HISTOIRE ^ESPAGNE

basse sur les vases précieux, les habits, l'or et l'argetit monnayé. « Ils fondirent sur ceux qui restaient, dit Muntaner, et qui n'étaient point embarqués; piétons ou cavaliers, tous périrent. Puis ils coururent aux tentes, et y gagnèrent un tel butin que Messine en fut riche à jamais; quant aux Almogavares ils faisaient aller les florins comme de menus deniers1. » Beaucoup de bannières restèrent aux mains des Mcssinois, entr'autres le grand étendard de Florence, mal défendu ou abandonné dans la précipitation de la fuite, et qui fut rapporté eu triomphe et suspendu, en commémoration de la délivrance de la ville, aux murs de la cathédrale a.

Ainsi se vit contraint de fuir la Sicile, après soixante-quatre jours d'un siège inutile et fatal à son armée, le vainqueur de Manfred et de Conradin. S'il faut en croire Muntaner, Charles agit en ceci en homme prudent et expérimenté, et c'est aussi l'avis de Villani, mais moins explicitement. « Il pensa, dit Muntaner, que si le roi d'Aragon venait, ce n'était pas sans que quelqu'un de sa propre armée en fût instruit, et que, comme ils avaient trahi le roi Manfred, ils pourraient bien le trahir à son tour. Il craignait que la Calabre ne se révoltât. Il s'embarqua donc pendantla nuit et passa à Reegio3. » Mais, malgré ce jugement si bénévole de la part d'un ennemi, on ne peut nier queCharles n'ait quittéla place au roi d'Aragon en Sicile, et décliné la bataille sous les murs de Messine. L'occasion était belle cependant, et le vainqueur de Manfred et de Conradin pouvait prouver là du moins qu'il y avait en lui un véritable général, sfil n'y avait pas un véritable roi. Il ne prouva rien, sinon qu'il avait été heureux à Bénévent et plus heureux àTa-

* Ram. Munt., c. 65.

2 Giov. Vill., 1. vu, c. 64. — Giovanni Villani intitule le chapitre (ibid., c. 75), où il rend compte de la retraite de Charles : — Corne lo re Carlo e sua gente si parti daW assedio di Messina, corne sconfito, e tornossi a JSapoli con gran duoto.

3 Ram. Munt., 1. e.

CflAPiîM hbuvomë, 165

gliacozwpardeficausesindépendautesdesonméritc^tqaetout l'honneur de cette dernière victoire appartenait bien an vieil Alard, comme à lai toute l'ignominie de l'exécution de Conradin. Le voilà donc ce grand chef qui veut toujours tout fouler à ses pieds, le voilà ce furieux qui injurie le gendre de Manfred, et qui ne l'attend pas, lorsque tout l'invite à l'attendre, lorsqu'il est naturel d'en venir aux mains avec lai, et qu'il serait presque également beau de vaincre ou de mourir ! Serait-il vrai qu'il n'y ait eu dans cet homme, à qui convient si bien l'épithète de tyran, ni clémence ni haute valeur? Il aura beau se vanter lui-même : il ne sait ni la politique ni les armes, ce roi qui ne prend pas Messine, ce roi qui recule devant Pierre d'Aragon et lui abandonne la Sicile, cet inclément qui ronge le pommeau de son sceptre au lien de le porter avec sagesse et bonté, qui tire et agite l'épée en vain, et n'imite les héros d'Homère qu'en injuriant un ennemi auquel il ne donne même pas le temps de l'attaquer.

Pierre reçut à Bandazzo la nouvelle de ce brusque départ. Queralt et ses compagnons n'avaient pu lui rapporter que les paroles ambiguës de Charles, qui pouvaient bien faire pressentir sa retraitent en donnaient d'avance une vague excuse, mais qui ne l'annonçaient ni si prompte ni si désordonnée. Ce fut le 28, dans la soirée, qu'un homme vint l'apprendre à Pierre, qui ne pouvait croire à cette soudaine disparition de son ennemi. — « Gela ne peut pas être, disait-il ; il ne se peut pas que Charles, qui est un vaillant et puissant roi, à la tète de treize mille chevaliers les plus braves du monde, ait ainsi misérablement lâché pied. » Pendant que Pierre, encore incertain, causait avec ses barons de ce fait et de tout ce qui les intéressait dans cette guerre, un autre homme arriva à cheval, à une heure assez avancée de la nuit; c'était un chevalier almogavare. Il salua le roi et sa compagnie, et leur annonça dans les termes les plus explicites la fuite de Charles. — « Comment le sais-tu? »> lui dit le roi qui doutait encore.

— « Seigneur, répondit le nouveau messager, je le sais parée que j'étais hier matin avec les hommes de Messine, dans leur eamp, où, pendant qu'ils se pressaient en foule pour s'embarquer, nous les avons attaqués et leur avons tué plus de cinq cents cavaliers. » — « Et maintenant, dis-moi, lui demanda Pierre, sais-tu combien Charles avait de gens d'armes avec lui, et pourquoiilaquittérîlesans bataille?» — «Seigneur, il avait, répondit l'Almogavare, quatorze mille hommes à cheval et plus de cinquante mille hommes à pied sans compter les matelots, et je ne sais pas pourquoi il s'en est ainsi enfui si vite, comme s'il avait peur. » Le roi s'étonna et témoigna à la fois ses regrets de cette retraite précipitée, qui lui ravissait l'occasion si ardemment souhaitée par lui de combattre avec un adversaire fameux, sur lequel il avait à venger la mort de son beau-père. Quoiqu'il n'eûtavec lui que peu d'hommes de sa nation, quelques milliers à peine, il eût tenté l'attaque. Son armée était pauvre sans doute, peu nombreuse, mais brave, aguerrie, endurcie aux fatigues, sobre et ardente, forte surtout par sesAlmogavares, mal en point, noircis du soleil, mais intrépides, mais sachant se passer même de pain, mais aux pieds légers comme l'Achille d'Homère, exécutant les plus longues marches en peu de temps et sans paraître fatigués ; hommes d'autant plus difficiles à tuer, dit un contemporain grec, qu'ils se présentent plus facilement d'eux-mêmes à la mort. Il eût tenu à montrer tout d'abord ce qu'elle était capable de faire z.

Le siège levé, le premier soin des Messinoisfut de reconnaître la campagne, et ils le firent à une assez grande distance. « Déjà, dit Bartolomeo de Neocastro, les monts et les plaines ainsi que tous les rivages du Phare, par les conseils des chefs de Messine, sont visités. Divisés par troupes, les plus jeunes

i Voir ci-devant, sur le caractère et les mœurs des Almogavares, t. vi, p. 438 et suivantes.

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citoyens de la ville cherchent, jusque dans les aufractuosités secrètes des monts Pélores, si quelque gros de cavalerie ne serait pas caché pour tomber sur les enfans du Phare quand leur ardeur belliqueuse serait calmée. Us parcourent les monts en tous sens d'une course ardente. Assurés enfin qu'il n'y a plus d'ennemis nulle part sur notre terre purgée de leur présence, nous arrêtons que des messagers seront envoyés *au roi. Ils partent, chargés de nos instructions, et, l'ayant trouvé à Randazzo, le saluent en notre nom et le pressent de venir sans tarder dans sa ville du Phare. Excellent roi, lui disent-ils, que les années s'ajoutent pour toi aux années, que la gloire de ton règne s'accroisse et dure dans les siècles, et puissent tes nouveaux amis y ajouter et la rendre plus grande et plus belle! Le peuple entier de Messine, heureux de ton arrivée, nous envoie vers toi, et se confie à ta garde et à ta faveur. D'un commun accord, par notre voix, tous t'invitent et t'appellent, te priant de continuer ton voyage et de te hâter de venir parmi eux. Aussi bien, la voie est ouverte maintenant et libre devant toi* Ton ennemi et le nôtre s'est réfugié dans la Galabre, et, par son absence, le Phare comme le reste de la Sicile, le Seigneur en soit béni! a recouvré la paix dont il veut jouir avec toi. »

En peu de mots, mais avec éloquence, Pierre se plaignit à eux aussi de la fortune qui ne lui avait pas permis de se mesurer les armes à la main avec le Français. Ce n'était pas le moment de répondre par de longs discours à leurs paroles si cordiales ; il en était touché ; ils pouvaient juger de son affection pour eux par l'empressement qu'il avait mis à se porter vers leur ville. Pour les délivrer du poids oppressif qui pesait sur elle, il s'était armé et avait quitté toutes choses; il avait préféré pour eux, au repos que lui offraient les autres villes de Sicile, les périls qui l'attendaient vers Messine, et il s'était hâté d'y venir en prenant Dieu pour guide. Maintenant, il était prêt à se rendre à leurs vœux, mais il voulait aupara-

109 aifittom d'jspagjus.

Tant faire une pointe sur Milazzo et en chasser les Français qoi occupaient encore ce château au nom de Charles d'Anjou. « Afin que la ville ait la double voie qui y mène dégagée de tout obstacle, si vous le pensez de même, je crois, dit-il, qu'il est convenable que je prenne mon chemin par la vallée de Milazzo, situéfe à notre gauche. 11 y a là un château encore occupé par mille chevaliers français. Lorsque nous serons parvenus là sous la conduite de Dieu , ce qu'il conviendra de faire, il nous l'inspirera. Allons-y donc; car il serait indigne de notre majesté royale de laisser derrière nous des forces qui pourraient troubler la paix de notre terre, et quand nous siégerons dans Messine nous contraindre à tourner le glaive royal contre des ennemis que nous pouvons, chemin faisant, à Taspect seul de notre puissance, abattre et anéantir1. »

Le roi prit donc son chemin dans la direction des côtes septentrionales de Tîle. Il avait auprès de lui ses conseillers les plus intimes, Pierre de Queralt, Guillaume de Gastellnou. les comtes de Pallarset d'Urgel, Eu Gortada, Guillaume Aymerich et bon nombre d'autres personnages illustres. Lorsqu'ils furent parvenus au lieu dit Argimustus (aujourd'hui Funda di Argirousco), bâti sur une des croupes élevées des monts Pélores, tout-à-coup se découvrirent à leurs yeux Milazzo avec son promontoire qui se projette au loin sur la mer, et les lies de Vulcain, Lipari et Stromboli fumantes. Le roi admira, plus près d'eux, Castro-Béale et Tyndare, jadis ainsi nommée en l'honneur d'Hélène, fille de Tyndare, demeure aujourd'hui vouée au culte de la vierge sous le nom de Santa Maria di Gara. Il descendit à Furnari pour y passer la nuit, et il fit, là, rencontre d'un mystérieux vieillard d'un aspect horrible, dit Neocastro, couvert d'un capuchon de forme étrange, qui demanda à lui parler d'affaires iutéressant sa gloire. « Tel que ta me vois, excellent roi, ne dédaigne pas ce vieillard qui te

l Bart.4elfeoc,c.*0.

parte revêtu de cette âpre peau de chèvre de l'Etna. Je n'ai pas toujours été ainsi; je ne l'étais pas surtout au temps de ton beau-père Manfred, d'heureuse mémoire. Je l'ai beaucoup aimé, et servi [de tout mon pouvoir jusqu'à son jour fatal. Proscrit pour lui être resté fidèle, tu vçis où ma fidélité m'a mené. Tu vas à Messine, excellent roi : prends garde, et ne te fie pas à cet Alaymo qui, tandis que je souffrais l'exil et la faim pour ton noble beau-père, servait dans de hauts emplois l'oppresseur et le meurtrier de ta famille. Ne sais-tu pas quels ils sont? Ne connais-tu pas Machalda sa femme, si digne de son père, Jean deScaletta? » Par d'autres discours encore, le rude et farouche vieillard chercha à remplir le cœur du roi de soupçons et de colère contre Alaymo de Lentini et contre sa femme. Mais la violence même de ses accusations les rendit suspectes. Craignant que ce ne fût l'envie plutôt que le zèle qui fit ainsi parler cet homme, le roi reçut sa dénonciation avec froideur (se retraucha, dit Neocastro, dans une sorte de taciturnité royale); il engagea toutefois avec sou interlocuteur inconnu un court dialogue : — « Ami, quel est ton nom? — Je me nomme Yitalis de Judice. — D'où es-tu? — De Messine , seigneur. — Certes , continua Pierre, ta fidélité est recommandable, nous compatissons à ta misère. Mais ton discours, si tu n'eusses pas été si fidèle à notre beau-père, nous blesserait. Nous t'avons écouté à la vérité; mais, tandis que nous sommes venus vers nos amis de Sicile pour leur service, et afin de les retirer des mains de leur oppresseur, il n'est pas convenable de nous rapporter des choses telles qu'elles nous fassent trouver des ennemis dans ces mêmes Siciliens que nous sommes venus chercher pour amis. Quelles qu'aient été leurs fautes antérieures, nous ne nous en tenons pas pour offensés, et nous n'en voulons qu'à cepx qui, se montrant cruels envers notre beau-père, l'ont enlevé à nos affections et à celles de la Sicile. » Il congédia là-dessus le pauvre pâtre en qui bouillonnaient de si étranges passions,

170 histoike d'espàgkb.

sans que Bartolomeo nous dise ce qu'il devint. Cependant, de lavis de tous, le lendemain, quand les membres fatigués du roi et des siens eurent été refaits par quelque sommeil, dès le point du jour, Pierre ordonna que, par Jean d'Oddone da Patti, chevalier sicilien, les ennemis qui étaient dans le château de Hilazzo fussent sommés de se rendre à la miséricorde du roi, s'ils ne voulaient être sur-le-champ attaqués; et dans la soirée du même jour (1er octobre), bien que le fameux Guillaume l'Étendard commandât à Milazzo, la bannière de Charles fut là aussi abattue. La garnison capitula, et livra la place, les armes et les chevaux aux officiers du roi d'A^ ragon ; elle reçut en échange un sauf-conduit, et, exécutant immédiatement sa retraite sans armes ni bagages, sous l'escorte d'un gros d'Âragonais, passa sans dommage par la ville du Phare, et fut transportée saine et sauve en Calabre x.

Pierre fut en ce moment même, suivant l'auteur qui nous fournit les détails les plus intéressans sur l'arrivée du roi d'Aragon dans la région du Phare, l'objet d'une séduction d'un caractère singulier. Notre auteur (on a deviné que c'est Bartolomeo de Neocastro) nous en fait une histoire fort vive, et que je ne crois pas de tout point exempte de malveillance, mais qui me paraît donner une idée assez juste de la manière dont Pierre se livrait ou savait mettre un frein à ses sentimens, et aussi de la vivacité sicilienne. Il nous faut ici revenir un instant à Bandazzo. Le dernier jour que le roi y avait passé, M a ch aida de Lentini, venant de Catane, qu'elle avait g )ï en souveraine pendant les six

mois qi »r, s'était présentée à lui et lui

avait d la, femme d'Alaymo, chevalier

de Len ^ne ainsi que les autres Siciliens.

Heureux est ce jour, jour pour moi de consolation et de joie, où, par ton entremise, le Seigneur a délivré de sa misère la

* Bart. de Neoc., c. 50.

