CHAPITRE PREMIER. 3t

que ces pierres sont toujours un peu inclinées, et que le moindre effort, le vent même , suffit pour changer leur inclinaison, en les faisant pencher tantôt d'un côté, tantôt d'un autre, sans perdre leur aplomb. Ces étranges monnmens semblent, d'après Pausanias, être des autels élevés aux dieux qui président aux vents. Hais c'est là une idée et une explication grecques, et ces monumens,bien qu'ils n'autorisent point à conclure que le druidisme a été la religion des Celtici, paraissent cependant se rapporter à l'ancien culte religieux des Gaulois, et peut-être sont-ce même des monumens druidiques.

Au-dessus des Celtici, à quelques lieues de la rive gauche du Tage, commençait le pays des Lusitani, borné à l'ouest par l'Océan, au nord par le Durius, et à l'est par le fleuve Guda (rio Coa). Leur territoire comprenait ainsi les provinces actuelles de Beyra, l'Estramadure portugaise, la partie septentrionale de ÏAlemtejo à partir d'Evora, et quelques portions de l'Estramadure espagnole et de la province de Salamanque. Le reste de la Salamanque et de l'Estramadure espagnole jusqu'à l'Anas appartenait aux Yettons que les anciens distinguaient à peine des Lusitani , et qui n'en étaient, à ce qu'il semble, qu'une subdivision. Comme province romaine, la Lusitanie s'étendait plus loin que la contrée habitée par les Lusitani , et se composî^t du territoire des deux peuples, et du pays des Celtici du Cunéus, formé de la partie méridionale de l'Àlemtejo et de tout le royaume des Algarves.

Les Lusitani étaient moins anciens en Espagne, à ce que nous croyons, que leurs voisins les Turdétans et les Celtici du Cunéus. Leur établissement dut s'y faire vers le même temps, à peu près, que celui des Celtibères dans la vallée de l'Ebre et dans les plateaux de l'intérieur. Tout porte à croire qu'ils faisaient partie de la grande confédération celtique, qui envahit l'Espagne près de six siècles avant J.-C., et vint s'y heurter à la iois contre les nations de race galjique et lê$

32 HISTOIRE t>*ËSPAGIŒ.

peuples de race euskarienue et indou-scythiqae qui Toccapaient dès une antiqaité remontant aux premières migrations des hordes asiatiques en Occident. Autant qu*on peut Tindiquer en l'absence de toute histoire écrite, la première migration gallique en Espagne dut coïncider tout au moins avec rétablissement des Ombres en Italie^ plus de quinze siècles ayant J.-G., ou même le précéder; la seconde, motivée à nos yeux par le mouvement qui se fit parmi les populations galliques de la Gaule par l'arrivée des Kimris, dut correspondre aux conquêtes gallo-italiques de Sigovèse et de Bellovèse <.

Les Jjusones dont nous avons marqué le séjour, d'après Strabon, vers les sources du Tage ^, et qui faisaient partie de la nation des Geltibères, n'étaient probablement qu'un démcnbrement des Lusitani, restés sur les hauts plateaux de l'Idubéda, et leur nom fut peut-être le nom primitif des Lusitani, qui, dans le mouvement successif de la conquête, seront descendus des sources du fleuve vers lesquelles ils se seront d'abord établis, jusqu'à l'extrémité inférieure de son cours et à l'embouchure, large et profonde comme une mer, par laquelle il se jette dans l'Océan.

La migration des Lusitans aurait ainsi suivi en Espagne la pente du cours du Tage de l'est au sud-ouest , de ses sources à son embouchure ; mais on entrevoit le moyen de la reprendre de plus haut, à une de ses stations de la Gaule même , en rapprochant le nom des Elusates , peuples aquitains , dont la capitale était Elusa ou Losa ^, de ce nom de Lusons et de Lusitans^.

i Vere Tan »87 ay. J.-C.

2 Strab., 1. m, c. 4. — Appfen est le seul auteur auGien qui, avec Straboo, fasse mention des Lusones. Appian., Iberic, p. 468. ^Le nom de Luco, petit bourg sur le rio Xiloca et celui de ce dernier fleuye, conservent seuls quelque trace du nom de ce peuple.

3 Elusa, Lusa ou Losa, était située, suivant Vltinéraire d'Antonin, sur la route de Burdigalla aux Pyrénées.

* Lusitani, Lusones, Lusates et Elusates ne BonX évidemment que des formef diflTérentei d^nn même radical.

