CHAPITRE TREIZIÈME

Pierre n'attendit pas plus longtemps l'escadrille portugaise à Carthagène, et fit voile pour les côtes de Valence. Arrivé devant Guardaraar, il prit la ville et le château devant lesquels il avait échoué Tannée précédente; puis il continua sa route. Il maltraita chemin faisant d'autres villes et lieux voisins de la mer, et arriva à l'embouchure de TEbre, où enfin le joignirent les dix galères et la galiote portugaises si longtemps attendues. Le cardinal Gui de Bologne qui, lors du départ du roi de Gastille pour Séville, avait suivi Pierre IV en Aragon, épiant toujours l'occasion favorable d'établir la paix entre les deux rois, était en ce moment à Tortose. Descendant l'Èbre en bateau, à la nouvelle de l'arrivée du roi, il vint le trouver là; il dtna avec lui dans sa galère, et ils conférèrent ensemble; mais Pierre ne céda point aux nouvelles instances du cardinal, ayant pour but une trêve entre les deux rois; à aucun prix maintenant il ne voulait ni paix ni trêve, et le cardinal s en retourna à Tortose comme il était venu *.

Là-dessus partit de l'embouchure de l'Èbre pour Barcelone la flotte castillane, forte en ce moment, tout compté, de quarante-et-une galères, de trois galiotes, de quatre lins et de qjuatre- vingts navires à voiles avec château sur le gaillard d'avant. Elle parut devant Barcelone, le samedi 8 juin, la veille de la Pentecôte. Pierre IV était en personne dans la place depuis le 8 avril ; sur le bruit .des préparatifs maritimes du roi de Gastille, il s'y était rendu de Saragosse, où il était allé habiter après que le départ de Pierre d'Almazan eut rendu ioutile son séjour à Galatayud, et il raconte lui-même, dans ses mémoires, comment les gens de son royaume reçurent Tennemi, avec des particularités curieuses, qu'on ne trouve point dans le récit d'ailleurs fort détaillé du chroniquAir castillan.

1 GroDica del Rey D. Pedro, a2o z, c. II.

502 mSTOIHE D^ESPAGNE.

Le roi de Gaatille trouva Barcelone sons les armes. Il n'y avait cependant qae donze galères armées dans le port, mss placées devant la ville en travers, de manière à œ que dn bord elles pussent être défendues. Arrivé sur le tard, le 8 juin, Pierre n'osa les attaquer ce jour-là. On sait que le mouiUage n'est bon à Barcelone qu'à Test, sous le môle à l'extrémité duquel s'élèvent aujourd'hui le phare et un petit fort. L'entrée du port, du côté de la ville, exige quelque précaution de la part des pilotes, à cause des rochers et des bancs de sable cachés sous l'eau de ce côté, à quelques pieds à peine de profondeur. On appelle ces derniers en langue catalane ks tctëques. En 1359 comme aujourd'hui, des balises marquant les endroits périlleux désignaient les passes praticables ani pilotes. On enleva ces balises dans la nuit du samedi au dimanche, puis on mit de grandes ancres renversées dans les passes, disposées de manière que leurs branches passent accrocher et crever les navires qui s'y viendraient heurter.

Pierre s'apprêtait à l'attaque pour le lendemain dimanche, lorsqu'un esclave qui s'était enfui de la ville avant le joar vint l'avertir du piège qu'on lui avait tendu. Le soleil se levi éclairant les douze galères aragonaises rangées en dedans des tasques, presque contre la terre, et formant une li^ne d'embossage qui s'étendait du quartier appelé anciennement de la Fabrique-aux-Ancres jusqu'au quartier voisin du monastère maintenant détruit des Frères^Mineurs '. Sur le rivage, on avait placé quatre machines ou bricoles a deui roues qu'on pouvait tourner et faire aller où l'on voulait, dit le roi chroniqueur, c'est-à-dire quatre pièces de canon montées sur leurs affûts. On avait de plus formé de toutes les barques halées sur la grève, et qu'on avait tournées la carène vers la mer, l'ouverture en dedans, comme un rempart à Tabri

' Del canto qui antigament era appcllat del Ancorer, fins al canto qui es près le monestir dessus dit dels Frares Menors.