Sicile, notre mère. » Toute fière du nom de son glorieux mari, vaine de ses alliances et de ses richesses, vaine de ce qu'elle avait fait à Gatane, à la tète dune escorte de cavaliers brillamment armés qu'elle menait partout à sa suite, vêtue comme la Clorinde du Tasse, le casque en tête, I3 poitrine protégée d'une riche armure, une masse d'argent à la main, elle accourait de Gatane pour saluer le roi. Seconde femme d'Âlaymo de Lentini, dont la première avait aussi porté ce nom de Machalda, elle était, selon Neocastro, d'une famille où la fragilité et les mauvais penchans étaient héréditaires. Mathieu, surnommé Salvagius, père de Jean de Scaletta dont Machalda était la fille, était né d'un père pêcheur et d'une mère qui s'était enrichie en accumulant les pièces de monnaie dans un petit commerce de comestibles qu'elle faisait en plein vent, sous la pluie et le soleil, dit notre auteur, à la porte des Juifs de Messine. Tout jeune , Mathieu avait été soldat, et placé, lui dixième, à la garde du château de Scaletta, lequel était occupé par un châtelain et dix hommes pour la sûreté du passage qu'il domine du haut du rocher où il est bâti, au bas duquel passe la route qui conduit de Gatane et de Syracuse à Messine. C'était sous l'empereur Frédéric II, et ce châtelain étant mort, Mathieu, par la grâce impériale, avait été nommé son successeur. On disait qu'il avait trouvé un trésor caché dans les environs de ce château, et dans la suite il fut comblé des biens de la fortune ; il prit alors le nom de Mathieu de Scaletta et fit élever son fils dans la science du droit, qui, à Messine, ennoblissait ceux qui s'y vouaient z. Il le maria ensuite richement à une femme noble, et Jean de Scaletta, dont la fortune n'avait fait que s'accroître, maria à son tour sa fille Machalda au noble Guillaume, comte d'Amico, seigneur de Ficaria, allié à la famille

t Sdentia Justiniani nobitftat filtam, et retiens de disciplinis seholasticis honoratur a vulgo, quomodo solet facere popult» Mwsanensis (Bart. de Weoc., e. 87).

172 ttlftTÔlBfi b'EftPAGtrfi.

calabraise de Loria. Devenue veuve de bonne heure, ta comtesse d'Àmico avait vécu quelque temps à Naples, puis était revenue à Messine, où elle n'avait pas tardé à fixer le cœur et à devenir la femme d'Alaymo de Lentini, ainsi nommé, comme on sait, de ses domaines dans le Val di Noto, au sud de l'Etna, non loin de Syracuse, et dont faisait partie la ville même de Lentini ». Machalda espérait, si l'on en croit Neocastro, dès cette première entrevue à Randazzo, faire du roi sa conquête. Cachant son dessein sous un air de folie, elle parla à Pierre, dans cette rencontre, avec des yeux assurés et rians qui, d'après l'impitoyable Neo Castro, avaient les plus grandes intentions du monde 2. Mais le roi voulant, dit notre historien, garder sa foi à Constance, traita Machalda avec une gravité courtoise, en guerrière généreuse et en noble femme* — « Permettez , madame, lui dit-il à la fin de leur entretien, que je vous reconduise avec les honneurs dus à l'héroïne de Catane. » Et faisant préparer des chevaux, il l'escorta avec ses barons jusqu'au logis où elle était descendue. Il prit là congé d'elle, et, conformément aux ordres qu'il avait donnés déjà , quitta Randazzo le lendemain et s'en vint, comme nous l'avons vu, à Furnari, où l'avait abordé l'acerbe et triste vieillard qui lui avait jeté les paroles de haine et de défiance qu'on a lues plus haut II y a entre Furnari et Milazzo sept lieues. Pendant que la garnison de cette dernière ville capitulait, Pierre s'en était rapproché avec l'armée qui le suivait, et il s'était arrêté, en apprenant la soumission de ce reste d'ennemis, à Santa Lucia, à deux lieues de Milazzo, pour y passer la nuit. Le jour était tombé, et il était occupé, malgré lui, des soupçons qu'avait fait naître dans son esprit le vieux Vitalis, lorsqu'entra Machalda, dans la maison où il était descendu, en disant : — « J'arrive,

t Bart. de Neoc., c. 87 et seq.

2 Sub quadam nube vesanke in sui compositionem mysterii, firmis et ridentibus ocutts jironem evocabat (Bart. de Neoc., c. 51).

Seigneur ; la multitude des soldats encombre les maisons ; les logis manquent. Je viens vous demander l'hospitalité dune nuit, » Pierre, toujours courtois, lui céda la maisou qu'il habitait et se pourvut d'une autre. Mais Macbalda l'y suivit encore 5 ne pouvant dormir, elle venait parler au roi de projets de guerre et de politique, et aussi des moyens de consommer la ruine de Charles dans toute l'Itali^ mérK dionalc pour assurer mieux la liberté sicilienne. Neocastro attribue ici formellement à Macbalda, et par des paroles trop claires, d'ardens désirs, une violente passion pour Pierre, et le dessein d'agir par ses coquetteries et ses manèges sur le jeune roi ; c'est ainsi que Neocastro appelle Pierre, bien qu'il eût alors quarante* trois ans accomplis1. Quelques heures s'écoulèrent, et il était près de minuit lorsque le roi dit à son majordome : « L'heure est venue de prendre du 1 repos. » Et il disait cela pour qu'elle se retirât, mais elle resta. Par courtoisie encore, le roi lui demanda ce qu'elle craignait le plus :— » La chute démon mari, » répondit Machalda. — « Et qu'aimez-vous le plus, madame? » — « Ce que j'aime le plus n'est point à moi. » Sur quoi le roi dit d'un ton plus grave : « La crainte et l'amour parfaits ne sont chez l'épouse que quand elle chasse loin d'elle les nouveaux désirs. * Dans la vérité, le roi avait donné ce tour sérieux aux choses pour chasser lui-même Machalda de son esprit, qu'elle commen-

1 Credens indè suis circumventionibus regem juvenem excitare (Bart. de Neoc., c. 50). — Je passe sur des expressions trop étrangement significatives, comme : Illa enim flammam urentem gerebat inclusam, quam, etc... — D'Esclot est plus bienveillant ou moins injuste envers Machalda. Après avoir dit d'elle qu'elle était très belle et très libérale, vaillante de cœur et de corps dans l'occasion, à l'égal du meilleur chevalier (Alaymo havia huna dona per muller qui era molt bella e gentil, et molt prous e valent de cor e de cos, llarga de donar, e quant era loch e temps valent be per hun cavalier), — il ajoute qu'elle s'éprit du roi comme d'un seigneur vaillant et aimable, mais sans aucune mauvaise pensée : fon molt enamorada, axi corn de senyor valent e agradable, no gens per mal enteniment (B. d'Esclot, c. 96). — J'ai trouvé les détails qu'on a lus plus haut sur la famille de Machalda dans Bartolomeo de Neocastro, c. 87 et 91.

174 HISTOIRE d'ISPAGHE.

çait à occuper mal à propos. Elle ne partait toujours point. Le roi alors, craignant un plus long entretien ou le trouvant peu convenable , appela ses barons et ses hôtes et leur dit : « Passons cette nuit dans des entretiens familiers jusqu'à ce que vienne l'heure de nous remettre en route. » Et, s' adressant à Machalda: «Voulez-vous, madame, entendre ce que peut-être tous ignorez, les présages qui marquèrent ma conception et le premier mystère de ma vie? » — « Si vous daignez le dire, seigneur, » répondit Macbalda. Il raconta alors comment sa mère, fille du roi de Hongrie, et qui avait nom Nicolesia (nous ne la connaissons que sous le nom d'Yolande, en espagnol Violante), eut un songe étrange la nuit de son enfantement z. Il fit ensuite l'histoire de sa famille et de ses alliances, non sans quelque pompe, et dans un récit bizarre un peu surchargé peut-être par Bartolomeo de Neocastro, vers la fin duquel il parla beaucoup, en termes tendres et touchans, de' Manfred et de sa chère Constance, unie à lui en légitime mariage à l'âge de dix-sept ans , de Constance, que rien ne pouvait consoler depuis la mort de son père, et dont les larmes l'avaient tant de fois ému. — « J'ai promis au Christ, dispensateur de toute grâce , et aux larmes de Constance, dit-il en finissant, de ne jamais déposer les armes, mes voluptés et mon espoir, de vivre dans l'austérité et le travail, tant que n'auront point cessé de couler les pleurs que verse sur son père ma chère Constance, tant que le traître qui a fait répandre le sang de Manfred ne l'aura pas payé du sien.» Ce récit achevé, Machalda lui demanda : — « Seigneur, quel est ton âge, et celui de ta femme bien aimée ? » Le roi lui ré- * pondit qu'il avait quarante-trois ans et la reine trente-sept. On causa encore quelque temps, puis Machalda prit congé,

1 Terra contremuit, arbores, serpentes, aspides terra vomit... Nocte illâ bis fuit lunae passio, terribilis sonitus ad modum immensi tonitrui fuit auditus in aère, grandines de caelo cadentes diversas, et varias bominum, volatilium, et animalium formai gérant, etc. (Bart. de Neoc., c. 51).

non sans colère, si l'on en croit le Neocastro, et pleine de ce dépit qui, depuis, eut des conséquences si fatales à son mari x. Tout le inonde donna alors quelques heures au repos ; mais dès l'aube, fidèle à ses vigilantes habitudes de soldat, Pierre fit sonner la corne du départ, et Ton se mit bientôt en marche vers Messine. Bientôt on eut gagné le revers occidental du Pélore, et Pierre commença à rencontrer les traces de la double dévastation qu'avaient soufferte ces campagnes, de la part des habitans, pour se munir des choses nécessaires à la défense de Messine, de la part du roi Charles, pour ruiner à fond les propriétés. De telle sorte que là où, aujourd'hui, à la sortie de Messine du côté de l'ouest, la route à travers les monts est large et soignée ; sur les mamelons verdoyans du Pélore où croissent les lauriers, les citronniers, les caroubiers et les aloès, où des pins séculaires balancent leur large tête arrondie, le terrain était alors inculte et nu ; des monceaux de cendres marquaient çà et là la place où s'élevait naguère la maison rustique ou l'étable du laboureur. Pierre traversa tristement ces campagnes dévastées. Mais, arrivé à l'église de Santa Maria délia Scala, il vit avec joie de nombreuses troupes de Messinois sous les armes, et les chefs de la ville, Alaymo en tête, qui venaient au devant de lui. 11 reçut leurs hommages, et retenant à ses côtés Alaymo, tandis que tous

i « Plût à Dieu ,' illustre roi, s'écrie ici le Neocastro préoccupé d'événemens ultérieurs et tout récens au moment où il écrivait, plût à Dieu que tu eusses bu l'amour qu'elle était disposée à t'offrir : elle eût maintenu son mari dans la foi du roi, et ne Veut point excité dans les foyers domestiques par ses plaintes continuelles. » Et c'est de cela surtout que parait lui en vouloir le plus Tardent historien : c'est aussi ce qui excuse un peu l'inimitié passionnée qu'il montre pour Macnalda : — O femme, poursuit-il, qu'il eût mieux valu ne voir pas naître, car toute sa vie se passa dans la faim et la soif des délices et des pompes mondaines, et elle promena ses vanités par les places et par les chemins, de telle sorte que : — Sicut bellua gluciens, et insatiabilis velut lupa, carnem suam dédit proximis suis ad manducandum , et de ea partent fecit morsflms alienis (Bart. de Neoc., c. 50). — D'an passage du même auteur (c. 91), on peut inférer l'âge de Macnalda : elle avait environ trente-neuf ans au moment où nous en sommes.

176 HfôTOlàÈ D'ÈSPAèRÈ.

deux à cheval cheminaient vers la ville, Pierre lui fit part aVec franchise des soupçons qu'avait cherché à lui suggérer l'étrange vieillard qui lui était apparu à Furnari. Le vieux chef lui répondit, avec une égale franchise, que le beau père du roi ne l'avait pas eu pour ennemi, qu'il avait été proscrit, il est vrai, par Manfred durant les dissentions civiles de sa patrie; mais que tout ce qu'il avait fait depuis contre les Français, il ne l'avait fait que poussé par l'amour de cette même patrie; qu'enfin Pierre étant maintenant son libérateur et celui de ses frères de Sicile, il n'avait à cœur que de vivre et de mourir pour sa cause1. Ils entrèrent ainsi dans la ville; c'était le 2 octobre, six jours après que Charles en avait abandonné le siège. Reçu, comme à Trapani, sous un dais royal porté sur quatre lances, il était seul à cheval, L'épée à la main ; les prêtres (sacri patres, comme les appelle notre auteur) et ie» enfans marchaient devant lui , les magistrats de la république à ses côtés, la foule du peuple et des soldats derrière, poussant des acclamations. Il alla ainsi d'abord à la cathédrale rendre des actions de grâces à Dieu, et s'humilier devant le roi des rois, salutaire usage. En se levant, il porta les yeux sur la voûte du temple, et y aperçut des aigles et la majestueuse image de son beau-père parmi les précieuses pointures qui ornaient la coupole du dôme ; il demanda pourquoi on avait mis là le portrait de Manfred. On lui dit que c'était parce qu'on devait à son beau-père la réédification de cette église qui avait péri dans un incendie en 1256, réédification détruite elle-même dans le tremblement de terre qui renversa presque Messine de fond en comble en 1783. Il passa de là au paltis

i Voici la belle et simple réponse d'Alaymo : — Haerens ille diriguit, et respondens ait : Domine rex, socer Tester me in hostem non habuit, set dominante livore patria, me proscripsit, nec quidquam advenus Gallos noxe fecissem , nisi amor pereuniis patriae non fuisset ; set cum me, et Siciliae fratres meos redemeris, absit, domine, absit, quod vivam aut moriar prœter tanti nomen et memoriam redemptoris (Bart. de Neoc.,c. 53).

impérial, où il fat reçu par les femmes; entre les plus belles brillait Machalda en babit d'amazone, laquelle prit place à ses côtés avec Alaymo à la table où un splendide repas fut servi. Des fêtes brillantes lui furent données pendant plusieurs jours, auxquelles prit part la synagogue de Messine ellemême ; le roi se montrait affable à tous, et tout dans la Tille était, dit Neocastro, joie, paix et doux repos z.

La nouvelle de ces fêtes alla {troubler Charles dans Reggio. Il voyait son rival , le vengeur naturel de Manf rcd et de Conradin, triomphant à quelques lieues de lui, tandis qu'on l'avait presque accueilli par des murmures à son retour en Calabre. Son orgueil cependant avait cherché, en arrivant k Reggio, par une lettre du 29 septembre, à pallier de son mieux sa retraite. Il en avait envoyé dans cette lettre un compte- rendu à sa manière aux capitaines et aux magistrats de ses domaines d'Italie, du Phare aux terres de la sainte Église romaine. « A lin, disait-il au début, que la renommée, messagère rapide et inconsidérée des rumeurs du vulgaire, toujours amoureuse des nouveautés, n'altère pas la vérité en t'apportant la nouvelle de notre retour, et n'en répande pas un récit erroné, nous voulons t'en faire nous-même un rapport fidèle, et te dérouler la série des faits à cet égard. Tu sauras donc, etc. » Il leur dit là-dessus tout ce qu'il a fait. 11 se vante surtout d'avoir porté le ravage et la dévastation autour de Messine, d'avoir brûlé ses campagnes, ce qui n'était que trop vrai, puis, ce qui n'était qu'une jactance ridicule , d'avoir battu et réduit la ville à la dernière extrémité, de manière à ce que ne lui servirait de rien le siège

1 Bart. deNeoc., e. 53. Voyez aussi Nicolas Spécial!*, 1. 1, c. 16, et Ramon Muntaner et d'Esclot (1. c). — Les écrivains guelfes eux-mêmes parlent de l'accueil joyeux qu'on fit à Pierre, à Messine. Voyez Villani : — E venne a Messina addi due ottobre delT anno detto ; e da' Messinesi huomini e féminine fu ricevuto à grande processione e fesla corne loro novello signore, e che gli bavea liberati délie mani del e Carlo e de' suol Francescbi (Giov. Vill.,1. vu, c. 75).

vn. 12

178 HISTOIRE d'ESPAGHB.

suspendu ; car elle ne lui échappera pas. Il leur dit enfin comment, l'hiver survenant, il avait pris le parti, pour la commodité des vivres et la sûreté des navires, de retirer quelque temps (aliquantulum) ses logemens en deçà du détroit, pour retourner bientôt, dans une meilleure saison, avec un plus formidable appareil que jamais, abaisser la présomptueuse arrogance de qui besoin sera, et fouler sous ses pieds la corne dressée de la rébellion *. Charles n'y dit pas un mot du roi d'Aragon ; il y parle en revanche beaucoup de lui-même dans le langage le plus pompeux et le plus magnifique ; mais il avait beau se donner ces fières louanges, il avait beau se nom* mer lui-même tout-puissant et ne parler que de ses victoires , il trahissait presque dès le lendemain, par plusieurs autres acte», ses craintes et ses sollicitudes. C'est ainsi qu'il ordonnait, dès le 2 octobre, jour de l'entrée de Pierre à Hessine, de garder soigneusement les côtes des incursions de ceux qu'il appelle des pirates ; il y faisait placer des vedettes et des patrouilles; il ordonnait qu'on y correspondît par des signaux (la nuit avec du feu, le jour avec de la fumée) qui donnassent l'alarme si les Aragonais voulaient effectuer quelque descente2. Cependant, le 9 octobre, l'amiral d'Aragon, Jacques Perez, était entré dans le port de Messine avec toute la flotte catalane. Charles ne bougeait en Calabre. Seulement, de temps à autre, des voiles réunies en grand nombre partaient de Beggio et passaient dans le Phare, se rendant àNaples ou à Sorrento.La vue de ces voiles suggéra à Pierre de Queralt l'idée qu'il communiqua au roi, de frapper un grand coup sur un de ces convois maritimes. Le fils du roi, Jacques Perez, quoique

t Et meta rebellium cornua sub pedibus nostris nostra potentia conculcabft. Dat. Régi! penultimo septembris xi indictionis (Archiv. real. di NapoU, regno di Caria I*, I, foglio 14, a-t).— Cette pièce a été publiée dans VMlenco deUe perganm$è*m archives, 1. 1, p. 245 et seq.