GHAFITRB PREMIER. 33

Strabon dédit fort au long les mœurs et la manière de irivre des Lusitans, et on y remarque une similitude frappante avec ce que nous savons des autres peuples gaulois.

« Les Lusitans sont aussi habiles à dresser des embûches qu'à épier et découvrir celles qu'on leur dresse ; ils sont agiles, légers; ils font leurs évolutions militaires avec beaucoup d'ordre et de facilité. Dans la guerre, ils portent de petits boucliers concaves , de deux pieds de diamètre , suspendus avec des courroies sans boucles ni anses. Us se servent, de plus, d'une espèce de poignard ou de coutelas. Leurs cottes d'armes sont^ pour la pliq^art , de lin ; fort peu d'entre eux portent des cottes de mailles. L'usage des casques à trois aigrettes n'est pas non plus très^commun ; ils sont ordinairement tissus de nerfis. Leurs fantassins portent aussi des guêtres; chacun d'eux a plusieurs javelots ; et il en est qui se servent de lances années de cuivre

» Les Lusitans , continue Strabon , aiment singulièrement les sacrifices; ils examinent les entrailles sans les arracher du corps de la victime ; ils tàtent avec la même attention les veines de la poitrine , afin d'en tirer des prédictions. Pour leurs divinations, ils emploient les entrailles de leurs captifs , qu'ils couvrent d'une saie avant de les immoler. Dès que la victime a reçu sous le ventre le coup fatal de la main du devin , ils tirent les premiers présages de la manière dont elle tombe ; ils coupent la main droite à leurs prisonniers de guerre, et les consacrent aux dieux*

V Tous ces montagnards vivent frugalement , boivent de l'eau , et couchent par terre ; ils portent de longs cheveux épars comme les femmes ; et , lorsqu'ils combattent , ils les attachent avec une bandelette autour du front.

» Les Lusitans préfèrent la chair de bouc à toute autre viande; les sacrifices qu'ils offrent à Mars (c'est-à-<lire a une de leurs divinités que Strabon compare à Mars) sont des boucs, des chevaux et des hommes pris à la guerre. Ils fout aussi,

34 oiSTOntB D*E$PAGiae.

à la Huuûère des Grecs , des hécatombes , telles que celles dont parle Pindare lorsqu'il dit ; « Immolez cent victimes de chaque espèce d'animaux. »

» Ils se battent à cheval ou- à pied, armés à la l^ère ou de toutes pièces , par escarmouches , ou divisésendiverspelotons, et s'exercent aux coups de poing ou à la course. Les montagnards se nourrissent de gland les deux tiers de l'année ; après avoir fait sécher ce fruit, ils le concassent, le font moudre , et en pétrissent du pain qui se conserve longtemps. Ils boivent une espèce de bière ; pour du vin , ils n'en ont guère , et le peu que produit leur pays est bientôt consommé dans les festins de famille : au lieu d'huile ils emploient du beurre. Ils mangent assis sur des sièges construits contre les murs ; ils s'y placent suivant l'âge ou la dignité , et les mets passent successivement devant les convives. Dans leurs repas , ils dansent au son de la flûte et de la trompette ; ils font des pas figurés en pliant les genoux et en sautant alternativement.

» Ils sont tous habillés de noir, et la plupart d*entre eux portent des saies, avec lesquelles même ils couchent sur des tas de foin ; ils se servent de vases de terre , comme les Gaulois. Les femmes portent des robes et des habits brodés. Ceux qui sont le plus avancés dans l'intérieur des terres trafiquent par voie d'échange , au lieu de se servir d'argent monnayé ; ou ils ont des lames de ce métal qu'ils coupent par morceaux à mesure qu'ils en ont besoin pour payer ce qu'ils achètent.

» Le supplice des condamnés à mort est la lapidation; le» parricides subissent cette peine hors des villes ou des frontières. Ces peuples se marient à la manière des Grecs ; ils exposent leurs malades sur les chemins ^ comme faisaient autrefois les Egyptiens , afin de profiter des conseils des passans , si par hasard il s'en trouvait quelqu'un qui connût, par sa propre expérience , la maladie et le remède. Jusqu'à l'expédition de Brutus, ils ne connaissaient que les bateaux de.cuir pour traverser les étangs et les lagunes que formaient les marées ; au«

CHAFrmE PRÉlOER. 35

jonrd'hni ils emploient aussi , quoiqu'en bien plus petit nombre, des barques faites d'un seul tronc d'arbre.

