens et ses enfans, au moyen d'une échelle, puis il retirait l'échelle à lui , afin qu'on ne pût pas venir le surprendre dans sa demeure.
La dynastie des Morabits , qui succéda à celle des Zeïris , joue un rôle bien plus important dans l'histoire du Maghreb. Élevée sous Youssouf beu Taschfyn au plus haut point de grandeur, elle en vint à posséder en Europe la majeure partie de l'Espagne depuis les Pyrénées jusqu'à Lisbonne, et en Afrique son empire s'étendait depuis Alger jusqu'à Tanger sur la Méditerranée, et sur l'Océan, depuis Tanger jusqu'à l'extrémité de la province de Sous, et jusqu'au pays des Nègres. C'est à Youssouf ben Taschfyn que commence, pour la plupart des historiens, l'histoire des Morabits , et l'on pourrait presque dire qu'elle finit avec lui ; mais Ebn Abd el Halim reprend de bien plus haut l'origine de cette dynastie.
Ce fut parmi les Lamtounes que prit commencement 1a secte des Morabits.
La tribu des Lamtounes était , ainsi que nous lavons dit plus haut, une branche de celle de Sanhadja, divisée en soixante -dix familles qui habitaient presque toutes le Sahra. Dès le commencement du troisième siècle de 1 Hégire, tout le Sahra obéissait à un roi de la famille des Lamtounes, et plus de vingt rois nègres étaient ses tributaires. Ce premier émir ou roi des Lamtounes s'appelait Tayou el Outhàn ben Teklanel SanhadjielLamtouni.Son règne correspondit à celui de rOmmyade Abd el ttahman Ier en Espagne. Il vécut environ
* Le mol arabe malhmorah oo malsamorah signifie proprement fosse, mjuterraio, caverne creusée dan» la terre où les Arabes garde»! leur blé; >uUerranea , crypta in g *• fnmcnlum r«condii*r. Vid. Geliaa, m \uce mothofnouTo,
