CHAPITRE PREMIER

même, mais dans une petite ile voisine, selon Tnsage saiu-* taire d^ Phéniciens d'établir leurs marchés hors des cités. S'il est Trai , comme le prétend le savatit Bochart , que le nom de Cordone dértve de la racine hébrenqde ou phéiticienne eùrteba^ signifiant pressoir ou lUoUlin à huile", Cordone ne fut peut-être dans Torigine qu'un lieu où les Phéniciens avaient obtenu, sans doute par traité, la concession de cultiver Folivier et d'établir diBs moulini^ pour extraire l'huile du fruit de cet arbre. C'était d'ailleilH un usage des Phéniciens, au cou-* traire des Romains qui ^ tout adonnés à la guerre , imposaient à leurs colonies le nom de leurs lésons ou de leurs généraux, de donner aux leurs les homs des ol^ets les plus importans de leur négoce.

Il serait trop long d'énumérer les nombreuses villes d'Espagne, ou détruites, ou qui existent encore, de fondation phénicienne. On cite, entre plusieurs, comme appartenant à cette origine : Isbîlirt, sur le Bétië;Lybistalia, que les Grecs appelaient Lygostana , située sur un ïac formé par le Bétis ; Onuba, Nebrissa, Asta, Orippo , toutes dans le voisinage du même fleuve ; Lœpa et une autre Carteia vers Tembouchure de T Anas, Castulo sur les Confins orientaux de rAndalousic, Al)dara, Salambîna et Malaca sut le rivage de la Méditerranée, et beaucoup d'autres encore situées presque toutes sur les côtes ou près des grands fleuves ; ée qui prouve que les fondateurs avaient Surtout en vue Tagrandissement de leur commerce. Les Phéniciens étaient par-deSsus tout un peuple de négoeians , et on retrouve encore après tant de siècles , dans le caractère des Espagnols de cette portion de la Péninsule, en grande partie les mœurs et les goûts de leurs ancêtres phéniciens , comme , dans les habitans de la portion du nord , la fière indépendance et l'indomptable énergie des Celtes leurs aSeux.

Le Bétis , dans les jours de cette prospérité , que Carthage et Borne devairat Mentôt détruire , était incessamment sil-

76 ms'romE d'espaghe.

lonné par les vaisseaux des Phéniciens : ils remontaient le courant du fleuve jusqu'à Hispalis (Séville), où les plus gros navires s'arrêtaient : des barques plus légères transportaient leurs marchandises jusqu'à Ilipa (Alcala del Sio, suivant d'Anville), et de là d'autres barques, plus petites encore, remontaient le fleuve jusqu'à Gordoue.

Les entrepôts et les points de communication pour leur commerce avec les étrangers se multiplièrent près des maremmes et des lagunes formées par la mer sur les côtes de la Bétique. Strabon décrit fort au long, et avec des détails reconnus encore d'une grande exactitude, les baies fréquentes qui se rencontrent à petites distances dans les sinuosités de la côte, depuis le promontoire Sacré jusqu'aux colonnes d'Hercule, et qui souvent s'enfoncent fort avant dans les terres, semblables à de grandes vallées, ou à des alvéoles de fleuves de la longueur de plusieurs stades. Les marées montantes rendaient la navigation sur ces canaux aisée et commode , y poussant en peu d'instans , par l'épanchement rapide des eaux qui s'y précipitaient et y refluaient avec force, les navires à leur destination. Tout se trouvait sur ees admirables côtes de la Bétique , si justement appréciées par le savant géographe grec. Les îles qui s'élevaient entre le4S eaux de quelques-uns de ces excelkns ports naturels , et les circonstances particulières de quelques-unes de ces iles qui demeuraient à sec à marée; basse, tandis que d'autres conservaient une portion de leurs eaux , tout semblait avoir été .. disposé pour le plus grand avantage des navigateurs et des négocians phéniciens , et comme pour favoriser également les exportations et les importations commerciales.

Strabon ajoute que des villes et des bourgs avaient été bâtis sur ces rives aussi avantageusement que sur celles des fleuves. Ces villes et ces bourgs étaient tous l'ouvrage des Phéniciens. Dans l'intérieur des terres, là où les fleuves manquaient, ils y avaient suppléé par des canaux artificiels et par des réser«

CHAPITRB PtlBMIEit. 77

Voirs, daiis lesqaels ils introduisaient Feau des torrens ou des hautes marées <.