» Telle est aussi, dit Strabon, la vie de tous les montagnards qui bornent Flbërie du côté du nord , tels que les Galléciens , les Âstures, les Gantabres, jusqu'au pays des Yascons et aux Pyrénées ; car tous ces peuples se ressemblent pour lajnanière délivre. >» Il ajoute d'ailleurs « qu'il n'ose surcharger sa description du catalogue de leurs noms, qui sonnent si mal à l'oreille. » Nous n'imiterons pas l'euphémisme excessif du géographe grec. Il y a, malgré sa décision , plus d'une chose intéressante à dire sur chacun de ces peuples, tant sur ceux qu'il nomme , que sur quelques-uns de ceux qu'il ne nomme pas, et nous en poursuivrons en conséquence le dénombrement et la revue.

Au-dessus des Lusitans, à l'extrémité nord-ooett de la presqu'île, entre le Durius et la mer, habitaient les Gallaeci ou GaUaici , comme ils sont nommés chez les écrivains grecs. Les Gâllaïques formaient , à ce qu'il semble, une confédération de peuples ou de tribus , parmi lesquelles figuraient les Bracari , les Celerini , les Gravii , les Limici , les Querquemi et les Artabres. Ptolémée les distingue en deux branches principales , les Bracari, qui habitaient au sud dans les provinces actuelles de Traz-os-Montes et d'Entre-Douro-y-Minho , et les Lucenses , qui habitaient au nord dans la Galice proprement dite jusqu'aux Asturies. Leur territoire renfermait des mines d'or, de cuivre, de plomb et de minium. Le plus précieux de ces métaux y était si commun alors que , souvent, en labourant la terre , on fendait des glèbes d'or avec la charrue. Suivant une ancienne tradition, vers les frontières de la contrée, ily avait un mont sacré, auquel il était défendu de toucher avec le fer. « Seulement , quand la foudre en ouvrait la terre (ce qui arrivait assez fréquemment dans ce pays), il était permis de ramasser l'or ainsi mis à découvert, comme un présent de ladivinité'. »

t Delectnm aurum, yelnt de! muniis , coUigere permittitar. /uftlo., 1. sliy. In princip.

3Ô HiSTOmE D*£St>AGïm.

Quoi qu'il en soit de cette tradition, elle prouve au moins qu'il n'était pas rare de trouver de l'or pur et minéralisé presque à la surface de la terre. On en ramassait beaucoup de cette manière sur ce sol viei^e encore , dans un temps où d'ailleurs on connaissait mal l'art de l'extraire des minés. Même du temps des Romains , on recherchait l'or moins eu creusant des mines qu'en bouleversant les terrains aurifères. Nous avons dit qu'on en recueillait aussi beaucoup du sable des rivières par le lavage et la fusion : le Mondégo et quelques affluens du Douro étaient au nombre des fleuves aux sables desquels on faisait subir cette opération avec le plus d'avantage.

Les mœurs des Gallaïques n'avaient rien d'ailleurs qui les distinguât particuUèrement des autres nations de leur race ; ils étaient avec toute évidence une nation gauloise , et le principal fleuve qui traversait leur territoire ^ a conservé dans son nom un témoignage que ce peuple parlait la même langue que les Gaulois de ce côté-ci des Pyrénées. Quant à leur religion , Strabon dit qu'ils passaient de son temps pour n'en avoir aucune ; sans doute parce qu'ils ne rendaient aucun culte aux divinités de la théogonie païenne. Les Artabres étaient une des tribus les plus considérables de la confédération des Gallaïques : ils occupaient le pays attenant au cap, qui, d'abord appelé Celtique, prit d'eux plus tard et conserva long-temps le nom de promontoire Artabrique ( Celticum vel Artabrorum promontorium^). Le port de Galle, situé à l'embouchure du Douro et dont le nom indique suffisamment l'origine 3, appartenait au territoire des Bracari, et c'est de ce nom jeté là par les Galls plus de dix siècles avant Jésus-Christ, combiné dix siècles après lui avec le mot latin portus, que s'est formé le nom moderne du Portugal.

1 Le Darius, de dur, qui se prononce dour, eau, en langue bretonne, dont les Espagnols et les Portugais ont fait Douro et Duero.

