CHAPITRE OHZlijiB

Lesassiégés ne firent pas nnettioins vigoureuse résistenoeda côté de la terre, et repoussèrent si énergiqnement un pre* mier assaut que Garcilasso de la Yega, son frère Gouzalo Bniz et beaucoup d'autres chevaliers en revinrent blessés, frère Alfonse Ortiz Galderon, dit la chronique, prieur de l'ordre de Saint-Jean, qui avait demeuré à Bhodes jusquelà, et qui venait d*ètre revêtu par son graud-maltre de la dignité de prieur de l'ordre pour GastiUe et Léon, arriva en ce temps auprès du roi. Alfonse s'attacha de plus belle à. ce siège, et ordonna qu'on travaillât à démolir par le pied la tour de l'Hommage' ; il' promit de donner deux écus d'or pour chaque pierre qu'on lui apporterait, tirée de cette tour ; et pour qu'on pût travailler à les en extraire, il fit construire des machines, appelées gâtas et maniasj pour protéger les mineurs contre les pierres et les flèches des assiégés. Geax qui s'offrirent à aller au pied de la tour étaient presque tous Âlmogavares. Ils réussirent à j ouvrir deux brèches; mais lès Berbères firent du dedans, à travers les pierres enlevées, jouer leurs lances contre les mineurs, sur lesquels on jetait, du haut de la tour, de grosses pierres et du goudron enflammé qui mit le feu à leurs machines défensives, et on les contraignit de la sorte à se retirer.

Les vivres commencèrent de nouveau à manquer au camp des chrétiens vers la fin de juillet, et pendant seize jours< on j souffrit cruellement de la disette. On eut un secours inespéré le dix-septième jour; mais bientôt la famine régna si fort que la mort et la désertion éclaircissaient journellement les rangs de Tarmée royale. Geox qui fuyaient ou désertaient tombaient entre les mains des Arabes, et les prisonniers chrétiens ne se vendaient pas plus d'une dobla d'or sur le marché d'Algésiras. D'un autre côté, lémir de Grenade saisit ce moment pour se jeter avec une nombreuse armée jusque sous les murs de

I U Torre del Homenage.

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GerdMe. Appdë par Aixl-eMIelek, il tennt fitir ce chemtD «i secours des Africains assiégés» Hobammed assit son camp à one lieue de celui du roi de Gastille, sur le Gaa» diaro^à Test de Gibraltar. Le projet des deux chefs musai* mans étafkt de livrer bataille aux chrétieDs et de les eontraindre par une défaite à abandonner le iiége de k pliaee. Alfonse ,* dit--OD, Toulait l'accepter, et décider la querelle promptament ; mais ses capitaines lui conseillèrent de faire creuser on fossé autour de son camp, de Tune à Tautre riv«^ et d'attendre là Tennemi < : ce fossé coupait aux Musulmans toute communication par terre avec Gibraltar, et, par mer, Tamirai Joffré Teoorio empêchait tout secours de lui être donné* L'armée combinée d'Abd-eUHelek et de l'émir de Greaade n'essaya point de forcer les lignes des chrétiens, et des deux parts on deaieura ainsi sur la défensive pendant quelques jours. On sait que le rocher de Gibraltar ne tient à la terre, du câté du nord, que- par un isthme de sable {Varefuil de la chronique) ^ C'est là, et dans Tenceinte même, selon toute apparence, où s'est élevé depuis le fameux camp de Saint^Roeb, que les chrétiens se tenaient, répandus sur toute retendue de ristbme au-dedans de cette ligne de drconvallatioa miraculeusement creusée en une seule nuit d'un rivage à Taiitra et occupant le terrain jusqu'au pied du rocher et à l'étroite chaussée qui mène à la Porte-de-Terre, par de*là les lignes anglaises actuelles. De nuit et de jour veillaient sur l'armée des chrétiens, et à la garde de ce retranchement improvisé, des gens à pied et à cheval, et le roi ordonna à toute Tarmée d'y accourir les armes à la main, dès qu'on entendrait sonner une doctee qu'il avait fait disposer à cette effet ^«

* En aquel dia aconscjaronle todos que mandase bazer una cava en el arenal dcMlc la una cottanera de la mar baita la otra ( Chr. del Rey D. AJoiMo el XI, c 126).

* Y all{ ^ardavan y vdavan cada nodic la bueste de los christianos gentes de aarallo y de pie, y otro si mando el rey que todos los otros que saliessen contra la «ara luego que repicauen la eampana quel rey mando traer alli (Ibid., 1. c).