Les Phéniciens ne se bornèrent pas, dans leur longue occupation de la Péninsule, à asseoir et à répandre comme des essaims de colonies industrielles où les arts de la paix étaient dignement cultivés, sur tous ces fertiles rivages : ils se tournèrent encore vers l'exploration de l'Océan et visitèrent toutes lies côtes de la partie occidentale de la Péninsule. Ils poussèrent leurs excursions, selon divers témoignages contemporains, jusque dans les régions septentrionales de l'Europe. Alors, de même que dans les anciens jours, où ils avaient caché à l'Orient le pays qu'ils visitaient en Europe, ils montrèrent cette jalousie et ce soin de dérober leurs découvertes qui fut le vice de quelques navigateurs modernes. Les seuls indices de leurs voyages lointains qu'ils ne pussent s'empêcher de laisser voir, c'étaient les objets qu'ils en rapportaient, l'étain spécialement, et l'ambre.

On vint à savoir cependant bientôt qu'ils tiraient l'étain des lies Cassitérides ; mais où ces iles étaient précisément situées , les anciens l'ignoraient, et nous l'ignorons comme eux. Selon toutes les apparences, néanmoins, ces îles devaient être dans les mers de la Galice. On a supposé d'autre part que ce pouvaient être les iles Sorlingues sur les côtes d'Angleterre.

n est douteux tout^is que les Phéniciens soient parvenus jusque là, et peu probable qu'ils aient poussé leurs courses au-delà des côtes de la Gaule. Leurs moyens de navigation n'étaient ni assez perfectionnés ni assez sûrs pour tenter ces mers ignorées et difficiles. Le seul témoignage de

t Le géographe d^AnviUe, dans 800 Hitpania aniiqua, marqae, tans en donner aucune preuve, un canal très-ancien et de grande importance, quMl suppose avoir existé entre la ville de Xérès et le Bélis. Toutes nos recherches pour trouver la description de ce canal dans les écrivains compélens sur la matière , et surtout par conséquent dans Strabon, dans Pompfliflus Mêla et dans ptolémée^ sont demeurées inutiles.

78 tifêTomi; D*£spAGi!ns.

quelque importauce là-dessus, c'est celui de Bochart, qui pré* tend que le nom de Silures , donné par les anciens aux îles Sorlingues, est dérivé d'une racine phénicienne. Quant à ce qui a été prétendu plus récemment, que les anciens Bretons avaient eu un commerce direct avec les Phéniciens et les Carthaginois, cela ne parait pouvoir s'appuyer sur aucun témoignage digne de foi. Beste donc cette objection que les Cassitérides espagnoles sont dépourvues de mines d'étain ; mais ce n'est pas là une objection sérieuse. Il est démontré, en effet, que ces sortes de productions de hji terre s'épuisent à la longue en certains pays, et qu'U serait alors diffipile d'y en trouver les moindres vestiges. Il est doue possible que les Cassitérides espagnoles aient eu des mines d'étain autrefois, qui auront été épuisées, tandis que les Cassitérides britanniques, plus tard exploitées, en ont conservé une grande abondance '. Pour Tambre, qui du temps des Phéniciens se vendait au poids de l'or, et dont ils faisaient un grand commerce, il est inadmissible, à plus forte raison, qu'ils le tirassent de la Baltique et des côtes de la Pomérahie, où Ton en trouve, en effet, en grande quantité, bien que cebi ait été avancé dans un traité de géographie moderne estimé. U leur était facile d'en rapporter de moins loin, et les côtes des A&turies et du Portugal, où on en recueille encore, au dire de M. de la Borde, paraissent avoir été le pays le plus éloigné où ils soient allés s'en procurer. Le haut prix dans lequel ils le maintenaient tenait sans doute à sa rareté, qui est assez grande* dans presque toutes les contrées méridionales de l'Europe, où Ton n'en trouve que par petites parcelles et de loin en loin. — Il n'est donc pas si douteux qu'il le semble à quel-

t Voir Campomanes, Périplo de Hannon , Biscarso prelfminar, p. 41 ; Bîsco, t. XXXII, p. SS ; Gornide et Quintero, Obras , etc. — Cassitérides, îles d^étain, de Keto-a-htfoif (plwnlmm alMim) , étain. Les Cassitérides britanniques sont les îles Scitli ou Sorlingues , près le cap^andVEod, le plus méridional à la fois et le plus occidental de rAngieterre.

