CHAPITRE OnZISUB

certaiDe somme qa*il lai devait, de faire one ineiursion dans le rojaome de Grenade et d'empêcher par I^l Toasonf d'aller secourir les Africains à Gibraltar. Âlfonse s'exécuta; mais il ne parut pas, plus tard, qae cette diversion ait été de nature à retenir l'émir grenadin dans ses états, et Alfonse Ini-mémç Tit plutôt dans cette juste satisfaction donnée à D. Juan Manuel un moyen de s'assurer sa neutralité qu'une effective assistance. Il fut plus heureux d'un autre côté. Quelques seigneurs étrangers à ses domaines amenèrent des troupes pour le seconder. De ce nombre fut don Jayme de Xerica, qui vint d'Aragon trouver le roi castillan à la tète d'un corps d'almogavares aragonais et valenciens, et qui, lui ayant fait savoir sa marche à Fuente-Obejuna, le joignit à Gonstantina, où il fat reçu de lui avec de grandes marques d'estime. Don Juan de la Gerda, fils d' Alfonse de la Gerda, se rendit aussi de Portugal où il vivait retiré, auprès du roi de Gaslîlle avec un corps de bonnes troupes. Le roi arriva à Sévi11e,le 8 juin,et7 entraavecdon Juan Alfonse de la Gerda, don Pedro Fernandez de Castro; don Juan d'Albuquerque, grand-mattre de la maison de l'infant Ferdinand, dont il commandait les troupes et avait l'étendard ; Martin Fernande^ de Portocarrero, grand-maltre de la maison du roi, avec son monde et son enseigne ; jGarcilaso de la Tega, grand-maltre de maison de don Sancho, à la tète des troupes qu'il devait fournir; don Jayme de Xerica ; don Boderic Alvarez des Asturies; don Buy Ferez Ponce; don Ferdinand Bodriguez de Yîllalobos; don Juan Garcia Hanrique, don Gonçalo d'Aguilar et don Gonçalo M artinez d'Oviédo.

Il trouva, déjà réunis à Séville et \y attendant avec leur monde, les grands-maîtres de Saint-Jacques, de Galatrava et d' Alcantara, et le commandeur de Lora, de l'ordre des cbevaliers de l'Hôpital de Saint- Jean de Jérusalem, en Tabsence du prieur de l'ordre; l'archevêque de la ville; D. Louis de la Gerda,D. Alvar Ferez de Guzman, D. Juan AlfonsedeGuzman,

efe ft. PmIvo Pcnm de Léon, <AiaciiA afèc les troapas qo'il

alrtil po fMsembler. Pett de temps après^ arrifëretit le*

bandeft de Jaèii et des autres villes et places de T Andaloosie.

Hâds ee déploienent de forces^ cette espèce de croisade, fut itittile \ trop de lenteur avait présidé à sa formation, et qnattd Àlfonse arrif a à Xeret de la Frontera, il reçat un nmsage de l*amiral de Gastille Tenorto, par lequel H mandatt M toi qu'il voyait entrer ao château de Gibraltar et en voyait •ortil* à tout instanl des Maures du camp des assiégeans, et qlie les combats avaient cessé; que, dans l'ignorance de ce qui s'y passait) il avait fait demander aui Maures de la mer l'état de la place» et que Tun d'entre euk, très versé dans la langue vulgaire {nno tmiy léidtno), lui avait réponda que Yaseo Pères de Meyra était sorti du château et était en ce ffiomeni dans la tente de l'infant Abd^l-Melek ( del infante AbiHiUlequé), et que, ce )onr-là métfne, Yasco Pères devait Hvrei* le château.