CftAMTRS CMUrtKil. 9f

Ge()feodâiil, Verê le miliea d'aoAt, la famim et la dl^itmm n^afaAit vioIeMinetit a» camp des ebrétienB, aeoablé» par lea grandeer ehaleoirs & la fois et par la maladiei Cbefa et soMalii murmuraient, et démaûdaient à gi^ânds tris qu*oB levât un siège hidtite. Dem cbefe illostres le demaRdàrent au rd, à ee qtie tout itidiqoej aif«c trop de hantear^ et, 8el(m ami nsÉge, il d*en iretigea qoelqoes mois après en faisant sommai^ rement titef* telni des deux qui lai déplaisait le p\û^y sans raoensaiioti banale d'avoir toala paseer à Tennemi pendant qu'on était à e& siège, des deux chefs se nommaienl Gonçalo d^Agailar et Di (Diego) Baaohez de Jaen ; il fit, étant à Gor« doue, pi^piter eelui^t du pont de Gofdone dans le Gaadal* qtiiTir '. C'était sa manièrà de mériter le titre de Justicier^ <tu*o& loi a si libéralement donné. Gonçalo d*AguiIar, qui était en ce moment à Gordoue, coupable, comme Di Sanohèz^ de B* avoir pas été, et, qui fia est, de n'être pas de l'avis du roi SUT d*Qutres tkiatières, craignant qu'il ne loi fit subir lè même traitement avec la même brièveté de procédave, s en* fuit de la ville avec son fr^ Fernand Gonçatez. Tous deux étaient presque enfans, et propriétaires des châteaux d'Agui* lar, de HontiUa, de Monturque et de Cast&lançar, sur les frontières du royaume de Grenade, et ils allèrent se eonfé* dérer avec D. Juan Manuel, toujours en garde sinon ta guerre contre le roi *.

La retraite du êamp de Gibrritar était donc devenue iné* vltable, mais Ton ne savait comment en sortir aveè honneur^ lorsque un rapprochement entre les chrétiens et lés musulmans se fit tout à coup de la manière la moins prévue. Après quelques pourparlers nés d'un incident chevaleresque (le déft porté par un seigneur musulman à Alfonse Fernandex Go^ rond), et sur le désir exprimé par l'émir de Grenade Mohaoa»

* Y esUndo el rey sobre esto en Cordova, maDdolo matar, y de^pdiaronlo de 11 puente de Gordova en el rio de Guadalquivit (Chr. del Rey n. Aloiuo el Xl,c. I3t)« « IMd., 1. c.

100 HlflTOIBX D'iSPAan.

med, des conférences 8*oayrirent,et en pea de jours un accommodement fnt conclu, dont le résultat fut la signature d'une trêve de quatre ans entre le roi de Gastille d'une part, et te roi de Grenade et Abd-eWMelek (qui prit dans l'acte le titre de roi d* Algésiras et de Bouda), de Tautre. De très petits avantages y furent stipulés eu faveur du roi de Gastillei au premier rang desquels on fait figurer un léger subside que le roi de Grenade consentit à lui payer pour garder librement la possession de quelques châteaux récemment conquis par ses armes, subside auquel il plaît aux historiens castillans de donner le nom pompeux de tribut. « Ce traité fit tort à la réputation du roi, dit Hariana ; mais il crut que les conseils les plus prudens, eu ^ard à la situation des affaires, étaient les plus honorables , » et les ratifications furent échangées*

Après la conclusion du traité, les rois de Gastille et de Grenade se virent, mangèrent à la même jlable, se donnèrent des marques d'une bienveillance réciproque, et se firent de grands présens à l'envi. Le roi de Grenade donna au roi de Gastille ses plus nobles joyaux, spécialement une épée dont le fourreau était garni de lames d'or enrichies de pierres précieuses d'espèces différentes , symétriquement disposées (émeraudes, rubis, saphirs, topazes); il lui donna un casque, dont le rebord inférieur était d'or rehaussé de rubis : il y en avait deux, placés sur le devant de la tète, gros, dit naïvement la chronique, comme des châtaigues ( tamahos como eastanas). Il lui donna aussi plusieurs pièces d'étoffe d'or et de soie de la fabrique de Grenade ( mûchos pahos de oro y seda de los que làbravan en Granada). Ces fréquentes mentions de de la soie prouvent à quel point elle était dès-lors eu usage parmi les Arabes espagnols. Dans d'autres pays, rien n'était plus rare à celte époque.

.^ On parle moins des présens du roi de Gastille, ce qui donne . j^ penser qu'il avait moins aussi de ces objets d'un luxe raffiné.