1 Voir l'ordtmnanee Ai* octobre 1283, dans le recueil cité dam te note précédente, Jtré de* archives royales de flapies, 1. 1, p. 246 et seq.

noble et brave de cœur, avait donné, dans ces derniers temps, quelques preuves d'incapacité, et Pierre de Queralt fut l'homme de résolution que le roi chargea de l'affaire. Je laisserai parler ici à peu près seul le chroniqueur qui la raconte avec le plus de détails et d'animation.

Charles, en débarquant à Catona avec celles de ses troupes qui avaient pu y descendre avec lui le 26 septembre, avait ordonné au comte d'Àlençon, son neveu, frère de Philippe, roi de France, de rester à Gatona avec une grande partie de la cavalerie; il était allé lui-même ensuite à Beggio et avait donné congé à ses galères pour qu'elles se rendissent chez elles ; ce qu'elles firent avec joie. De cent vingt galères qui étaient là, trente qui étaient de la Pouille prirent la route de Brindes, et les autres, au nombre de quatre-vingts, prirent la route deNaples. Le roi d'Aragon, voyant cela de Messine, appela son fils En Jacques-Pierre, et lui dit: « Amiral, mettez en votre place sur les vingt-deux galères que nous avons ici le noble En Pierre de Queralt et votre vice-amiral En Cortada; qu'ils poursuivent cette flotte et qu'ils l'attaquent. Ce sont des gens qui fuient et ont déjà le cœur abattu ; c'est d'ailleurs un mélange de beaucoup de nations diverses qui s'accordent mal. Soyez assuré que ces vaisseaux ne se tiendront pas unis et qu'ils seront vaincus. »

— • Seigneur , lui répondit En Jacques-Pierre , permettez que je ne mette personne à ma place dans de telles affaires et que j'y aille moi-même ; comme vous le dites, ils seront tués ou pris; laissez-moi donc en avoir l'honneur. »

Le roi répliqua : « Nous ne voulons pas que vous y alliez, parce que vous aurez à donner vos soins au reste de notre flotte. »

Jacques-Pierre resta, quoiqu'avec grand regret, et donna ses ordres aux galères conformément à la volonté du roi; et aussitôt les Almogavares s'embarquèrent avec grande joie en criant; Aurl aur!

1ÔÔ HISTOIRE DESPAGNE.

« Les habitans de Messine et les autres Siciliens qui se trouvaient dans cette ville, dit Muntaner, étaient bien étonnés de voir que le roi envoyât vingt-deux galères contre quatrevingt-dix galères et plus de cinquante autres bâtimens qu'il y avait, entre barques longues, lins armés et barques côtières. Ils s'approchèrent du roi et lui dirent : « Que faites-vous, seigneur? Vous envoyez vingt-deux galères .contre ces cent cinquante voiles qui se retirent. — Barons, leur dit Pierre en souriant , vous connaîtrez aujourd'hui la puissance de Dieu et verrez comment elle se signalera dans cette affaire; laisseznous faire et ]qu'on se garde bien de s'opposer à notre volonté; car nous avons une telle confiance en la puissance de Dieu et en notre bon droit, que, fussent-ils deux fois aussi nombreux, vous les verrez également tous vaincus et détruits. — Seigneur, répondirent-ils, votre volonté soit faite. »

Le roi monta aussitôt à cheval, se rendit au bord de la mer, fit sonner la trompette et chacun s'embarqua gaiement. Les Almogavares, accoutumés à braver l'ennemi le plus supérieur en force , frappaient la terre de la pointe de leurs épées et de leurs lances, en poussant leur cri de : « Fer, réveille-toi1! » Alors le roi et l'amiral montèrent sur les galères. Le roi les harangua, et ordonna à chacun ce qu'il avait à faire. Le noble En Pierre de Queralt et En Gortada répondirent : « Seigneur, laissez-nous aller, et nous ferons aujourd'hui de telles choses qu'elles honoreront à jamais le nom aragonais, et que vous et l'amiral, et tous ceux qui sont en Sicile , vous en aurez joie et plaisir. »

Les troupes des galères s'écrièrent : « Seigneur, signeznous, bénissez-nous et commandez le départ ; ils sont à nous!»

Le roi leva les yeux au ciel et dit : « Seigneur Dieu notre père, béni soyez- vous de nous avoir accordé seigneurie sur des gens de si haut cœur! Daignez les protéger, les garder de

i Desperta ferre! — E los Almugavares cridaven : Desperta ferre l

GflAPITBB ABUVIEMB. 181

mal et leur accorder la victoire. » Il les signa, les bénit et les recommanda de nouveau à Dieu. Puis le roi et son fils l'amiral descendirent des galères par le débarcadère; car les galères étaient tout près de la fontaine d'Or de Messine.

Le roi ne fut pas plutôt débarqué, que les galères firent force de rames; lorsqu'elles se mirent en mouvement, les vaisseaux du roi Charles n'avaient point dépassé l'endroit appelé Coda-di-Volpe. Les vingt-deux galères ne pensaient qu'à les aborder. Elles mirent toutes voiles au vent, car le vent était à l'ouest, et elles firent force de rames et de voiles pour joindre la flotte de Charles, Celle-ci fit route vers Nicotera. Aussitôt qu'ils furent dans le golfe, les Napolitains se réunirent et dirent : « Voici les vingt-deux galères du roi d'Aragon qui étaient à Messine; que ferons-nous? » Ils craignaient que les Provençaux ne les abandonnassent et que les Génois et les Pisans ne s'éloignassent du combat. Suivant Muntaner, qui nous apprend le nombre de galères qu'il y avait de chaque pays, il n'y en avait pas moins de vingt des Provençaux, bien armées et bien équipées; quinze des Génois, dix des Pisans, et quarante-cinq de Naples et de la côte de la principauté. Les barques et les lins armés étaient tous de la principauté de Caiabre.

Arrivée devant Nicotera, la flotte de Charles abattit ses vergues et se rangea en ordre de bataille. Les vingt-deux galères catalanes se trouvaient à la portée du trait; elles abattirent également les vergues, dégagèrent le pont et arborèrent le pavillon sur la galère de l'amiral, puis s'armèrent et amarrèrent ensemble toutes les galères, de manière que les vingtdeux galères n'en fissent qu'une, et ainsi entrelacées elles vinrent en ligne de bataille contre la flotte de Charles. Les gens de la flotte ne les croyaient pas assez téméraires pour les attaquer ; ils croyaient seulement qu'ils en faisaient semblant ; mais enfin voyant que c'était pour tout de bon, les dix galères des Pisans sortent de la gauche, bissent leurs

182 BISTOIRE D £SPAGKE.

voiles, et, louvoyant avec le vent, qui était frais, gagnent la hante mer et prennent la fuite. Les Pisans n'eurent pas plutôt pris ce parti que les Génois et les Provençaux en firent autant : tous avaient des galères légères et bien armées. Quand les quarante-cinq galères, lins armés, et barques de la principauté eurent vu cette manœuvre, ils se tinrent pour perdus et se jetèrent sur la plage de Nicotera. Les vingt-deux galères du roi d'Aragon fondirent alors au milieu d'eux. Les Aragonais firent plus de quatre mille prisohniers, et s'emparèrent des quarante-cinq galères, lins armés et barques. Non contensde cela, ils attaquèrent Nicotera, la prirent, et y tuèrent plus de deux cents chevaliers français de l'armée de Charles qui y étaient venus. Tout cela fut fait dans la soirée, et on se livra au repos une partie de la nuit.

De Nicotera à Messine, il n'y a pas plus de trente milles. Après minuit, à la faveur du vent de terre qui souffla dans le golfe, ils remirent à la voile ; et ils étaient si nombreux, dit Mnntaner, qu'on n'apercevait pas la mer. Car, outre les quarante-cinq galères, les lins et barques dont on vient de parler, ils avaient encore trouvé à Nicotera un grand nombre de navires de transport, de barques à rames et de bateaux chargés de vivres qu'on amenait à l'armée du roi Charles ; ils y chargèrent toutes les marchandises et tout ce qu'ils trouvèrent à Nicotera, et les emmenèrent avec eux à Messine. Favorisés par le vent de terre, ils voguèrent si promptement cette nuit, qu'à la pointe du jour ils se trouvèrent dans l'embouchure septentrionale du Phare, devant la petite tour qui domine la pointe du Pélore. Les habitans de Messine, voyant de loin, aux premières lueurs de l'aube, un si grand nombre de voiles s'avancer en couvrant la mer, en conçurent les craintes les plus vives. « Ah! Seigneur ! ah! mon Dieu! criàit-on de toutes parts, qu'est cela? Voilà la flotte du roi Charles qui, après s'être emparée des galères du roi d'Aragon, revient sur nous. •

CHAPITRA HBUVriflOE. 183

le wri, qdi était 1ère (car il se levait constamment à l'aube du jour, soit Tété, soit l'hiver, observe complaisaminent Muntaner), entendit ce brait et demanda :« Qu'y a-t*il? Pourquoi ces cria dans tonte la ville? » — « Seigneur, loi répondit-on, c'est la flotte du roi Charles qoi revient bien plui considérable que quand elle est partie et qui s'est emparée de nos galères. »

Le roi demanda un cheval, le monta et sortit du palais suivi à. peine de dix personnes. Il accourut le long de la câto où il voyait en grande lamentation le peuple assemblé, hommes, femmes et enfans. Il les rassura et leur dit : « Bonne» gens, ne craignez rien, ce sont nos galères qui amènent la flotte du rot Charles qu'elles ont prise. » Et tout en chevauchant sur le rivage de la mer, il continuait à répéter ces paroles; mais lui-même n'était pas sans crainte. Les hommes, les femmes et les enfans couraient à sa suite et bientôt toute la garnison f ot réunie autour de lni , car on commençait à craindre quelque attaque à la vue de ces voiles innombrables qui arrivaient par un vent frais de nord-est, lorsqu'un lin armé, pavoisé des armes d'Aragon et monté par En Cortada, vint dissiper toutes les alarmes en abordant près du roi, que Ton voyait à la fontaine d'Or, enseignes déployées, à la tête de la cavalerie et avec tous ceux qui l'avaient suivi. En Cortada sauta à terre et dit au roi : « Seigneur, voici vos galères qui vous amènent toutes ces autresci que nous avons prises. Nicotera est prise, brûlée et détruite, et il y a péri plus de deux cents chevaliers français. » A cette nouvelle et sans proférer une parole, le roi descendit de chevalet s'agenouilla. Tout le monde suivit son exemple, et tous ensemble entonnèrent le Salve Regina et le Laudate Dominum, tandis que s'avançaient vers le bras de San-Ranieri les vingt-deux galères victorieuses, remorquant chacune après soi sa part des galères et des barbues capturées, la poupe retournée, et elles firent ainsi leur entrée à Messine toutes

1 8 4 HISTOIRE D'ESPAGHE.

pavoisées et avec l'étendard d'Aragon déployé, traînant sur la mer les enseignes ennemies z.

Ce premier succès maritime des Aragonais excita la joie la plus vive à Messine; on illumina la ville de telle sorte que des rives de laCalabreon pouvait la voir resplendir. Quatre mille prisonniers étaient sous la main du roi d'Aragon ; il prit» trois jours après, à leur égard, une détermination qui eut la plus heureuse influence au début de cette campagne, qu'il marqua ainsi par un acte généreux à la fois et politique. Ne retenant que les Provençaux et les Français, il fit rassembler tous ceux qui étaient de sang latin, dans un pré qui était alors hors de la porte Saint- Jean, laquelle a disparu dans l'agrandissement ultérieur de la ville; là, il les fit amener devant lui, et du haut d'une estrade dressée comme pour les juger, ayant Alaymo à ses côtés et les autres chefs de Messine, il leur dit : — « Hommes d'au delà du Phare et de la cause de Charles, mes prisonniers, vous le voyez, je puis faire de vous ce que bon me semble ; et certes, si Charles, tenait en son pouvoir mes hommes, ce dont Dieu les garde! comme je vous tiens dans le mien, il les ferait mettre à mort sans pitié. Tel est l'homme que vous serviez, je ne me pique pas de suivre ses exemples ; ils ne sont ni honorables ni utiles à suivre, et fussent-ils utiles, ce qu'à Dieu ne plaise! moi, je les estime indignes d'un chrétien. Ceux-là mêmes que mes gens ont faits prisonniers avec vous, et qui ne sont pas Comme vous de sang latin , je ne les mettrai pas à mort ; je les tiendrai seulement en lieu sûr pour qu'ils ne fassent de mal ni à ce peuple, dont j'ai embrassé la défense, ni aux miens ; quant à vous, je vous délivre. Des vaisseaux catalans chargés de vi-

i Cascuna de les galères del rey d'Arago ne remolcava liuna o dos de les galères de aquellesque havien preses, ab la popa primera. E axi remolcant entraren al port de Mecina lo mati, ab gran alegre de trompes et d'altres estnrments et ab llurs senyeres levadas.. ... les seoyeres de Caries tlragascant per la mar (B. d'Eôclot, e. 98).