2 Aujourd'hui le cap Finistère.

? Anton., Itiiier. -* Cal, ooHe, baie^hftyre, eo lang. ga^.

CHAFITBB FBEHIER. 37

. Suivant le témoignage de quelques auteurs , ceux de ces peuples qui habitaient près du Durius « vivant à la façon des Lacédémoniens , se frottaient d'huile deux fois par jour, faisaient usage d'étuves chauffées avec des caillons rougis , se baignaient dans Teau froide , et ne prenaient par jour qu'un repas simple et frugale» Similitude de mœurs qu'on a beaucoup fait valoir en faveur d'une tradition qui prit cours du temps des Bomains , et selon laqueUe on attribuait aux Grecs la fondation dans ces contrées de colonies contemporaines de la guerre de Troie. Plus tard , et façonnés aux habitudes romaines , les Gallaïques s'attribuèrent à eux-mêmes une origine grecque ^ . Le hasard d'un nom , celui de la tribu des Gravii 5, que l'on considéra comme une corruption du mot Graiiy servit à confirmer l'erreur flatteuse de cette origine , et c'est sur ce fondement que la vanité nationale des Portugais continue d'attribuer à un certain Lusus, fils ou compagnon de Bacchus, le nom antique de leur pays , et , sans plus de preuves, la fondation d'un grand nombre de villes du Portugal et de la Galice à d'autres héros grecs de la plus haute antiquité; ainsi Lisbonne à Ulysse , Tuy à Diomède, fils de Tydée , etc.

Pline distingue des Artabres un petit peuple que plusieurs auteurs avaient jusque-là confondu avec eux, et dont le nom prêtait en effet à cette confusion , les Arotrèbes , qui demeu^ raient au nord des Artabres, de Brigantium au Meisus. Le promontoire Trileucum , appdé par Ptolémée Lapatia Cori promontorium 4, était dans leur territoire.

Les Pœsici, qu'on trouve ensuite sur la côte septentrionale que baigne l'Océan, occupaient une presqu'île entre le Nœlus et la baie de Gijon. Mêla donne le nom de promontoire Scyihiqpie^ au cap qui termine cette presqu'île vers le nord (aujourd'hui le cap de Penas) . Les autres géographes de l'antiquité

1 In Strab., 1. m, c. 3. — 2 Jaslin., l. xlit. 3 Craigh, rocher, en gaël. — * Aujourd'hui cap Ortégal. 5 Promontorium scythicum. Pomp. Hcla, 1. m, c. t. — C'est le leul des géographes anciens qui nous ait conservé cette précieuse indication.

38 msToms d^espagite.

ue donnent aucun nom à ce promontoire; mais tous, et nommément Pline et Ptolémée , placent les Pœsici sur le bord de rOcéan, et dans le voisinage des Astures. Ces Pœsici étaient probablement des peuples scythes, et peut-être un démembrement du peuple de ce nom que Pline mentionne parmi les principales nations de la Scythie occidentale au même rang que les Saces et les MassagèteS) et dont Ptolémée fixe la demeure avec plus de précision encore sur le rebord méridional de la mer Caspienne ^

Le territoire des Astures, qui touchaient aux Paesici, s'étendait beaucoup plus loin que la principauté actuelle des Asturies, etcomprenaitlapartieseptentrionale duroyaume de Léon; ils confinaient à l'ouest avec les Gallaïques, à l'orient et au midi avec les Ca^tabres et les Vaccéens, et étaient divisés du temps des Romains en Augustani et en Transmontani ou Lucernes. Ces derniers avaient une forêt sacrée, Lucus Asturuniy où ces peuples se rassemblaient à des époques fixes pour la célébration des rites inconnus d'une religion dont toute trace a disparu de l'histoire. C'est par ce bois sacré, où depuis s'est élevé Oviédo, que les Astures confinaient aux Paesici, qui n'en étaient peut-être qu'une subdivision. Dans la partie méridionale de leur territoire, sur le fleuve Asturis, était leur principal siège, Asturica, qui, après la conquête romaine, reçut le surnom d'Augusta ^. La nation des Astures était divisée en un grand nombre de peuplades ou tribus, diversement nommées. Dans une médaille du temps d'Auguste on remarque les mots ASTURICA AMAK.UR, qui Semblent indiquer que la capitale des Astures appartenait aux peuples appelés Amaci par Ptolémée^ formant l'une des subdivisions probables de la nation des Astures 3.

t PUn., 1. VI, c. 17 j Plol. 1. V, c. 12.