Bar cette d^gréable nouvelle , le roi tint consdh Les avis forent partagés : les uns pensaient que si le château était déjà au pouvoir des Africains, le mieux était de s'en retotrrner; les autres dirent qu'étant si près de Gibraltar, il était de leur honneur de poursuitre leur chemin et de voir sur les lieux ee qtt'il y aurait à faire. Le roi fut de ce dernier avis, et dit que sa volonté était d'arriver jusqu'à Gibraltar; que sil le trouvait encore an pouvoir des chrétiens, quand même il ne resterait pins à ceux-ci qu'une tour du château ', il la secourrait. Que s*ll le troutait au pouvoir des Maures, il ferait en sorte qu'ils ne pnsseht être secourus ni par mer ni par terre, et qu'avec Talde de Dieu il espérait le recduvnsr. Ih partirent là dessus; mais, arrivés aux bords du Guadalète, on autre message de l'amiral survint, et leur apprit que les Mauits étaient dans le château depuis le matin, et avaient

« OUtlHièllÉaelêêàtiflo.

GflâMMÈ OMlfftlfi. é7

plttnté letirà élteildatds aa bûttt des tours ; qti*ilê à^Mttt rangé toute lecr^ BMté dahs Tarsebal de la Tille de Gibraltar; enfiA, que la gftf tiiflon et les habifans en sortaient libres. En effet, Yaséô PerMy manquant de tivres dans la place, était allé traiter de sa teddition avec Abd'^tHelek, et avait obtenu pour éonditioû ^e tous les chrétiens en pourraient soi^tif sains et saufs. La Tille et le château de Gibraltar se rendirent, d'A-* près tios ealcùls, le 15 ou le 16 juin 1333. Il y avait, ditoû, dans une toùtdu roi des vivres pottr cinq( jours encore, et si Vasco Ferez avait tenu bon, le roi serait arrivé à temps pour Fettipêcher de se rendre. Mais cela est difficile à faire aGoordei* avec ce que nous a dit plus haut la chronique d'Àlfonse elle-même, que tel était Tétat de misère de la ville qa*on y était réduit à manger le cuir des boucliers, et témoigne sealement du dépit qu'éprouva le roi détre vetiu ti'ôp tard. La vérité est qu'il s'était arrêté trop longtemps à des soins tout personnels (on ne peut même pas dire dynasti-» qities), à dresser des actes pour assurer l'état de ses enfatts (bâtards), et à d'autres occupations de plaisir et de Caprice, Bon moins inutiles ou funestes à l'État. Pour son excuse tout au plus pourrait^on allégtter son extrême jeunesse, car ce roi, déjà pè^ de plusieurs enfans (bâtards), et même d'un ûls légitime (Ferdinand, qui mourut peu après) n'avait pas atteiùt encore sa vingt-deniième année.

Bien de plus accrédité an reste que la prétendue trabisoii de Yasco Ferez. « Ce prince, dit la nouvelle chronologie historique des rois d'Espagne en parlant d'Alfons^ XI, eut la mal-' heur de perdre, Fan 1333, Gibraltat,que le gouvetneut livra aux Maures, après quoi il se retira en Afrique. » La ohroniqaa éa roi^ d'aillears fort évidemment hostila à Ferez de tfeyra, he dit rien qui justifie cette assertion (répétée paf pfôsque tous les historiens d'Espagne), à savoir que Vasco Ferez passa en Afrique, en d'autres t«mMs trafait4£lle6e borne à le blânMff en termes généraux d'av<Hr rendu tik>p t6t Gibraltar, lorsque

88 HI8IOIU d'bspagkb.

son devoir était, dit-elle, d'y moorir poor le roi; et elle ne parle ni de sa retraite en Afrique, ni de sa punition, ni même de sa disgrâce, quoique celle-ci puisse naturellement s'inférer de la situation d'esprit où le roi, d'après sa chronique, deyait être à l'égard de l'alcayde qui ayait, quelles qu'eussent été ses raisons, si mal à propos capitulé pour la gloire du roi <•

Le roi, tout dépité de cet échec, poursuivit néanmoins avec son armée la route de Gibraltar, conformément à ce qui avait été décidé dans le conseil de Xerez, et eut d'abord, avant d'arriver devant la ville qu'il voulait reprendre, quelques escarmouches sanglantes avec les troupes africaines d'Algésiras.