COAPITEE NEUVIEME. 185

Très vous rendront à votre pays. Allez donc, et portez à vos compatriotes cette charte scellée du sceau d'Aragon, car je ne vous considère, ni vous ni eux, comme les ennemis naturels du roi qui vous parle ni de ses amis les Siciliens. Portez cette charte, dis-je, aux hommes de la Calabre, de la Pouilie et de la Basilicate, afin qu'ils sachent bien quel homme est le roi d'Aragon : elle leur assure la libre entrée des ports de cette île et de mes royaumes d'Espagne, s'ils veulent s'y rendre avec leurs marchandises, et non pour y faire du mal. Allez, mais gardez-vous de nous payer de notre grâce en vous tournant de nouveau contre nous ; car si vous retombiez alors entre nos mains, je ne pourrais m'empêcher de vous faire mettre à mort. » Ce noble et ferme langage lui gagna tous les cœurs, et d'Esc lot raconte que dans leur joie ils s'écrièrent à haute voix : « Que Dieu prolonge ta vie, roi miséricordieux! nous n'emploierons pas à te nuire la nôtre que nous tenons de toi. » Alaymo, au nom du peuple de Messine, leur parla aussi avec bonté : ils pouvaient s'en retourner libres ou entrer, en qualité de stipendiés, au service de la cause sicilienne : — « Nous ne considérons point comme des ennemis nos compatriotes d'au delà du Phare, leur dit-il, non plus que les Pisans , mais au contraire comme des amis. Les seuls Français sont nos adversaires. Ce sont eux que nous cherchons, c'est de leur sang que nous avons soif ; c'est avec leurs dépouilles que nous voulons réparer les dommages soufferts. Nous savons bien que ce n'est qu'à contre-cœur que vous venez contre nous en faveur de Charles ; nous savons aussi que, comme nous, vous désirez la liberté de votre pays; que vous y aspirez avec anxiété, et que la présence des Français seule vous arrête. » Pierre fit donner une livre tournois et des vivres à chacun ; il offrit de recevoir à son service ceux qui voudraient rester ; plusieurs y entrèrent ; aux autres il fournit, pour leur faciliter le retour, des barques et des vivres. De telle sorte qu'ils s'en retournèrent joyeusement

186 msioiRE d'bspaghe*

et répandirent dans leur pays les louanges du nouveau roi de Sicile1.

Charles apprit à Reggio cette défaite de sa flotte, et surtout la conduite de Pierre à l'égard des prisonniers latins, avec une douleur telle, qu'il eût voulu, dit un auteur, être mort ». Quant à Pierre, ayant en deux semaines de séjour à Messine rendu là sa position inexpugnable et ôté à l'ennemi toute pensée sérieuse de repasser dans l'Ile , il partit le 16 octobre pour Gatane. Il voulait assurer la défense sur toute la côte orientale et frayer royalement avec ses amis du Yal di Noto. Il trouva partout, de Messine à Gatane, les populations bien disposées pour lui; et, dans un parlement assemblé dans la cathédrale de Gatane et composé de tous les syndics des communes de cette portion de l'île, il montra pour la liberté des Siciliens les mêmes sentimens qu'il avait montrés dans celui de Païenne, donnant le spectacle de ce langage tempéré de condescendance et de justice qui convient à ce que nous appelons de nos jours un roi constitutionnel. Il supprima quelques impôts, en adoucit d'autres, abolit le droit odieux relatif à l'armement des navires, laissé à la charge des villes; déclara qu'on ne le verrait point rétablir sous son gouvernement ni sous celui de ses successeurs ; et enfin que la couronne ne lèverait jamais d'impôt de sa propre autorité. Le parlement lui accorda alors des subsides pour soutenir la guerre, et il retourna le 24 octobre à Messine, où il rendit quelque temps après un édit donnant force de loi aux choses proposées ou acceptées par lui dans l'assemblée de Catane3.

t Bart. dcNeoc., c. 53, et d'Esclot, e. 98.

2 E lu rc Carlu sapendu quistu fatlu, happi talli duluri, chi vurria essiri statu mortu (Ribellimentu di Sicllia, p. 274). — Li raddoppio il dolore, dit Villaui, e havendo in nano ima bacchetta, corn* era sua usanza di portare, per erueeio la comineid a rodcre, e disse : — Ai Dins, molt m'aves offert ad sormonter ; gié t'en prieu, eh$ l'avaller scittut beUamarU (Giov. Vill., 1. vu, c. 65).

3 Bart. de Neoc. , c. 54. — Il est lait mention aussi de ce parlement <te Catane et

igitized by VjOP^

Telle était la situation des choses, lorsque ufl incident éloigna bizarrement les deux rois da théâtre où il était naturel que se vidassent leurs différends. Le 24 octobre même, le jour de sa rentrée à Messine, Pierre y trouva un moine de Tordre de Saint-Dominique, frère Simon de Lentini, envoyé par Charles, et chargé de lui dire ce que Charles ne cessait d'articuler contre loi, à savoir que Pierre, sans provocation aucune, était venu lui voler sa terre et la tenait illicitement au mépris de son droit ; que lui, Charles, était prêt à l'en convaincre dans un combat où ils prendraient le fer pour juge *. Selon Muntaner, le roi français se promettait par ce défi un avantage immédiat , celui d'éloigner son compétiteur de la Calabre, d'un pays tout rempli defermens de révolte et où les esprits commençaient à s'agiter, et celui d'obtenir du roi d'Aragon une trêve; en quoi nous verrons qu'il se trompa. Il se disait, suivant le chroniqueur dont nous venons de parler : « Quand le jour de la bataille sera pris et qu'on en sera informé, ceux qui se seront soulevés s'arrêteront en disant : Pourquoi nous révolterions-nous puisque le roi d'Aragon va se battre contre le roi Charles? S'il était vaincu nous serions tous écrasés par la puissance du roi Charles. Tout le pays sera donc tranquille et rien ne bougera jusqu'à l'issue de la bataille ; et ce sera déjà un bien, si à dater d'aujourd'hui jusqu'à ce moment personne ne bouge. » Ce projet une fois conçu, il choisit pour messagers les hommes les plus honorables et il les envoya au roi d'Aragon à Messine. Il leur ordonna de dire au roi, devant toute sa

des mesures que Pierre y adopta dans deux diplômes du 8 et du 1S février 1283; Fus existant aux archives de l'église de Cefalù, l'autre parmi les manuscrits de la bibliothèque de Palerme; ce dernier est cité par Gallo, Annali di Mes9ina, t. h, p. 135, en même temps qu'un autre privilège du 20 avril qui abolit les statut» et les lois antérieures du roi Charles.

1 Propter quodipse paratus est te inde medio bello conviocere, ac jutfic* feno probarc, quod furatusessibi terrain sua», et eam tenes tantptam UUcttas mi donvait violator

188 HISTOIBE D ESPAGNE.

cour, soit de ses gens, soit Siciliens on antres, qu'ils ne voulaient lui parler qu'en présence de tous ; et lorsque la cour plénière serait réunie, alors, en présence de tous, ils de* vaient le défier x.

Ces envoyés se rendirent à Messine et suivirent les ordres de leur seigneur. Lorsque la cour fut complète, ils dirent : « Roi d'Aragon ! le roi Charles nous envoie vers vous et nous ordonne de vous dire : que vous avez failli à votre foi, parce que vous êtes entré dans son pays sans lui déclarer la guerre. » Le roi d'Aragon, enflammé de colère, répondit : • Dites à votre maître que nos envoyés seront chez lui aujourd'hui même et lui répondront en face , ainsi que vous autres vous avez prononcé cette accusation à notre face ; retirez-vous. »

Les envoyés se retirèrent sans prendre congé du roi, s'embarquèrent sur le lin armé qui les avait amenés , retournèrent auprès du roi Charles, et lui rendirent la réponse du roi d'Aragon.

Il ne s'écoula pas six heures ce jour même, avant que le roi En Pierre n'eût envoyé au roi Charles, sur un autre lin armé, deux chevaliers2 qui se présentèrent devant le roi Charles et lui dirent sans le saluer : « Roi Charles! notre seigneur le roi d'Aragon vous fait demander s'il est vrai que ayez donné ordre à vos envoyés de lui dire les paroles qu'ils ont pro- . noncées devant lui? » Le roi Charles répondit : « Oui sans

i Que le défi soit venu de Charles, cela est incontestable, malgré l'opinion commune qui l'attribue à Pierre ; Charles lui-même le dit formellement dans la copie de la charte de défi conservée aux archives générales du royaume (J. 512, n. 27).— Voyez aussi Marlenne et Durand, Thés. Anecd. , t. m, col. 101. — Nous suivons, pour tous ces préliminaires du duel, Ramon Muntaner, dont l'exactitude n'est pas toujours irréprochable, mais dont le récit est en cette circonstance de tout point eonforme à celui du continuateur de Saba Malaspina (in Gregorio, t. i, p. 385 et seq. ), et aux actes officiels que nous venons de citer.

2 C'étaient (Neocastro les nomme) un Catalan, Bertrand de Cannellis, et le juge Raynaldus de Limogiis, Messinois (Bart. de Neoc. , c. 54).

CHAHTIIE ftEtfVlÈME. 189

doute; et je veux que tous sachiez de notre propre bouche, le roi d'Aragon, vous antres et le monde entier, qne nous avons donné ordre qu'on lui dise ces propres paroles; et nous les répétons ici en votre présence, de notre propre bouche. »

Alors les chevaliers se levèrent, et l'un d'eux dit : « Roi, nous vous répondons, de la part de notre seigneur le roi d'Aragon, que vous mentez par la gorge, et qu'il n'a rien fait en quoi il ait failli à sa foi ; mais il dit que tous, vous avez failli à votre foi quand vous êtes venu attaquer le roi Manfred et quand vous avez fait assassiner le roi Gonradin ; et si voos dites que non, il vous le fera avouer corps pour corps. Et quoiqu'il ne dise rien contre votre bravoure et qu'il sache bien que vous êtes un vaillant chevalier, il vous donnera le choix des armes à cause des années que vous avez de plus que lui. Et si cela ne vous convient pas, il tous combattra dix contre dix, cinquante contre cinquante, ou cent contre cent; et nous sommes prêts à signer l'acceptation de ce combat. »

Charles répondit : « Barons, les envoyés qui sont allés aujourd'hui chez vous y retourneront avec vous, et sauront dtt roi s'il a dit ce que vous nous avez rapporté de sa part ; s'il l'a fait, qu'il donne son gage devant nos envoyés, et qu'il jure, foi de roi, sur les quatre saints Évangiles, qu'il ne se dédira pas de ce qu'il aura dit; après cela revenez avec nos envoyés et nous vous donnerons pareillement notre gage et nous ferons le même serment. En un jour je prendrai ma dé * cision et choisirai entre les trois partis qu'il m'offre; et, quel que soit le parti que je prenne, je suis prêt à y tenir bon. Ensuite, nous déciderons lui et moi devant quel souverain nous devons livrer ce combat, et nous en dresserons accord. Après avoir désigné le juge de la bataille, nous prendrons le plus bref délai pour nous tenir prêts à combattre. » — « Tout ceci nous plaît, » dirent les envoyés.

Les messagers des deux rois passèrent à Messine et vinrent

190 HISTOIRE DBSPAGKI.

près du ici d'Aragon. Les managers du roi Charles s'acquittèrent des ordres dont ils avaient été chargés; et quand ils eurent terminé, le roi d'Aragon leur répondit : « Dites au roi Charles que tout ce que lui ont dit nos envoyés nous le leur avions ordonné; et afin qu'il n'en doute point, ni vous non plus, je vous le répéterai. « Et il leur répéta les mêmes paroles que les envoyés avaient dites à Charles, sans une de plus, sans une de moins. « Eh bien! roi, dirent les messagers, donnez-nous donc votre gage en présence de tous. » Le roi prit alors une paire de gants que tenait un chevalier et les leur jeta en présence de tout le monde. Les envoyés du roi Charles ramassèrent le gage et dirent : « Roi, jurez foi de roi, sur les saints Évangiles, que vous ne reculerez pas et que, si vous le faîtes, vous vous déclarez à tous pour vaincu et comme faux et parjure. » Le roi fit apporter les saints Évangiles et le jura ainsi qu'ils le lui demandaient ; puis il ajouta : « Si vous pensez qu'il y ait encore quelque chose à faire pour confirmer ma parole, je suis prêt à le faire. » — « Il nous semble, lui dirent les porteurs du message, que tonte confirmation est accomplie. » Et ils retournèrent aussitôt avec les envoyés du roi d'Aragon vers le roi Charles, à Reggio, et lui rendirent compte de tout ce qu'avait fait et dit le roi d'Aragon

Le roi Charles remplit les mêmes formalités que le roi d'Aragon relativement an gage et aux sermens.

Quand les choses furent ainsi arrêtées et qu'aucun des deux rois ne put se dispenser du combat, Charles fit dire au roi d'Aragon qu'il avait pensé qu'étant tous deux du sang le plus illustre, ils ne devaient pas se battre avec un nombre d'hommes moindre de cent pour chacun, ce qni fut aussitôt accepté par le roi d'Aragon. Charles fit dire à son adversaire qu'il avait pensé que le roi Edouard d'Angleterre était celui de tous les rois du monde qui convenait le mieux à chacun d'eux, étant un des rois les plus débonnaires et on des bons

chrétiens et possédant la ville de Bordeaux, voisine de leurs royaumes respectifs; par toutes ces considérations il lui semblait bon que ce fût sous sa garantie et dans ladite ville de Bordeaux que le combat eût lieu ; que, sous peine de trahison, au jour fixé, chacun devait être rendu en personne à Bardeaux, et que, jour pour jour, et aussi sous peine de trahison, le champ devait être ouvert; que, quant à lui, ce prince et cette ville lui [paraissaient le prince et la ville les mieux appropriés à leur but; que toutefois, si le roi d'Aragon trouvait quelque chose de meilleur, de plus sur pour les deux parties et qui abrégeât encore le délai, il n'avait qu'à parler; qu'au cas contraire et s'il approuvait sa proposition, il la signât avec les mêmes obligations par serment faites précédemment entre les mains de ses envoyés et qu'il en ferait autant entre les mains des siens.

Les envoyés se rendirent auprès du roi d'Aragon et lui firent part de leurs instructions. Il en prit connaissance et approuva le choix de son adversaire, relativement au nombre des combattans et relativement à la désignation du roi d'Angleterre pour arbitre et à la ville de Bordeaux pour lieu du combat. Seulement il y ajouta une clause : ce fut de faire serment, et d'exiger que le roi Charles fît aussi le même serment sous les peines convenues entre eux : qu'aucun d'eux n'amènerait à Bordeaux ni un plus grand nombre de chevaliers, ni plus de forces que les cent chevaliers qui devaient tenir le champ. Gela fut accepté par le roi Charles, et chacun d'eux le jura et le signa. Ainsi furent réglés par des actes publics le nombre des champions, le lieu, le juge et le jour du combat des deux rois. On en dressa les chartes en due forme, et les tenans de chacun des deux rois signèrent l'acte émané de leur seigneur ; Pierre data le sien de Messine, et Charles le sien de Beggio, tous deux du 30 décembre de la onzième indiction (1282). Dans ce dernier on lit, entre beaucoup de noms pobles français, celnui'un Giovanni Villani, parent peut-

HISTOIRE d'ëspaghè

être de l'historien florentin. Dans celai de Pierre brillent les noms glorieux d'Alaymo de Lentini, du comte de Vintimille, de Pierre de Queralt, de Roger de Loria, de Gualtiero de Calatagirone, de Pierre Ferrand et de Jacques Perez, le premier neveu, et le second fils naturel du roi x. y Au début même de ces négociations, lorsque le duel était convenu et qu'il n'en restait plus que les conditions à fixer, Charles avait fait dire au roi d'Aragon, que, s'il le jugeait convenable, il lui semblait bon qu'il y eût une trêve jusqu'à l'issue du combat ; mais Pierre lui avait fait répondre qu'il ne voulait avoir ni paix ni trêve avec lui, qu'il le pourchasserait et lui ferait tout le mal possible, présentement et à l'avenir , et qu'il n'en attendait pas moins de lui ; qu'il se tînt pour bien informé, au contraire, qu'il l'attaquerait en Galabre

t Ces actes sont tout au long dans Rymer, Fœdera, t. h, p. 226 et seq. Les curieuses signatures des quarante tenans du roi d'Aragon.

Nos autem prœfati quadraginta milites, videlicet :

■ Voici

Guillelmus de Castronovo Roderici.

EximenusdeLuna.

Petrus de Cheraito.

Eximenusde Arceda.

Radulphus de Manuele.

Judex Rainaldus de Umogiïs, ad

hoc pro milite computatus.

Arnaldus Rogerii cornes Paliariensis.

Ermengaudus cornes Urgellensis.