2 Aujourd'hui Astorga.

3 Ptolémée nomme, parmi les peuples de cette partie de TEspagne, les Am&cl, les Brigetini, les Bedunesi, les Orniasi et les SellDÎ, tous appartenant, à ce quUl semble, à la même confédération nationale.

GHAPITBE PREMIER. 39

Les AstOFes étaient célèbres par leurs richesses, an rapport de Pline < ; ils paraissent s'être livrés des premiers en Espagne entre les peuples barbares à la recherche de For et à l'exploitation des mines, et ils se firent par là une réputation d'avarice dont on trouve plus d'un témoignage dans les anciens auteurs^.

On ne saurait ranger les Astures avee certitude parmi les peuples de sang gallique, et ils semblent appartenir oomme les Cantabres à une race d'origine plus boréale ; le goût et le soin des chevaux, plusieurs de leurs usages, indiquent une origine scylhique. Comme des Pœsici, en effet, nous retrouvons des Astures avec une légère modification de nom parmi les peuples Sarmatcs des environs de la mer Caspienne '. Sur les confins occidentaux de leur pays, les Astures se rencontraient avec les Gallaïques dans la recherche de l'or 4, que ces derniers, toutefois, paraissent n'avoir point exploité avec une avidité égale.

Les Cantabres venaient ensuite à Torient des Astures, et habitaient aussi répandus sur l'un et sur l'autre versantduYindius, dans tout le pays qui comprend maintenant la province de Santandér , le Guipuzcoa, l' Alava et la Biscaye; ils formaient, là, comme quelques-uns des peuples que nous venons de nommer , une confédération nationale dont faisaient partie ,

i Plioe, 1. m, c. 3 , et 1. xxslui, c. 4.

2 Afturafanis

Visoeribus laocrx tellnris mergitar inU« Et redit iitfUU cfllMfO craeolor auro.

SiL. ITÀL.,l. I, T.251.

NoD se Ua ftMia», ton lonfiè loee relfili Merserit Atturli scrutator paUldns auri.

LUGAII., l. |V, T. 2S8.

3 Asturicani , Sarmat. Aslatic» gens. Ptol.

4 Quidquid tellure révulsa

l Callalcis fodlens rimatur coUibus Astur.

Glaud., in Prob. bt Olti. com.

selon toute apparence, les Autrigones, les Caristl ou Caristini, les Varduli, et quelques autres peuples encore que nomme Ptolémée. Selon Pline ils étaient divisés en quatre peuplades, dont il ne nomme aucune. Les Gantabres étaient un peuple féroce, se plaisant dans ses montagnes, et qui s'était refusé à toute espèce de civilisation, pendant que les habitans des côtes de la Méditerranée avaient adopté des mœurs plus civilisées, des lois meilleures et une manière de vivre moins sauvage. Dans une des vallées du Yindiusqui descendent vers TOcéan, se trouvait une tribu de leur famille dont le principal siège était à Goncana, aujourd'hui Gangas de Onis ; cette tribu faisait sa boisson favorite du sang des chevaux, et s'était rendue par là célèbre chez les anciens ' . Get usage de boire le sai^ des chevaux était commun surtout auxSarmates et aux Massagètes, dont ces peuples se montraient proches parens, au dire d'un poète, non moins par cet usage que par leur extraordinaire férocité*.

Leurs mœurs étaient d'ailleurs semblables à celles des autres peuples dont nous avons parlé précédemment; Strabou, comme nous l'avons vu, étend de même formellement tout ce qu'il dit des Gunéens et des Lusitans à tous les montagnards qui habitaient les pays qui bordent l'Ibérie du côté du nord, aux Gallèques, aux Astures, aux Gantabres, jusqu'au pays des Yascons et aux Pyrénées. Leurs armes surtout et leur manière de faire la guerre se ressemblaient ; mais on attribuait spécialement aux Gantabres l'étrange usage de se laver et de se nettoyer les dents, hommes et femmes, avec de l'urine qu'on laissait croupir dans des réservoirs ^.

1 Et leloiii eqnlno sangalne Coneannm.

HORÀT., ]• III, od. IT, T. 54.

2 Ree qo» Dardanlos post vldit Ilerda forores,

Nec qui.Ha8sageten monstrans feritatc parentem. Cornipedes faso saliaris Concane vena.