GHAPITRB PBEHIER. 79

çpechims que Tambre, dont les anciens se serraient poar <Kf* îérem usages^ pût être tiré par les Phéniciens de la Pénin-i sole même.

Il parait aussi que les Phéniciens, attirés par ce qu*on le» ayait dit de larichesse des mine&dfl Tifllërieur) dont {dosieurs étaient an niTeau du sol, entnsprire&t d'y pénétrer, et s'a^aneèrent, sinon oomme eonquérans, ce qui est peu probable, du moins comme Toyageui» et négocians, jusqu^assez ayant dans rinfeériflur de la Péninsok. Du consentement des habitans dente, ils y établirent des comptoirs qui eorreqmidaient ayee ksan possessions de la côte méridionale, où lenrs yais* se^mx yenaîent faire leurs chargemens pour Tyr < et les autres contrées ayee lesquelles ils trafiquaient.

lÀbteA alliés de la mAr^pole, non ses sujets , oomme nous le yerrons plus loîn, c'est ayec elle qu'ils faisaient le plus grand nombine de transaction commerciales, et le commerce de Tyr ne Aeyint si florissant et si cél^^re dans l'antiquité que par ses relations avec THispanie.

Telle est, rapidement tracée, Thistoire sommaire du emnmerce des Phiéniciens , dont toute Texistence fut , pour ainsi dire, commerciale , et de leurs âaidissemens dans la Péninsule. Le moins de guerres possiMe, beaucoup de transactions, paraissent avoir 4té leur politique , et ils l'ont mise en pratique plus 4'iuie fcis avec succès dans leurs colonies d'Eik pagne ; «ar il est peu parié de leurs guerres avec les peui^eB qui les entouraient, bien que le naturel de œux-d fût fort belMqoeox^ ainsi qu'ils l'ont miUe fois énergiqu^ment fait voir depuis à leurs oppresseurs cartliaginois et romains.

Poisr ce qui aancame leurs conditions d'existence et la constitution politique et dyHe de ces colonies , en même ten^ qoe leurs obSgatioQS relativement à leur métropole d'Asie, il est peu d'auteurs qui aient pris à tftche de nous en ins-

1 L«s vaisseaux phéniciens ne mettaient que sept jours, par un vent farorable^ pour 9e rendre 4es côles (l'£spa|»iie à Tyr, au dire d^un aatenr ancien*

80 HISTOdlE D'ESPAGNE.

truire. Ces conditions d'existence toutefois, autant qae nos recherches nous Tont fait entrevoir , paraissent n'avoir pas été sans une grande ressemblance avec celles de quelquesunes de nos colonies modernes.

A l'exemple de ce qu'une révolution avait établi dans leur mère-patrie, les villes phéniciennes avaient adoptéje système fédératif , et se gouvernaient ellesHmèmes. Par une sorte de piété filiale, conforme du reste à leurs intérêts, ils conservèrent ainsi les lois fondamentales de la métropole ; mais leur dépendance en fut toujours volontaire , et ils n'en recevaient de lois que celles qui avaient obtenu la sanction de leur libre assentiment.

Leur gouvernement était républicain. La colonie de Cadix, de beaucoup la plus riche et la plus florissante, était comme leur capitale, mais non le siège d'un gouvernement central* Elle n'avait aucune omnipotence sur les autres établissemens maritimes, et le seul lien qui les rattachât les uns aux autres et les unit en une lilire fédération, c'était le Uen de la commune origine et des communs intérêts <. Leurs magistrats étaient tous élus, et leur autoritâ et jusqu'à leurs noms semblables à ceux des magistrats de Carthage.

Entre tous les peuples antiques, un trait qui distingue éminenunent les Phéniciens, c'est que, dans leurs différens, soit entre eux, soit avec les étrangers, ils avaient plus souvent et plus volontiers recours à la discussion , comme moyen d'arriver à de justes transactions, qu'à l'emploi des armes et de la violence. Jamais les Phéniciens ne tentèrent d'exercer une domination souveraine sur les peuples de la Péninsule. Constamment, jusqu'à la dernière et fatale querelle qui amena leur perte, et où l'agression ne vint pas d'eux, ils s'étaient montrés commodes voisins et alliés généreux. D'une civilisa-

1 M. Heeren (Ideen Uber die Politik, etc., t. ii), compare la eoDSlituiion polUi* que de ces colopie$ à la Ii{>ue des TiUes Aoséatiques.