CHAPITRE DOUSHMB

mondaîaoi; les hommes couraieot dans les raesooaime des fons, «e jetaot à la tête des eaox de senteur, se laoçaat des <Nranges et d'autres fruits ; des troupes de jeunes garçons et de danseases parcouraient les rues avec des danses bruyantes : il proscrivit ces désordres, et ordonna qu'on célébrai ces fàtes par d'honnêtes réjouissances, par une parure propre et brillante appropriée à l'état d^ chacun, par dea fleurs et des paiv f ums aromatiques en l'honneur des pAques ; qu'on s'ooeapàtJi aller aux mosquées, à visiter les pauvres, les infirmes et les sages, et à distribuer des aumdnes chacun suivant ses facultés, et pour en tirer plus d'avantage, il faisait réunir Tasadaka oa anmône de chaque cité ou hameau, soit en argent, soit en nature, en pain, en grains ou en fruits, et la faisait ensuite distribuer par deux ou plusieurs personnes de confiance ; et si l'aumône était fort abondante, on mettait le grain en dépôt "pour le distribuer aux pauvres et aux orphelins,.pour racheter les captifs, pour réparer les mosquées, les fonti^nes, les routes et les ponts, et autres passages difficiles ou pénibles. Il défendit que les processions pour avoir de la pluie se fissent dans les rues, parce que les rues ni les places ue sont des lieux de clémence ni d'adoration, et il ordonna que dans les temps de sécheresse ou de manque d'eau, où la procession parais trait nécessaire, on allât dans les champs avec beaucoup de dévotion et d'humilité demander à Dieu, à plusieurs reprises, le pardon de ses péchés. Il fit lui-même, à cet effet, la prière suivante: « Compatissant seigneur Allah, tu nous » as créés de rien, et tu connais nos fautes ; par ta bonté, » Seigneur , daigne ne nous point détruire ; ne regarde » point nés péchés, ne consulte. Seigneur, que ta bonté » et ta clémence^ car tu n'as pas besoin de nos services. > Seigneur, use de pitié envers les créatures innocentes, les m animaux faibles et les oiseaux du ciel qui ne trouyent » pas de quoi manger ; regarde la terre que tu as créée et ses » plantes flétries par le manque d'eau. Seigneur, onvre-leur

180 HmCUfi B'EâPAOHÉ.

w tes eim, remds^letir tes eaux, rend^leiff tai vtWB et beti- « Toie^Mr tes bontés poor ralFratchk, àfrober éft titifier la » terre morte ainsi que les plantes (fui la couvrent; donné ht » nonrritore à tes csrëatares, afin que lés infidèles ne disent » pi^iot que t« n*éco«tss pas tes croyans. SoiS'^nons dément li et miséricordieni , car tu es compatissant par^-dessns « toatySeigneui^) et nous t'adorons, et nous croyons en toi » elMos espérons de toi le pardon de DOS fantes et ttn remède » à nos besoins. »

B défendit anssiles réunions de ditenses familles en teillées iiDOtttmes dans les mosqnées, et ant femmes dé faire des nentaines sans lenrs maris , à moins que ce ne fût aree d*antres femmes ou atec des hommes de cent avec lesquels elles ne peuvent se marier, tels que leur père, lenrs frères, leurs ondes ou leurs neveux. Il ne voulait point qu'il f&t permis aux jennes filles d'aller à des neuvaines , non plus que de suivre ni d'accompagner des enterremens. tl ordonna qu'on n'entertàt personne avec un linceul de soie, ni d'argent, ni d'or, mais que le corps fût seulement enveloppé dans une pièce de toile blanche par dessus la chemise, après avoir été bien lavé et parfumé de bonnes odeurs. Il ordonna qu'il n'y eût à cette opération d'autre femme que l'épouse, la mère, la nourrice ou la haie du défunt, que Ton ne fit point de cris ni d'éclats de voix^ et qu'il n'y eût point de pleureuses louées pour manifester des sentimens et des regrets qu'elles n'éprouvaient point. Il défendit que des éloges du défunt fussent faits par personne, et voulut seulement que le faki, ou la personne la plus honoraUe du cortège, levant les mains au eiel, et le visage tourné dn o6té de la kibla, dit : « Allah hou Akbar! ^ Louanges à Dien^ qui tne et ressuscite 1 La grandeur et » la pnissance appartiennent à Dieu, et il est puissant par > dessoS toutes cboees. Seigneur, bénis Mahomet et ceux • de Mahomet; aie compassion de Mahomet et de ceux de » Mahomet, âcignear^ il fut ton servitenr; tu Fas créé et