SiL. iTAL., 1. III, y. 561 et geq.

3 Slrab., 1. la, c. 4, etDIod. Sicul., 1. y, c. 55. — Gatalle parle aussi de cette

CHAPITRB PBEUIER* 41

Presque tons les montagnards de cette partie de l'Espagne se servaient, avant le règne de Tibère, de cette espèce de bondiers qu'on nomme peltes, et d'armes légères, telles que le javelot, la fronde, Tépée; « pour être plus agiles dans leurs courses et leurs brigandages, dit Strabon. A leur infanterie ils joignaient quelque cavalerie, dont les chevaux étaient dressés à grimper les montagne» et à plier les genoux en cas de besoin*. >»

La férocité de ces peuples était proverbiale chez les anciens ; leur intrépidité guerrière et leur amour de l'indépendance excitèrent plus d'une fois l'étonnement des Bomains. « Les Ibères, dit Strabon, égalent en force les bétes féroces ; ils en ont aussi la cruauté et la fureur aveugle. Dans la guerre des Bomains contre les Cantabres, on a vu chez ces derniers des mères tuer leurs enfans, plutôt que de les laisser tomber au pouvoir des ennemis ; un enfant, par l'ordre de son père, saisit mie épée et massacre ses parens et ses frères enchaînés ; une femme tue tous ceux qui étaient pris avec elle ; un homme se précipite dans les flammes d'un bûcher pour ne pas se rendre aux désirs de gens qui s'étaient enivrés dans un repas On dte encore ce trait de fureur aveugle des Cantabres, que, quelques-uns d'eux ayant été faits prisonniers et mis en croix, ne laissaient pas d'entonner des chansons guerrières au milieu de ce supplice ^. »

Il faut là-dessus eu croire le vieux géographe. Il avait peu de goût pour ces explosions de courage vertueux, qui distinguait surtout les peuplades du nord de la Péninsule , et il ne les rapporte que pour les blâmer. On a d'ailleurs des milliers d'exemples d'actes non moins extraordinaires, propres à ca-

coatume cantabre, et comme d^une pratique consenrAe de ion temps ; mais il VaX- Iribue par erreur (ou plutôt par une erreur de copiste) aux Celtibéres :

Nnne Cettiber, In Celttberica terra Quod qulsque minxlt hoc sibi solet maoè Dentemctrnssam defricare giDgivam.

t Strab., 1. ui, c* 4. — 2 ibid., loc. cit.

42 HI8T(»liB d'ëspaghe.

ractériser ces hommes indomptables. Parlant du désarmement des peuples espagnols en deçà de TÈbre ordonné par Gaton, TitoLive nous apprend qu'un certain nombre n*y put survivre '. Leurs armes leur étaient plus chères que leur propre sang^. Hais les Cantabres surtout étaient une race rude et robuste, supportant avec un égal endurcissement et le froid et le chaud et la faim^ , et qui, Fâge passé d'exercer les forces viriles de l'homme, dédaignait de connaître la vieillesse, au point que les vieillards, devenus impropres à la guerre, se prédpitairat du haut d'un rocher ^.

Plus que toutes les autres aussi les Cantabres persistèrent^ comme nous le verrons par la suite, dans cette férocité native qui semble un objet perpétuel d'étonnement pour les écrivains romains. Us multiplièrent les actes héroïques dans leur résistance sauvage, et presque tous les prisonniers de guerre cantabres, qu'Auguste avait ordonné de vendre comme esclaves , se donnèrent la mort , à la différence des Âstures, qui, après la guerre d'Auguste, se laissèrent incorporer dans les colonies militaires , au moyen desquelles la pohtique de Rome parvint à dompter les régions montagneuses du nord, et à y implanter la langue , l'administration , et les habitudes romaines^.

« Ce caractère des Ibères , dit Strabon , leur est commun avec les Gaulois , les Thraces et les Scythes , comme aussi ce

t Consul arma omnibus cis-^Iberum Hispanis ademit, quam rem aded œiprè passi, ut multi mortem sibimet ipsis consciscerent. Ferox genus, nuUam Yitam rati sine armisesse. TiU-Lly., 1. xxxiv, c. 17.

^ Arma Mnguine ipso cariora. Jost., 1. xuv.

3 Cantaber ante omnis hyedisque, sstQsqw, CmisqtK , Inrictus

^ SiL. ITÀL., l.III, T. 326.