La chronique de Yilasan raconte vivement cette campagne. Après, ditrelle, que l'armée du roi Alfonse eut reçu les munitions qui lui étaient nécessaires, et que le roi eut réglé lesquels des siens seraient à l'avant-garde et lesquels à Tarrière-garde, ils partirent des bords du Gnadalète et furent au vado de Sera, et le lendemain en un lieu appelé Patrite y Alvarite. Le lendemain, qui était le jour de la Saint-Jean, ils arrivèrent à Alcala de los Gazules ; le roi mit encore un autre jour à franchir le port de cette Sierra, et alla camper au bord du rio Guadarranque. Le jour suivant, comme il passait cette rivière pour se rendre à Gibraltar, les Mores qui habitaient Algésiras avec l'infant Abd-el-Melek se por-

* SI él pusiera en 8a voluntad de hazer, dit la chronique, lo que era tenido de baser, que era de entitgar el castUlo â su seBor o morir en el, no oviera por easo à morir, que pudiera partir aquella Yiandas (Ves prétendues provisions pour cinq Jours qu*âle dit qu'il y avait dans la (our du roi, et que les Maures, d'après elle, y trouvèrent) aqueDas gentes^ y uvicran cinco dias que corner, y i los quatros les accorriera d rey, y asi no ahincara el de tan niala ventura como blzo que lo cobraron 1o8 Moros, y maguer que el en esto hizo gran maldad, pero gran daîlo truxo él retardamiento quel rey hizo en quanto él caslillo cstava cercado. Vasoo Ferez, uvo dessafaciandento, porque pasnva d tlempo qiio d rey emblo é dezir que era llegado é SeviUa,y queleioeorrerla,comoquiera que por esto d no déviera baser lo quebiio (Chr. dd Rey D. Alonzo d XI, c 119).

GBAPnnUS OHEÙMB. 89

tèrent y^ts loi dans la matinée. Ils marchaient pas à pas, snitant l'arma castillane, et prêts an combat, et ils pouvaient bien s'életer jasqn*à six mille cavaliers. Quelques-uns des chrétiens de Tarrière-garde sortirent des rangs, et, passant la riyière, allèrent escarmeucher avec ceux des ennemis qui, en assez petit nombre, s'étaient écartés des leurs pour s'approcher de la rive droite du Guadarranque, le long de la* quelle ils marchaient. Bans les rangs des chrétiens était un frère-chevalier de Tordre de Galatrava, nommé Gonçalo de Messa, lequel, voyant un de ces cavaliers arabes armé du carquois, qui avait passé seul la rivière et osait décocha des flèches aux chrétiens sans s'inqniéter de leur nombre, marcha droit à lui, lui porta un coup de sa lance, blessa le dieval, et, frappant rhomme de son épée tranchante sur le cou, lui détacha la tête du troue; elle roula à quelques pas du corps, qui, décapité, demeura un instant encore à cheval avant de tomber à terre. Mais aucun engagement général ne s'ensuivit, et le roi de Gastille fit même défeuse à qui que ce fût de chercher le combat sans un ordre exprès de lui ou des chefs principaux de Tarmée.

Ainsi l'armée castillane marchait vers Gibraltar, suivant la rive gauche du Gaadarranque, tandis que les troupes africaines marchaient sur l'antre rive, en ordre de bataille. Arrivés en un lieu appelé la Sierra Garbonera, très rapproché de Gibraltar, l'avant-garde et le centre (la delantera et la co5tanerà) des chrétiens étaient déjà passés au-delà et touchaient à Tarénal du rivage, que leur arrière-garde (çaga) était parvenne à peine au sommet de la Sierra.Les Africains, à ce moment, traversèrent le petit fleuve et marchèrent à la suite des chrétiens sans les attaquer, attendant, à ce que tout faisait deviner, que Tarrière-garde de ceux-ci fût tout entière occupée à descendre sur l'autre versant, pour s'emparer à leur tour de cette Sierra, du haut de laquelle ils fondraient ensuite sur les chrétiens (Aarion espolmadaconlos chmOanos)*