» MtltfM, et Va lé Mësttsdleraé ; ta sais s6il bMKI et ftà »«tié^

> tifieatioii. Nonë iéûcm tè ptieir tiônV c6 mort, Séi^ihif ^,

• nous noafi apprèéhoiiB de toi , car lu es (Semblé d'ftottiiàages:

> Seigâeur , Méoiii^le dans l'épreuve dé la fosse, saiive^M » «tes {ieitiè&dâdjihaiiiiad. SëigttëUf, pird«ûtie'>>iai èthêtaot» « ^tt d^tkieiire j élargte sa foMè^ heltdie ses taebes et ses p^

* thé&\ éônne^Iui ûHe deméafé itieilleiire i)be M dMtiéttt'éi

i donne-^liil tiM eompHgàie fiMilleat^ que ëellè 4(i*lt à. M-^

i glieUf, B'il fdt ben, rends son i^epos ple^ doul^^t ê*il ërt

» Vrai l|ti*il faillit à té seftif , pàifaotme^lflf ses fèdtes et ses

» péchés, tAt ta es tsottipatisstiilt et puiéëûM pàr'-dedSM

» toutes choses; Seigneur^ affermis sa fatigue et dotine4ui du

^ éOQtagte an temps de k question de sa fosse; lie te répronfë

» point, Seigneur, et ne leoCBse pas de ee dont tu sais qu'il

^ H'utait pas le pouvoir de se défendre. Pardonne4ui, Sek^

» gftenr, patdobne-lui; né lui refuse paâ ta ffiiséMéordé^ tt

» ne le prive pas de ta récompense. *

Aussitôt après avoir dit trois fois: • Allah hou Akbar I » ott devait dire : « Seigneur Allah^ pardonne à nos vitans et à • nos morts, aux présens et aux absens, aux grands et uni » petits, anx hommes et aax femmes, car tu conniôs nos des<*- « tinées ; nous avons l'espoir que ta miséricorde laissera paè^ » ser nos fautes. Seigneur Allah^ augmente la bonté de oelm >* qui a fait le bien, et pardonne ses péchés à celui qni a fait » le mal. Seigneur Allah^ défends^nous et donne-nous du » courage dans la fosse, délivre-nouft des peines du djihan- » naa , et aéoorde-nous Une heureuse ftn de nos jourSi »

£n jetant te mort dans la fosse^ l'imum devait dire : ^ Sét^- 4 gneur, notre frère retourne à toi ; accudlte^te, SéigtteUt' , » et couvre-te de ta miséricorde. «

Il défendit d'écrire la quesUon àvéc la MpOnsé de la fbsse et de l'enterrer aVec le défaut, ainsi que de lui mettre à la tftte ou sur la poitHue des tersets bénis et des tâliàmans. Dans les ffttes natales instituées pour nommer tiolentieltement lies UMteauïMiés, AUte liss tiooss el les uutMS ftft^ de

192 psffEona i>*0pagbb.

famille il permettait qu*il y eût des danses^ mais réglées et décentes ; qae les walimas oa festins fussent somptneax , mais il y défendit rigoareasement Tusage da Tin, et la présence des mimes et des baladins, diseurs de bonne aventure, qui faisaient régner la licence en ces sortes de fêtes. Il améliora la police de la cité et établit des maîtres de quartiers, et un maître spécialement préposé aux ventes et à la sur^ràlance des marchés. Il régla que Ton barrerait et fermerait h nuit les divers quartiers de la ville, et qu'il y aurait dâas chacun des rondes nocturnes, et des heures fixes pour fermer et pour ouvrir les portes, de même que pour les portes principales de la cité.Il composa aussi des ordonnances sur la guerre et la garde des frontières, ainsi que sur la disposir tion et Tordre des expéditions. Il prononça la peine de mort contre les cavaliers qui fuiraient devant les ennemis quand ceux-ci ne seraient pas deux fois plus nombreux que les musulmans, à moins que ce ne fût par Tordre de leurs généraux, lesquels connaissent les secrets et les stratagèmes de la guerre, et quand il convient d'attaquer et quand il convient de se retirer du combat. Il défendit aux campéadors et aux almogavares, ainsi qu'à tous les autres gens de guerre, de tuer, sous quelque prétexte que ce fût, les eiifans, les femmes, les vieillards débiles, les infirmes, non plus que les moines menant une vie retirée, sauf quand ils seraient pris les armes à la main et aidant les ennemis de leurs bras.