Petrus Ferrandi dicti régis

Pétri.

Jacobus Petrl filius ejusdem régis.

Lupus Ferrandi de Luna.

Pontius de Ribellis.

Santius de Antilione.

Petrus Arnaldi de Burmac.

Galterius de Calatagirono.

Bernardus Rogerii de Bénit.

Rogerius de Lauria.

Lupus Ferrandi de Trussillo, Bernardus de Montepavana.

Petrus Garsise de Nuse.

Bertrandus de Bellopodio.

Guillelmus de Ballera.

Garsias de Aratsur.

Eximenus Lupus de Angon.

Raymondus de Molina.

Simon de Laura.

Blasius Massa de Gabalur.

Egidius Roderici de Montangna.

Garsias Aroaldi de TU.

Berengarius de Enfagaro.

Alaimus de Lentino regni Siciliae

magister justitiarius.

Gildonus de Vigintimilliis cornes

Isolae Major.

Fredericus Musca cornes Major.

Orlandus de Aspello.

Gauterius de Villa Franca.

Raymundus de Cortada.

Jacobus deOblitis.

Giraldus Estur.

Stephanus Nuncii.

Et Blascus de Alastam.

OIÀPITRB BECVlEBIE. 193

dès qa il le jugerait à propos, et que, s'il le voulait, il n'était pas besoin de se rendre à Bordeaux pour se combattre x. Effectivement il entreprit, à quelques jours de là, la guerre sérieuse. Averti par Bertrand de Gannellis, au retour du premier voyage de celui-ci à Beggio, de la facilité qu'il y aurait à surprendre le camp laissé à la Gatona par Charles, Pierre y envoya le 6 novembre cinq mille Almogavares, Ils y furent portés par quinze galères, dans le silence de la nuit. Ils débarquèrent au nord du camp vers une heure du matin: tout dormait à la Gatona. Les Almogavares s'y ruèrent à grands cris, tuèrent la plus grande partie des troupes qui y résidaient, mirent en fuite le reste, et s'enrichirent des dépouilles et de l'argeçt de tous. Le 1 1 du même mois, le comte Frédéric Mosca fut envoyé à Scalea, sur l'appel des habitans, pour y recevoir et y régir la contrée au nom du roi. De petits corps d'Aragonais se répandirent dans les antiques bois de Solano, près de Beggio, où ils se nichèrent comme des oiseaux de proie, pour s'élancer de là et courir les campagnes par petites bandes, enlevant les vivres et les troupeaux, infestant les routes et coupant les communications. Jusque sous les murs de Beggio les Almogavares venaient escarmoucher avec une audace insultante. Charles négocia et signa ce que j'appellerai le traité du duel, au milieu des soucis que lui causait cette guerre humiliante pour lui. La sanglante année 1282 finit là-dessus, et Charles quitta Beg-

i Ramon Munlaner, c. 73. — Dans l'acte de Pierre dalum Mcssanae, tertio kalendas jannarii, anno ab incarnatione Domini millesimo ducentesimo secundo, Pierre ne qualifie Charles que de magnifique prince, roi illustre de Jérusalem. II prend lui-même le titre de roi d'Aragon et de Sicile : Petrus, Dei gratia, Aragoniae et Siciliœ rex, ad nolitiam presentium et memoriam futurorum. Pridem inter magnificum principcin Karolum, Jérusalem regemillustrem, et nos, etc.— L'acte de Charles est signé de : Jordanus de Insula,Johannesvice cornes de Trembley, Jacobus de Bursano, Bustachius de Hardicourt, Johannes de Denisi, Guilelmus de Salcis, familiares et fidèles suos, et de trente-quatre autres noms, moins illustres, à tout prendre, que ceux des tenans de Pierre. Voyez Marca Hiepanica, col. 591 et seq.

vu. 13

194 HISTOIRE D'ESPAGWE.

gio, le mois suivant, pour aller chercher, près du pape et dé Philîppe-le-Hardi son neveu, des secours et des conseils. Il laissait, en attendant, à son fils, la pénible tâche de porter seul le fardeau de la guerre dans l'extrême Calabre. Harcelé vivement dans Reggio après le départ de son père, le prince de Salerne sentit qu'il n'y pourrait tenir, et laissa les habitans libres de leur foi. Us envoyèrent aussitôt à Pierre un message chargé de rappeler dans leurs murs, et le 14 février 1283, menant avec lui Alaymo, Bernard de Pierre- Taillade, Bertrand de Gannellis et trois autres amis sur la même galère, il s'y rendit et y fut reçu avec un vif et joyeux empressement. Les fêtes de Messine se renouvelèrent à Reggio, et il y était à peine installé que, de plusieurs villes de la Calabre, des députés vinrent secrètement le saluer et nouer des intelligences avec lui x. Le prince de Salerne s'était retiré de Reggio dans la plaine de Saint-Martin, et avait établi son camp à quatorze lieues enyiron dans l'intérieur des terres : TAragonais résolut de ne pas l'y laisser en repos. Le 20 février, avec un seul compagnon à cheval, trente Almogavares et un guide, par des sentiers couverts, à travers les vallées et les bois, Pierre alla reconnaître en personne le camp ennemi, puis s'établit sur une hauteur qui l'en rapprochait, en on lieu appelé la Gorona. Les chevaliers armés et les Almogavares faisaient des excursions de trois à quatre journées dans l'intérieur des terres et avaient quelquefois des rencontresavec les détachemens de chevaliersfrançais qui occupaient "pour Charles les villes et les châteaux voisins. Les nôtres, dit Muntaner, leur avaient inspiré une telle terreur, qu'au seul cri: Aragon! ils étaient à moitié vaincus. Pierre faisait là la guerre d'embuscades et de surprises, à la manière des guérillas. Une fois, ayant appris par ses espions qu'un cer-

* Jam trépidant hostes et dirigent, et latenter ex diversis partibus ventant riderett orare Calabri noram regem (Bart. deNeoc,, c. 59J,

tain Arrigo Baretta on Barotta, trésorier de Charles, apportant six mille onces d'or pour la solde de Tannée, s'était arrêtée Seminara, petite Tille occupée par huit cents chevaliers français , lui-même, à la tête de trois cents chevaliers et de cinq mille Almogavares, descendit sans brnit de la Corona. C'était le 1 3 mars dans la soirée. Arrivé à trois milles de Seminara, il révèle aux siens le coup médité, et qu'on devine. Le généreux Alaymol'en détourne. Quel honneur pour un roi, lui disait-il, qu'une rapine de nuit et qu'un massacre inutile? On ne pouvait penser à garder Seminara. Il était digne de lui délaisser de côté ce misérable lieu, et de fondre sur le camp de Saint* Martin. Là étaient le prince Charles, fils de Charles, et la fleur des chevaliers de la maison de France, inattentifs, pleins de sécurité; on pouvait les investir résolument; l'audace du coup en déciderait le succès et en ferait aussi la gloire. Le* historiens taisent la réponse du roi. Ils disent seulement que, s'obstinant dans son premier dessein, il marcha sur Seminara, dont les défenseurs, réveillés en sursaut, ne firent qu'une faible résistance. Pierre, comme s'il eût connu de longue date les lieux , marcha droit au logis du trésorier, mais il n'y trouva pas le trésor; Barotta l'avait, le jour précédent, envoyé au prince. Les Almogavares eurent la permission de saccager et de piller la ville. Barotta fut tué ; mais, par l'ordre exprès du roi, aucun habitant ne fut mis à mort. Pierre apporta dans cette expédition sa politique habituelle. Dans une courte allocution militaire, en annonçant à ses soldats qu'il leur donnait Seminara ad delendum, il leur recommanda l'indulgence pour les habitans : — « Compagnons de notre cœur et de nos guerres, leur dit- il, que nous avons choisis pour venir avec nous afin que vous fissiez ce que nous ordonnerions, nous vous donnons Seminara à saccager, s'il est nécessaire de l'emporter par les armes, bien que, suivant nos prévisions, fille soit très faeile à prendre. Que les Français meurent; épargnez les habitans, en faisant sur eux, d'ailleurs, un butin que nous aban-

1 98 fimon» *'in>A6fft*

donnons à vos travaux, et, dès le point du jour, retournons d'un pas prudent à notre résidence1. »

Par cette manière de guerroyer et ces alertes continuelles, il fatigua l'ennemi et s'empara de plusieurs terres autour même du camp du prince de Salerne. Plusieurs villes de la Calabre, Galanna, La Motta, Santo-Lucido, Santa-Agata, Ponte-Datilo, Catanzaro, reçurent garnison aragonaise. Un singulier allié , tout à fait inattendu, Tint en ce moment-là même en aide à Pierre d'Aragon : c'était un chevalier français de grand courage, nommé Henri de Glermont, issu d'une des plus anciennes maisons du Dauphiné. Il s'était attaché à la fortune de Charles d'Anjou lorsque celui-ci avait été appelé au trône de Sicile; mais un grand outrage, le même, à ce qu'il parait, qui avait fait de Procida l'implacable ennemi de Charles, venait de détacher Henri de Clermont de la cause du frère de saint Louis*. Pierre le reçut bien et lui donna peu après de très belles possessions en Sicile, entr'autres le comté de Modica, dont il dépouilla Frédéric Mosca, comte de Modica, que nous ayons tu placé par lui à la Scalea, en Calabre, à la tête d'un corps de Catalans , et qui ne tarda pas à être convaincu de trahison : Pierre revêtit de ce comté Hanfred de Clermont, fils de Henri. Ce fut la souche des Clermont de Sicile, formant la branche étrangère delà famille des Cler-

1 Et vocatis a se omnibus ait : Socii cordis et belli nostri, propterea vos eligimus àucentesnobiscum,utquœjusserimus faciatis : Ecce damas vobis Seminariam ad delendum, si bellum opus est gerere cum, è facili nobis prœviis capienda sit. Gallici moriantur, indulgete colonis, prœterquam spoliis, quœ vestris laboribus relaxamus, et diluculo facto sagaci passu redeamus ad sedem (Bart de Neoc. , c. 61).

• 2 per idem tempus (aprilis anni 1283), Henrkheltus Claramontius, qui antea Ludovico et Philippo Francorum regibus invisus Neapolim venit Carolo régi adhœreiis : cùmque rex ei uxorem et hic illi filiam constuprasset, cum uxore et Simone filio ad Petrum Sicttûe regem venit. Vir génère Francus, a quo farailiaCJarainontiorumin Sicilia propagata est (Maurolicus, Sicantarum Rerum Contpendium, l iv, p. 139, edit. Messana?>anni 1716, in-fol.).

mont-Tonnerre1. Ainsi nous retrouvons an Français rentrant en Sicile un an et quelques mois après les vêpres siciliennes, et y exerçant un grand pouvoir, uniquement parce qu'il s'était détaché de Charles d'Anjou. Ce n'étaient donc pas les Français, mais la détestable politique de leur chef que repoussaient les Siciliens. Henri et ses enfans servirent Pierre avec un zèle qui tourna au profit de leur fortune. Les Clermont bâtirent en Sicile une ville à laquelle ils donnèrent leur nom, et devinrent, en moins d'un demi-siècle, une des plus plus puissantes familles de l'tlea. Cependant, à Gerace, vers le golfe deTarente, où, appelé par les habitans dans la seconde quinzaine de mars, Pierre avait envoyé Roger de Loria et Nuricio Ruggieri, comte de Pagliarico, pour prendre possession du pays et le régir en son nom, ceux-ci avaient trouvé une résistance inattendue. La garnison française, ne pouvant tenir parmi la population émue et entraînée vers le roi d'Aragon, s'était, sous les ordres de Guidone Alamanno,son chef, retirée et enfermée dans le rocher fortifié qui domine la ville, et y avait été vainement assiégée par Roger de Loria et par Narfeio Ruggieri. Le roi s'y porta en personne au commencement d'avril pour en presser la réduction, et ce fut là qu'il apprit l'arrivée de la reine Constance et de trois de ses enfans en Sicile. Pierre, dès le temps même où avaient commencé les pourparlers du duel entre Messine et Reggio, avait chargé Jean de Procida et Conrad Lancia d'aller chercher Constance en Catalogne; il* voulait qu'elle#îiit prendre le gouvernement de la Sicile durant son absence, et elle était arrivée à Palerme

i Voyez Mariano Sasso,dans ses notes à sa traduction italienne de Bnrigny, 2« part 1. ii, c. 4.

* Quatorze villes relevaient du grand comté de Modica, savoir : Modica, Chiaramonte, Ragusa, Scichli, Monlerosso, Spaccaforno, Comiso, Giarratana, Biscari, Odigrillo ou Dirillo, Marsalla, Castronovo, Caccamo et Galatabiano. Plus tard les Clermont joignirent à cette immense juridiction celle de Malte et de Gozzo, sous le titre de comtes de ces lies, et conquirent l'Ile de Gerbe à l'aide de seize galères des Génois qu'Us avaient prises à leur solde.

198 nmoifus d'b&paomu

avec le second et le troisième de ses fils, Jacques et Frédéric, et leur sœur Iolaudc. En voyant la fille de Manfred, belle encore, rappelant la majesté de son père, et les infans, tous trois presque adolescens,d'un aspect noble et affable» le peuple les avait accueillis avec enthousiasme, et un parlement s'était réuni à Païenne pour leur faire honneur. Ceci avait lieu dans la première quinzaine d'avril, et Muntaner commet une grave erreur, lorsqu'il place l'arrivée de la reine Constance et des infans en Sicile après le départ de Pierre. Quelque précieux que soit cet auteur pour qui sait chez lui démêler le vrai du faux, il ne faut pas toujours le croire sur parole ; il écrivait déjà vieux, et souvent les faits revenaient avec confusion dans sa mémoire. Du reste, il rapporte, avec des détails vrais, la réception qu'on fit à Païenne à la famille de Pierre, et mentionne à cette occasion le palais impérial de cette ville, monument remarquable du temps des bons Normands, la chapelle du même palais, qui, dit-il, est une des plus riches chapelles du monde (laquelle existe encore dans tMte sa beauté)^ et la salle Verte, particulièrement affectée à la tenue des parleinens1»

Dans le même temps, Pierre apprenait. à Gerace une nouvelle moins agréable : quelques rapports, en partie fondés, lui faisaient appréhender une conspiration entre plusieurs chefs siciliens et le parti angevin pour livrer de nouveau la Sicile au roi déchu. Les premiers soupçons atteignirent Pal-

* Ramon Muntaner, c. 97 et 99. — L'arrivée delà reine et des infans est bien rapportée par d'Ksclot (c. 103) en son temps, c'est-à-dire au mois d'avril, mais il n'en indique pas le jour précis. La chronique latine de l'anonyme Sicilien dit que la reine et les infans célébrèrent la Pâque de la résurrection (qui en cette année tomba le 18 avril) à Palerme, au moment sans doute de leur départ pour Messine : — Diclus rex Péta» fecit venire de partibus Cataloniae in Siciliam ad dictam civitatem Panorml lam preedictam inclytam Régulant, quam Domp-Jacobum, Domp-Fridericum et Dominai» lolandam ftlios eorum dicti régis Pétri et reginae Constantin, que uxor et filii dicli régis Pétri celebrarunt Pascba Dominicee Resurrectionis in dicta uriic Panorino diclo anno ju ndictionis (Anon. Cbr. Sic, c. 42).