Le loi don Altome d« Cdstille «onprit, dit la dironiqoe, i|Ml6Blforto rayRbt BQiti de très près eaiiB TeMaquer jimh ^w-lè, lear lOteAtiM devait être de le faire en cet endroit; il envoya Tordre à cenx deladeTantéra qui ëtaneiit arrités sur le rivage devant la vilto de Gibraltar, d'y asseoir leor tamp, et chefs et soldats j dressèrent leurs tentes ; à ceux de la çaga il envoya l'ordre de s'arrêter nn moment an sommet de la Herra, et, si tes Mores les attaqaaieAt, de les repousser et de les poursuivre jusqu'au rio Ouadarranqae, leur défendant^ quand ils seraient arrivés là, de passer outre^ En némê teaips il donna à eeox qui formaient le centre (datis lequel étaient le grand-maitre de Galatrava, les conseils de Tévèché de Jaen^ Lope Boia de Baeça^Di Sanohez de Bedavidea, Garcia Helea«* defc de Sotomayor et plusieurs autres chevaliers distingués^, Tordre de t«ramer la crête du mont et de se tenir prêta à dcm- ■er sur les derrières de l'ennemi, s'il effectuait le mouve* ment qu'on supposait être dans ses projets*

Gela ordonné de la sorte, les chrétiens de Tarrière-^garde commencèrent à descendre lentement un assez graud espaoe de chemin, et les Africains montèrent incontinent au sommet de la Garbonera avec leun troupes en bon ordre. Dès qu'ils furent arrivés là, ils commencèrent à pousser de grandes da* meurs, et se portèrent précipitamment sur la pente du mont à Titttaque des chrétiens. Dans le mente temps, legrand^maitre de Galatrava avec ses moines^chevaliers et les menéeedeTévé* elle de Jaen était arrivé et s'était posté au sommet de la Sierra. Attaquée, Tavaut-garde chrétienne se retourna tout à coup, et contraignit les Musulmans à rebrousser chemin vers le haut de la erète où les attendaient les hommes de Tévêché de Jaen et du grand-maltre de Galatrava; un vif combat s'ensuivit» et Dieu, dit la chronique, voulut que périssent là d'entre les Mores jusqu'à cinq cents cavaliers ; les autres prirent la fuite; les chrétiens les poursuivirent et passèrent à leur suite le rio Guedarranque jusqu'à* rio PaUnonea, qui eoule dans les

campagfDes d'Algésirai. Le roi vint par h plage, et fQMd il

apprit que les ehrélieiis avaient passé jnsqa^an Paimoneu el

s'étaient fit imprudemment avancés da o6té d*Algésiras oà

étaient rassemblées de nombreuses troupes africaines, ilcrai-

gnit on brusque retour de rennemî contre les siens engagés

dans ce péril et avee qui il ne pouvait communiquer, et il

envoya aussitôt an conseil de Séville, à don Pero Ponce de

Léotk^ à don Juan Alfbnse de Gnzman, à don Alvar Perei

de 6aziiia&, à don Enrique Enriques, qoi tous étaient de Ta*

tant-garde arrivée et déjà eampée devant Gibraltar proba^

blement entre San-Roque, Bueuavista, le Foerte del Mirador

at la mer, Tordre de venir, toute affaire cessante et sans

retard, i l'endroit oùjl était; et il devait être à peu près,

si je ne me trompe, là où est située aujourd'hui la Torre«entre

Io8-Bio6, bâtie entre les deux embouchares du Guadarranque

et du Palmones, éloignées à pane d'environ deux kilomètres]

il ordonna pareillement que vinssent près de lui mille cinq

cents hommes de pied, arbalétriers et archers almogavares,

et en peu d'heures tous vinrent là où le roi les avait appelés

pour se porter avec lui au secours de ceux qui s'étaient

jetés trop avant vers Algésiras.Toutefois, quand les archers et

les arbalétriers almogavares arrivèrent, la mer était montée,

et ils trouvèrent le Guadarranque si grossi que les hommes

de pied ne pouvaient le passer; il fallut que les cavaliers

qui étaient avec le roi et ceux qui arrivaietit du camp avec le

conseil de Se ville les passassent à la nage sur leurs chevaux.