11 ordonna que les dépouilles et le butin provenant des algarades musulmanes sur les terres des chrétiens fussent répartis également et avec justice, et les vivres distribués a\ec ordre, suivant l'ancien usage: aux cavaliers deux parts, au fantassin une. Quant à ceux qui travaillaient dans l'armée, Témir les récompensait à sa volonté d'après les rapports des généraux. A celui qui se fesait musulman dans une ville ou forteresse conquise, il voulut qu'on restituât tout ce qui lui appartenait, et si la distribution en était déjà faite, qu'on loi en remboursât le juste prix. Il défendit que les fils de famille

GOAPITRB DOirznbfB. 193

posseot être menés à la gaerre sans le consentement de leurs paren8,liors dans les cas d'urgence ou pour la défense de leur lille;!! régla de même qu'ils ne pourraient faire leur pèlerinage à la sainte Kaaba de la Mekke, sans la permission eipressede leur père et de leur mère, ou, à leurdéfaut,de leurs mi oa de leurs oncles; il ordonna, dans les procès d'adultère, d'homicide et autres délits emportant la peine de mort, sles coupables et les complices n'airouaient pas, que le magistntoe pourrait appliquer cette peine à moins qu'il n 7 eût quatre témoins oculaires qui déposassent dufait en pleine conuissanGede cause. Les adultères étaient condamnés à mourir lapidés, et les gens non mariés qui se livraient notoirement m libertinage étaient punis de cent coups de fouet, l'homme toot DQ, et la femme dans un sac de toile. L'homme subissait de plus un bannissement d'un an. Il ordonna qu'il 7 «mit lieu, pour ce genre de délits, à l'arbitrage du juge, qui Mtrait préalablement les coupables en prison, et au cas d'égalité de conditions les forcerait à se marier et l'homme à payer une dot à la femme. Il ordonna également qu'on lavât cteDveloppàt ceux qui avaient été misa mort par jugement, et qo on les enterrât avec les mêmes prières et dans les mêmes ômetières que les autres musulmans. Il établit pareillement qu'il j aurait lieu à l'arbitrage du juge pour les peines couornant les voleurs. L'ancienne loi portait contre quiconque volerait dans une maison, dans un jardin. ou terrain clos non «n friche, désert ou sans gardien, quelque chose qui eût une ^lear d un quart de dobla d'or, ou le poids de trois dirhems d'argent et au-dessus, la peine de la mutilation, qu'il fût ^mme ou femme, esclave ou libre, pourvu cependant que l'homme eût au moins quinze ans et la femme treize. Pour ^ premier vol on coupait la main droite; pour le second, le Iried gauche; pour le troisième, la main gauche; pour le V^atrième, le pied droit; pour le cinquième, on mettait à ^ torture et dans une prison perpétuelle* Toussouf adoucit vra. 13

la rigwar de eetta loi aotant i|a*il fut en lai, et le diàtiaienl poar le premier yoI à k peine da fooet renpriaoïiiiementi ne laissant sabeister qne pour le la peine de la section d'une main ( la main gaoehe) ou 4a pied, an choix du condamné.

Maifl rarehitecture surtoat occupa les loisirs d'Toossoiif, el on lai dut rachèvement oa TédiAcation de plosienn bellea parties de rAlbambra et nombre d'autres édifie» remarquables* k l'exemple du prince, les grands bâtissaient de splendîdes demenres, et la ville fat bientôt remplie de i sons éle? éea, constraites avec élégance, ayant de i tonrsenboisde cèdre^t merveilleusement traYaillées,d'j en pierre, et ornées de brillans chapiteaux de métal. Dana rintérienr de ces palais, on troavait de grandes cours (patios), avec des galeries délicatement sculptées, autour desqneUee étaient distribuées des salles de diverse grandeur, remarquables par la délicatesse des décorations de leurs parois et de leurs plafonds, peints en or et en azur; les pavés même de œs salles et des cours étaient exécutés au moyen de petites pièces de faïence {azulijos) formant des mosaïques. Ces orne* mens se trouvaient dans les maisons de presque tous les citoyens aisés; dans celles des grands, les pièces principdes offraient, en outre, d'admirables fontaines d'eau vive, qui y répandaient la fraîcheur; et tout ce luxe d'architecture était si généralement en usage, que Grenade, à cette époque, semblait, suivant l'expression d'un auteur arabe, tme eaupt d'airgmt remplie d'kfiacinthes et d'émeraudes <.

