PRÉFACE. III

qui naguère manquait au point de vue de la critique et de Fesprit pliilosophique modernes, est partout hardiment entreprise, et, ^inon refaite déjà, ou pour mieux parier i^tituée, du moins en bon diemin de l'être dignraient, et

• par des écrivains qui réunissent ia sagesse et l'élévatioii des vues à l'éclat et à la profondeur du style« S'U nous fallait citer des noms propres, nous nommerions au proiier rang, pour ia France et pour l'Angleterre, MM, de Sismondi, Au^^ustin Thierry et Lingard; pour l'Allemagne, MM. He^*en et de Hammer; pour l'Italie, M. Charles Botta. Quant à l'Espagne, il n'y a malheureusement aucun nom

f espagnol à dter, et, seuls , quelques anciens écrivains ont laissé des ouvrages historiques rmiarquables; encore ne peut-on citer que des travaux spéciaux, tels que la grande

k histoire critique de Masdeu , que j'appellerai plutôt docu^ mentaire^ et le grand corps de dissertations publié sucéessivanent avec une si louable persévérsmce par les pères Fierez, Aisco et Merino, sous le titre i'Espaha Sagrada. Aus^ riche que la France en collections diplomatiques, qui

} ae le cèdent point à nos grands recueils des Bénédictins, pouvwt opposer Fierez et Masdeu à nos Dudhesne et

\' uo» Bouquet 9 l'Espagne n'a point cependant d'histoire nationale : le génie historique ne s'est point réveillé encore chez ce grand et malheureux peuple , qui procède avec

ji tant d'angoisses à sa régénération. Le t^nps viendra. II ne faut à l'Ë^agne, à la patrie des Cervantes, des Herrera et des Solis , ijue quelques années de paix et de Bbcrté