CHAPITRE DOUZIÈME

Suite du règne d'Alfonae XI. — Siège et prise d'Algésiras par la couronne de Castffle. — Premier emploi de la poudre à canon par les Arabes à ce siège (1344). — ÉtabUsBenientde l'impôt connu sons le nom d'Alcavala. ^ Situation intérieure du royaume de Grenade sous le règne de Youssouf Aboul-Hedjadj.— Ordonnances ci^es et religieuses de cet émir. — État de Tarchitecture. — Embellissemens et

• inscriptions de VAlliambra sous ee règne. -^ Cortès d'Alcala de Hènarès. — Siège de Gibraltar par AlfOBBe de CasttUe. — Sa mort. — Situation dans laquelle U laisoe son royaume. — Mort de Youssouf Abpul-Hedjadj de Grenade.

De 1340 à 1350.

La- saite du règne d^Alfonse XI n'offrit plus en quelque façon que la répétition des mêmes scènes, et il n'y eut plus guère de notable que son expédition d'Algésiras et sa mort au siège de Gibraltar. U poursuivit, en 1 34 1', la guerre contre les Maures, leur prit ( le 26 août , après vingt^ii jours de siège) Alcala de Benzayde, aujourd'hui Alcala*la-Beal, et quelques autres places. U disposa aussi toutes chose» pour asseoir définitivement la puissance chrétiennp dans le détroit, mais il fut arrêté par le manque d'hommes et d'argent, et dut remettre à l'année suivante toute tentative de ce cÀtè. Enfin, une partie des troupes qu'il avait mandées s'é* tant réunies sous ses ordres, il partit de Séville pour aller faire le siège d'Algésiras, le 25 juillet 1342, jour de la fête de saint Jacques, apôtre et patron de l'Espagne, et mit le siège devant la place le 3 août.

La fortune était en ce temps-là, disent les Arabes, déclarée contre les musulmans. Le roi Alfonse, enflé de jses victoires, désirait s'emparer d'Algésiras, porte de l'Espagne, cité belle et forte, dans des campagnes fertiles; et il vint l'assié-