Quelques-unes des maisons de Grenade ont conservé, mat* gré l'effet du temps et des révolutions, leur distribution cl leur aspect [MÎmitifs ; les plus belles paraissent remonter à ce règne. Ces maisons ressemblent à celles qu'on voit eneore aur les côtes d'Afrique. Elles ont à l'entrée, de

iO0ate,t.ai,M. 146.

OHAPITEB DOraiÉHB. 195

eMé de la me, an vesUbale pins ou moitm étroit et obseur, Téritable atrium des Romains, lequel abontit à nn patio 00 eavœdium, et celui'^oi offre sa fontaine jaillissante entoarée d'orangers^ ainsi que ses galeries à eolonnettes , serrant d'entrée aox salles disposées tout antoor de la eour. Souvent encore , comme au temps des Maures, les ehambres et les Balles ne reçoivent le jour que de l'intâieur, da côté du patio ; da côté de la rue, les habitations offrent un mur entièrement nu, ayant à peine quelques ouvertures fermées par des grilles. L'art monumental marcha de pair /ou plus exactement stimula ce progrès général de l'architecture appliquée aax besoins ordinaires de la vie.

Il y a y dans l'histoire de l'architecture chez les peuples musulmans de la Péninsule, trois époques distinctes. Dans la première, qui se place sous les règnes des premiers émirs ommyades de Gordoue, un caractère particnlier se remarque : c'est l'imitation de Tari arabe, tel qu'il s'était produit sous les premiers khalifes de Damas, de la dynastie des Ommyades.

Lorsque, dans la seconde moitié du vm^ siècle, le jeune Abd-«el-Rahman beuMoa^ah, qui transplanta cette dynastie dans la Péninsule, eut fondé en Espagne l'émirat indépendant de Gordoue, les hommes de Syrie, d'Egypte et de Mésopotamie qui étaient restés fidèles à la cause des Ommyades, affluèrent en Andaloosie. Ils s'y établirent à demeure fixe comme leur chef, et, comme lui, pleins du regret et da souvenir de leur première patrie, ils multiplièrent près d'eux tout ce qui pouvait leur en retracer l'image. Déjà l'architecture arabe comptait, en Orient, divers monumens remarquables; oea monumens furent les modèles que se proposèrent naturellement de reproduire dans la Péninsule les architectes orientaux. Gomme nous l'avons vu en son lieu, ce fut Abdel Bahman 1er qui traça, en 786, le plan de la mosquée de Gordoue, et il voulut que cette mosquée, construite sur. le modèle de celle que sa famille avait fait élever àDasM», sur-

196 HISTOIRE D'bSPAGIIE.

passftt eo magnificence et en grandeur celle que les ennemis de sa famille (les Abbassides) faisaient en ce moment même construire à Bagdad, leur nonvelle capitale. De là, le premier genre d'architecture introduit par les Arabes dans la Péninsule.

On peut, dans la mosquée de Gordoue, malgré les additions et les changemens qu'on y a faits pour l'approprier au culte chrétien , reconnaître aisément le style qui marqua cette première époque de l'art musulman en Espagne. Ce qui frappe d'abord dans cet édifice', c'est une partie de la disposition des basiliques chrétiennes à cette époque. L'imitation est éyidente. L'église de Saint- Ambroise, à Milan, et la cathédrale de Salerne, sont précédées l'une et l'autre, comme la mosquée de Gordoue, d'une vaste cour entourée de galeries. Il y a plus : les églises décrites par Eusèbe de Gésarée, dans sa vie de Gonstantin, édifices qui réunissaient des cours, des portiques, des fontaines et des logemens pour les prêtres, ont conduit naturellement, suivant la juste remarque d'un savant orientaliste^, aux mosquées de Jérusalem, de Damas et de Fosthath, et devaient être imitées d'autant plus facilement, qu'elles se prêtaient davantage aux besoins du nouveau culte.