Ce ne fut pas sans travail et sans peine, dit la chronique, ni

même sans danger, que ces hommes passèrent^ et c'était faire

beaucoup pour secourir les chrétiens qui étaient allés à la

poursuite des Mores; d'autant plus que ceux-ci, qui allaient

fuyant depuis la Sierra Garbonera, dès qu'ils eurent passé le

rio Palmones, s'étaient arrêtés et rétablis en bon ordre, et

semblaient prêts à repasser le Palmones pour attaquer les

ehrétiens qui étaient demeurés rassemblés sur la rive gauche.

92 msioira D*W9àBn.

De BMuneiit en moment arriTaient d*Algésiras de noaveauiL renforts aai Africains, et ils tentèrent de passer le Palmones en cinq endroits. Mais les chrétiens voyant Vennemi si nom* breux, et craignant, s*il repassait le flenve, de ne poavoir lai résister et d'être contraints de fuir à leur tour, firent tout ce qui fat en eux pour défendre ces passages, ^t Ton combattit dans la ri?ière même. Dans ce combat an milieu du Palmones, les musulmans tuèrent un chevalier distingué appelé Buy Diaz de Rojas. Les chrétiens soutenaient difficilement la lutte, accablés qu'ils étaient de fatigue, et parce qu'ils étaient sous les armes et marchaient, combattaient ou couraient depuis bien avant le lever du soleil, et pour n'avoir ni mangé ni bu de tout le jour ; la soif les tourmentait surtout, car l'eau du Palmones est très salée à l'endroit où ils étaient, et ils n'en avaient ni ne pouvaient en aller chercher d'autre. Heureusement Famiral de Gastille, qui était dans la rade avec sa flotte, s'aperçut de leur danger et leur porta un utile secours. Il descendit de sa galère dans une de ces grandes barques appelées zabras^ avec cent arbalétriers de sa flotte, entra dans le rio Palmones et se fit débarquer du côté où étaient les chrétiens, qui reprirent courage à la vue de cet auxiliaire inespéré. Bientôt arrivèrent les arbalétriers que le roi envoyait à leur aide, qui, joints à ceux qu'avait amenés l'amiral, se mirent à tirer une grêle de flèches sur les Berbères et les contraignirent à quitter les gués du fleuve sur lesquels on avait jusque-là combattu. Le soir vint là-dessus, et enfin la nuit, et les Berbères se retirèrent à Algésiras, taudis que les chrétiens retournaient près du roi, qui, d'une hauteur voisine du Guadarranque où il était arrivé depuis peu, avait vu les derniers mou vemens des siens dans cette fatigante journée; et quand tous furent réunis près du roi, ils s'en allèrent tous ensemble au camp de Gibraltar, où ils n'arrivèrent barrasses que fort avant dans la nuit.