CHAPITHE JU5UVIKIIK. 199

mieri Abbate, mais rien ne les justifia. Un homme dont l'esprit était léger, envieux et faible, levis, invidus ac facilis, comme celai du soldat frank, Gualtiero de Galatagirone, et le comte de Modica, Frédéric Mosca, furent -plus gravement compromis. Pierre étant, comme nous venons de le dire, sous le château de Gerace le 8 avril j un espion pris aux ennemis lui révéla les manœuvres de Gualtiero de Galatagirone avec le fils de Charles. Gualtiero s'était engagé à rendre à Charles la souveraineté de toute l'île, si, au départ du roi Pierre pour Bordeaux, le prince de Salerne voulait envoyer dans quelque port /lu Val diNoto cinquante galères avec un corps de chevaliers français1. On ne sait par quel revirement d'opinion ou de passions il en était venu, en si peu de temps, à traiter du retour en Sicile de ces mêmes Angevins à l'expulsion desquels il avait si fort contribué, et à trahir ce même roi d'Aragon auquel il s'était naguère empressé de prodiguer des marques d'attachement et de zèle; car ce Gualtiero de Galatagirone, seigneur de Butera et d'autres fiefs, puissant entre tous autres dans le Val di Noto, et fameux auprès des narrateurs de la conjuration de Procida, avait, il y avait trois mois à peine, demandé comme un honneur à être mis au nombre des cent champions de Pierre dans le duel de Bordeaux, et il avait signé, l'un des quarante, la charte de Messine du 30 décembre. Deux mois avaient suffi pour tout changer. Soit que le nouveau roi lui eût donné quelque sujet de mécontentement en plaçant de préférence dans les hauts emplois des officiers de sa nation, soit que lui-même s'exagérât le mérite de

1 Neocastro rend compte de ceci avec sa vivacité accoutumée : — ■ Octavo quidem aprilis explorator quidam capitur, qui regem adloquens dixit : Cave tibi et tuis, domine rcx, de futuris, quae forsitan ignoras, periculis. Gualterius enim de Calatagirono scripsit principe quod, si postquam recesseris de Siciiia in Burgadalum profecturus, mïserit sibi ad aliquem portum vallis Nothi l galcas cum equitlbus Gallicis, ipse dalums esset sibi terram totam, et ego missus a principe vettl ad scrutandum quo lueris lempore recessurus (Bart. deNeoc.,c. 61).

200 HISTOIRE D'ESPAéHE.

ce que le roi loi devait, la bonne intelligence s'était tout d'abord altérée entre eux, et Gaaltiero avait été on des premiers à manifester un esprit d'opposition moins patriotique assurément que personnel : dès le mois de janvier il avait, seul de tous les barons siciliens, et malgré les invitations réitérées du roi, refusé de le suivre en armes en Galabre, et c'était spontanément qu'il avait offert au prince de Salerne de lui ouvrir la Sicile par le Val di Noto, et que, dans ce dessein, il lui avait écrit1. Rappelé donc à la fois par le besoin d'étouffer cette conspiration dans son germe, par le désir de revoir la reine et ses fils, et par les préparatifs du duel, Pierre s'arrêta frémissant dans son entreprise de Galabre, congédia une partie de l'armée, au moment même où Gualtiero de Galatagirone venait au camp de Solano, bien tardivement, ce semble, pour dissiper les graves soupçons conçus contre lui; et, le 1 4 avril, avec ses plus fidèles amis et un riche butin , il traversait le détroit. Le 22, la reine et ses enfans, appelés de Palerme, étaient dans ses bras à Messine 2. Il y tint, le 25, un parlement avec les syndics de la ville et de l'île entière pour régler toutes choses avant son départ, et leur présenta, avec les plus douces démonstrations d'amour, ces chers gages de son affection. — « Force m'est de partir, leur dit Pierre, de cette terre que j'aime autant que ma propre patrie. Je vais, en présence de toute la chrétienté, confondre notre superbe ennemi, et venger mon nom au jugement de Dieu. Car j'ai tout commis aux chances de la fortune par amour pour vous,

i Le continuateur de Saba Malaspina parle aussi des soupçons qui vinrent à Pierre en ce moment. Il dit que l'espion pris à l'ennemi avait révélé quelques vagues machinations en Sicile, et que cet indice, s'élant rencontré avec des soupçons antérieurs, conduisit à supposer une conspiration contre la reine et les infans, formée entre un certain . nombre de barons par Palmieri Abbale, originaire de Trapani, et citoyen de Palerme, puissamment riche dans le Val di Mazzara par la possession de vastes terrains et de nombreux troupeaux (Saba Malaspina, contin. , p. 397 et seq.). Mais tout dés montre que les soupçons à son égard n'étaient pas fondés.

2 Bart. deNeoc., c. 62, et d'Esctot, c.103 et 104.

ô Siciliens! et nom, et personne, et royaume, et mon ame même. Je n'y ai point regret en voyant cette entreprise couronnée de succès par la main toute-puissante du Seigneur : l'ennemi loin de la Sicile, poursuivi et abattu sur le continent ; vos lois et vos libertés restaurées, et vous tous croissant en richesses, en gloire, en prospérités. Je vous laisse une flotte victorieuse, des capitaines éprouvés, de fidèles minfetres, votre reine et les petits-fils de Manfred. Je vous confie ces jeunes hommes, la plus chère partie de mes entrailles; je vous les confie, ô Siciliens! et je ne crains point pour eux. Non, certes; et, comme douteuses sont toujours les chances de la guerre, voici une nouvelle* garantie de vos droits : Alfonse aura à ma mort Aragon, Catalogne et Valence; Jacques, mon second fils, me succédera sur le trône de Sicile. La reine et Jacques seront, tant que je serai loin de vous, vos vice-rois. Et vous, dociles, gardez votre foi à l'empire paternel, forts contre les ennemis et sourds aux pièges de qui ne cherche le changement que pour vous vendre. » Puis, se tournant vers le vieil Âlaymo : « Que ma femme et mes enfans soient tes enfans, lui dit-il; et vous, honorez-le comme un père x. »

Le parlement et la nation virent avec plaisir cette espèce de transmission immédiate de la royauté de Sicile du père au fils; car le patriotisme sicilien souffrait surtout à l'idée que le royaume pût être considéré par le nouveau roi comme une simple dépendance de sa couronne héréditaire ; que l'antique royaume pût devenir comme une province d'un autre royaume plus éloigné, et obéît à une nation étrangère. Il fallait donc laisser et assurer à la Sicile un gouvernement à elle, une liberté propre. Pierre venait d'y pourvoir. Ayant par là donné satisfaction aux plus sages, et fait disparaître les principales

{* ! Bart. deNeoc., c. 63, rapporte à peu près en ces termes l'allocution de Pierre au parlement de Messine ; et il y était, et U l'avait entendue. Voyez aussi Nicolas Spécialisa i, c. 25.

202 HIS10IU D'liPA0!f£»

causes des appréhensions populaires, il sentit qu'il n'aurait plus affaire qu'aux ambitions particulières, aux inquiétudes des esprits turbulens, et il voulut contre elles s'appuyer eneore sur la vertu et la gloire d'Alaymo, le seul des Siciliens qui lui inspirât une entière confiance. Il le créa ou plutôt il le confirma dans la charge de grand- justicier; car nous Pavons vu déjà en prendre le titre comme signataire de la charte du 30 décembre. Mais l'Aragonais crut de la prudence, ou utile à la cause sicilienne, de ne confier les autres grandes charges de l'état qu'à ses plus intimes conseillers : il nomma Roger deLoria et Jean de Procida, le premier grandamiral et le second grand-chancelier de Sicile, et donna le commandement général de l'armée de terre au Catalan Guillaume Galceran de Gartella, qu'il arma chevalier et fit comte de Gatanzaro, une des conquêtes de son expédition d'Italie. * Sur les prouesses de ce riche-homme, En Guillaume Galcerau de Gartella, seigneur d'Ostalès, dit Muntaner, on pourrait, je vous le dis, faire un aussi gros livre que celui qu'on a fait sur Lancelot du Lac. Et jugez si Dieu lui voulait du bien! Il fut alcayd de Barbarie, et s'y trouva en beaucoup de faits d'armes; puis il passa avec le seigneur roi Pierre à Àlcoyll et en Sicile, et là* comme je vous l'ai dit, il sut férir son coup de lance dans toutes les affaires, si bien que, à cause de ses prouesses, le seigneur roi le créa comte de Gatanzaro, et Dieu enfin lui fit tant de grâces que, jusqu'à l'âge de quatre-vingtdix ans, il continua à porter les armes ; et puis il vint mourir dans $on hôtel paternel et dans sa seigneurie d'OÎtalès, au seiu de sa famille, dans la même chambre où il était né x. » Pierre partagea les emplois inférieurs entre les Catalans et les Sici-

1 Ram. Munt. , c. 128. — Guglielmum Galzerandum in Sicilia vicarium praefecit. Alaymum de Leontino pro bcneraeritis magistrum justiliarum constituit. Johanni de Procida et Rogcrio de Lauria, quorum -aller cancellarius philosophicis dogmatîbus, aller vcro admiratus militaribus instituas, tanquam duo coeli luminaria inter Siculos praelulgebant, concilia gubernationis commlsit (Nie. Spec.,1. i,c. 25).

CHAPITHS HBUVOMS. M3

liens, et ordonna que rien ne 6e fit en son absence à l'issu de la reine. Ces choses réglées, il quitta Messine le 26 avril ; et, au moment des adieux, ce jour-là même, il investit Alaymo des seigneuries de Buccheri, de Palazzolo et d Odogrillo, l'embrassa affectueusement et lui donna son propre cheval de bataille, son bouclier, son casque, sa lance et son glaive royal *.

Toutefois, ce n'était pas pour quitter Alaymo à l'instant même; il voulait faire voir de près l'autorité royale dans les terres particulièrement affectionnées à Gualtiero de Calatagirone, et qu'on lui avait dit être prêtes à se soulever. Il ordonna dans ce but à l'infant et à Alaymo de le suivre, laissa la reine à Messine, et prit son chemin vers l'Etna, qu'il tourna par Iaci et Catane. Arrivé à Mineo le 28 avril, il y apprend que l'insurrection a déjà été proclamée à Noto, au nom de Gualtiero, par Bongiovanoi di Moto3. Il délibère avec son fils et Alaymo, et, parles conseils de celui-ci, décide qu'on courra sur les insurgés sans leur donner le temps de se reconnaître et leur imposera par l'audace. L'infant Jacques et Alaymo se dirigeât sur Noto. Le roi prend à cheval, à la tète d'un gros d'Ara* gonais et de Siciliens en égal nombre, la route de Calatagirone. Gualtiero, à son approche, s'enfuit et se réfugie dans la forteresse de Butera., Pierre dédaigne de l'y poursuivre, et continue son voyage vers Trapani, où il lui importait voir un autre seigneur plus considérable, le hardi, le généreux Palmieri Abbate, sur lequel on avait éveillé aussi Bes soupçons, et dont il voulait connaître les dispositions et s'assurer le concours. C'était à Trapani, d'ailleurs, qu'il voulait s'embarquer pour retourner en Catalogne dans le plus bref délai; car le terme du duel approchait. Il s'y rend par Piazza, Rocca-Palumba, Ogliastro et Palerme, laissant à

i Bart. de Neoc. , c. 63 ; Nie. Spec, 1. 1, c. 25, et Bernât d'Esclot, c. 104. 2 Neocastro nomme» avec Bongiovanni, Tano Tusco, Baïamonte d'Erâdea et Giovanni di Mazzarino.

Alaymo le soin de réduire la conspiration de Gualtiero, qui ne lui paraissait plus eiiger sa présence.

Le 1er mai, Alaymo arrive à la vue de Noto avec Jacques, laisse le jeune prince à peu de distance , se présente avec quatre hommes seulement à la porte fermée, mais non défendue, de la place, la fait abattre à coups de hache, et, entrant dans la ville à l'improviste, invite le peuple à se porter à la rencontre du roi. Le peuple y court à sa voix ; car si le nom de Gualtiero et les suggestions de ses complices avaient pu 1 émouvoir un instant contre la domination nouvelle, il n'avait réellement aucune raison sérieuse de se révolter, et le grand nom d' Alaymo n'était pas moins puissant sur lui que celui de Gualtiero. Chacun abandonne Bongiovanni, qui était accouru menaçant contre le héros de Messine, mais qui, contraint de se rendre à Alaymo, mit bas les armes devant lui. Tano Tusco fut pris fuyant, ainsi que les autres conspirateurs de sa faction.

Aussitôt Alaymo court à Butera avec cette énergie qu'il mettait à tout. Gualtiero s'y glorifiait dans les vanités de sa seigneurie, dit le rude contemporain que nous nous plaisons à suivre , lorsque , le 3 mai , l'infant et Alaymo y arrivèrent, n'ayant avec eux que quelques chevaliers armés et quelques centaines d'Almogavares. Le vieux chef fait arrêter Jacques avec sa troupe sur les rives du Manfria, qui coule à l'est de la forteresse ; il y monte. Gomme à Noto, il parle aux babitans, les exhorte à se porter audevant de Jacques, de leur roi, « avec des démonstrations de loyauté et de joie. » Peu dévoués à Gualtiero, qui, pour les engager dans sa rébellion, leur avait annoncé que Pierre et sa famille avaient fui vers leur Catalogne, ils s'émeuvent au grand nom d* Alaymo, et, sachant l'infant si près d'eux, vident la place et vont en fouie lui rendre hommage. Quelque appréhension se mêlait aussi à leur zèle. « Malheur à nous, disait-il, que Gualtiero a trompés. Le roi

ÊOÀOTfeS HEttVîiltt 20»

était à nos portes, et il nous disait qu'il était hors de la Sicile. » Sans perdre un moment, Alaymo se porte au palais de Gualtiero, et, descendant de cheval, y entre sans hésitation, comme s'il était suivi d'une armée. Il y trouva Gualtiero rangés à table et dînant avec environ soixante compagnons, assis autour de lui, tous armés. L'intrépide vieillard les salua. Aucun ne bougea, tous composant leur maintien sur celui de leur chef. Gualtiero, muet de surprise ou de crainte, s'accouda, appuyant ia tête entre ses deux mains. Un instant Alaymo, embarrassé, hésita ; puis tout à coup : — « Ami , s'écria-t-il, d'où vient à toi et aux tiens une si grande ignorance? Ne sais-tu pas qui je suis? Ne me vois-tu pas debout devant toi? Je suis là, Gualtiero ; je suis Alaymo. Au dernier de tes stipendiés qui surviendrait, tu rendrais son salut, tu tournerais vers lui ton visage. Ne crois-tu rien devoir à Alaymo, chevalier de Sicile, et ton ancien ami ? Tu vas te rendre suspect en me recevant ainsi et en n'allant point audevant de Tinfant-roi qui vient te visiter. Grois-tu être en sûreté dans ta maison, si tu n'y fais pas ce qui convient? Imite les gens de tes terres : tu ignores donc qu'ils sont allés spontanément recevoir le roi et vont le ramener en triomphe ! Lève- toi, lève-toi, homme vain et fou; laisse là ce que méditait témérairement ton esprit, et viens rendre hommage au roi qui arrive et qui ne t'a jamais nui, si tu veux te tirer de ceci sans lui déplaire. Il vaut mieux, après tout, que tu reçoives de bonne grâce dans ton château le roi pour hôte, que de l'y voir entrer malgré toi, par la volonté de ceux-là mêmes sur qui tu comptais pour lui en défendre l'entrée. Lèvo-toi ; viens, te dis-je, tu n'as qu'un instant. »

Gualtiero se sentit machinalement dompté par la voix puissante d' Alaymo. Encore irrésolu cependant, il posa des conditions. « S'il ne m'est point accordé la faveur de ne pas être conduit à Bordeaux, dit-il, ainsi que je l'ai promis au père, le fils n'entrera pas ici. » Alaymo lui rappela sesins*

206 IMTOffiE D ESPAGHE.

tances auprès du roi Pierre pour obtenir l'honneur qu'il récusait maintenant d'une manière si indigne d'un chevalier. « Je me souviens comment, moi présent, tu obtins du roi, qui y répugnait, d'être un de ses tenans. T'en avait-il prié? Sache qu'il n'a besoin de tes conseils ni de tes armes. Assez d'autres l'assisteront. Que tu le veuilles, d'ailleurs, ou ne le veuilles pas, le fils va venir et entrera dans cette terre, comme jeté l'ai dit. Cependant, ce que tu sollicites de ne point faire, je t'en donne l'assurance, te sera concédé par le prince. » Se levant alors, Gualtiero alla au-devant de l'infant (que Neocastro appelle le roi), feignant, ce qui ne procédait pas du cœur, dit le même Neocastro, de le recevoir avec joie. L'infant reçut l'hommage qu'il lai fit sans montrer qu'il ne le croyait pas sincère, pensant qu'il suffisait pour le moment, et c'était l'avis d* Alaymo, d'avoir étouffé ces premières étincelles d'une rébellion ouverte, à craindre toujours de la part d'un baron si puissant. Tous deux, laissant Gualtiero libre, envoyèrent les autres prisonniers sous bonne escorte à Messine, et partirent pour rejoindre Pierre : ils arrivèrent le 8 mai à Trapani, où s'était rendue de son côté la reine avec sa fille et où Pierre n'attendait plus qu'eux pour mettre à la voile. Alaymo lui raconta comment ils avaient fait rentrer sous la bannière commune le brillant, mais inconsistant conspirateur de Galatagirone ; comment ils avaient fait prisonniers ses principaux partisans, et l'avaient contraint lui-même à faire acte de soumission au fils du roi. Pierre approuva tout ; il ordonna toutefois, avant de partir, qu'on punît de mort les chefs du complot du Val di Noto, et qu'on surveillât de près Gualtiero, sur la loyauté duquel il lui semblait impossible de compter désormais ; et, le 1 1 mai, la nuit venue, après avoir recommandé de nouveau à Alaymo les siens et le royaume, il partit de Trapani avec un vaisseau et quatre galères , emmenant avec lui Palmieri Abbate , véritable chevalier, preux dans les armes, petit de taille, grand de

renommée, qui tint à le suivre, dit-on, pour être, si besoin était, un des cent champions du roi A Bordeaux x.