Ce premier genre fut donc un genre composite, dans lequel, comme l'a fort attentivement observé M. Girault de Prangey, l'imitation des édifices chrétiens, romains et byzantins, ne porte pas seulement sur l'ensemble. Il y eut plus que Timitation des formes et des ornemens architechtoniqnes, il y eut emprunt des matériaux mêmes de construction. Des édifices romains ruinés par les Barbares, et dont les débris subsistaient épars dans quelques villes espagnoles, les conquérans tirèrent l€« principales assises, les colonnes et les ornemens des édifices nouveaux qu'ils accom-

^ Voir les Monumens arabes et maures de Cordoue, Séville et Grenade, et TEasai sur rArehitectare des Arabes, par M. Girault de Prangey. *ll.Rdiiaud,dellii8titut.

GHAPITBB DOUZliMB. 197

modaieot à leurs mœurs et à leurs idées, et de là sortit cette architecture vieille à la fois et nouvelle ; vieille daus quelqaes-uues de ses parties, nouvelle par l'arrangement et la mise en œuvre ; d'imitation enfin, et plus que d'imitation, d'emprunt en certains endroits (pour abréger le travail), et cependant au plus haut degré merveilleuse dans les détails et originale dans l'ensemble.

Le plus magnifique reste de cette première architecture des Arabes andalousiens porte les traces évidentes de cette mise à contribution de matériaux antérieurement employés, tout-à-coup appelés à s'élever dans un ordre nouveau. Abd-el-Rabman, à ce qu'il semble, entra le premier dans cette voie, au moins d'une large manière. Il fut conduit par la nécessité à adopter ce système. Il était pressé par le tempe, il manquait de matériaux et d'ouvriers ; il avait conçu et tracé, d'après ses souvenirs et en 7 ajoutant, le vaste plan de la mosquée qu'il avait bâte d'édifier; il la voulait faire de marbre et digne du Dieu de Mahomet. 11 songea à faire servir à sa construction les restes précieux des édifices romains qui abondaient en Espagne. Il fit recueillir et mettre en œuvre leurs riches débris; il dépouilla et fit même disparaître entièrement quelques-uns de ces édifices, que sa mosquée absorba. Des colonnes, des chapiteaux d'une construction évidemment romaine, y entrèrent comme élément de composition, et y prirent place à côté les uns des autres» souvent avec discordance ; les colonnes y furent ajustées ensemble tant bien que mal par les architectes, quelquefois avec les inégalités les plus contraires aux règles de l'art. Il en résulta, malgré tout, ce vaste édifice, d'un ensemble si imposant, soutenu par une forêt de colonnes, et tout rempli encore de grâce et de majesté, malgré les altérations fâcheuses qu'on y a apportées en le consacrant an culte chrétien, et qui en ont rompu l'ordre et l'harmonie primitives ^

1 Les chrétteM, dit un voyageur (Nouveau Voyage en Espagne, etc., t. in,p. 147),

1 98 HUinMEB d'sspaoii.

Cette première période de lart arabe en Occident, qai dom on peu moins de deux siècles, fut cependant soumise anx variations ordinaires dn goût et de la mode, et, comme on ne cessa presqne, pendant tout ce temps, d'ajouter à l'embellissement ou à l'agrandissement de la mosquée d^4bd-el-Rah* man I^, ces variations s'y découvrent encore d'une manière sensible. Le regard exercé de l'archéologue peut y suivre, en quelque foçon, les tatonnemens et la marche de l'art chrétien contemporain, depuis la fin du huitième siècle jusque dans la seconde moitié du dixième, époque à laquelle on vit se développer chez les Arabes, d'une façon très marquée, le goût des décorations éclatantes et surchargées de détails. La forme des arcs, jusque-là bornée an plein-ceintre outrepassé, s'enrichit et se complique de festons et de courbes variées ; romementation byzantine, déjà si recherchée et si somptueuse elle-même, ne suffit plus aux exigences du caprice et de la mode. L'exemple le plus frappant de cette phase de Tart est la chapelle de la mosquée de Gordoue, connue aujourd'hui sous le nom de capiila Yillaviciosa, chapelle décorée, d'après une inscription arabe qui fait elle-même partie de sa décoration, sous le khalifat et par l'ordre d'El Hakem II, vers Fan 965 de notre ère.jLa chapelle Tillaviciosa résume, suivant H. Girault de Prangey, toutes les connaissances acquises par les Arabes à la fin du dixième siècle, dans les diverses parties de la construction et de lomementation.

