CHAPITRE VINGT-SIXIÈME

rent à leurs troupes de rejoindre l'armée sur la route de Badajoz; et de toutes les provinces se rassemblèrent les Musulmans d'Espagne. L'émir d'Àlmérie s'excusa seul , parce qu'il avait près de lui un voisin chrétien qui lui donnait du souci '. L'émir d'Algarbe envoya en avant son frère El Mostansir , afin de préparer des vivres suffisans pour les hommes et les chevaux. Lorsque tous les émirs et chefs des cités furent ainsi arrivés avec leurs bannières, on renvoya les gens que I on jugea inutiles pour le combat , et aussitôt l'armée partit de Séville pour fiadajoz.

On raconte qu'avant de sortir de Tolède , le roi Alfonsc eut en songe une effrayante vision qui le remplit de terreur, et il ne la vit pas une, mais plusieurs fois. 11 lui sembla en songe être à cheval sur un éléphant; qu'à son côté était suspendu en l'air un tambour, et qu'étant ainsi placé, luimême frappait' ce tambour, ce qui faisait un bruit prodigieux, dont il avait tant de peur et d'épouvante , qu'il s'éveillait aussitôt surpris et effrayé. Et comme ce n'était pas le reve d'une seule nuit, mais de plusieurs , il lui parut que ce devait être quelque chose d'extraordinaire; et, bien qu'il sût que les rêves ne sont d'ordinaire que des apparences vaincs provenant de diverses causes naturelles qui excitent l'imagination, néanmoins il pensa que souvent Dieu représente ces grandes choses à l'esprit dans l'état de repos et de tranquillité comme pour lui faire entrevoir les choses et les grands événemens à venir. Une nuit donc que cette vision l'avait éveillé plein d'effroi et de souci , il demeura les yeux ouverts et inquiet jusqu'à ce qu'il fit jour, et , dès le matin , il ût appeler les plus instruits et les plus savans des chrétiens, les évéques, les clercs, ainsi que les rabbins des juifs, ses vassaux, ceux-ci lui paraissant plus experts en ces divi-

1 II y a dani l'arabe tadji na$roun, tyran naxaréen. Conde se sert du mot

frontero. C'était probablement le Cid.

nations et explications de songes. Les ayant fait Tenir en sa présence, le roi leur fit un récit complet de son rêve, qu'il leur rapporta dans tous ses détails et avec le plus grand ordre ; et il ajouta : « Ce qui m'étonne et m'effraie le plus, c'est cet éléphant extraordinaire, animal qui ne nait et n'existe point dans nos pays; et, en outre, ce tambour que j'ai' vu n'est point de la formé et de l'espèce de ceux dont nous nous servons ou que nous avons vus en Espagne : tout cela me surprend; voyez donc ce que ce peut être , ce que cela signifie , et apprenez-le-moi bientôt. » Les sa vans se retirèrent, commentèrent la vision du roi, et revenus devant lui , lui dirent : « Seigneur, cette vision ou songe signifie que tu vaincras cette grande armée que les Musulmans ont rassemblée contre toi; que tu pilleras leur camp et t'empareras des richesses qu'ils portent avec eux ; que tu occuperas leur pays, et reviendras victorieux, avec une honorable et glorieuse renommée qui publiera partout ton triomphe; car l'éléphant sur lequel il te semblait être monté est ce roi Youssouf ben Taschfyn, maître des vastes pays de l'Afrique, lequel , ainsi que l'éléphant , est né dans les déserts et en est sorti pour que tu le vainques et que tu montes sur lui, malgré sa grande puissance ; le tambour étrange que tu frappais, signifie la renommée extraordinaire et sans égale de ta victoire, qui se répandra et s'entendra dans le monde entier.» Le roi, ayant écouté attentivement cette explication, leur dit : « Il me semble que vous êtes bien loin de la véritable interprétation de mon rêve; car mon cœur me donne, et certes il n'a point coutume de me tromper, des avertissemens qui m'effraient et m'épouvantent. » En disant cela, il tourna la tête vers quelques seigneurs musulmans, et leur dit : « Connaissez-vous par hasard quelque imam de votre nation qui s'entende à expliquer les songes? » Ils répondirent que oui; qu'à Tolède même, il y avait un fakih des plus savans qui professait dans une mosquée , lequel pourrait le