Pierre, conduit par Ramon Marquet, vogua d'abord à pleines voiles vers l'occident, non sans crainte de ne pas arriver à temps. 11 ne lui restait que vingt-et-un jours en effet pour se rendre de la Sicile à Bordeaux , et pour préparer toutes choses. C'était peu, et le moindre retard lui était un ennui. Au sud de la Sardaigoe, le vent leur devint contraire. Le roi ordonna à son amiral de faire venir deux galères, et d'y mettre ses meilleurs rameurs, voulant aller contre le vent. — « Seigneur, lui dit En Bamon Marquet, que voulez-vous faire? le temps est mauvais, et ce n'est pas le moment d'aller sur des galères, outre que toute la Sardaigne est infestée de bàtimens armés et de mauvaises gens. C'est pourquoi je vous conseille de ne pas vous risquer à de si grands hasards. » — « Non, répondit Pierre, je le veux ainsi; mon destin, quel qu'il puisse être, est écrit, et ne saurait être changé ; mais moi, pour arriver au jour fixé pour la bataille, je dois faire tout ce qu'il est humainement possible de faire, et je le ferai. » Alors Ramon Marquet fit approcher deux galères aux flancs du vaisseau que montait le roi, et Pierre entra dans l'une d'elles avec ses trois plus chers compagnons. Les deux galères firent force de rames contre le vent pendant un jour et une nuit, et abordèrent le matin à Capo-Terra, au revers sud-ouest du golfe de Cagliari. Le roi y débarqua et s'y reposa quelques heures; on repartit. Le vent était un peu meilleur, et les ga-

1 Cujus vestigia Palmerius Abbas, in agendis magnanimus, atque in fldc conspicuus, quamvis eiigni corports, non reliquit, ea ratione potissime, quod poaet in constituto bello sub rege Aragonum centesimus nominari (Nie. Spec. , 1. 1, g. 25). — Le continuateur de Saba Malaspina donne à entendre que Pierre attira par là Palmieri

Abbate auprès de lui, pour le tenir en quelque sorte captif par ce lien glorieux

Filiis et uxore demissis (Rex Petrus), dictum Palmerium de Abbate, pulchro caplendi modo, in sua comitiva amplectens, eum in Aragoniam secum ducit (Saba Malaspina, cont. , p. 398). —Voyez, pour le reste du récit, surtout Bartolomeo de Neocastro,

208 mstoms d'espaghe.

lères battirent de nouveau la mer de leurs rames. À trente milles, un vent tout à fait contraire s'éleva! et les poussa pendant une nuit et un jour vers l'Afrique et jusqu'assez proche d'Alcoyll. Pierre maudit alors le destin qui semblait vouloir le forcer à paraître défaillant et parjure. Le vent changea heureusement, et ils reprirent leur route. Vers le troisième jour, le pilote, un Barcelonais qui avait nom En Bernât Ponç, dit qu'on devait être dans les parages de Hinorque, et bientôt en effet on découvrit cette île. Depuis plus de trois jours, le roi, ses chevaliers et les matelots n'avaient presque rien mangé, tant la mer et les soucis les avaient travaillés : il fit apporter les meilleures provisions et prit un repas commun avec tout le monde à la vue de Minorque -, ils doublèrent ensuite, à force de voiles et de rames, Minorque, Majorque et Iviça, et abordèrent enfin àCullera, non loin de Valence, dans la nuit. Le lendemain, 19 mai, Pierre était à Valence1.

Depuis son départ de Beggio, Charles, de son côté, n'avait pas perdu son temps en Italie près du pape, et en France près de son neveu Philippe-le-Hardi. D'abord le pape, tout à sa colère et sans chercher presque *à la déguiser, avait réaggravé la première excommunication lancée par lui de Montefiascone contre Pierre le 18 novembre 1282, par une bulle du 13 janvier 1283, suivie bientôt d'une autre fulminée d'Orvieto le 21 mars de la même année. Dans celle-ci il reprenait l'affaire ab ovoy reprochait à Pierre ses armemens et son passage en Afrique ; ses messages aux Palermitains pour les encourager dans leur rébellion ; ses perfides ambassades à la cour de Borne; enfin l'occupation frauduleuse de la Sicile, laquelle appartenait à l'église et avait été donnée par elle à régir au roi Charles. Il insistait sur un point. plus grave encore, sur la vassalité de l' Aragon à l'égard de l'église romaine, en vertu de l'hommage prêté au pape Innocent III

1 Bernard d'Esclot,c. 104 ; Bart. deNeoc. e. 67, et Nie. Spee., 1. 1, e. 25

par Pierre II, grand-père de Pierre III. Celui-ci avait agi en vassal félon et déloyal, et devait en être puni; et, pour de si grands excès, ce n'était pas trop de le dépouiller du royaume paternel; sa trahison était flagrante, selon Martin, et il se reproche à lui-même de n'en avoir pas cru là-dessus les rumeurs du vulgaire, auxquelles les faits subséquens étaient venus donner raison1. Il le dépose en conséquence de son royaume d'Aragon, se réservant d'en investir un autre à son plaisir. Sur jquoi il l'excommunia une troisième fois, et jeta lïnterdit sur quelque ville que ce fût qui tiendrait pour lui. Martin IV dit qu'il agit en cela du consentement de ses frères les cardinaux ; mais, par l'histoire même de son secrétaire, ' continuateur de Saba Malaspina, il paraît qu'une aussi grave mesure, prise sisubitement, trouva au contraire une assez forte opposition dans le sacré collège, opposition dont il serait, dit ce même secrétaire du pape, plus d'un devin que d'un fidèle narrateur de vouloir pénétrer les causes a. Il n'est pas vrai cependant de dire que le pape donna les mains au duel. Non seulement Martin ne l'approuva pas, mais encore il fit tout ce qui fut en lui pour l'empêcher; il écrivit dans ce sens, le 5 février 1283, une lettre à Charles lui-même pour l'en dissuader, et rendit une bulle d'excommunication contre quiconque passerait à l'cxÉcution. Sévère au fils de

■ Expectavimus pacem, et turbinis tempestas apparaît, machinatis ad olim (pront communis quasi tenebat opinio,et subsecutorum considéra tio satis indicabat, et indicat evidenter) dolis et insidiis revelatis ^Rayn. Ann. Eccl., t. 22, p. 553, Ire cqj ^

2 Depositioni tamen hujusmodi phires de collegio suum omnino tum subito denegarunt, cujus rei caiisam non est habilium perscrutari, etc. (Saba Malasp., contin. p. 393). — Il est étrange, après cela, de voir le pape s'énoncer si explicitement dans sa bulle du 18 mai : Et ideo regnum Aragoniae ceterasque terras régis ipsius de fratrum ipsorum consilio exponentes, ut sequitur, Ipsum Petrum regem Aragonum eisdem regno et terris, regioque honore sentialiter, justitia exigente, privamus; et privantes exponimus eadem regnum et terras occupanda catholicis, de quibus et prout sedes apostolica duxerit providendum.. . . Actum apud Urbem veterem in platea dictas ecclesiae majoris. XII Kalen. aprilis, pontificatus nostri anno II (Rayn., ibid., 1. c., p. 555).

vu. 14

210 HISTOIRE D'ESPAGKE.

l'Eglise parce qu'il l'aimait (ainsi lui écrivait-il), il lai reproche ces pactes insensés, réprouvés par la religion, ces coupables anathèmes lancés contre les défaillais, tous ces témoignages, non de valeur et de raison , mais de vaine jactance et de férocité. Raisonnant comme si la provocation fût venue de Pierre, et peut-être le crut-il dans le premier moment, il s'étonne que Charles ait donné dans le piège quel'Àragonais lui a tendu1. Comment n'a-t-il pas vu tout ce que son adversaire avait à y gagner? La politique seule aurait dû le détourner de ce piège.... Les partisans de l'un et de l'autre roi les ont, depuis, accusés de s'être réciproquement voulu tromper. Les partisans de Pierre, prétendant que Charles , sous le prétexte du duel, voulait éloigner son rival de la Sicile pour la reconquérir plus aisément, et éteindre le foyer de la rébellion sur la terre ferme. Tels sont d'Esclot, Muntaner, Bartolomeo de Neocastro et Specialis. Les Guelfes accusent d'une semblable astuce i'Aragonais, qu'ils supposent tous le provocateur du duel. Mais tout démontre que tant de calcul n'entra point «d'abord dans tout cela, et que la provocation fut^ plutôt une boutade chevaleresque de Charles d'Anjou furieux , à laquelle Pierre répondit avec sa prudence et sa raison accoutumées, et toutefois aussi en chevalier, et avec le ferme propos de pousser le duel jusqu'au bout si toutes les conditions stipulées en pouvaient être observées. — Ces sortes de combats, disait le pope, sont défendus par la religion de l'Evangile aux personnes privées; à plus forte raison aux directeurs couronnés des peuples. Il lui ordonnait donc de ne pas combattre; et

* U ne peut rester aucun doute, maintenant,que la provocation au duel ne vint de Chartes. U dit lui-même dans sa lettre aux Modénois, ses très chers frères : — Et omnes causse suprascriptae fiierunt sibi dicta; (les raisons de Charles contre le roi -d'Aragon) quando nos appeUavimus eumbeUoprofaciendo...1lsXuà etiam vos «cire volumus, quod appellatio prœdicta, quam nos sibi faciebamus, et quain nos sroi mandavimus per nuntios nostros, fuit facta hoc modo, videlicet, etc, (Voyez tturatori, Antiq, Ital. dissert. 89, t. m, p. 650.)

qu'il n'alléguât pas sou serment; lui, vicaire du Christ, l'en relevait à l'instant même. Il le menaçait, an contraire, s'il persistait, de l'excommunication, et de tous les autres châtimens que saurait trouver contre lui sa prudence dirigée par le Saint-Esprit et par les conseils de ses frères de la cour romaine1. Il fit ajouter à ces argumens et appuyer sa lettre de vive voix par le cardinal de Saint-Nicolas in Carcere Tulliano, et par celui de Sainte-Cécile, envoyé en France avec Charles lui-même. Enfin, au roi Edouard, par une lettre du 5 avril, il défendit, sous la peine accoutumée de l'excommunication, d'être gardien du camp dans ses états et de permettre aux combattons d'entrer en Gascogne ; mais à la fin il laissa faire, soit parce qu'il vit qu'il ne pourrait vaincre la ténacité de Charles, soit parce qu'il entra dans les desseins de la cour de France, moins chevaleresques peut-être et moins innocens qu'ils ne le paraissent au premier abord *. Quant à Edouard, allié et ami sincère des deux rois, ce duel lui déplaisait au plus haut point; on eu a de nombreux et irrécusables témoignages, et il refusa tout outre (c'est son expression), d'y donner les mains. « Ear sachez, mandait-il à Charles, ke pour gaigner teus deus reaumes com celui de Cezile et de Aragon, nous n'en serioms gardeins du chaump où la susdite batay le se fesi, mes metteroms peine et travail en totes les maneres que nus saverons que pes et aeord fest mist entre vous, corn celui qui mont le voldroit et moût le désire. » Au prince de fialerne il écrit : « Et sachez ke nous ne avons pas otrié sa requeste d'être gardein de la batayle ke l'emprise est entre lui et le rey de Aragon, mes les avoms refusé tut oufcre. » — A cela ne se bornèrent pas les ac.tes<d'Ed«*ard ; il voulut, de plus, directement traiter cette affaire avec le roi d'Aragon. Nous le voyons, en effet, le 4 avril, sur la communication que Pierre lui avait

i Raynaldus, Ann. Ecd., S 8 à 12, bref donné d'Orvieto, le 3 avril. Nangis, Hist, Fr. Duchesne, 1. v, p. 541.

I * Voyez Nangis, in Duchesne, t. v, 1. c, et surtout Saba Malasp.,contin,, ubi suprà,

212 HISTOIRE D'£SPAGA&.

faite de la charte du duel, envoyer près de lui deti* ambassadeurs, Geoffroy de Granville et Antoine Beck, avec de pleins pouvoirs, et donner des instructions spéciales sur la conduite à tenir dans toute cette affaire à Jean de GreilIY, de la maison de Foix, sénéchal de Gascogne et son connétable à Bordeaux x.

* Voici les trois lettres originales, curieuses à divers titres, qu'Edouard écrivit en français du temps (c'est déjà presque le français de Froissart) à Charles d'Anjou et au prince de ifalerne ; elles font partie des actes de Rymer (Fœdera, t. u, p. 239 et 240).

Première lettre d'Edouard 1er à Charles d'Anjou.

« À très excellent et très puissant prince, Çhalles par la grâce de Deu rey de Jérusalem et de Sezille, du duché de Puille, du princèe de Capues, prince de la Murée, senatour de Rome, Danjou, de Prouvence, de Forcaquier, de Tonnoire quens, Edward, por icele mesme grâce, rey de Engleterre, etc. Salutz et veraie amour, ove apareille volonté a touz des bons plaisirs fere.

» Nous recrûmes, très chir cousin, vos lettres le 22 jor de marz en la abbey de Aberconwcy par voz messages, en lesqueles esloit contenue ke vos et le roi de Aragon avez emprise bataille, chascun ove cent chivalers; et pur establir liu et terme ordinastes douze chivalers, chascun sis de sa part. Les queus douze, par vos assens, établirent que vous fusetz à Bordeus le premier jor de jung à vous présenter devant nus pur la avant dite bataille fere ; et nous priastes que en totes maneres fusoms al jour, enfi que pur nostre absence la bataille ne fust delaié, que le délaie vous serait moult grief, pus que vous scrietz venus de si loing en ausi grant travail, si nous ne fusoms au terme dessus dit. Et encore estoit contenu en les avant dites lettres que les choses sont alliées entro vous que par lettres que par seremans qu'il vous convient estre devant nus en Tan et terme dessusdit.