Le lendemain le roi convoqua les chefs de l'armée dans

COAJPITBB OIZBIU. 93

sa tente poar y tenir eonseil sor les mesures à prendre dans la eondoite du siège, et tons furent d*avis qu'il fallait assiéger le ebàteau et la ville tout antonr de Gibraltar ; que le roi cam* pait avec toate son armée dans Tisthme sablonneox tandis qoe, da cAté dn mont et de Tile, il n'y avait personne; qu'il était nécessaire de placer là quelques troupes, car s'ils restaient comme ils étaient, la place ne serait pas véritablement assiégée, et tous s'accordèrent en cela. Le roi ordonna à quelqneft-ims des meilleurs chevaliers de l'armée de passer à l'endroit indiqué : de ce nombre furent Rny Lopez, Als de Lope Biaz de Baeça, et Ferdinand Yaûez de Meyra. Les prindpanx officiers de sa maison, les ricos-hombres et les graods-mattres de Calatrava et de Saint-Jacques fournirent chacun à cet efist qnelquefr-uns de lenrs hommes. Tignorede quelle ile la chronique Tcut parler, mais ce ne pouvait être que d'une tie très rapprochée du rivage et touchant presque à la terre, è laquelle elle aurait été réunie depuis, à l'endroit peut-être où est anjourd'hui le nouveau môle, à moins qu'elle ne désigne par ce mot YUe la presqu'île même de Gilbraltar, ce que donne plus particulièrement à entendre toute la suite du récit de la chronique. L'armée envoya des barques afin que les chrétiens se rendissent dans l'Ile par la mer, et tous entrérent dans ces barques, et quand ils furent arrivés à l'Ile, à mesure qu'on les débarquait ils s'en allaient aussitôt au haut du mont qni est sur la ville, de telle sorte que quand sortirent de leurs barques les chevaliers, en dernier lieu, selon l'usage, ils se trouvèrent n'avoir avec eux que bien peu de monde. Les Berbères qui défendaient Gibraltar, voyant ces chevaliers si peu nombreux sur la côte, marchèrent à eux et les attaquèrent. Beaucoup se notèrent en fuyant vers la mer, où ils ne trouvèrent plus ni vaisseaux ni barques pour les recueillir. Buy Lopez et Ferdinand Yaûez firent bonne contenance, mais ne purent résister au nombre et furent tués. Genx qui s'étaient établie sur la montagne cependant y de-

94 HMPOIU D*1BPA01II.

nenrèreiil, mais le rm et l'armée ne Inpdèrent pae à regMtor de s*ètfe jetés dans cette hasardeuse entreprise. Les TlTrei leur manquèrent dès le sarlendemain. Us comptaient en reoe- T6îr par mer, mais un maurais vent empêcha les navires qvA deTaienl leur en apporter d'arriver. Dans cet état de choses, le roi convoqua le conseil des ebels poor aviser an mc^en de déKvrer ceux de lears compagnons qui étaient allés se loger snr la montagne de Gibraltar, leur disant qu'il n'était pas Uen de laisser ainsi ces chrétiens périr an pouvoir des Mores. Mais tous lui dirent que les vivres manquaient, et qu'il fallait battre en retraite, si Ton ne voulait pas que l'armée toat entière mourût là de faim ; et quant aux chrétiens qui étaient snr la montagne de Gibraltar, qu'il fallait liBS abandonner à la grâce de Dieu, puisque, loin de pouvoir les secourir, on ne pouvait se secourir soi-mème.Tons furent par suite d'avis de battre en retraite dès le matin suivant, chacun dans le même ordre qu'ils étaient venus.

Ils levèrent en effet le camp le lendemain matin, tristes et abattus, et marchèrent l'espace d'une lieue dans la direction de Puerto-Llano, le roi montrant une tristesse plus profonde, dit-on, que les autres, et causée surtout par l'abandon des braves qu'on laissait, au nombre de plus de quinze cents, à la merci des Berbères sur le rocher de Gibraltar, lorsque Saneho Sanchez de Bojas, chef des arbalétriers du roi, et quelques autres principaux chevaliers de sa maison, touchés de le voir si affligé, demandèrent comme une faveur qu'il tint pour bon d'ordonner à l'armée de s'arrêter là un jour; qu'ils essaieraient, quant à eux, de délivrer avec leurs hommes les chrétiens de la montagne ; qu'ils espéraient encore que les navires chargés de vivres qu'ils attendaient leur arriveraient dans l'intervalle, et qu'en tout cas on pourrait toujours bien rester là un jour sans danger ; que si tes vivres n'arrivaient pas, on pourrait mener l'armée le jour suivant jusqu'à Alcala de les Gazuies, forteresse appartenant anx

chfétiam, ^ #à il lear Mrait faoUed^M refètee p^av gagsMF MsaHe de là Séville et Gordone.