Là s'arrête l'art arabe proprement dit, et commence une deuxième époque de transition. Après la chute du khalifat de Ciordoue, lorsque, dans le dernier quart du onzième siècle, les émirs musuhnans qui s'étaient partagé l'Espagne en principautés indépendantes, se virent contraints d'appeler TAfri-

en consacrant cette mosquée au culte du vrai Dieu, ne l'ont pas embellie, lis ont

pris sur ses dimensions pour y établir leurs chapelles principales 11 n*est guère

de rangées de colonnes qui ne soit interrompue par quelque porte ou quelque clweU^, etf .

G0AHTUS DOOllBIB. IBO

caîft Yowfouf beo Tasdifyn aa seooan de nrianime en péril» Fesprit arabe fut dominé et modifié par un esprit nouYeau» La venue du ebef des Almoravides ebangea toutes cboaee eu £8pagne« Secourus en 1086 parlesÂlmoravides, les émirs andaloosiens furent, en effet, sauvés un moment h Zà« laka ; mais, comme parle Homùdî , ils éprouvèrent bientôt ifue siToussouf avait brisé les ohalnes que leur apportait Alfonse, le conquérant africam se préparait à charger leur cou de chai** nas ploB pesantes encore, et qu'ils ne pourraient supporter. Toufifloof , en effet, détrèna successivement tous ees rois qu'il yeiiait de sauver des mains du roi de Gastille* L'Espagne Bn« solnuiBe fut par loi soumise à TinflaeiifBe des Africains, in* flaeoee qui continua sous les Almohades, et c'est alors que se développa dans Tart monumental ce nouveau genre auquel on a justement donné le nom distinctif d'art mauresque; art non entièrement nouveau, mais profondément modifié^ et qui conduisit naturellement à la troisième et dernière trans« formation dont les édifices de Grenade sont la {dus éclatante espreifiion. « Les monomens romains, dit M. Beinaud, qui pendant longtemps avaient fourni des matériant pour les neuTelles oonstrnotions, n'offraient plus les mêmes ressources. A côté de l'arc pesant et simple de la Grèce et de Rome, s'élève Tare à ogive, plus on moins élancé; à l'ornementation byaantine régulière, succèdent les broderies et les orne* mens les {dus capricieux; an mosaïques en verre et en marbre de Gordoue, on pourrait dire de Byzanee et de Bavenne, sont subtituées des pièces de faïence aux couleurs éclatantes, qu'un art nouveau dispose géométriquement. L'emploi des mosaïques en faïence se remarque pour la pre-" mière fois dans cbapelte Yillaviciosa. Ce goàt devint général, et on le fit servir au pavement des salles et à la décoration des lambris et des fontaines. Ce nouveau système acquit tout son développement dans la dermère moitié du donsième siècle, sous la dynastie des princes Almohades, qui régnaient

200 HUTOIRE D'ESPÂGNB.

également snr l'Espagne et sur la partie nord-ouest de TAf rique. Les échantillons les plus brillans de cette phase de TarL se trouvent à Séville, alors siège de la puissance des nenveanx. maîtres de la Péninsule. Ce sont la Ghralda, les débris de la mosquée qui a été remplacée par la catédrale actuelle, et certaines portions de TAlcaçar '. »

Ce fut par ce chemin que les Arabes arrivèrent enfin à la troisième et dernière transformation, dont TAlhambra est demeuré le produit le plus imposant. L'impulsion donnée à Fart par Témir fondateur de la djnasUe des Nasserides de Grenade se maintint sous ses descendans pendant près d'un siècle et demi. Les constructions de TAlhambra, commencées vers le milieu du treizième siècle, sous Mohammed Al-Ahmar, se poursuivirent, en effet, jusque vers la fin du quatorzième. Les Arabes consacrant par des inscriptions les monumens qu'ils élevaient ou embellissaient, il a été possible d'assigner à chaque partie de l'édifice Tépoque à laquelle elle a été construite. Les portions importantes de TAlhambra qui furent exécutées par les soins d'Aboul-Hedjadj Youasôuf témoignent d'un degré de perfection qui ne fut qu'égalé sous son fils Mohammed V, et Ton peut dire que l'architecture sarrasine atteignit en ce temps son apogée.