» Sor la queue chose nous vous fesoms à savoir, cher cousin, que quant vos messages nous vindrent, nous estoioms en nostre guerre de Galles, si corn il vous pourront dire, la queue guerre nous entendons prochainement mettre à fin par l'aide de Dieu. E pur ceque la besogne nous touche moût à queor que vous nous avez mandé, nous vous entendons de anvoier en brief tenis nos messages, par les queus nous vous feroms à savoir clerement tote nostre volenté sur la avant dite besoigne.

» Donnée à Aberconwey, etc. »

Deuxième lettre au même.

Même commencement que la précédente, et ensuite :

« Sor la queue chose nous vous fesoms à saver, cher cousin, que nous avons regardée et pensée, corne celé chose que moût nous touche au quer et qui moût nus semble gref cl pesant; et avoms aussi regardé legraunt amour et cosinagc qui est entre nous et vous, et la procheintéde sanc qui est entre nous et vous, et notre cher cousin vostre

Cependant, en Aragon, l'infant Alfonse avait fait inscrire cent-cinquante champions qui s'étaient offerts à tenir la lice

fils, ensemble ove gratuit amour que nous avoms à lui ; et avoms encore regardé et le graunt domage qui advendroit à la chrestiente si ceste chose se fest.

» Nous, totes ces choses regardées et bien estroit examinées, ne purrioms trover en queor que si graunt cruauté se feist devant nous ne en nostre poer, ne en autre liu ou nous le pusoms destourber. Et vous prions, très cher cousin, que vous nous teignez pour excusé si nous ne fesoms er 'ceste chose vostre requeste ; kar sachez que pour gaigner teus deus reaumes com celui de Cezile et de Aragon, nous n'en serioms gardeins du chaump où la susdite batayle se fest , mes mettroms peine et travail en totes les maneres que nous saveroms que pes et acord fust mist entre vous, com celui qui moût le vouldrait et moût le désire.

» Donées de Aberconwey en Snawdon, le 25 jor de marz, Tan de nostre reignexi. »

Lettre d'Edouard à Charles, prince de Salerne.

« Edouard parla grâce de Deu, etc., à son cher cousin Challes, prince de Salerne et seigneur du Mont d'Angèle, salus et bone amur.

• Pur ceo que nous entendoms que vous estes desirous à savoir bones noveles de nus, nus vous fesoms à savoir que nus sûmes sein e heitié, la Deu merci ;

» Et esmerveilleus moût ceo que vous nous mandastes rien par les messages le roy votre père. Et entendons que vous saves bien ceo qu'il nous manda. Et sachez qe nous ne avoms pas otrié sa requeste deestre gardein du chaump de la bataile qe l'emprise est entre lui et le rey d'Aragon, mes les avons refusé tut outre ; et si vous en corouzets de ceo, le nous pardonez ; mes peine et travail volontiers mettrioms qe bone pes fust entre eaus.

» Donées à Aberconwey en Snaudon le 25 jor de mars 1283, onzième année du règne d'Edouard 1er. »

Viennent ensuite la lettre qui accrédite Geffrei de Grenvil et Antoyne Bek « Donnée & Aberconwey en Snaudon le quart jor de april, » et celle qu'il écrit le même jour, 4 avril, à Jean de Greilly, sénéchal de Gascogne :

De nunciispro arduis et specialibus negotiis ad partes Vasconiœ destinatis.

Rex Johanni de Greilly, senescalco suo Vascontee vel ejus locum tenenti et constabulario suo Burdegal. salutem.

De probatae fide, dilectorum et fidelium, ac secretariorum nostrum, Galfridi de Grenvil et Antonii Bek, sinceritate, plenam fiduciam optinentes, ipsos à latere nostro ad vos destin a mus, hiis diebus, pro arduis et specialibus negotiis nostris, in partibus Vasconiœ expediendis, secundum quod eis plenius injunximus ore tenus.

Inde vobis mandamus in fide et dllectione, quibus nobis tenimini, Ôrmiter injungentes, quod eisdem Galfrido et Antonio, et eorum alteri, in hiis, quœ nobis ex parte noslra dicent, et injungent viva voce, credatis, et fidem indubitabilem adhibeatis, et ea inodis omnibus expleatis, ac ipsis intendentes, respondentes, consulentes et auxiliantes sitis in praemissis.

Dat. apud Aberconwey in Snaudon, quarto die aprilis.

214 mSTOIBE DESPAGNE.

pour son père, de peur d'en manquer, et Charles de son côté en avait rassemblé jusqu'à trois cents en France, par la même raison. Des cent premiers inscrits pour le vieux roi, soixante étaient Français, quarante Provençaux. Les cent-cinquante tenans du roi d'Aragon étaient en majorité Catalans et Aragonais ; on y comptait cependant bon nombre de Siciliens, d'Italiens et d'Allemands et jusqu'à un fils, dit-on, do roi de Maroc, disposée se faire chrétien, siPierrre sortait vainqueur du combat» Philippe-le-Hardi voulut lui-même figurer sur la liste de Charles, et il ordonna à tous ses barons de se trouver au duel. Tel était le bruit que cette affaire faisait dans tout le royaume que de tous côtés la noblesse frémissait, montait à cheval et se dirigeait vers Bordeaux dans l'espoir de prendre part à la bataille ou tout au moins d'en être spectatrice ; on eût dit l'ouverture d'une campagne. Charles entra à Bordeaux le mardi 25 mai et se hâta de faire construire une lice assez grande, longue et étroite, entourée de gradins en forme d'amphithéâtre, avec deux logis pour les deux bandes ennemies, logis entourés de palissades et de fossés; mais l'un s' élevant à l'extrémité de la lice sans issue, l'autre vers l'unique porte par laquelle devait entrer et sortir tout le monde : le premier destiné aux gens du roi d'Aragon, le second à ceux du roi Charles, d'où naquit le bruit fâcheux que les Français avaient projeté d'occuper cette porte par dehors, et de faire une boucherie de la bande excommuniée du roi d'Aragon si elle restait victorieuse dans le combat. L'armement général des vassaux du roi de France, leur zèle brutal et leurs paroles menaçantes inspiraient les plus graves soupçons, surtout à les voir tenir la campagne aux approches de Bordeaux, et en occuper militairement les routes et les alentours, comme s'ils eussent été les maîtres du pays x.

* Sur les dispositions des Français à l'égard du roi d'Aragon et des siens, le passage suivant de l'écrivain guelfe, secrétaire, comme nous l'avons dit, du pape Martin IV, jette un

CHAPITBE HEtmiMPE. 215

Tel était l'état des choses lorsque Pierre, comme nous Ta* vons vu, était arrivé à Valence, le 18 mai. Il y passa un jour (le 19), et eu repartit la uuit suivante pour Bordeaux avec les trois compagnons que nous avons dit, marcha nuit et jour, et arriva le 23 à Taraçona, qui est, dit d'Esclot, à l'issue de F Aragon entre la Castille et la Navarre. Il y a de Valence à Taraçona huit journées, et huit autres journées de Taraçona à Bordeaux. Mais le roi avait fait en trois jours la première partie de son voyage. Il trouva là son neveu Sancho, fils du roi Alfonse-le-Sage, déjà en révolte ouverte contre son père, s'y entretint avec lui quelques instans, mais ne voulut point y passer la nuit. Il lui fallait traverser la Gascogne, où il avait des ennemis. Quelque bonne envie qu'il eût de ne point faillir au jour fixé, il avait à prendre quelques précautions. Déjà le bruit alarmant des préparatifs de la cour de France était venu jusqu'à lui, et il avait reçu divers messages du roi Edouard.

Il ne voulait ni manquer à sa promesse, ni étourdiment se

assez triste jour : Occasione igiturpugnaejuratœ, rege Carolojam InFrancia existente, militla gallicaper universas terras Galuae, caepittotafremescere et arma sumere...generaliter omnes equis et armis, ac si essent singuli dimicaturi cura hostibus, accinguntur. —Le témoignage n'est pas suspect, et c'est de lui que nous tenons les détails rapportés plus haut sur la construction de la lice : Fitque inibi unica tantum porta, per quam adl-

tus pateat ingredientibus ad duellum Suspitiosi autem, et conscii naito hujus rei

referunt esse causera ; uti si forte Petrus Aragoniae perdat beilum, benèquidem, quia juxta Gallica vota, perdetur. Si autem victo quasi certamine Karol. . . . propinquo ?ictor exultet, tune eo cum gente sua lignorum parietibus angustato, non valente tam cito ad regressum portse recurrere, aut se cum exteris immiscera, quidam milites Gallici electi et deputati ad succurrendum régi Carolo et suis centenis, circum introitus aggeris stantes, statim prodeant per spatia campi, et Gatalanos praevaientes, ut sub armis extermiuentur, possint concussionibus macerare. Quid enim foedum saeva conscientia non prsesumlt? Laeta quidam scientia ad suae horribilitatis accldiam se retorquens obscaena semper cogitât, et veritati propria praesumptione detrectat (Saba Malaspina, contin,, p. 399 et 400). — Un autre historien non moins digne de foi, le moine Plolémée de Lucques, dit qu'à la suite de Charles, le roi de France arriva à Bordeaux, accompagné de dix mille hommes : Tradunt autem quod adveniente rege Karulo Burdegalas, subsecutus est rex Francise cum comitiva decenti (Chr. PtQl. Luc,, in Murât,). Pourquoi?

216 HISTOIRE DESPAGNE.

jeter dans un piège. Il imagina alors le parti écrivant : il donne ordre à ses champions de se rendre à Bordeaux par des chemins différens et par petites troupes. Il envoie Gilabert de Cruyllasau sénéchal du roi d'Angleterre, avec la mission expresse de lui demander d'assurer le champ. Quant à lui, avec trois fidèles compagnons, Blasco d'Alagona, Bérenger de Pierre-Taillade, fils de Gilabert de Cruyllas, et Conrad Lancia, il prend à cheval la route de Bordeaux, déguisé, sous la conduite de Dominique Figuera ou de la Figuera dcSaragosse, marchand de chevaux, ayant l'habitude de trafiquer en Gascogne, et connaissant bien les chemins des Pyrénées. Celui-ci avait juré sur les Saints-Évangiles de lui garder le secret, et avait organisé des relais de distance en distance ; personne autre ne connut le secret de ces dispositions, pas même, dit-on, l'infant Alfonse. Le roi s'arma d'une cotte de mailles sous ses habits, d'une salade sous le béret, s'enveloppa d'un vieux manteau bleu, ou d'une blouse bleue, prit en main un javelot de chasse, et, derrière lui sur le cheval, la valise commune, pour paraître le serviteur du marchand; les autres s'habillèrent aussi pauvrement, pour en paraître les garçons. En Dominique de la Figuera, en un costume distingué et d'un noble aspect, se logeait et prenait .*es repas à part, les maltraitait quelquefois pour mieux les déguiser ; le roi le servait à table, et lui versait l'eau nécessaire pour les ablutions finales du repas. Rien ne décelait en lui la dignité royale, si ce n'est, dit Neocastro, son admirable stature et son aspect royal; car la sagacité ne va pas jusqu'à faire disparaître cette noblesse extérieure1. Ils suivirent ainsi la voie de Taraçona, montés sur des chevaux rapides, et dont ils changeaient aux lieux arrêtés d'avance ; si on eût interrogé En Dominique de la Figuera, il devait répondre qu'il voyageait

1 At nichil regiae dignitatis in persona sua mostrabat, prœterquam mirabilis staturae membra composita, et regalem aspectum. Non enim veri speciem adeo moliebatur celare viri sagacitas, quod natura fraudari non patitur, etc. (Bart. de Neoc, c. 68).

CBAPiTRE NEUVIÈMES 2 1 7

ainsi, lui et ses domestiques, pour son commerce de chevaux. De cette manière, et échappante toutes les embûches, si embûches il y avait, le 31 mai, vers deux heures de noues, ils arrivèrent aux portes de Bordeaux. Incontinent le roi envoie à la ville Bérenger de Pierre-Taillade dire à son père Gilabert de Cruyllas, qui, comme nous l'avons dit, était depuis plusieurs jours à Bordeaux comme fondé de pouvoir du roi d'Aragon près du sénéchal du roi d'Angleterre, de prévenir secrètement et de faire venir hors des murs ce sénéchal, lequel était Jean de Greilly de la maison de Foix, en lui disant qu'un chevalier de ses amis voulait lui parler d'une affaire importante, et qu'il amenât avec lui un notaire. Jean de Greilly s'y rendit le soir; Pierre, feignant d'être un nouvel envoyé du roi d'Aragon, lui redemande si celui-ci pou- * vait venir en toute sécurité, ou, plus précisément, si le roi d'Angleterre, ou lui pour ce roi, pouvait lui assurer le champ. A quoi Jean de Greilly répondit résolument que non ; que de nombreuses troupes de chevaliers français étaient à Bordeaux ; que le roi Edouard avait refusé, par lettres et par envoyés, d'être juge du camp, et protesté à diverses reprises contre ce duel ; qu'il ne pouvait en aucune manière assurer le champ ; que, seulement, voyant ses alliés le roi Philippe de France et le roi Charles follement infatués de cette affaire, et tout en les ayant avertis qu'il ferait tout au monde moralement pour l'empêcher, il avait cru devoir mettre à leur disposition et leur avait en quelque sorte livré provisoirement la ville de Bordeaux ; que, non-seulement le roi son seigneur ne voulait pas assurer le champ au roi d'Aragon, ce qui serait consentir au duel, mais que, le voulût-il, Une le pourrait pas en ce moment, même en réunissant ses forces à celles du roi d'Aragon; que tout cela Gilabert de Cruyllas en était informé et avait dû le mander au roi. Sur quoi Pierre pria Jean de Greilly de lui montrer la lice ; il y fut conduit. Rejetant alors son capuchon derrière sa tète, il se fit connaître au sénéchal. Celui-ci le pria

218 Epronuc d'onpagsb.

de fuir, mais le roi n'en voulut rieufaire; il entra à chef al dans la lice, qu'il parcourut trois fois en tout sens. S'arrêtant au. milieu, il dit au séuécbal et au notaire qu'il était Tenu pour garder la foi jurée ; qu'il ne dépendait pas de lui de combattre et demandait acte de sa comparution. Acte en fut immédiatement dressé par le notaire et signé par Jean de Greiily. Pierre laissa ses armes au séûéchal, et partit par la voie de Bayonne ; il ne put s'empêcher de dormir quelques heures en y arrivant, et rentra en Espagne par Fontarabie.

Charles tint le champ depuis le matin jusqu'au soir; il y parut la tète couverte d'un casque huppé (galea cristata), pendant qu'une troupe française (les historiens varient de trois mille à cinq mille) s'agitait dans Bordeaux. Le vieux roi protesta superbement, accusant à haute voix Pierre de trahison et de lâcheté, s'emporta contre le sénéchal d'Angleterre en raison de ses entretiens avec Pierre, et, secondé en cela par le roi de France, s'oublia jusqu'à le faire arrêter ; mais des murmures et une sorte d'émeute de la population de Bordeaux l'avertirent, et surtout avertirent Philippe, de ce qu'il y avait en cela d'excessif, et que c'était outrepasser toutes les convenances comme tous les droits ; on le mit en liberté par l'ordre du roi de France 1 .

Charles se mordit la langue, dit Saba Malaspioa, d'avoir ourdi une toile d'araignée, et il appelait le roi d'Aragon, d'après d'£sclot, non un homme, mais un diable d'enfer et pis encore. Le 1 1 juin enfin, Charles quitta Bordeaux, non sans dépêcher auparavant des courriers sur toutes les routes pour aller répandre partout la nouvelle du duel auquel avait failli Pierre d'Aragon, et mille injures contre celui-ci. Ainsi se termina la comédie. Dans les faits racontés s'accordent à très peu près tous les historiens contemporains, encore que divers dans quelques détails, et, selon qu'ils sont de l'un ou de l'autre

* C'est d'Esclot qui nous apprend ce curieux détail, c. t04.