4 .... Cum pigra Ineanult œtas Imbelleft famdadam annos preTerterc saio :

Nec vitam sine Marte pati

SiL. ITAL., l. III, y» 528 et seq.

5 Tlt.-Liv., 1. xxxYiu, c. 22. — Appian., Iberic. , c. 33, Dion Gass., 1. m, c* 29; 1. y, etc.

CHAPITBE PREMIER. 43

qu'on dit du courage non-seulement des hommes, mais des femmes : car ce sont elles qui travaillent à la terre; et sitôt qu'elles sont accouchées , elles font mettre leur mari au lit à leur place , et les serrent. Tout en labourant elles emmaillotent leurs enfans , après les avoir lavés au bord d'un ruisseau. »

<c Un autre usage , ditril plus bas , qui leur est également commun avec d'autres peuples , c'est de monter deux à la fois sur le même cheval , pour qu'au besoin l'un puisse combattre à cheval et l'antre à pied. »

Cette mention fréquente de chevaux à propos des anciens peuples de la Péninsule rappelle incessamment les mœurs des nationf^lt04cythiques et sarmatiques , et fait ncdtre la pensée que c'étaient là peut-être les peuples perses que Yarron place parmi les premiers qui prirent possession de ^Hispanic^ Le mépris de la mort était d'ailleurs le trait caractéristique des Ibères. Ils prodiguaient leur vie dans les combats, et se Votaient eux-mêmes dès qu'ils avaient sujet de se plaindre du sort^. Le suicide, d'après cela et d'après un autre de leurs usages dont parle Strabon, ne devait pas être rare chez eux. « — On cite encore comme un usage appartenant aux Ibères , dit-il , celui de se pourvfrir d'un poison qu'ils tirent d'une herbe semblable au persil (la ciguë sans doute) et qui fait mourir sans douleur c ils en ont toujours de prêt pour s'en servir en cas d'événement malheureux. Enfin, il leur est ordinaire de se dévouer pour ceux dont ils épousent la cause , à tel point qu'ils se soustraient par une mort volontaire au déplaisir de leur survivre 3. »

Nous retrouvons là l'usage de se dévouer à un chef aimé que César avait déjà remarqué chez les Sotiates , peuples aqui*

I iD nniTersam HispaDiai^ M. Varro pervenïMe Iberos, Persas, Phœaicai, Ccltasquo et Pœnos tradit. PUd., 1. m, c. i.

2 Frodlga gent aniiiue et properare OicUlima morlem.

Et faii modtts In dextra est.

SiL. iTAL., 1. 1, ▼. 226 et seq.

3 Sirab., 1. uSf c. 4.

44 HiSTomfi d'espagtîe.

tains. Parlant des six cents Soldurii d'Adcantaannus , chef de ce peuple : ^ On appelle de ce nom, dit César, des hommes déterminés qui se vouent pour la \ie à un patron , qui partagent sa bonne et sa mauvaise fortune , qui périssent même avec lui , soit les armes à la main , soit en se donnant volontairement la mort. » A quoi César ajoute qu'on n*a point d'exemple qu'aucun de ces hommes, après s'être dévoué à son chef, ait jamais refusé de mourir après lui '. Athénée dit que les hommes qui se dévouaient ainsi chez les Aquitains s'appelaient dans leur langue nationale silôdunes ^, modification grecque sans doute d'un autre mot plus exact saldunes. Or, encore aujourd'hui en langue basque salduna veut dire homnie qui possède un cheval ^.

Cette héroïque institution des dévouemens parait avoir été particuUère à ceux des peuples de l'Hispanie qui habitaient la vallée de TÈbre , spécialement à la nation des Vascons , qui en occupait la plus grande partie , de l' Agrada au Sicoris , et aux peuples de même race et de même langage connus de ce côté-ci des Pyrénées sous le nom d' Ausci 4. Car telle était , à ce qu'il semble , l'étendue des domaines et de l'idiome des Vascons vers le commencement d^ notre ère ^.

• f Neque adhuc hominam memoriara repertur est qaisquam, qoi, eo interfecto cojus se amicitiiB deyoyisset, mori recusaret. Gœsar, 1. m, c. 22.

2 Ovç ««xiio-Odu tS wATpia -yx^^TTii Sixo^uvovf. Athen., ap. Nicol. Damasc,