Jusque dans l'ornementation, l'architecture des Arabes andalousiens porte le cachet particulier des idées religieuses, des mœurs et des habitudes sociales de la nation. Un élément original la distingue : c'est l'emploi de l'écriture comme motif de décoration. On Ta remarqué : récriture arabe, avec ses formes déliées, contournées, mystérieuses, se prête merveilleusement à cet usage. On sait que les Musulmans, partageant les préjugés des Juifs, s'interdisent toute représentation de

1 Ces différentes oonstrucUons furent élevées sous le règne de Takoub el Mansour , qui avait le goAt des arts, et de qui il existe encore des monumens analogues à Féz dà Marok.

GHAPITRB DOUZIÈME. 201

ee ipn a eu vie. U existe, à la vérité, des exceptions; mais le principe n'en est pas moins absolu, et, en général, on s'y oonfonne. Pour varier lenrs couleurs, les artistes musulmans ont été obligés de s'attacher à des détails qui, pour nous, ne sont que très secondaires. Sur les parties les plus anciennes de la mosquée de Gordoue, on voit dominer Fécritare koufique, écriture d*un trait mâle, et à lignes droites. Peo à peu l'écriture koufique se mêle aux ornemens capricieux qui l'entourent. Enfin cette écriture fait place aux caractères neskbys ou cursift, caractères bien plus légers de forme, et qui se combinent mieux avec les fleurs et les entrelace; l'écriture neskhy, comparée au koufique, rappelle Félégance de notre écriture cnrsive, opposée à la sévérité d'aspect des anciennes lettres onciales. Les plafonds, les fenêtres, les parois et les portes de rAlhambra,les frises, lessoubassemens, sont tout chamarrés de versets du Koran peints encaractères neskbys, ou quelquefois de pièces de vers choisies parmi les meilleures des poètes le plus en renom. Le nesky domine à Grenade. Ces inscriptions sont, à tout prendre, fort précieuses pour l'histoire. Ce sont comme les références traditionnelles de l'architecture. Uy a toute une anthologie arabe écrite sur les murs de TAlbambra . Les pièces de vers, sculptées pu peintes sur certaines portions de Tédifice et qui se rapportent au règne d'Aboul-Hedjadj Youssonf , sont très nombreuses. Elles déterminent quelle part il eut à Fédification du monument. On lui doit, outre plusieurs autres embellis* semens, la construction de la salle des Ambassadeurs, de l'Antisala , de TAlcaïseria et de TAlberca. Ce fut lui aussi qui fit construire la porte connue sous le nom de Porte do Jugement (Puerta del Juicio), proprement en arabe Porte de la Loi (Bab el Schéryé). L'inscription suivante, placée parmi les oruemens qui la décorent, eu a consacré le souvenir :

« L'ordre de construire cette porte, nommée la Porte du

209 Bmam» p*iwAeifs.

Jogement (que Diea fasse prospérer par elle la loi de Tlakim» comme il en a fait une gloire éternelle), a été donné par notre maître l'émir des Musulmans, le sultan valeorenai et équitable, Aboul-Hedjadj Tonssouf, fils de notre iMitre, le sultan Taleureux et saint, Aboul-Walid, fils de Nasr, qae Dieu récompense ses actions pures pour Tislamisme, et qu'il agrée ses exploiis dans l'intérêt de la religion. Elle fat construite dans le noble mois de la nativité % Tan sept cfflit quarante-neuf^. Puisse Dieu faire de cette porte nn bonle* Yard protecteur^ et l'inscrire parmi les ouirrefl bonnes et durables! ^

Dans la salle des Ambassadeurs, on lit, sur la fenêtre drmte, une pièce de ^ers contenant la description de sa beauté :

« Je suis le siège orné de la fiancée, brillant de beanté et de perfection.

» Regarde seulement ce Tase, et tu reconnaîtras la parfaite Yérité de mes paroles.

n Regarde aussi ma couronne, tu la trouveras semblable à celle du croissant.

« Le fils de Nasr est le soleil qui donne à ma sphère la splendeur et la beauté.

» Qu'il reste toujours à la hauteur de son rang, assnré contre le temps du déclin. »

Sur la fenêtre qui est en face de la première, on lit ce qui suit, se rapportant toujours au même émir :

« Je suis la glorification de la prière^ qui prend la direction du bonheur ; tu pourrais regarder ce vase comme quelqu'un qui est debout pour faire sa prière.