Oa délibépait eûoore, lorsqu'on découvrit mt \m mer on DATire de eenx qu'on attendait chargés de vlTfes, et pan après «n autre, suivi de six, venant de rOcéan, poussés par Ml veut fniporoble, le cap sur la baie de Qibraltar.Toute Tar^ mée adressa des actions de grâces à Dieu, qui lui envoyait si à propos cet indispensable secours, et personne ne fit plq» dîMcoilé de retourner à l'arénal qu'on avait ai tristement quitté le Matin. Les huit navires arrivèrent ee jour là nième» et répan^rent rabondanee parmi les chrétiens. On amèfea qu'on secourrait le lendemain les ehréliens qui étaient allés se percher, comme des aigles imprévoyans, sur Tune des aires les plus abruptes de cet antique mont Calpé, de ee eooilife écueil, qui s*élanoe avee audace du niveau de la mer jusque dans les profondeqrs du oiel d'azur et d'or de T Andalousiei sans que le sol sur lequel il repose contribue en rien à son élé* vation. L' Aragonais v olontane don Jayme de Xerica, Gorri* lasso de la Yega, Gonçalo Buiz son frère, Sancho Sanehee de Boja8,et quelques autres chevaliers et éeuyers de leurs parene, se chargèrent de cette noble mission. Ils s'embarquèrent eui et leurs chevaux avec un corps de ces arbalétriers almogavares si renommés à cette époque, et débarquèrent, selon ma conjeeture, à une demi^^liette environ a(|*delà dji vieux mMe de Gibraltar. Les Berbères défenseurs de la place étaient acoourua pour leur disputer le rivage^ nais les arbalétriers de D. Jayme de Xérioa les avaîant bien vite balayés, et «vaient ainsi rendu f aeile le débarquement des chrétiens* Ilsfireut tirer ausaitât leurs chevaux des barques qui les lenravaientamenés, montèrent dessus, et se disposèrent à donner tous ensemMe aur les mahométans. Mais les infidèles n'osèrent tes attendre, el battirent en retraite vers la ville. Alors» D. Jayme de ILerica et GareUasso de la Yega et Gonçalo Buis son frère et SMehoSanohez de Bojas et les autres chuvutîeri que lu rai

96 mSIOIRB D'BaPAOIlB.

avait envoyés avee eax, allèrent asseoir leur oamp et dresser lenrs tentes an pied du mont, dans la terre yermeille(én la iierra Bermeju)^ et les chrétiens qui étaient an sommet da mcmt en descendirent et vinrent se rénnir à ce nonveau camp qui bloquait Gibraltar da côté da aud, pendant qae le roi le tenait bloqué du côté da nord; le roi envoya incontinent des vivres aalant qu*il le put à ces compagnies, qui demeurèrent là cette nuit et le jour suivant.

Un nouveau conseil fut tenu par le roi, ce même jour, dans le camp du nord : il ordonna que se réunissenl dans sa tente tous les ricos-bombres, les grands-maîtres, les cbevaliers et tous les conseils de la frontière avec lesquels, dit la chronique, il avait coutume d'arrêter toujours tout ce qu'on fe* rait, et leur fit part de son désir de voir continuer et presser le siège avec plus de vigueur. Il pensait que les Africains possédaient Gibraltar depuis trop peu de jours pour s'y être approvisionnés suffisamment, et qu'ils ne pourraient y tenir longtemps. Les ricos-bombres et les conseils de la frontière, ceux de Jaen particulièrement, menacés dé plus près par les armes de Grenade, opinèrent, au contraire, qu'il valait mieux s'en aller, dans la crainte qu' Abd-el-Melek ne se jetât sur leur royaume, pendant qu'ils seraient occupés là. Mais le plus grand, nombre fut d'accord que le mieux était de demeurer au siège jusqu'à ce qu'on eût pris Gibraltar ; et le roi fit ton* tes ses dispositions en conséquence , envoya chercher à Seville, à Xérez, à Gadiz et à Tarifa, des machines de gaerre pour battre les murailles, engagea chacun à faire apporter le plus qu'il pourrait de vivres au camp, fit mettre étroitement le siège en tous sens par terre, autour de la ville et du château, et ordonna à l'amiral de Castille de le bloquer par mer. La flotte castillane ne put en approcher à portée d'arbalète, parce que les Africains avaient jeté en avant du port de grosses estacades, formées de poutres flottantes, liées et retenues entre elles au moyen de cordes et de chaînes de fer*