* C'eBt-4-dir«deUiiattTltédupKnrtiète(c'c8tleiiiOisderabi-el-awai.

3 JuiD 134S. —Le mois de juin aralie, roH êl ouhjU, counil cette laméodu 39 nal au 27 juin.

3 C'est là une locution familière aux Arabes, t Une mosquée, toujours fréquentée par les personnes qui viennent y faire leurs dévotions, dit M. Demburg, peut, à juste titre, être appelée te glorification de 2a prière, »

» A peine est^elle finie, qa'il se hâte de la répéter. » Et par mon maître Ebn-Nasr, puisse Diea eiaHer ses servitearsl

» Par lai, dont TorigiDe remonte jusqu'au prinee khasredjite Baad, fils d'Abada^ »

Sur la fenêtre suivante on remarque de la prose; de même dans la fenêtre en face. 8or chacune d'elles on lit aussi delà poésie :

» Je snrpasse les plus belles par ma robe et par ma couronne ; aussi les astres les plus brillans du zodiaqne m'envoienlrils des rayons d*amour.

« Le vase d'eao parait en moi comme un fidèle qui, dans la kiblah du sanctuaire, vient s'entretenir avec Dieu.

» Mes bienfaits garantissent, malgré les vicissitudes du temps, l'homme altéré et souffrant du besoin (de la soif).

» Ainsi, dans mes effets, je semble être nourrie de libéralité^ par la main de notre maître Aboul-Hedjadj.

p Puiflse-t-il ne jamais cesser d'éclairer mon ciel, taot que la pleine lune reviendra briller dans les ténèbres de la nuit! »

Sur la fenêtre de gauche, est un morceau de poésie ; le void :

« Les doigts d'un artiste m'ont délicatement brodée, après qu'on eut disposé les joyaux de ma couronne.

» Ainsi je ressemble an trône d'une jeune fiancée, et je remporte même sur lui, car j'assure la félicité de l'union.

> Quieonque s'approche de moi en se plaignant de la soif,

1 Le besoin de faire honneur d'une origine illustre à oeux qu'ils prennent pour noltres a toujoun dominé les boaunes. Saad^ Sis d'Abada, qu'on donne ici, très gratuitenient, pour aïeul à Youssouf, était un des ansars, ou compagnons médinois de Mahomet, de la tribu des Benou-Khasredj.

3 En arabe : l'humidité. La main humide veut toujours dire la main de Phomme généreux, de mène que la main sèche iodlque ceUe de l'a?are.

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je loi prête mon secours et lai offre an liquide frais, doax et sans mélange.

» Je suis comme Tarc-en-ciel, quand il parait, et notre maître Aboul Hedjadj est le soleil qui me fait être.

» Paisse sa demeure ne jamais cesser d*étre sous la protection du ciel, aussi longtemps que la maison de Dieu continuera à être le lieu du pèlerinage! »

Dans la salle dorée du milieu, qui était comme le siège de la royauté, on lit une pièce de poésie, placée en une seule ligue, au-dessus des fenêtres du côté du nord de la salle des Ambassadeurs :

« Que les bouches des Tœux, du bonheur, de la prospérité et de l'allégresse, te saluent de ma part, le matin et le soir!

» Voici le dôme sublime ! Nous yoici, nous, ses filles! mais c*est à moi qu'appartient rexcellence et la prééminence dans ma famille!

» Si l'on nous regarde comme les membres d'un corps , je suis, sans contredit, le cœur au milieu d'eux. Or, c'est dans le cœur que la force de l'esprit et de l'àme prend naissance.

u Et si mes compagnes représentent les signes du zodiaque de son ciel , c'est en moi que la splendeur du soleil les dépasse.

» Youssouf, mon maître, secouru de Dieu, m'a ornée de vêtemens de gloire, et, sans contredit, de prédilection.

» Il a fait de moi le trône de lempire, et moi, j'ai maintenant sa grandeur, par celui auquel appartient la lumière, le siège et le trône du ciel. »

On sait ce qn est encore l'Alhambra aujourd'hui. Une partie de l'ancienne résidence des rois de Grenade fut détruite dans la dernière moitié du seizième siècle par Tordre de l'empereur Gharles^Quint, pour faire place au palais d' Alonzo Berruguete, bâti dans le goût de l'époque, et qui, bien que